Kembali Lagi

Air mata membasahi pipi Water Qinghua saat ia menatap tajam ke arah layar bordir di kepala tempat tidur, yang menggambarkan kuda-kuda berlari. Rasa terkejut, ketakutan, dan ketidakpercayaan bercampur dengan kenangan dari kehidupan sebelumnya mengalir deras bagai ombak, menenggelamkan dan menghancurkan dirinya.

Lukisan “Kuda Berlari” adalah karya kebanggaan Ji Zi Mo, yang ia perlakukan layaknya harta karun. Dulu, Water Qinghua ingin memberi kejutan di hari ulang tahun Ji Zi Mo. Dengan alasan ingin mengagumi lukisan itu, diam-diam ia menirukan dan membordirnya menjadi sebuah layar meja selama hampir setahun penuh.

Sebuah lukisan membutuhkan banyak sapuan kuas, dan setiap sapuan membutuhkan ribuan tusukan jarum. Di malam hari, setelah menidurkan anak-anak, ia menyiapkan alat bordir, mencuci tangan dan membakar dupa, perasaan bahagia memenuhi hatinya. Rasanya seperti waktu yang hampa menjadi nyata, dan cintanya pun menemukan tempat berlabuh. Di bawah cahaya lampu dan bayangan, ia menambah tusukan demi tusukan, baris demi baris, hingga akhirnya karyanya selesai dengan darah dan hati.

Ia masih ingat dengan jelas, pada hari ulang tahun Ji Zi Mo, saat ia menyerahkan layar bordir itu, mata Ji Zi Mo dipenuhi kejutan dan kekaguman. Ia terkejut karena Water Qinghua memahami dirinya begitu dalam, dan kagum atas bakatnya yang luar biasa.

Tatapan itu adalah momen terindah dalam ingatan Water Qinghua.

Kenangannya berhenti pada saat ia meninggal, ketika ketiga putrinya menangis di samping tempat tidur. Kesadarannya mulai kabur, tubuhnya sudah di titik akhir, tapi ia masih menahan napas terakhirnya, menunggu Ji Zi Mo datang. Bagaimana mungkin ia rela pergi sebelum Ji Zi Mo tiba?

Hingga seorang pelayan datang dengan wajah berat, memberitahukan bahwa hari itu adalah ulang tahun Nyonya Tua keluarga Tang, dan Ji Zi Mo telah pergi ke sana sejak pagi. Ia sudah mengirim orang untuk menjemput, namun perjalanan dari Kabupaten Echeng ke rumah masih memakan waktu satu setengah jam.

Ia telah menahan sakit seharian, satu setengah jam lagi, ia tak bisa menunggu. Apalagi, nama “Keluarga Tang” kembali menusuk hatinya.

Dengan kecewa, putus asa, dan tidak rela, akhirnya ia menyerah dan tenggelam ke dalam kegelapan di antara tangisan yang menggelegar.

Entah berapa lama, dalam kesadaran yang samar, ia berusaha membuka mata dan melihat layar bordir kuda berlari di kepala tempat tidur! Layar itu, sejak delapan tahun lalu diberikan kepada Ji Zi Mo dan disimpan di ruang kerjanya, tak pernah dilihatnya lagi. Tapi kini, layar itu terletak jelas di sana.

Selain itu, kamar tempat ia berbaring, lapisan terluar dindingnya mulai terkelupas, perabotan yang ada adalah barang-barang lama dengan cat yang sudah aus, menampakkan jejak waktu. Tirai di depan matanya terbuat dari kain goni, tertiup angin dan menyentuh wajahnya, terasa kasar.

Ini bukan Taman Lotus tempat ia tinggal menjelang ajal, melainkan rumah tua di Kota Yuchuan, tempat keluarga Ji menetap setelah jatuh miskin bertahun-tahun lalu!

Terkejut, ia ingin bangkit, namun rasa nyeri menusuk dari bagian bawah tubuhnya.

Ia tertawa pahit dan kembali terbaring. Rasa ini sangat akrab, sudah dialaminya tiga kali.

Segala yang ada di depannya mengingatkan, ia telah terlahir kembali, tepat di ranjang tempat melahirkan putri ketiganya, Ji Wei. Saat ini usianya baru dua puluh empat tahun, telah menikah dengan keluarga Ji selama tujuh tahun.

Kematian dan kelahiran kembali, dua dunia yang terpisah sejauh langit dan bumi, bagi Water Qinghua hanya terjadi dalam sekejap.

Jantungnya berdebar kencang, ketakutan menyelimuti.

Sakit, seluruh tubuhnya sakit, setiap tulangnya terasa nyeri. Melahirkan secara tak terduga membuat tubuhnya kelelahan, ditambah shock dari kelahiran kembali, ia benar-benar kehabisan tenaga. Satu-satunya yang tersisa adalah perasaan yang bergolak, membuatnya tak bisa tenang.

“Ibu! Ibu!”

Siapa yang menangis? Ia berusaha memalingkan kepala, dan melihat putri sulung Ji Fei serta putri kedua Ji Rui berlari ke sisi tempat tidur. Ji Fei, yang baru berusia enam tahun, tubuh kecilnya penuh keringat, rambutnya menempel di dahi, wajahnya dipenuhi air mata dan ingus. Melihat Water Qinghua, Ji Fei langsung menangis keras dan memeluknya erat.

Ji Rui pun ikut menangis begitu melihat kakaknya.

Tirai terbuka, ibu kandung Water Qinghua, Li Da Niang, masuk sambil menggendong Ji Wei yang baru lahir. Li Da Niang menghela napas panjang, “Lagi-lagi anak perempuan, bagaimana kau akan menjelaskan ini pada keluarga suamimu?”

Water Qinghua menatap ibunya yang jauh lebih muda, hati dipenuhi rasa campur aduk. Ibunya memang tidak terlalu menyayanginya, namun hari ini berkat sang ibu, ia masih hidup dan tidak kehilangan kesempatan untuk terlahir kembali.

Hari itu adalah hari pernikahan Ji Zi Yun, adik iparnya, yang menikah jauh dari rumah. Semua keluarga keluar kota untuk mengantar, Water Qinghua tinggal di rumah karena hamil tua. Entah karena terlalu lelah, tiba-tiba ia mengalami kontraksi. Di rumah hanya ada Ji Fei yang berusia enam tahun dan Ji Rui yang berusia tiga tahun. Kedua anak itu ketakutan melihat ibunya kesakitan. Untung Ji Fei cerdas, meski masih kecil, ia memanggil seorang ibu rumah tangga dan bersama-sama berlari ke rumah nenek, memanggil nenek untuk membantu. Untung Water Qinghua sudah melahirkan dua kali sebelumnya, meskipun prosesnya berbahaya, ia berhasil melahirkan Ji Wei dengan selamat. Setelah itu ia pingsan, membuat Ji Fei kembali menangis histeris. Saat Water Qinghua sadar, itulah saat ia terlahir kembali.

Water Qinghua mengabaikan keluhan ibunya. Ia akhirnya kembali, bisa mengasuh ketiga putrinya hingga dewasa. Apa yang lebih membahagiakan dan sempurna dari ini?

Mengenai dia, Ji Zi Mo.

Dalam hati, ia mengulang-ulang nama itu. Tak tahu pasti perasaannya, cinta dan benci bercampur, manis terasa pahit.

Di kehidupan sebelumnya, lima belas tahun mereka menikah, bisa dikatakan mereka hidup harmonis. Ji Zi Mo adalah pria lembut, meski cintanya tak membara, ia selalu memperlakukan Water Qinghua dengan ramah. Meski Water Qinghua melahirkan tiga anak perempuan berturut-turut, Ji Zi Mo tak pernah menyalahkannya. Saat ibu mertua memperlakukannya buruk, Ji Zi Mo selalu membela.

Dia bukan orang yang tidak berperasaan, tapi kenapa di saat Water Qinghua paling takut dan membutuhkan, baik saat kematian, kelahiran kembali, maupun persalinan, Ji Zi Mo selalu tidak hadir?

Mungkin ia memang tak begitu peduli pada istrinya, atau mungkin benar-benar berhubungan dengan Tang Fu?

Memikirkan Tang Fu, hati Water Qinghua terasa sakit.

Tang Fu adalah teman masa kecil Ji Zi Mo, dan juga tunangan sejak kecil, tapi akhirnya menikah dengan orang lain. Tak lama sebelum Water Qinghua meninggal, Tang Fu juga kehilangan suami dan kembali ke rumah orang tuanya. Semula adalah menantu favorit ibu mertua, kini setelah keduanya kehilangan pasangan, bukankah mereka bisa melanjutkan kisah lama?

Rumor di rumah pun beredar, katanya putri keluarga Tang berasal dari keluarga terpandang, berpendidikan tinggi, dan berjodoh dengan Ji Zi Mo, kisah cinta yang sempurna. Ada pula yang mengatakan keluarga Ji diam-diam sedang mempersiapkan pernikahan baru, tinggal menunggu mengganti hiasan putih dengan merah.

Mereka adalah kisah indah, dan dirinya hanyalah catatan kaki dan korban dalam kisah itu?

Lima belas tahun penuh penderitaan, ia tidak rela menjadi pakaian pengantin bagi orang lain, dan takut ketiga putrinya jatuh ke tangan ibu tiri sehingga tidak bisa tumbuh dengan aman.

Saat itu ia sudah sakit parah, setelah menerima pukulan tersebut, muntah darah dan tak pernah bangkit lagi dari tempat tidur.

Selama bertahun-tahun menikah, Ji Zi Mo tidak pernah menunjukkan perasaan khusus terhadap Tang Fu. Dalam hati Water Qinghua, ia tidak percaya Ji Zi Mo akan bersikap ambigu dengan wanita lain saat istrinya sekarat, namun rumor tidak mungkin tanpa alasan. Karena itu, ia terus berharap Ji Zi Mo pulang, menjawab langsung, dan dengan sungguh-sungguh menitipkan ketiga putrinya.

Namun Ji Zi Mo tidak datang, malah pergi ke rumah Tang.

Hatinya gelisah, tidak tahu bagaimana harus menghadapi Ji Zi Mo di kehidupan baru ini. Tapi tidak apa-apa, sekarang ia punya banyak waktu, pasti bisa mengetahui segalanya.

Water Qinghua menatap Ji Wei yang baru lahir dan Ji Fei serta Ji Rui yang masih menangis di samping tempat tidur, lalu tersenyum, hati dipenuhi kasih sayang tanpa batas, “Jangan takut, ibu janji, ibu akan selalu bersama kalian.”