019 Belajar Menyulam

Setelah berbincang panjang dengan Ji Zimo, Shui Qinghua secara resmi memulai desain bordir barunya. Desain tidak mungkin dibuat dalam ruang tertutup, oleh karena itu ia sering mengajak Yu Hua keluar mencari inspirasi. Kadang-kadang ia memperhatikan pakaian dan perhiasan orang di jalanan, kadang-kadang berkeliling toko-toko, tidak hanya sutra dan bordir, tapi juga pakaian jadi, perhiasan, furnitur, cap batu dan emas, keramik, bahkan kelompok teater dan toko kelontong pun dikunjunginya untuk mencari bentuk dan motif baru. Kadang-kadang ia naik kereta kuda ke pinggiran kota, menikmati pemandangan gunung dan sungai, rumput yang tumbuh dan burung yang terbang, kadang-kadang juga menjelajah tempat-tempat sunyi dan kuno, mengunjungi situs bersejarah untuk memahami sejarah dan kebiasaan daerah Chu.

Sering bergerak membuat tubuhnya menjadi lebih sehat dan semangatnya semakin kuat.

Kesibukan ini berlangsung lebih dari sebulan, hampir setiap hari ia berangkat pagi dan pulang malam. Setibanya di rumah, ia sering sibuk merapikan catatan sambil merenung. Setelah dua kali bertengkar dengan kakak iparnya di depan nenek, nenek dan keluarga besar mulai menjaga jarak dengan keluarga ketiga. Keluarga Tan karena masalah pengurangan bagi hasil sebelumnya belum selesai, sementara itu mereka memilih bersikap rendah hati dan mungkin sedang menyusun strategi besar. Nenek takut kedua keluarga bertengkar lagi dan memaksanya untuk memutuskan, sehingga ia sengaja menutup mata dan membiarkan keadaan. Rumah menjadi sangat tenang, memberinya kebebasan yang besar.

Nenek tidak menjadi masalah untuk sementara, tapi masalah muncul di dalam rumah. Fei’er dan Rui’er tidak senang karena setiap hari tidak melihat ibu mereka, mereka tidak hanya mengeluh langsung kepadanya tapi juga melapor kepada ayah mereka. Shui Qinghua dalam hati mengeluh, betapa sulitnya bagi seorang wanita untuk melakukan sesuatu! Ji Zimo juga pergi ke sekolah setiap hari, namun tak seorang pun mengatakan ia mengabaikan keluarga; hanya dengan menemani istri dan anak makan malam saja, ia sudah mendapatkan banyak pujian.

Setelah menandatangani kontrak dengan Beng Yi Fang, meskipun sulit, ia harus bertahan. Yang paling mendesak adalah mencari cara menenangkan Fei’er dan Rui’er. Teringat Ji Zimo sedang mencari guru perempuan, ia pun berharap guru itu segera datang agar bisa membantu mengalihkan perhatian anak-anak.

Saat itu, Qin Xin datang membawa sebuah surat. Shui Qinghua membukanya dan melihat tertulis tiga kata: Dong Yajing. Ia yakin belum pernah mendengar nama itu sebelumnya, namun tetap meminta Qin Xin membawa orang tersebut masuk ke ruang bunga.

Saat masuk, seorang gadis berdiri membelakangi. Posturnya kurus dan tegak, seperti bambu hijau, memancarkan kesan anggun dan tinggi hati.

“Apakah Anda Dong Nona?” tanya Shui Qinghua dengan lembut.

Gadis itu menoleh, usianya masih muda, wajahnya tanpa cacat. Kulitnya halus seperti lilin, alisnya seperti gunung jauh, fitur wajahnya sangat halus, tidak boleh kurang maupun lebih, semuanya sempurna. Postur dan gerak-geriknya juga menawan, setiap gerakan menyenangkan hati.

Shui Qinghua menyadari gadis ini adalah seorang putri bangsawan yang mendapat pendidikan ketat, wanita biasa tidak memiliki aura dan sikap seperti itu, bahkan kulit sempurna seperti ini pun tidak. Saat ini, kecantikan yang diminati bukanlah yang mencolok, melainkan wanita kurus dan anggun yang berbakat, dan gadis ini memenuhi semua kriteria kecantikan.

Mata cantik seperti dua kristal hitam itu juga penasaran memperhatikan Shui Qinghua. Ia sedikit lebih tua beberapa tahun, memiliki pesona seorang wanita dewasa. Mungkin karena kesehatannya kurang baik, wajahnya pucat, dan alisnya penuh kelembutan. Wajahnya sangat cantik, posturnya anggun, jika kesehatannya kuat dan wajahnya merona, ia akan seperti bunga teratai.

“Aku Dong Yajing.”

Shui Qinghua mengajak gadis cantik itu duduk dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Maaf saya kurang sopan, belum pernah bertemu Dong Nona sebelumnya, boleh saya tahu apa maksud kedatangan Dong Nona?”

Dong Yajing tersenyum, memperlihatkan dua lesung pipit kecil, “Aku adik tingkat suamimu, putri Dong Fuzi.”

Putri Dong, sang sarjana besar? Meskipun Shui Qinghua hidup di belakang rumah sebelumnya, ia juga pernah mendengar nama besar gadis ini, kecantikan nomor satu di Jiangxia, wanita berbakat yang mahir dalam musik, catur, kaligrafi, dan lukisan, ibunya adalah putri kerajaan, ayahnya seorang sarjana terkenal, beberapa tahun kemudian ia diangkat menjadi calon permaisuri oleh kaisar.

Mengapa calon permaisuri datang ke rumah Ji?

Mungkin ekspresi terkejutnya terlalu jelas, Dong Yajing tertawa kecil, “Jangan takut, aku dengar keluargamu sedang mencari guru perempuan, bagaimana kalau aku? Aku juga belajar cukup banyak bersama orangtuaku, bisa mengajarkan anak-anak dasar-dasar.”

Calon permaisuri menjadi guru perempuan rumah tangga, itu benar-benar di luar dugaan Shui Qinghua.

Mengapa sulit mencari guru perempuan? Karena wanita yang bisa membaca dan menulis biasanya berasal dari keluarga kaya, tidak perlu bekerja mencari nafkah. Kebanyakan guru perempuan berasal dari keluarga miskin, dan guru yang berilmu tinggi biasanya sudah direkrut keluarga kaya. Dengan kekuatan dan status keluarga Ji saat ini, mencari guru perempuan memang sulit.

Apapun alasan kedatangan Dong Nona, Shui Qinghua tahu bahwa ia tidak bisa menerima tawaran itu. Pertama, bisa menyinggung Dong Fuzi dan putri kerajaan, kedua, jika beberapa tahun kemudian diketahui keluarga bermasalah mempekerjakan calon permaisuri sebagai guru, akan menjadi bahan pembicaraan buruk. Di istana, menyebarkan gosip dan membesar-besarkan masalah sudah biasa.

Pikiran Shui Qinghua berputar beberapa kali, lalu tersenyum menanyakan, “Bolehkah aku tahu bagaimana Dong Nona tahu keluargaku sedang mencari guru perempuan?”

Wajah Dong Yajing memerah, sedikit canggung, “Tentu saja dari kakak tingkatku! Aku tahu keluargamu sedang kesulitan mencari guru perempuan yang baik... eh, maksudku...”

Calon permaisuri yang masih gadis ini belum pandai berbelit-belit, dua kalimat saja sudah terlihat ragu.

“Justru karena keluargamu kesulitan, aku tidak ingin membuat Dong Nona merasa tidak nyaman,” kata Shui Qinghua dengan sopan.

“Tidak merasa tidak nyaman!” Dong Yajing membelalakkan mata, “Aku mampu, aku menerima bekal pendidikan!”

“Oh? Bekal pendidikan seperti apa?”

“Lukisan bordir kuda berlari, itu kamu yang bordir, kan?” Dong Yajing menatap Shui Qinghua dengan penuh semangat.

Mata Shui Qinghua berkedip, “Itu juga dari kakak tingkatmu?”

“Bukan,” Dong Yajing malu-malu mengaku, “Aku belum kenal kakak tingkat itu, tapi aku pernah melihat bordiran itu di rumah Prefek Huang dan sangat mengaguminya. Setelah tahu lukisan kuda itu dari kakak tingkatku, aku menduga itu yang kamu bordir.”

“Sebenarnya aku sudah lama mencari pembuat lukisan bordir itu, aku ingin belajar!” Mata Dong Yajing bersinar, “Kalau kamu mengajariku bordir, aku akan mengajari anakmu membaca, saling bertukar, bukankah bagus?”

Shui Qinghua perlahan mengerutkan kening. Bordir alami adalah teknik rahasianya yang tidak ia ajarkan sembarangan, hanya bordir yang menandatangani kontrak kerahasiaan yang bisa belajar. Mengajar Dong Nona, walaupun ia calon permaisuri, juga melanggar kesepakatan dengan Beng Yi Fang.

Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Kemampuanku terbatas, aku hanya menguasai beberapa teknik bordir Su, jika Dong Nona berminat, aku bersedia mengajarkan segenap kemampuanku.”

“Tentu berminat!” Dong Yajing sangat senang, “Jangan khawatir, aku tidak akan merepotkanmu. Tahun depan adalah ulang tahun keenam puluh nenekku, aku sudah lama memikirkan hadiah apa yang cocok, sampai melihat lukisan kuda itu, aku ingin bordir sendiri. Aku juga belajar kerajinan tangan sejak kecil, tapi belum puas dengan hasil jahitan yang kubuat.”

Shui Qinghua menarik napas lega, jika itu hanya untuk menghormati nenek, tidak masalah. Jika bordir Dong Nona menarik perhatian di ibu kota, itu bisa membuka jalan bagi bengkel bordir barunya, sebuah keuntungan tersendiri.

“Mengajari Dong Nona bordir adalah kehormatanku, kapan pun kau mau belajar, datanglah. Mengenai guru perempuan, lupakan saja, aku yakin Dong Fuzi dan putri kerajaan juga tidak akan setuju,” Shui Qinghua menolak dengan halus.

Dong Yajing mengerti itu kenyataan dan tidak memaksa, “Baiklah, kalau begitu tidak usah dengan sebutan guru perempuan. Kalau ada waktu, aku akan menemani putri kakak tingkat membaca buku, siapa yang bisa melarang?”

Itu justru sangat diharapkan, bagus juga untuk anak-anak, Shui Qinghua langsung setuju.

“Nama saudara siapa?”

“Tidak usah formal, aku Shui.”

“Kalau begitu aku panggil kamu kakak Shui, biar lebih akrab.”

“Aku akan panggil kamu Yajing.”

Mereka pun sepakat mulai pelajaran pertama tiga hari kemudian.