Bab 43: Ledakan Amarah Keluarga Wang

Setelah mempertimbangkan masak-masak, Tang Gang membuat keputusan. Ia melimpahkan kesalahan atas pemukulan terhadap Tang Rong kepada ketidakbecusan pasukan patroli militer utara dalam menjalankan tugas.

Berkat upayanya, keesokan harinya sebuah surat tuntutan terhadap komandan pasukan patroli militer utara telah tersaji di hadapan Kaisar. Agar Tang Rong tidak terlalu mencolok, ia hanya menyebutkan bahwa ada penjahat yang memukuli orang di jalanan tanpa memedulikan hukum.

Ia juga menambahkan bahwa Tang Rong telah berusaha melawan dengan gagah berani, namun karena jumlah lawan yang terlalu banyak, ia akhirnya mengalami luka ringan. Sayangnya, luka tersebut mengenai wajahnya sehingga ia harus beristirahat di kediaman.

Dengan demikian, fokus perhatian semua orang pun beralih pada masalah keamanan ibu kota. Tekanan terhadap pasukan patroli militer utara meningkat tajam. Komandan Liao Zhi pergi ke istana hari itu juga untuk memohon ampun, dan sebuah permusuhan resmi pun terbentuk dengan kediaman Adipati Wei Yuan.

Di hari itu pula, harapan Tang Mo akan kasih sayang ayahnya benar-benar mati.

Meskipun ia telah menduga bahwa Tang Gang akan selalu membuat pilihan seperti itu, namun saat hasilnya benar-benar terjadi, hatinya tetap terluka parah. Ini adalah pukulan mematikan dari orang yang paling dekat dengannya. Ayahnya tahu betul bahwa ia akan segera melapor ke pasukan patroli militer utara, namun demi putra kesayangannya, ia tidak memikirkan masa depan Tang Mo sedikit pun.

"Jika Tuan Adipati merasa Tang Mo adalah orang yang tidak penting, hingga bisa mengabaikan hidup matinya, katakan saja terus terang. Saya dan putra saya akan langsung pindah dari kediaman ini, jadi Tuan tidak perlu merasa perlu berjaga-jaga terhadap kami seolah kami ini pencuri setiap harinya."

Nyonya Wang meledak. Ia tidak lagi peduli dengan sikap anggun dan bijaksananya. "Meskipun saya adalah istri kedua, saya dinikahi secara sah dengan upacara pernikahan yang megah dan dijemput melalui pintu utama kediaman ini, bukan sebagai selir atau pelayan. Tang Mo adalah putra saya, meski ia putra dari istri kedua, ia tetap putra kandung Anda. Ia tidak lebih rendah dari siapa pun."

"Coba tanyakan pada hati nurani Anda, sejak saya menginjakkan kaki di rumah ini, bagaimana cara saya memperlakukan putra mahkota? Selama bertahun-tahun ini, apakah ada tindakan saya yang menindasnya? Saya merasa kasihan karena ibu kandungnya meninggal lebih dulu. Sejak Tang Mo mengerti keadaan, saya selalu mengajarinya untuk mengalah kepada kakaknya. Setiap kali terjadi perselisihan antar saudara, bukankah saya yang selalu memaksa Tang Mo untuk mengalah? Saya menganggapnya seperti putra kandung saya sendiri, tapi bagaimana dengan Anda?"

"Selama bertahun-tahun ini, apakah Anda pernah menjalankan tanggung jawab sebagai seorang ayah di hadapan Tang Mo?"

"Anda tahu betul bahwa ia akan segera bertugas di pasukan patroli militer utara, namun Anda masih memperlakukannya seperti ini. Tang Gang, Anda benar-benar keterlaluan!"

Wajah Tang Gang menghitam. Pertama, karena selama ini Nyonya Wang selalu bersikap lembut dan pengertian, tidak pernah berbicara seperti ini kepadanya. Kedua, karena hatinya merasa bersalah; bagaimanapun, apa yang dikatakan Nyonya Wang adalah fakta. Namun, meski begitu, ia tidak akan pernah mengakui kesalahannya. "Ia bisa saja tidak pergi ke pasukan patroli militer utara. Kediaman ini masih mampu menghidupinya. Nanti saya akan mencarikannya tempat lain."

"Pergi kau dari sini!"

Nyonya Wang meraung, "Apakah Anda punya muka untuk mengulangi perkataan Anda di luar sana? Apakah Anda masih pantas disebut sebagai seorang ayah? Kapan Anda pernah memedulikannya di dalam hati Anda? Bahkan posisi di pasukan patroli militer utara itu Anda berikan kepada putra kesayangan Anda. Jika bukan karena putra kesayangan Anda itu tidak tahu malu sampai-sampai mencoba merenggut istri adiknya sendiri, akankah Anda memberikan posisi itu kepadanya?"

"Saya tidak mengatakannya karena saya tidak ingin mempermalukan Anda. Kebaikan hati saya bukanlah alasan bagi Anda untuk bertindak semakin sewenang-wenang. Kalian ayah dan anak jangan terlalu keterlaluan! Saya tidak ingin melihat wajah Anda lagi, segera pergi dari sini!"

Raungannya terdengar ke seluruh halaman. Semua pelayan terdiam ketakutan. Tang Gang sangat marah, "Jangan bicara sembarangan, kau..."

"Pergi!"

Nyonya Wang menyapu cangkir teh di atas meja, yang pecah berkeping-keping di kaki Tang Gang. Tang Gang mengepalkan tangannya dengan geram. Nyonya Wang melangkah dua kali ke depan, mendekatinya, "Pukul saya! Jika Anda punya nyali, pukul saya sampai mati hari ini."

Matanya merah padam dan memancarkan tatapan ganas. Pada saat itu, Tang Gang terkejut. Setelah saling menatap dengan sengit selama beberapa saat, ia akhirnya kalah dan pergi dengan mengibaskan lengan bajunya.

Tak lama kemudian, kabar mengenai sang Adipati yang diusir dari halaman oleh istrinya menyebar ke seluruh penjuru kediaman. Setiap orang memiliki penilaiannya sendiri, dan dari perkataan Nyonya Wang, mereka mulai memahami sesuatu: Sang Adipati yang pilih kasih akhirnya menuai balasan.

Tang Mo dan Xin An segera muncul di hadapan Nyonya Wang. Nyonya Wang menyuruh para pelayan pergi. Ekspresinya tidak menunjukkan keletihan atau kesedihan seperti yang mereka khawatirkan. "Kalian kan sudah tahu dia pilih kasih, untuk apa membuat dirimu sampai semarah ini?"

Tang Mo merasa kasihan pada ibunya. "Tenangkanlah hati Ibu, tidak ada masalah besar, saya punya cara untuk mengatasinya."

Nyonya Wang meletakkan cangkirnya dan mengembuskan napas perlahan. "Saya memang sedang menunggu kesempatan ini. Hanya saja hari ini waktunya terasa tepat, makanya saya melakukan ini."

Ia tidak melanjutkan perkataannya. Ia sedikit khawatir jika Xin An tidak bisa diandalkan. Tang Mo berkata, "Ibu tidak perlu sungkan di depannya. Ada hal-hal yang tidak bisa dijelaskan dengan beberapa kata saja. Ibu hanya perlu tahu bahwa ia berdiri di pihak saya. Tujuan kami sama."

Xin An duduk di sampingnya, "Ibu pasti sudah lama menunggu kesempatan ini, bukan?"

Nyonya Wang terkejut. Xin An melanjutkan, "Ayah pilih kasih terhadap putra sulungnya. Dulu sebelum saya menikah, waktunya belum tepat. Sekarang setelah kami semua menikah, sikap pilih kasih Ayah justru semakin menjadi-jadi. Setelah kejadian hari ini, di masa depan Ibu bisa bersikap memihak kepada kami secara terang-terangan. Bahkan jika orang luar tahu, mereka hanya akan memaklumi Ibu."

Nyonya Wang menepuk punggung tangan Xin An di atas meja. "Gadis yang cerdas, memang seharusnya kau menjadi menantuku."

Tang Mo masih belum sepenuhnya paham. Nyonya Wang mengembuskan napas panjang, "Dulu sebelum saya menikah ke sini, saya penuh dengan harapan. Saya berpikir untuk hidup rukun sebagai suami istri. Tang Rong kehilangan ibunya di usia yang masih kecil, jadi saya memperlakukannya dengan baik. Meski saya tidak bisa dianggap sebagai ibu kandungnya, setidaknya saya bisa mendapatkan rasa hormat darinya. Gadis mana yang sebelum menikah sudah penuh dengan rencana licik?"

"Ayahmu khawatir saya akan merusak putra sulungnya, jadi ia selalu waspada terhadap saya. Ia lebih memilih menggunakan pelayan seperti Bibi Cai yang tidak tahu apa-apa dan hanya bisa bertindak sewenang-wenang daripada membiarkan saya merawatnya. Belakangan saya berpikir, kalau tidak mau saya merawatnya ya sudah, setidaknya jika terjadi sesuatu, itu tidak akan dilimpahkan kepada saya. Sayangnya, saya meremehkan ketidaktahuannya. Begitu putranya mengalami masalah, selalu saya sebagai ibu tiri yang dianggap kurang becus merawatnya."

"Di permukaan, saya adalah nyonya rumah kediaman Adipati, dan ia juga memberikan saya muka. Orang luar bilang ia menghargai saya, padahal selama itu berhubungan dengan putra sulungnya, saya tidak boleh menyentuh atau mengatakan sepatah kata pun."

"Setelah bertahun-tahun, akhirnya saya sampai pada hari ini."

Ia perlahan memejamkan matanya. Xin An benar. Hari ini, ia meledak tanpa memedulikan konsekuensinya. Akan ada berita yang tersebar keluar. Kelak, jika ia berubah sikap menjadi dingin dan mulai memihak kepada putranya sendiri karena sudah kehilangan harapan, siapa yang bisa menyalahkannya?

Ia dipaksa melakukan ini.

Hati Tang Mo terasa semakin sesak. Selama bertahun-tahun ini, mereka sebagai ibu dan anak terlihat hidup mewah di kediaman, namun sebenarnya mereka hidup dalam tekanan. Tiba-tiba sebuah kilasan cahaya muncul di benaknya; ia seolah mulai memahami bagaimana jalan yang harus ia tempuh selanjutnya.

Saat Xin An hendak berbicara, seorang pelayan datang melaporkan bahwa Nenek telah datang. Xin An segera bangkit dan memapah Nyonya Wang, "Ibu, apa yang terjadi dengan Ibu? Ibu..."

Ia memanggil dengan nada mendesak. Nyonya Wang segera mengerti maksudnya. Jarinya dengan cepat masuk ke dalam cangkir teh, mengambil air teh, dan mengusapkannya ke kelopak matanya. Tang Mo dengan sigap berlari menghampiri, "Ibu!"

Ia menggendong ibunya secara horizontal dan membawanya masuk ke dalam kamar tidur dengan cepat, sambil berteriak di sepanjang jalan, "Cepat panggil tabib!"

Begitu masuk ke dalam rumah, Nenek mendengar suara itu dan segera melangkah menuju kamar tidur Nyonya Wang. Di dalam kamar, Xin An memapah Nyonya Wang untuk berbaring. "Cepat menangislah, ingatlah semua penderitaan selama bertahun-tahun ini. Semakin sedih tangisan Ibu, semakin baik."

Nyonya Wang seketika mulai meneteskan air mata. Hatinya memang sudah tidak nyaman. Meskipun ia sedang memperdaya Tang Gang, namun jika tidak dipaksa sampai sejauh ini, akankah ia tega memperdaya suaminya sendiri?

Mengingat penderitaan selama bertahun-tahun ini, air mata pun mengalir deras. Saat Nenek masuk ke dalam ruangan, Xin An masih memegang tusuk konde yang baru saja ia lepas dari rambut Nyonya Wang. "Nenek, Ibu dia..."