Dua puluh

Halaman (1/3)

Setelah berhasil melepaskan diri dari para pengejar dan tiba di gerbang istana, langit di ufuk timur telah memucat seperti perut ikan.

Yu Cudai menopang kedua tangan di lutut sambil terengah-engah. Para pengawal pribadi milik si sial berkepala buntung itu benar-benar hebat. Begitu mendengar keributan, mereka langsung mengeluarkan anjing pemburu dan mencari serta memburu mereka berdua sepanjang malam.

Hidung anjing-anjing itu bahkan setajam milik Gao Longki. Bersembunyi pun tak ada gunanya.

Gao Longki tampak santai. Melihat Yu Cudai kelelahan setengah mati, ia menggeleng dan berkata, “Bunga Yu, sepanjang perjalanan, akulah yang menggendongmu terbang. Aku baik-baik saja, tetapi kau malah kelelahan dan terengah-engah. Kondisimu benar-benar buruk.”

Yu Cudai tertawa karena marah. “Memangnya siapa yang bisa menandingi Anda, Yang Mulia?”

Otaknya bermasalah, tetapi tubuhnya kuat.

Padahal ia sempat bermimpi menikmati romantisme untuk pertama kalinya dalam hidupnya—berjumpa di atas tembok, saling memandang dari kejauhan, lalu langsung patah hati begitu mengenali sang pujaan hati.

Sepanjang malam, Gao Longki memang membawanya melompati entah berapa banyak tembok, mengguncangnya tanpa henti sedikit pun.

Patah hati apalah artinya?

Bukan hanya hatinya yang patah. Jantung, hati, limpa, lambung, dan ginjalnya hampir semuanya ikut remuk karena diguncang olehnya.

Gao Longki mendengar sindiran dalam ucapannya dan mencibir. “Kau masih berani berkata begitu? Kalau bukan karena kau melempar kepala itu hingga menimbulkan keributan sebesar itu, kita tak perlu melarikan diri. Selama hidupku sampai sekarang, aku belum pernah terlihat sehina ini. Ini benar-benar aib terbesar dalam karierku sebagai pembunuh.”

“Ya, ya, benar sekali.”

Yu Cudai tidak punya tenaga untuk berdebat dengannya. Apa pun yang dikatakannya, biarlah.

Ia menegakkan tubuh dan memberi hormat, lalu berkata dengan lemah, “Ucapan Yang Mulia sungguh tepat sasaran. Jika lain kali ada urusan semacam ini, mohon jangan membawa hamba. Hamba benar-benar merasa takut telah mengganggu kejayaan Yang Mulia malam ini. Hamba sadar telah berbuat salah. Sekarang hamba akan kembali ke Taman Hehuan untuk merenung dalam pengasingan.”

Gao Longki tersenyum tipis dan mencengkeram Yu Cudai yang hendak melarikan diri.

Ingin kabur? Jangan harap.

Ia menatap langit. Cahaya fajar telah muncul bersama matahari terbit. Pada jam seperti ini, sudah waktunya menghadiri sidang pagi.

Ia menarik Yu Cudai menuju aula utama.

Yu Cudai telah menahan diri sepanjang malam, tetapi Gao Longki justru semakin keterlaluan.

Apakah karena orang lain tidak marah, lalu dianggap bodoh?

Aku benar-benar marah!

Kapibara peliharaannya yang begitu baik hati saja akan pergi ketika sudah jengkel digigiti anjing. Apalagi ia adalah manusia hidup yang memiliki pikiran dan kesadaran.

Dalam kemarahannya, Yu Cudai mengambil keputusan berani—berdiri diam di tempat.

Ia bersikeras tidak mau melangkahkan kaki, menentang kerja lembur semalaman, menentang penindasan Gao Longki!

Gao Longki menyadari bahwa Yu Cudai tidak bergerak, lalu menoleh menatapnya.

Detik berikutnya, lengan panjangnya terulur. Ia merangkul bahu Yu Cudai dengan satu tangan dan menyeretnya pergi.

Kedua kaki Yu Cudai memang tidak bergerak, tetapi tubuhnya meluncur.

Kakinya bergesekan dengan tanah, terasa geli dan tidak nyaman… Lebih baik ia berjalan sendiri.

Perlawanan itu dinyatakan gagal.

Yu Cudai masih belum menyerah. “Yang Mulia, setahu hamba, biasanya Anda tampaknya tidak begitu gemar menghadiri sidang pagi.”

Halaman (1/3)

Kata “tampaknya” itu begitu halus dan penuh makna, sangat berputar-putar.

Siao Shouzi adalah orang yang tahu segala hal. Dalam obrolan santai, ia pernah berkata bahwa Gao Longki menghadiri sidang pagi sesuka hati, sama sekali bukan seorang penguasa rajin yang datang tepat waktu setiap hari. Rekor mangkir terlamanya bahkan mencapai tiga bulan.

Gao Longki berkata, “Benar. Tetapi hari ini aku ingin pergi.”

Yu Cudai: “…”

Setiap hari tidak datang, tetapi hari ini justru bersikeras datang—dan bahkan memaksanya ikut. Bajingan ini jelas sengaja mengerjainya, bukan?

Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu menunjuk dua lingkaran hitam besar di bawah matanya. Dengan senyum yang menyerupai roh penasaran, ia berkata, “Yang Mulia, kita berdua tidak tidur semalaman. Hamba rasa kesehatan naga Anda lebih penting. Sidang pagi hari ini tidak layak Anda hadiri.”

Gao Longki tidak menganggapnya serius dan malah bertanya dengan heran, “Bukankah kemarin sore kau sudah tidur? Bunga Yu, kau terlalu suka tidur.”

Yu Cudai sangat ingin mencekiknya. Sambil tersenyum dan mengertakkan gigi, ia berkata, “Tidur kemarin sore itu namanya tidur siang. Orang normal masih perlu tidur pada malam hari.”

“Oh.” Wajah Gao Longki tetap tanpa ekspresi. “Aku tidak lelah.”

Siapa yang peduli kau lelah atau tidak? Aku yang sangat lelah!

Apa kau kira semua orang di dunia ini sama tidak normalnya denganmu?

Sebelum Yu Cudai sempat meledak dan meneriakkan semua itu, Gao Longki memotongnya dengan tidak senang. “Hari ini ada keramaian untuk ditonton. Kalau kita terus terlambat, sidang pagi akan keburu selesai. Bunga Yu, tadi malam kau membuang hadiah yang kuberikan. Urusan itu belum kuperhitungkan denganmu. Kalau kau terus mengoceh dan menghambat urusan, aku tidak akan lagi memanjakanmu seperti ini.”

Memanjakan?

Kepala Yu Cudai dipenuhi tanda tanya.

Apakah Gao Longki salah memahami arti kata “memanjakan”?

Kaisar mana di dunia ini yang akan menghadiahkan kepala berlumuran darah kepada selir kesayangannya?

Bahkan Kaisar Nan Hui yang dungu itu pun tidak mungkin melakukan sesuatu yang sedemikian tidak masuk akal.

Namun, karena Gao Longki bersikeras menyebutnya demikian, Yu Cudai tidak berani berdebat dengannya.

Ia tanpa sadar teringat pada istilah “merendahkan diri” yang pernah diucapkan Putri Qinghe.

Qinghe dan Gao Longki ternyata memiliki kesamaan lain—keduanya memiliki kamus pribadi yang hanya mereka pahami sendiri.

Sekali lagi Yu Cudai merasa sayang. Mengapa Gao Longki tidak jatuh cinta saja kepada Qinghe?

Ia benar-benar ingin menyaksikan Qinghe “merendahkan diri” di hadapan Gao Longki, juga menyaksikan kasih sayang penuh dominasi seorang kaisar yang ditunjukkan Gao Longki kepadanya.

Petir menyambar tanah kering—pasti akan sangat seru.

* * * * * *

Yu Cudai adalah rakyat baik-baik dengan pola hidup teratur.

Kini, setelah tidak tidur semalaman dan melarikan diri demi menyelamatkan nyawa, ia merasa begitu lelah hingga kepalanya berkunang-kunang.

Sepanjang jalan, jiwa dan raganya seakan terpisah. Tubuhnya seperti menginjak kapas; tubuhnya diseret Gao Longki ke depan, sementara jiwanya tertinggal dan berlari mengejar dari belakang.

Begitu tiba di aula utama, ia mendongak dan langsung melihat dua jenazah tergantung di bawah lis atap pintu, bergoyang-goyang tertiup angin.

Namun, ketenangannya sudah mencapai tingkat yang bahkan membuat dirinya sendiri tidak percaya.

Bagus. Tampaknya, setelah ditempa oleh kepala-kepala manusia milik Gao Longki semalam, jiwanya telah naik ke tingkat yang sepenuhnya baru.

Ia bukan lagi Yu Cudai yang dahulu.

Kini, ia adalah Yu Cudai dari keluarga Gao.

Halaman (2/3)

Para menteri terkejut melihat Gao Longki datang menghadiri sidang sambil menggandeng seorang perempuan.

Setelah membaca pikiran mereka, Yu Cudai menyadari bahwa keterkejutan itu bukan seperti yang ia bayangkan—bukan keheranan karena seorang kaisar dungu datang ke sidang sambil membawa selir jelita. Mereka justru terkejut karena Gao Longki hari ini terlalu normal.

Normal seperti kaisar dungu biasa.

Biasanya Yang Mulia membawa ular piton, laba-laba, harimau hitam, dan berbagai macam benda aneh lainnya. Hari ini ia malah membawa seorang perempuan. Ini sungguh terlalu biasa hingga terasa ganjil.

Yu Cudai mengantuk sampai hampir tak mampu membuka mata. Ia sama sekali tidak tertarik mendengar suara hati para menteri dan hanya merasa mereka terlalu berisik.

Ia duduk di samping Gao Longki dengan wajah yang sepenuhnya kehilangan harapan hidup.

Beberapa pejabat yang sebelumnya menggelapkan dana pencetakan uang telah diseret keluar. Saat ini mereka berlutut di aula utama, menerima penyiksaan berat sebagai peringatan bagi yang lain.

Seluruh pejabat sipil dan militer di istana menyaksikan bersama-sama.

Keramaian yang dimaksud Gao Longki memang benar-benar panas dan riuh.

Para koruptor menanggung siksaan hebat. Darah mereka panas, sementara jeritan mereka memenuhi tempat itu.

Tatapan Gao Longki dingin dan acuh tak acuh saat memandang orang-orang itu. Ia berkata kepada Yu Cudai, “Kepala yang kemarin itu adalah milik atasan mereka. Tengkoraknya bulatnya tiada banding, sangat cocok dijadikan cawan arak.”

Ia melirik Yu Cudai. Nada suaranya mengandung sedikit penyesalan dan ketidakpuasan. “Aku sengaja mengambilnya sendiri untukmu, tetapi kau malah menjatuhkannya sampai hancur.”

Yu Cudai: “…”

Jangan-jangan… dia sungguh-sungguh?

Kepala itu benar-benar ia berikan sebagai hadiah dengan niat serius?

Zhang Taitian membawa sebuah kotak kecil dan berjalan cepat mendekat, lalu meletakkannya di atas meja pendek.

Gao Longki mengangkat satu jari dan mendorong kotak itu ke arah Yu Cudai.

“Makanlah.”

Yu Cudai merasa ragu. Kini ia merasa takut membuka kotak.

Gao Longki mendesaknya, “Buka.”

Ia mengumpulkan keberanian, lalu mengangkat tutupnya dengan satu jari. Di dalamnya ternyata terdapat gula-gula, bukan ular, serangga, atau tikus seperti yang ia bayangkan.

Ia menatap Gao Longki.

Wajah pria itu tetap tenang dan dingin. Tatapannya tertuju kepada para pejabat yang sedang disiksa di bawah sana. Tidak tampak sedikit pun niat untuk mengerjainya, seolah-olah memberi gula-gula kepadanya di tengah suasana seperti ini adalah hal yang sangat biasa.

Yu Cudai semakin bingung.

Di tengah pemandangan berdarah seperti ini, ia menyuruhnya makan gula-gula. Yu Cudai benar-benar tidak tahu harus memaknainya sebagai apa.

Tiba-tiba, kata “memanjakan” yang baru saja diucapkan Gao Longki kembali muncul dalam benaknya.

Halaman (3/3)