Bab 17: Si Harimau Kecil Kembali Menghadapi Anjing Gembala Jerman

Halaman (1/3)

Cahaya fajar yang terang dan jernih menebar dari ufuk timur.

Enam bibit tomat tumbuh rimbun dan penuh kehidupan. Batangnya terus memanjang dan bercabang, bagaikan gumpalan awan hijau berkilau yang sarat harapan, dihiasi banyak bunga kuning sebesar butiran beras.

Beras Besar sudah tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, ia pernah menyaksikan sendiri semangka tumbuh dari tunas hingga dipetik.

Bungkusan Kecil berlari menghampiri dengan rambut terurai. Si Kenyang juga berlari tertatih-tatih, tetapi tersandung oleh anak harimau kecil bernama Permen Susu yang terus mengikutinya. Manusia dan harimau itu hampir saja jatuh bersama.

Aroma tajam khas tomat terasa begitu segar.

Tomat yang ditanam sendiri terasa sama sekali berbeda dari tanaman yang tumbuh di antara tumpukan batu. Ini benar-benar milik mereka sendiri.

“Cepat sekali matangnya. Kenyang, Ibu mau menguji kamu. Coba hitung, ada berapa buah yang sudah merah seluruhnya.” Bungkusan Kecil tak lupa mendidik putranya bahkan dalam keadaan seperti ini. Sudut matanya sudah dihiasi kerutan halus, tetapi ia tersenyum.

Tomat tidak seperti stroberi. Harga pasarnya kira-kira puluhan koin. Ia tidak tahu tentang keberadaan sistem, tetapi ia telah melihat secercah harapan.

Bercocok tanam ternyata bisa dilakukan.

Enam pohon tomat ini setidaknya dapat menghasilkan puluhan ribu koin. Setelah cuaca mulai lebih sejuk, mereka bisa menggantinya dengan sawi dan bayam.

Si Kenyang seolah menerima tugas mulia yang sangat penting. Ia menghitung dengan amat serius. “Satu, dua, tiga...”

Persik Kecil memberinya tugas yang lebih penting lagi—memetik tomat.

Tadi malam ia diam-diam kembali menggunakan pupuk dari sistem. Tomat yang merah seluruhnya dan yang baru setengah merah jika dijumlahkan hampir mencapai empat puluh buah.

Wajah Si Kenyang tampak serius. Ia tahu buah-buahan itu berharga. Sambil menyandang keranjang kecil anyaman rotan, ia memetik dengan hati-hati.

Anak harimau Permen Susu sama sekali tidak tertarik pada tomat. Baginya, benda itu tak ubahnya rumput liar yang dapat ditemukan di mana-mana. Namun, ia menyukai benda-benda bulat. Setelah menunggu cukup lama tanpa mendapatkan apa pun, ia melompat ketika Si Kenyang lengah dan menghantam tangan anak itu dengan kepalanya.

Sebiji tomat kecil yang baru setengah merah jatuh ke tanah dan menggelinding beberapa kali.

Si Kenyang berteriak kaget, “Permen Susu, jangan dimakan!”

Permen Susu memang tidak berniat memakannya. Ia hanya ingin bermain. Dengan sekali menerkam, ia menahan tomat itu. Ketika menyadari benda itu tidak bergerak, ia mencakarnya kuat-kuat dengan telapak berbulu, lalu menerkamnya lagi. Ia bermain dengan riang bukan kepalang.

Bungkusan Kecil seolah melihat puluhan koin lenyap di depan mata. Hatinya sakit dan ia hendak merebut tomat itu kembali, tetapi Persik Kecil mencegahnya.

“Itu nalurinya. Ia sedang berlatih berburu.”

Tanpa induk harimau, mereka memang sedang kebingungan bagaimana mengajarinya.

“Tapi kita bisa membuatkan bola untuknya.”

Persik Kecil tidak berniat menjual tomat-tomat kecil ini kepada Wang Yuchun. Meskipun kemungkinan besar perempuan itu akan membelinya, mereka tidak mungkin hanya mengandalkan satu jalur. Karena itu, ia berencana pergi ke pasar bebas untuk melihat tanggapan orang-orang.

Bungkusan Kecil sangat ingin pergi sendiri, tetapi ia memiliki seorang putra yang seperti roh tonggeret dan harus diberi makan entah berapa kali sehari. Ia hanya bisa menatap dengan penuh iri ketika tiga anak kecil dan seekor harimau turun ke bawah.

Ia benar-benar iri setengah mati.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Mulai sekarang, aku tidak akan punya anak lagi!

Anak harimau kecil itu paling suka pergi keluar. Ia berputar-putar dengan penuh semangat mengelilingi Si Kenyang, lalu melompati beberapa anak tangga sekaligus. Persik Kecil sampai tidak lagi merasa lelah. Mengajak harimau berjalan-jalan—di dunia lamanya, siapa yang akan percaya?

Sayangnya, suasana hati yang baik itu tidak bertahan lama.

Nenek Liu memang orang yang menyebalkan, tetapi tak dapat disangkal bahwa perempuan tua itu rajin. Kebun sayur seluas beberapa meter persegi di depan rumahnya dipenuhi berbagai sayuran musiman: kacang panjang, mentimun, tomat, selada, dan lain-lain. Orang-orang di gedung itu keluar-masuk sepanjang hari, merasa iri bukan main.

Tanah sebidang itu setiap tahunnya menghasilkan pendapatan yang tidak jauh lebih rendah daripada gaji mereka.

Yang paling penting, letaknya tepat di depan rumah. Tidak perlu bepergian untuk bekerja.

Pagi-pagi sekali, Nenek Liu membungkuk sambil teliti menangkap serangga. Ketika mendengar suara tawa anak-anak dan menoleh, wajah tuanya langsung mengeras. Ia mengumpat pelan, “Dasar anak-anak tak tahu adat.”

Persik Kecil segera berhenti. “Siapa yang kamu sebut anak tak tahu adat?”

Mengandalkan usia tidak akan berhasil terhadapnya.

Nenek Liu tertegun. Karena sudah tua, reaksinya agak lambat. “Siapa yang menjawab, dialah yang kumaksud.”

Persik Kecil mengangguk. “Oh, ternyata anak tak tahu adat itu sedang memaki aku.”

Nenek Liu sama sekali tidak menyangka akan dipermainkan oleh seorang gadis kecil. Ia langsung murka. “Dasar bocah sialan! Jangan kira karena kau masih kecil, kau bisa lolos begitu saja. Percaya atau tidak, akan kupukul kau!”

Saat itu adalah jam orang-orang berangkat kerja. Mereka yang keluar satu demi satu berhenti, dan dalam sekejap tujuh atau delapan orang sudah berkumpul.

Persik Kecil mengangkat wajah mungilnya. “Kalau begitu, pukul saja.”

Beras Besar bagaimanapun masih anak-anak. Untuk sesaat ia tidak tahu apa yang hendak dilakukan Persik Kecil, tetapi ia segera melindungi adiknya dan berkata garang, “Berani kau memukul adikku, akan kupukul kau!”

Si Kenyang, si anak bermuka polos tetapi berhati licik, mengeluarkan suara tangisan nyaring. “Nenek Liu, jangan pukul Kakak! Kalau wajahnya jadi jelek, dia tidak akan bisa menikah! Pukul aku saja, Nek!”

Persik Kecil: “...”

Belajar dari siapa dia?

Baiklah, tampaknya cara itu cukup ampuh.

Hanya dalam beberapa kalimat, orang-orang yang menonton sebenarnya tidak tahu apa yang telah terjadi. Namun setelah mendengar ucapan kedua bersaudara itu dan mengingat kelakuan Nenek Liu sehari-hari, mereka segera mulai mengecam.

“Memukul anak perempuan berusia tujuh tahun? Masih punya muka?”

“Coba saja pukul. Memangnya kau mengira dirimu permaisuri?”

“Kalau orang tuanya buruk, turunannya juga bengkok. Sejak cucunya libur, setiap hari dia menggiring anjing ke mana-mana untuk menakut-nakuti orang.”

“Benar! Putriku saja ketakutan kemarin. Bagaimana kalau kita bersama-sama melaporkannya kepada pihak yang berwenang? Tidak pantas menindas orang seperti ini.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sehebat apa pun Nenek Liu, ia tetap tak mampu menghadapi begitu banyak orang. Setelah membela diri dengan suara keras tetapi tanpa keberanian dan menyadari bahwa ia tak mungkin menjelaskan keadaan, ia akhirnya berbalik masuk ke rumah untuk menghindari pertengkaran.

Namun, Persik Kecil tidak berniat membiarkannya begitu saja.

Kedua keluarga mereka selama ini tidak pernah punya perselisihan. Perubahan sikap Nenek Liu terlalu tidak wajar.

Hari masih pagi. Persik Kecil berkata pelan, “Kak, cari tahu Liu Dongzi pergi bermain ke mana.”

Beras Besar memiliki sifat khas seorang kakak sulung: jujur, sederhana, dan teguh. Ia juga memperlakukan anak-anak lain dengan baik, sehingga cukup disegani.

Tak lama kemudian, mereka mendapatkan jawabannya.

Markas itu tidak begitu luas. Orang dewasa boleh keluar menjelajah, tetapi anak-anak tidak. Sebelum lulus sekolah menengah pertama, mereka hampir tidak memiliki kesempatan untuk pergi ke luar. Karena itu, tembok kota menjadi tempat yang paling disukai banyak anak.

Terutama anak laki-laki yang gemar berpetualang.

Begitu fajar menyingsing, Liu Dongzi sudah membawa anjing gembala Jerman bernama Jenderal Besar ke tembok kota untuk bertualang. Telinga anjing itu sangat tajam dan mampu merasakan bahaya yang tak terlihat. Jika sedang beruntung dan ada mayat hidup di luar, Jenderal Besar akan menggonggong keras, sementara mayat hidup di luar akan meraung-raung. Sungguh mendebarkan.

Keberuntungan pagi itu tampaknya sangat baik. Telinga Jenderal Besar tiba-tiba tegak, lalu ia mulai menggonggong liar.

Namun, mengapa ia menggonggong ke arah belakang?

Liu Dongzi berbalik dengan heran. Ia melihat tiga bersaudara yang datang dengan penuh amarah bersama seekor harimau. Seolah-olah seorang pahlawan yang terpojok dan tak punya jalan keluar, ia menengadah ke langit sambil menghela napas panjang.

“Sial, tamatlah aku. Hari ini Jenderal Besar akan dikubur di sini.”

Beras Besar saja tidak sanggup ia lawan, apalagi menghadapi mereka bertiga.

Awalnya Liu Dongzi hendak segera menyerah. Namun, ketika menunduk dan melihat Jenderal Besar, keberaniannya kembali tumbuh.

“Jenderal, kau tahan mereka dari belakang. Aku akan pergi lebih dulu. Nanti kau kuberi paha ayam besar sebagai hadiah. Ingat, kau harus kembali hidup-hidup.”

Jenderal Besar hanya menangkap satu kata: paha ayam!

Ia segera mengeluarkan geraman lirih yang mengancam.

Si Kenyang mengibaskan tangannya dengan gagah dan memerintah dengan suara kekanak-kanakan, “Permen Susu, serang!”

Persik Kecil: “...”

Pertengkaran anak-anak sungguh kekanak-kanakan.

Anjing pada dasarnya takut kepada kucing, apalagi kepada harimau. Raja segala binatang bukanlah gelar yang diberikan tanpa alasan. Terlebih lagi, anjing itu baru saja mengalami kekalahan kemarin.

Begitu melihat anak harimau kecil melompat-lompat menyerbu, anjing gembala Jerman itu langsung menyelipkan ekornya dan melarikan diri.

Dalam sekejap, ia bahkan mendahului Liu Dongzi.

Halaman (3/3)