Bab 15 Mari kita bicarakan soal ganti rugi.

Dengan napas tersengal-sengal, Chu Xiaotao kembali ke rumah lantai delapan belas, menutup pintu, dan dengan amarah yang mengendap di dada hendak berteriak, tapi Chu Baobao sudah lebih dulu berlari ke sudut dinding dan berdiri menghadap tembok untuk merenungi kesalahannya.

Si harimau kecil, Nai Tang, tampak sangat serius, dengan kepala berbulu yang menempel di dinding.

Chu Xiaotao merasa marah, senang, dan sedikit cemburu sekaligus; dia yang membelinya, yang menyelamatkannya, tapi perlakuan seperti ini seharusnya miliknya — benar-benar seekor harimau bermuka dua.

Chu Baobao dengan suara lirih berkata, “Kakak, aku salah.”

Chu Xiaotao menyeringai dingin, “Salah di mana?”

Chu Baobao mengakui kesalahan dengan sikap yang bisa dijadikan contoh, jari-jarinya saling berhadapan, tampak malang dan tak berdaya, “Salah di mana-mana, aku tidak seharusnya menyembunyikan uang.”

Chu Xiaotao terdiam.

Mulut kecil itu benar-benar pandai berkata-kata.

Wajah Chu Xiaotao tetap dingin, “Uangnya di mana, kamu sembunyikan di mana?”

Sebenarnya dia cukup terkejut.

Menghadapi Chu Baobao yang baru berusia empat setengah tahun, hatinya seperti seorang ibu kecil, biasanya dia yang merawat, memandikan, dan menidurkannya, rumah ini tidak begitu besar, di mana bisa disembunyikan?

Chu Baobao berbalik, pelan-pelan melepas celana dalam kecilnya.

Chu Xiaotao terdiam lagi.

Laki-laki, ha ha, tidak peduli seberapa besar, memang selalu aneh.

Chu Baobao mengeluarkan setumpuk uang kertas yang masih berhangat dan beraroma dari celana dalamnya, dengan wajah memelas menjelaskan, “Kakak, aku tidak sembarangan menggunakannya, aku sebenarnya ingin menabung untuk membelikannya es loli buat kamu.”

Entah benar atau tidak, kata-kata itu membuat hati Chu Xiaotao hangat. Dia berkata dengan serius, “Baobao, tahu kesalahan terbesarmu apa? Kamu tidak seharusnya menerima uang dari teman-teman lain. Kakak sudah bilang, anak baik harus belajar berbagi.”

Di era akhir tahun 80-an atau 90-an ini, suasananya relatif sederhana dan penuh kebersamaan, seperti sebuah keluarga besar di gedung ini; ketika menghadapi kesulitan, semua saling membantu, misalnya saat ibu melahirkan.

Tentu saja, Chu Baobao menerima uang tidak terlalu berdampak besar, tapi anak-anak memiliki dunia mereka sendiri; mungkin karena kejadian ini, mereka akan memiliki pendapat negatif tentang Chu Baobao dan tidak mau bermain dengannya lagi.

Chu Baobao mengangguk dengan kuat, “Aku tahu salah, kakak.”

Chu Xiaotao membimbing dengan lembut, “Kalau begitu, harus bagaimana?”

Chu Baobao berpikir dengan serius, “Mengembalikannya.”

Chu Xiaotao mengusap kepala kecilnya, “Itulah sikap yang benar, ingat, saat mengembalikan uang, harus minta maaf.”

Chu Xiaotao tidak punya pengalaman mendidik anak, tapi secara naluriah, dia percaya bahwa akhlak lebih penting dari segalanya. Mengenai Chu Baobao yang tidak memberitahu keluarga tapi membawa harimau kecil berkelahi dengan Liu Dongzi, dia tidak menganggap itu salah, malah merasa sedikit lega.

Ini adalah akhir dunia, bukan zaman damai.

Menghadapi anak nakal yang berani datang menantang, Chu Baobao yang berani melawan anak yang lebih besar beberapa tahun adalah anak yang berani dan layak disebut lelaki kecil yang pantas.

Tentu saja, dia tidak mendorong hal itu.

Selanjutnya, harus dipikirkan bagaimana menghadapi Liu Nenek.

Sebenarnya tidak terlalu menakutkan.

Ayahnya bekerja di Departemen Pertanian, orang yang cukup terhormat, hanya saja karena memiliki banyak anak, mereka tinggal di sini. Liu Nenek juga tahu batas, biasanya sopan kepada ayahnya.

Selama masalah ini dibicarakan dengan jelas, tidak akan jadi masalah besar.

Chu Xiaotao baru membicarakan masalah ini saat makan malam.

Seperti yang dia duga, pandangan keluarga sejalan.

“Persahabatan itu tak ternilai, misalnya kakak sepuluh yang berdiri membela kamu, itu tak bisa dibeli dengan uang,” kata Chu Wenshan, yang juga memperhatikan hal yang sama dengan Chu Xiaotao, tapi sambil mendidik, dia menambahkan pujian—Chu Baobao punya bakat berdagang.

Mendapatkan pengakuan dari ayah, wajah kecil Chu Baobao memerah penuh semangat, tanpa sengaja mengungkapkan kebenaran, “Niu Niu memeluk Nai Tang, dia tidak punya uang, jadi aku menciumnya.”

Chu Xiaotao terdiam.

Niu Niu tinggal di lantai dua belas, seorang gadis kecil yang lucu dengan dua ikatan rambut kecil.

Chu Xiaotao tak tahan dan menyentuh kepalanya dengan sumpit, “Nanti kamu harus minta maaf.”

Baru saja berkata, kakinya ditepuk.

Si harimau kecil Nai Tang mengangkat cakarnya, matanya menyala marah, “Awoo!”

“Kamu memukulku?” Chu Xiaotao tak segan memberi sumpit juga padanya, dengan nada mengancam, “Tunggu saja, setelah urusan ini selesai, aku akan mengurusmu.”

Sungguh keterlaluan, tidak boleh dielus saja sudah cukup, malah memukulnya balik.

“Nai Tang sangat pandai, tahu melindungi tuan kecilnya, tampaknya aku tidak salah beli,” kata Chu Wenshan dengan senyum puas, mengambil daging dari mangkuknya dan melemparkannya ke lantai, “Oke, sisanya kalian tidak usah urus, aku habis makan akan menemui Nenek Liu.”

Anak nakal mana yang tidak berkelahi, untungnya tidak ada yang terluka, anjing German Shepherd hanya terluka sedikit, tapi hewan itu sembuh dengan cepat, dalam dua atau tiga hari akan sembuh.

Chu Dami tampak ragu dan tidak puas dengan cara ayah menangani masalah ini.

Kenapa begitu? Liu Dongzi sudah besar, Baobao juga masih kecil.

Sayang dia tidak ada di tempat, kalau tidak pasti akan membuat Liu Dongzi babak belur.

Sheng Xiaobao menebak isi hati putra sulungnya, menatapnya dengan tajam dan memperingatkannya, “Jangan cari masalah, dengar?”

Sebagai ibu rumah tangga penuh waktu, dia lebih mengenal Liu Nenek, wanita tua yang keras kepala dan tidak masuk akal, kalau sampai anak cucunya dipukul, dia bisa membuat gaduh.

Lagipula, menurut tetangga, menantunya yang bekerja di kantor polisi mungkin akan dipromosikan dalam waktu dekat.

Sheng Xiaobao menoleh ke Chu Wenshan dan berbisik, “Saat kamu pergi nanti, usahakan bicara baik-baik, kalau dia memarahi, jangan dibalas.”

Dia sebenarnya tidak takut.

Sebagai seorang ibu, empat anaknya telah mengikis sisi kerasnya, dia hanya berharap semuanya aman dan damai.

Chu Wenshan tersenyum lembut, “Tenang saja, baru-baru ini dia juga minta tolong aku untuk membeli pupuk.”

Saat gedung ini dibangun, penghuni lantai satu seharusnya mendapatkan kebun kecil, tapi setelah akhir dunia, pemerintah menarik semua tanah kembali, tapi untuk penghuni asli seperti Liu Nenek ada perlakuan khusus, memberinya setengah kebun kecil.

Itu juga menjadi kebanggaan dan kesombongan terbesar Liu Nenek.

Dia punya tanah, tanah miliknya sendiri yang bisa diwariskan.

Setelah makan, Chu Dami dan Chu Baobao bertugas mencuci piring dan membersihkan, sementara Chu Xiaotao pergi ke balkon. Dalam satu sore singkat, tomat ceri sudah menjadi merah banyak, kalau tidak peduli soal rasa, sudah bisa dimakan sekarang.

Kepala keluarga dan satu-satunya pria dewasa, Chu Wenshan mengambil ember, bersiap pergi mengambil air dan sekaligus menemui Liu Nenek.

Begitu membuka pintu, dia melihat sosok yang sedang menaiki tangga lorong pelan-pelan, spontan dia terkejut, “Nenek Liu, apa yang membawa Ibu ke sini?”

Liu Nenek diperkirakan hampir tujuh puluh tahun, menaiki lantai delapan belas hampir membuatnya kelelahan, dia terengah-engah hebat, baru setelah beberapa saat menggeram dan memaksa berkata, “Lantai delapan belas ini bukan tempat tinggal manusia, capek sekali aku.”

Makian itu halus tapi sangat menusuk.

Chu Wenshan mengernyit, “Nenek Liu, masuklah ke dalam dan bicarakan.”

Liu Nenek tanpa sopan masuk ke dalam, matanya yang sudah tua dengan cepat mengamati sekeliling, lalu mengejek, “Chu Wenshan, kamu kan pegawai negeri, tempat tinggalmu tidak sebanding dengan kandang anjingku, hiks.”

Kening Chu Wenshan semakin berkerut.

Namun, sebagai pria dewasa, dia sulit membalas makian itu.

“Jangan lihat aku dengan mata seperti itu, aku hanya mengatakan yang sebenarnya,” Liu Nenek merasa menang dan sangat bangga, meskipun paru-parunya terasa sakit setelah menaiki tangga, dia berusaha memuntahkan dahak tua beberapa kali, lalu dengan suara keras berkata, “Sudahlah, jangan bertele-tele, mari bicarakan soal ganti rugi.”