Bab 34 Menaklukkan Elang Emas Kecil

Keturunan itu benar-benar hal yang ajaib.

Telur Asin sepertinya sangat kelaparan. Kedua cakarnya yang belum begitu tajam, satu menginjak badan si bebek, satu lagi menginjak kepalanya, mematuk dengan ganas seperti anak ayam mematuk beras hingga si bebek menjerit-jerit kesakitan.

Chu Baobao ingin mengangkatnya, tetapi makhluk itu justru bersikap melindungi makanannya dan memasang postur hendak menyerang.

Chu Xiaotao tertegun.

Begitu kecil sudah tahu cara memangsa makanan hidup?

Hanya bisa dikatakan, pantas saja dia adalah burung pemangsa.

Dengan panik ia mengangkat Telur Asin dan melemparkannya ke samping, lalu ia malah dikejar untuk diserang. Makanan yang sudah di depan mata melayang begitu saja, membuat Telur Asin marah dan mendesis-desis, mengejar serta menggigitnya bagaikan ayam kampung.

Chu Xiaotao panik bukan kepalang, sementara Chu Baobao berteriak-teriak melengking entah karena takut atau gembira, sampai-sampai mereka tidak menyadari ada sesosok bayangan kuning menempel di sudut tembok dan menerobos ke dalam kotak tempat ayam dan bebek.

Teriakan marah Sheng Xiaobao memekakkan telinga: "Aku sudah tahu kalau kau pasti diam-diam pergi untuk membuat keonaran, Bola Susu, cepat kembali ke sini!"

Seekor anak ayam sudah menjadi korban.

Bola Susu ragu-ragu sejenak, lalu dengan enggan melepaskan anak ayam tersebut.

Chu Xiaotao: "..."

Ia sama sekali tidak menyadari hal ini. Apakah ini cara seekor harimau mencari makan?

Kejutan yang lebih besar masih menanti di belakang.

Baru saja melihat ibu harimau datang, kepercayaan diri Telur Asin mendadak melonjak. Ia mengepak-ngepakkan sayapnya dan tiba-tiba terbang ke udara. Begitu lepas dari tanah, ia terkejut sendiri, lupa cara menggepakkan sayapnya, lalu langsung jatuh dan mendarat tepat di bahu Chu Xiaotao.

Seseorang yang berdiri di tempat tinggi pemandangannya akan berubah, apalagi burung.

Telur Asin sepertinya menemukan benua baru, menegakkan tubuhnya sedikit demi sedikit, menatap tajam ke kejauhan yang tak bertepi, lalu mengeluarkan pekikan yang masih muda dan nyaring.

Sejak saat itu, ia tidak mau turun lagi. Ia mencengkeram erat bahu Chu Xiaotao, dan siapa pun yang berani menariknya akan dimarahi dengan suara melengking penuh kemarahan.

Malam harinya, Chu Wenshan kembali dan memberikan penjelasan: "Burung merindukan langit, terbang adalah sebuah insting. Ini menganggap bahu Xiaotao sebagai pohon besar."

Chu Xiaotao: "..."

Entah harus merasa tersanjung atau bagaimana.

Chu Wenshan lalu memberikan informasi yang jauh lebih mengejutkan, ekspresinya sangat serius: "Aku sudah bertanya pada orang-orang, dan hampir dipastikan Telur Asin itu adalah seekor elang emas. Xiaotao, elang emas dewasa itu luar biasa, apakah kau yakin ingin memeliharanya?"

Elang emas dewasa hampir tidak memiliki musuh alami.

Di dunia normal, mereka dapat memburu kelinci liar dan kambing gunung, bahkan yang kuat ada yang memangsa serigala liar, sedangkan elang emas mutan di akhir zaman tidak takut pada singa maupun harimau.

Hal yang dicemaskan oleh Chu Wenshan adalah kemampuan terbang elang emas tersebut. Kalau harimau masih bisa diatasi; ia baru saja naik pangkat dan mendapat kenaikan gaji, berencana setelah bonus akhir tahun dibayarkan pada Tahun Baru nanti, ia akan pindah ke rumah yang lebih besar. Dari situasi saat ini, Bola Susu menganggap istrinya sebagai ibunya sendiri, dan seiring berjalannya waktu akan menjadi semakin dekat dengan manusia.

Namun, untuk elang emas, sulit untuk dipastikan. Jika ia sudah tumbuh lebih besar nanti, tidak akan ada yang bisa menghentikannya, dan cara mereka berburu adalah dengan membawa mangsanya terbang tinggi ke udara lalu menjatuhkannya hingga mati.

Chu Xiaotao mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

Ia sudah memiliki rencana, termasuk anak harimau Bola Susu. Setelah dewasa nanti, mereka akan dibawa ke pinggir sungai. Mengenai apakah bisa dijinakkan, ia hanya bisa berusaha sebaik mungkin.

Tomat ceri masih laris manis terjual.

Begitu becak masuk ke pasar bebas, kerumunan orang yang sudah menunggu sejak pagi langsung mengerumuni.

"Jumlah hari ini banyak sekali, akhirnya bisa beli juga."

"Beri aku dua puluh buah yang kecil. Ukuran dan rasanya sama saja, tapi harganya lebih pas."

Tomat ceri berwarna merah menyala memenuhi keranjang kayu, terlihat sangat menggoda.

Seorang wanita paruh baya yang dari penampilannya berasal dari keluarga berada langsung memakan sebuah buah setelah membayar, lalu memuji sambil berdecak: "Rasanya benar-benar luar biasa! Tapi kalau dimakan terus selama beberapa hari jadi agak bosan juga. Pak Tua, tidak ada buah jenis lain?"

Sek Enak apapun makanan itu, jika dimakan terlalu sering tentu akan kehilangan daya tariknya. Seandainya di pasar bebas tidak ada pilihan lain, ia sudah lama pindah tempat belanja; adapun toko pangkalan, tidak usah dibahas lagi.

Setelah terbiasa makan hasil dari alam liar, orang-orang tidak akan mau lagi makan buah dari pangkalan.

Chu Xiaotao tersenyum ramah sambil mengeluarkan keranjang kayu kecil dari dalam becak: "Apakah stroberi boleh?"

Stroberi yang ditanam beberapa hari lebih lambat akhirnya mulai matang.

Wanita paruh baya itu membelalakkan matanya: "Wah, stroberi!"

Stroberi seharusnya termasuk salah satu buah yang paling disukai oleh kaum hawa; rasanya asam manis, rasanya enak dan penampilannya juga menarik.

Wanita itu tidak kekurangan uang, tetapi orang lain belum tentu demikian. Seseorang bergumam, "Apakah enak? Kalau tidak enak, aku beli tomat ceri saja."

Chu Xiaotao tetap menggunakan cara yang sama, mengeluarkan belati kecilnya dan memotong beberapa buah stroberi berturut-turut: "Silakan dicicipi dulu semuanya, dijamin enak."

Stroberi bukanlah buah yang murah.

Sekalipun tidak enak, itu tetaplah stroberi.

Orang-orang di barisan depan langsung mengambilnya. Bahkan sebelum memasukkannya ke dalam mulut, mereka sudah mencium aroma stroberi yang pekat, manis, dengan sedikit sentuhan rasa asam.

Soal rasa tentu saja tidak perlu diragukan lagi.

"Berapa harga yang kecil, berapa harga yang besar?"

"Beri aku sepuluh buah dulu."

Tidak seperti timbunan batu sebelumnya yang jumlahnya sedikit, di luar pangkalan terdapat ratusan pohon stroberi. Yang terpenting adalah stroberi tidak mudah disimpan dan harus habis terjual pada hari yang sama.

Selain itu, tomat ceri juga sedang membanjiri pasaran dalam jumlah besar, sehingga jika harganya terlalu tinggi, buah-buahan itu akan sulit dijual.

Yang besar dihargai 120, yang kecil 100, masih jauh lebih murah daripada di toko pangkalan.

Tidak ada yang lebih penting daripada reputasi dari mulut ke mulut. Harganya murah dan rasanya enak; satu orang memberi tahu keluarganya, satu keluarga memberi tahu sepuluh keluarga. Lambat laun, semakin banyak orang yang tahu bahwa di pasar bebas ada seorang kakek dan anak perempuan kecil yang menjual buah-buahan murah sekaligus enak.

Tenaga kerja lama-lama mulai tidak mencukupi, dan satu buah becak pun tidak muat lagi untuk mengangkut semuanya.

Wang Jifu mencari dua orang lagi yang dapat dipercaya untuk membantu berjualan bersama.

Sementara Chu Xiaotao, setiap hari merasa sangat bahagia hingga rasanya hampir melayang. Poin kreditnya melonjak drastis, membuatnya telah meningkatkan sistem peringatan zombi sebanyak dua kali, dari jangkauan satu kilometer diperluas menjadi tiga kilometer. Tiga kilometer penuh adalah jarak yang sangat aman.

Uang tabungannya tentu saja tidak perlu ditanyakan lagi, sudah menembus angka satu juta.

Berdasarkan harga rumah di pusat pangkalan, uang itu sudah cukup untuk membeli sebuah apartemen tiga kamar tidur biasa. Tentu saja itu masih belum cukup; target utamanya adalah sebuah vila besar yang memiliki halaman.

Karena ada banyak orang dewasa, Chu Xiaotao tidak perlu turun tangan langsung untuk berjualan. Ia duduk di atas becak sebagai pengawas, dengan burung elang emas kecil Telur Asin bertengger di bahunya. Sejak hari itu, burung tersebut jatuh cinta pada bahu Chu Xiaotao; selain malam hari saat ia pergi tidur bersama anak harimau, di waktu yang lain ia selalu menempel pada Chu Xiaotao.

Chu Xiaotao sempat mencoba membawanya turun ke lantai bawah, dan hasilnya ia mendapati burung itu sangat penurut. Meskipun terbang pergi, ia hanya perlu memanggilnya sekali saja dan burung itu akan dengan patuh kembali, seolah-olah ada semacam kekuatan sihir di bahunya.

Setelah itu, ia mulai membawanya pergi ke luar pangkalan.

Orang-orang yang melihatnya paling-paling hanya melirik sekilas tanpa menunjukkan keterkejutan yang terlalu besar. Namanya juga orang kaya, memelihara apa saja adalah hal yang wajar.

Menjual buah begitu banyak setiap hari, tentu saja mereka adalah orang kaya.

Seorang pria paruh baya berjas putih berjalan menerobos kerumunan, lalu melirik dingin ke arah Wang Jifu yang sedang melayani pembeli: "Siapa yang mengizinkan kalian menjual dengan harga sekecil ini? Benar-benar keterlaluan. Ikut aku sekarang."

Kemeja putih pada dasarnya setara dengan seragam, orang biasa tidak akan memakainya dan tidak sanggup membelinya.

Wang Jifu langsung membungkuk sambil tersenyum menjilat: "Anda adalah...?"

"Aku adalah manajer area toko pangkalan. Berhenti berjualan sekarang juga. Tindakan kalian ini namanya persaingan tidak sehat, paham? Hal ini mendatangkan dampak yang sangat besar bagi pemerintah pangkalan. Ayo ikut." Manajer toko pangkalan itu memasang ekspresi arogan, lalu tanpa sungkan-sungkan mengambil sebuah tomat ceri dan memasukkannya ke dalam mulut.

Setelah itu, ekspresi wajahnya sedikit berubah.

Pasar bebas telah ada selama bertahun-tahun dan termasuk dalam zona abu-abu, tetapi karena menyangkut kepentingan banyak orang biasa, tidak ada yang mengurusinya.

Namun sekarang situasinya sudah berbeda.

Buah-buahan di beberapa toko pangkalan di sekitar sini hampir tidak ada yang membeli, terutama tomat ceri yang banyak membusuk.

Para pelayan toko pangkalan juga tidak tahu apa alasannya, sangat aneh, barang-barang lain terjual dengan normal, hanya buah-buahan saja yang tidak laku.

Lalu ketika akhir bulan tiba, ya ampun, pembukuannya benar-benar tidak sanggup dilihat.

Pelaku utamanya pun dengan cepat berhasil dilacak.

Rakyat biasa umumnya selalu merasa takut pada pejabat, meskipun mereka berada di pihak yang benar.

Wang Jifu menjelaskan dengan hati-hati: "Manajer, banyak orang yang berjualan kok, saya sudah berjualan di sini selama bertahun-tahun."

Manajer itu melambaikan tangan dengan tidak sabar: "Itu karena jumlahnya sedikit. Coba lihat sendiri situasinya, kalian ini sudah berjualan sampai selori-lori begini, sudah bayar pajak belum?"

Chu Xiaotao berjalan mendekat tanpa merasa panik sedikit pun: "Permisi, apakah kami melanggar hukum?"

Manajer itu tadinya berniat melanjutkan sikap angkuhnya, tetapi begitu melihat Chu Xiaotao, ia merasa sedikit ragu.

Chu Xiaotao saat ini sudah jauh berbeda dari yang dulu. Nutrisi makanannya sudah baik, semangat hidupnya pun terpancar kembali, dan pakaian yang dikenakannya mengalami perubahan drastis. Gaun putih kecil di tubuhnya serta jepit rambut di kepalanya sekilas menunjukkan bahwa ia bukanlah anak dari keluarga biasa.

Apalagi masih ada seekor elang emas kecil yang tampak gagah berwibawa di bahunya.

Elang emas memakan daging, keluarga biasa mana yang mampu memeliharanya.

Manajer itu terpaksa menahan kesabarannya dan menjelaskan: "Anak manis, melanggar hukum atau tidak bukan kita yang menentukan, pihak atasan sudah mengetahui masalah ini, dan aku hanya menjalankan perintah. Kalian tidak ikut pun tidak apa-apa, tapi orang yang datang lagi nanti mungkin adalah aparat penegak hukum yang akan membawa kalian secara paksa."