Bab Seratus Empat Puluh Empat: Ketidakpastian Sang Penjaga

Ini adalah prajurit robot pertama yang berhasil memadukan Inti Api. Dibandingkan dengan bentuk awalnya, tidak banyak perubahan yang terjadi, namun sejak pandangan pertama, Su Mo langsung bisa merasakan perbedaan antara prajurit Inti Api ini dan prajurit robot biasa.

Mata elektronik merah darah milik prajurit Inti Api itu memancarkan kilau kehidupan, tidak seperti prajurit robot yang sepenuhnya hanya berupa mesin. Meskipun keduanya sama-sama alat, prajurit Inti Api jauh lebih unggul daripada prajurit robot. Ia tidak hanya bisa bertempur, tetapi juga memiliki lebih banyak kemampuan, seperti emosi—emosi kehidupan logam yang menyerupai manusia.

Prajurit Inti Api itu mengangkat kepalanya, menatap ke langit dunia logam, bagaikan seorang anak takdir yang dipilih oleh semesta. Pemandangan ini direkam oleh Pose. Modifikasi prajurit robot adalah jasa dirinya dan Zeus, sesuatu yang layak dicatat dalam sejarah Bintang Capricorn.

"Plak!"

Tepat pada saat berikutnya, Sentinel melintas menaiki Citroen dan melindasnya hingga prajurit Inti Api yang baru lahir itu hancur berkeping-keping.

"Lemah sekali."

Sentinel melompat turun dari Citroen, melangkah maju, dan tubuhnya berubah kembali ke bentuk aslinya—sebuah robot Sentinel kasar yang tingginya lebih dari 4 meter.

Sementara itu, Citroen berbaring merunduk di hadapan Su Mo, melirik dengan kepala naga mekaniknya untuk mengamati tindakan Jenderal Sentinel. Ia merasa penasaran, bagaimana cara Jenderal Sentinel memberi pelajaran kepada prajurit yang baru lahir itu.

"Kriet! Kriet!"

Prajurit Inti Api yang hancur berkeping-keping itu dengan cepat bergabung kembali. Selama Inti Api tidak padam, ia bisa terus merekonstruksi dirinya, praktis memiliki tenaga abadi. Mata elektronik merah darahnya mengunci ke arah Sentinel. Ia bukan gurita mekanik; ia hanya memadukan Inti Api gurita mekanik, tetapi pada hakikatnya, ia tetaplah seorang prajurit robot.

Kini, ia hendak menantang Sentinel!

Ia bergerak.

Menyerbu ke arah Sentinel.

"Plak!"

Sebuah tamparan keras dari Sentinel melayang, menerbangkan prajurit Inti Api tersebut hingga langsung tercerai-berai di udara!

"Prajurit, kau masih terlalu muda!" Sentinel tertawa kecil. Anak-anak kecil ini mengira bahwa dengan memadukan Inti Api, mereka bisa menantang robot Sentinel terkuat di alam semesta. Heh, mereka benar-benar masih terlalu muda!

Su Mo dan Pose saling berpandangan, berpikir dalam hati: Tentu saja, kesenjangan tingkatnya terlalu besar, dan tingkat teknologi pembuatannya juga terpaut jauh. Bahkan setelah memadukan Inti Api dan berevolusi menjadi makhluk mekanik, prajurit robot masih bukan tandingan Sentinel.

Melihat prajurit Inti Api yang tercerai-berai itu kembali menyatu, Su Mo tersqumbit senyuman. Inilah keuntungan dari memadukan Inti Api—kemampuan pemulihan diri yang kuat ini jauh melampaui prajurit robot biasa. Terlebih lagi, melihat mata elektronik merah darah prajurit Inti Api yang menatap tajam ke arah Sentinel, prajurit itu rupanya sedang marah!

Ia, prajurit Inti Api, telah memiliki emosi mirip manusia yang selama ini kurang dimiliki oleh prajurit robot! Meskipun prajurit robot buatan Melian memiliki kecerdasan, mereka hanya bertindak sesuai perintah dan kekurangan sistem emosi, sehingga mereka tidak dapat berevolusi secara mandiri. Prajurit Inti Api berbeda; ia tidak hanya belajar menantang robot yang lebih tinggi tingkatannya, tetapi juga belajar merasakan amarah.

Prajurit Inti Api memiliki kemampuan untuk berevolusi secara mandiri!

Jelas sekali, legiun robot yang memiliki kemampuan evolusi mandiri jauh lebih kuat daripada prajurit robot biasa. Inilah tujuan Pose dan Zeus dalam memodifikasi prajurit robot; orang-orang Bintang Capricorn membutuhkan senjata perang yang memiliki inisiatif subjektif, bukan sekadar senjata perang yang hanya tahu cara mengeksekusi perintah.

"Prajurit, apakah kau marah?"

Tawa mekanik Sentinel yang berat bergema. Ia merasa prajurit Inti Api di hadapannya ini sangat menarik. Di masa lalu, Sentinel telah melahap banyak prajurit robot, yang semuanya hanyalah barang biasa tanpa tantangan sama sekali. Tentu saja, prajurit Inti Api di hadapannya ini juga tidak ada apa-apanya dalam hal tantangan, tetapi ia memiliki daya tarik tersendiri. Sentinel merasa prajurit Inti Api ini sangat menghibur.

"Aku... prajurit Inti Api, menantangmu!" Mata elektronik merah darah prajurit Inti Api itu mengunci Sentinel, membalas dengan suara mekanik yang sangat dingin.

"Taktik bodoh." Citroen yang berbaring di hadapan Su Mo melontarkan dua kata tersebut. Ia sangat memahami kengerian Jenderal Sentinel. Seekor makhluk mekanik humanoid yang memadukan Inti Api tingkat terendah ingin menantang Jenderal Sentinel? Apakah sistem kecerdasannya benar-benar sedang bermasalah?

"Citroen, kau seharusnya belajar dari prajurit Inti Api. Betapapun kuatnya musuh, kita tidak boleh menyerah secara sukarela. Citroen, kau kekurangan semangat juang," ucap Su Mo kepada Citroen. Meskipun makhluk ini sudah berada di tingkat penguasa, pada hakikatnya ia sepertinya tetaplah seekor gurita mekanik. Sewaktu berhadapan dengan Sentinel sebelumnya, ia bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun dari Sentinel.

"Ah? Petuah Jenderal benar!" Mendengar suara Su Mo, Citroen buru-buru merendahkan kepala naga mekaniknya. Sebenarnya, makhluk ini diam-diam mengomel dalam hati: *Jenderal, Anda bukannya tidak tahu seberapa hebat Jenderal Sentinel. Menantang Jenderal Sentinel itu sama saja dengan mencari mati!*

"Plak!"

Satu tamparan. Sentinel kembali menampar prajurit Inti Api itu hingga terbang. Kesenjangan levelnya sungguh terlalu besar, membuat prajurit Inti Api itu hancur berkeping-keping. Sentinel tidak menggunakan kekuatan penuhnya, sehingga Inti Api milik prajurit itu tetap utuh tanpa kerusakan.

Alhasil, prajurit Inti Api itu kembali menyatu dan sekali lagi mengunci Sentinel dengan mata elektronik merah darahnya. Ia sangat gigih.

"Komandan, bolehkah Sentinel menjadikan rekrutan baru ini sebagai anak buahku?" Saat ini, Sentinel berbalik dan meminta izin kepada Su Mo.

"Soal ini, kau seharusnya bertanya kepada Komandan Pose," jawab Su Mo sambil menunjuk Pose di sampingnya. Bagaimanapun juga, prajurit Inti Api diciptakan oleh Pose dan Zeus.

Sebenarnya, Su Mo merasa prajurit Inti Api ini cukup menarik. Citroen memiliki kekuatan tingkat penguasa namun tidak berani menghadapi Sentinel secara langsung. Sebaliknya, prajurit Inti Api ini—yang kekuatan tempurnya paling-paling hanya setara dengan seratus ekor gurita mekanik—berani menantang Sentinel secara terang-terangan. Jika suatu hari nanti prajurit Inti Api ini benar-benar bisa berevolusi hingga layak bertarung melawan Sentinel, itu sepertinya akan menjadi hal yang sangat menarik.

Jika dihitung-hitung, robot Sentinel bagaikan bangsawan bawaan, kristal teknologi Bintang Capricorn, robot tempur terkuat Bintang Capricorn, sekaligus robot tempur tingkat atas milik kaum Bintang Capricorn. Sementara itu, prajurit Inti Api adalah temuan pungut dari peradaban tingkat rendah, bagaikan seorang budak rendahan... Jika suatu hari nanti budak ini bertarung hebat melawan sang bangsawan Sentinel... Ck-ck, Su Mo tidak kuasa menahan tawa kecilnya. Ia bahkan tidak menyadari bahwa karakternya perlahan-lahan mulai bergeser menjadi mirip orang Bintang Capricorn yang licik dan penuh perhitungan.

"Komandan Pose, bolehkah Sentinel menjadikan rekrutan baru ini sebagai anak buahku?" tanya Sentinel kepada Pose.

"Boleh," jawab Pose. Ia menatap Sentinel lekat-lekat, lalu mengirimkan pesan melalui telepati kepada Su Mo: "Su, sudah kubilang sebelumnya, jika Sentinel berevolusi menjadi robot yang melampaui level seratus, itu akan melampaui batasan sistem yang kami tetapkan untuknya dan melampaui kategori robot biasa, yang akan memunculkan ketidakpastian yang sangat besar. Sekarang, aku merasa bahwa robot Sentinel terakhir milik Bintang Capricorn—robot Sentinel yang tumbuh di sisimu di Bumi ini—ketidakpastian itu datang lebih cepat dari perkiraan."

"Su, dalam sejarah Bintang Capricorn, tidak pernah ada robot Sentinel yang secara proaktif menjadikan robot lain sebagai anak buahnya. Di dalam sistem Sentinel, sama sekali tidak ada aturan logika mengenai 'merekrut anak buah'."

"Dengan kata lain, Sentinel sedang mencoba melakukan beberapa hal yang melampaui batasan level sistemnya."

Su Mo mengangguk kecil, menyaksikan Sentinel mengangkat prajurit Inti Api dan melompat ke punggung Citroen. Sayap naga mekanik Citroen bergetar, dan makhluk itu kembali meluncur terbang ke langit. Hanya saja, kali ini Citroen tidak hanya membawa Jenderal Sentinel, tetapi juga membawa seorang prajurit Inti Api junior sebagai anak buahnya.

"Pose, mengapa saat merancang robot Sentinel, kalian mendesain ketidakpastian semacam ini?"

"Su, karena kami orang Bintang Capricorn selalu meyakini bahwa teknologi adalah kekuatan tempur nomor satu di alam semesta. Kami berharap suatu hari nanti, Sentinel dapat melampaui bangsa Bintang Capricorn sendiri dan melampaui peradaban Bintang Capricorn."

Su Mo tersenyum sambil mengangguk. Ia mengerti sekarang, bangsa Bintang Capricorn pada dasarnya adalah sekelompok orang gila. Tokoh paling agung dalam sejarah Bintang Capricorn—pemimpin rahasia yang memadukan tubuh mekanik dan memimpin peradaban Bintang Capricorn mencapai puncak kejayaannya—begitu ia kehilangan kendali, seluruh peradaban Bintang Capricorn dengan cepat mengalami kemunduran, bahkan kehancuran.

Hanya bisa dikatakan bahwa orang-orang Bintang Capricorn benar-benar gila!

*(Pembaruan selesai lebih awal, malam ini waktunya bersantai dan bermain.)*