Bab 3 Menjual Semangka

Halaman 1 dari 3

Dua bocah kecil itu pergi ke pasar bebas dengan wajah serius.

Bagaimana menjual semangka yang sudah matang telah mereka bicarakan berkali-kali. Sebenarnya, caranya sederhana.

Selain tim penjelajah resmi, markas tidak melarang warga pergi bertualang, terutama ketika keluarga sedang membutuhkan banyak uang. Selama tidak takut mati dan mengurus prosedur yang diperlukan, mereka boleh keluar mencari persediaan.

Di dunia luar, setelah mengalami perubahan alam selama hampir seratus tahun, berbagai macam buah, jamur, dan sejenisnya masih cukup banyak.

Syaratnya, mereka harus mampu menghindari zombi serta binatang mutan dan pulang dalam keadaan hidup.

Persediaan yang dibawa pulang akan dipotong pajak, sedangkan sisanya bebas mereka kelola sendiri.

Itulah sumber utama barang-barang di pasar bebas. Tentu saja, ada pula barang yang diperoleh melalui jalur lain, tetapi karena sayang digunakan, barang-barang itu dibawa kemari untuk ditukar dengan uang.

Pekerjaan yang membutuhkan tenaga selalu menjadi tanggung jawab Chu Dami. Karena takut semangkanya terjatuh, ia memasukkannya ke dalam baju lalu menopangnya dengan kedua tangan. Sambil menepuk-nepuk semangka yang bulat dan besar itu, ia terkikik.

“Adik Kedua, apakah aku terlihat seperti sedang hamil?”

Chu Xiaotao: “...”

Kekanak-kanakan sekali.

Musim panas adalah saat segala sesuatu tumbuh. Banyak pria membentuk kelompok-kelompok kecil untuk pergi bertualang. Mereka tidak perlu pergi terlalu jauh dari markas; memetik sayuran liar yang bisa dimakan pun sudah cukup membantu perekonomian keluarga.

Chu Wenshan pernah memikirkan hal yang sama, tetapi istrinya bersikeras melarangnya. Dialah satu-satunya tulang punggung keluarga. Jika terjadi sesuatu kepadanya, bagaimana istri dan anak-anak mereka bisa bertahan hidup?

Pasar bebas sangat ramai.

Begitu tiba di pintu masuk, kedua kakak beradik itu langsung melihat seseorang menjual sayuran liar.

Chu Xiaotao segera mengenalinya sebagai rumput gembala.

Rumput gembala bisa dibilang merupakan sayuran liar yang paling umum. Namun, hanya pucuk mudanya yang enak dimakan. Bagian yang baru tumbuh itulah yang paling lezat. Yang sudah sebesar ini telah tua, sulit dikunyah, dan rasanya pahit.

Meski begitu, cukup banyak orang yang menanyakan harganya.

Bagaimanapun, ini tetap sayuran hijau, dan harganya tiga puluh persen lebih murah daripada buncis serta tomat yang dijual markas.

Chu Dami berkata dengan serius, “Kalau aku sudah lebih besar, aku akan keluar mencari uang. Saat itu, keluarga kita bisa makan sayur setiap hari.”

Chu Xiaotao mengangguk sambil tersenyum.

Kakak kecil ini sungguh bertanggung jawab.

Sayangnya, hal itu sudah tidak diperlukan lagi.

Dengan adanya toko sistem, apalagi hanya makan sayur setiap kali makan—makan daging setiap kali makan pun bukan masalah besar.

Pasar bebas berada di ruang terbuka dan tidak dikelola siapa pun. Namun, tempat-tempat yang bagus sudah lama ditempati. Kedua kakak beradik itu akhirnya menemukan sebuah sudut. Chu Dami melepas baju kecilnya, lalu dengan hati-hati meletakkan semangka di atasnya.

Chu Xiaotao penuh percaya diri. Ibu baru saja melahirkan seorang bayi, jadi mereka tidak boleh menunggu terlalu lama. Dengan suara kekanak-kanakan, ia berteriak lantang, “Jual semangka! Jual semangka! Semangka segar, hanya ada satu! Ayo kemari dan lihat!”

Sejak menemukan semangka itu, ia telah datang berkali-kali untuk mengamati keadaan.

Orang-orang yang keluar untuk mencari keberuntungan bukanlah tim penjelajah profesional. Mereka tidak berani pergi terlalu jauh. Sebagian besar hanya menemukan sayuran liar dan jamur. Sesekali mereka membawa pulang buah liar, tetapi biasanya rasanya masam dan sepat.

Seperti dugaannya, seorang paman paruh baya yang kebetulan lewat tertarik oleh suara itu. Ia berjalan mendekat dan menatap kedua bocah kecil tersebut dengan bingung.

“Dari mana kalian mendapatkannya?”

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Barang semahal ini jelas bukan sesuatu yang bisa dimiliki oleh dua anak kecil.

Chu Xiaotao memasang wajah serius. “Dua ribu rupiah. Mau?”

Ia menyuruh Chu Dami pergi ke toko markas untuk mencari tahu. Semangka biasa harganya sekitar tiga ribu rupiah. Karena semangka mereka lebih kecil, dua ribu rupiah merupakan harga yang cukup pantas.

“Sekecil ini masih mahal juga.” Paman paruh baya itu tampak pandai menawar. Ia mengacungkan satu jari. “Seribu.”

Ia langsung menurunkan harga hingga separuhnya.

Kemudian ia merendahkan suara dan berkata penuh rahasia, “Kalian mencurinya dari rumah, kan? Begini saja, aku berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun. Kalau lain kali kalian punya buah lain, tidak perlu membawanya kemari. Jual saja langsung kepadaku.”

Chu Xiaotao tersenyum manis lalu menggeleng. Ia tidak lagi memedulikannya dan kembali berteriak, “Semangka segar! Baru saja dipetik! Ayo beli!”

Menawar sebenarnya bukan masalah. Namun, mendorong anak-anak mencuri dari rumah? Ia tidak akan menjual kepadanya.

Tak lama kemudian, orang lain kembali tertarik dan berdatangan. Mereka berjongkok, menyentuh yang ini dan meraba yang itu.

Chu Dami menjadi sangat cemas. “Hati-hati menyentuhnya! Jangan sampai rusak!”

Chu Xiaotao berusaha mempromosikan semangka itu seperti orang dewasa kecil. “Lihat kulitnya. Garis-garisnya cantik sekali, pasti dagingnya merah dan berpasir. Tangkainya juga masih segar, bukan semangka yang sudah disimpan lama.”

Semangka yang dijual di markas memang berukuran besar, tetapi sering kali tidak terlalu segar.

Tak lama kemudian, beberapa orang mulai tertarik. Namun, gaji bulanan rakyat biasa di markas hanya sedikit di atas tiga ribu rupiah. Mengeluarkan dua ribu rupiah jelas merupakan pengeluaran yang tidak kecil.

Saat itu, sebuah tangan putih dan gemuk, tampak terawat dengan baik, tiba-tiba terulur dan mengambil semangka tersebut.

“Aku beli. Dua ribu, kan?”

Pembelinya adalah seorang wanita gemuk berusia sekitar lima puluh tahun. Berbeda dari orang-orang lain, kulitnya putih, dan ia mengenakan topi matahari yang jarang terlihat di tempat itu. Sekilas saja sudah tampak bahwa ia orang kaya.

Wanita itu tidak menawar dan membayar dengan sangat cepat.

Orang-orang yang sejak tadi melihat-lihat langsung menyesal.

Mereka telah melewatkan kesempatan mendapatkan harga seribu rupiah lebih murah.

Seandainya tahu, tadi mereka langsung membelinya.

Chu Xiaotao menarik Chu Dami dan berlari kecil menerobos kerumunan.

Markas menerapkan pengelolaan tertutup, sehingga kasus kriminal berat jarang terjadi. Namun, selalu ada kemungkinan tak terduga. Dua anak kecil membawa uang dua ribu rupiah—mereka khawatir seseorang akan berniat jahat.

Mereka terus berlari hingga tiba di toko markas.

Begitu melihat harga susu bubuk, keduanya tercengang.

Chu Dami mengucek matanya, mengira dirinya salah menghitung. “Dua ribu lima ratus rupiah?”

Chu Xiaotao bergumam, “Satu kaleng hanya cukup untuk sebulan.”

Chu Dami: “...”

Tiba-tiba ia agak tidak ingin memiliki adik laki-laki itu lagi.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Pada kehidupan sebelumnya, Chu Xiaotao sudah tahu bahwa membesarkan anak sangat mahal. Namun, baru sekarang ia benar-benar memahami seberapa mahal biaya yang harus dikeluarkan.

Ayahnya berpenghasilan sekitar empat ribu rupiah sebulan. Jika ditambah bonus dan tunjangan, paling banyak hanya mencapai lima ribu. Setengah bulan gaji habis untuk membeli susu bubuk. Lalu, dengan apa keluarga beranggotakan lima orang itu makan dan minum?

Ia sebenarnya bisa memahami harga tersebut.

Bagaimanapun, luas tanah di markas terbatas. Mana mungkin tersedia lahan berlebih untuk menanam rumput dan memberi makan sapi?

Setelah keluar dari toko markas, Chu Xiaotao menghibur kakaknya, “Tidak apa-apa. Stroberi paling lama setengah bulan lagi akan matang.”

Chu Dami segera kembali bersemangat, matanya berbinar-binar.

Harga stroberi memang tidak semahal semangka, tetapi jumlahnya ada dua puluh enam buah.

Oh, benar. Di sulur semangka itu masih ada dua semangka kecil.

Awalnya, Chu Xiaotao berniat menjualnya lalu membeli sayuran atau sesuatu untuk membantu memulihkan kesehatan ibu. Namun, sekarang ia tidak berani melakukannya. Adik laki-laki yang baru lahir tidak boleh kelaparan. Jika Ayah gagal meminjam uang, mereka bisa menambahkan sedikit dari dua ribu rupiah ini dan membeli satu kaleng susu terlebih dahulu.

Mereka terengah-engah dan kelelahan setengah mati saat akhirnya berhasil menaiki tangga hingga lantai delapan belas. Bibi tetangga itu sudah pergi.

Di dalam rumah tercium aroma manis yang pekat.

Chu Dami mengendus-endus. “Harum sekali. Bau apa ini?”

Chu Baobao menelan ludah. “Susu bubuk.”

“Ayah yang membelinya?” Chu Xiaotao agak terkejut. Ia berbalik menuju kamar tidur. Namun, baru sampai di ambang pintu, ia sudah mendengar ayah dan ibunya sedang berbicara.

“Kau ini bagaimana? Masalah sebesar ini malah tidak membicarakannya denganku.”

“Tidak apa-apa. Peduli apa dengan harga diri? Selama anak kita tidak kelaparan, apa pun akan kulakukan.”

“Mereka pasti memandang rendah padamu.”

“Lumayan. Mereka juga tidak mengatakan apa-apa lagi. Bagaimanapun, aku ini putra kandungnya.”

“...”

Pupil mata Chu Xiaotao seolah diguncang gempa.

Ternyata Ayah masih memiliki keluarga?

Dalam ingatannya, Ayah tidak pernah membicarakannya. Ia bahkan mengira keluarga Ayah sudah tidak ada.

Dari percakapan mereka, hubungan itu tampaknya tidak terlalu baik.

Chu Xiaotao mendorong pintu dan bertanya dengan wajah serius, “Ada apa?”

Halaman 3 dari 3