Bab 27: Kekacauan di Paviliun Musim Semi

Tang Mo sangat bersedia membantu ayah mertuanya menjalin hubungan dengan banyak pejabat. Dalam hatinya, ia sedikit meremehkan ayahnya sendiri yang ingin mendapatkan kekayaan keluarga Xin namun tetap bersikap angkuh; sudah sepantasnya jika keluarga Xin beralih mendukung kubu lain.

Karena itulah, jika ia sebagai menantu turun tangan untuk meringankan beban ayah mertua dan mendapatkan keuntungan darinya, bukankah itu juga bisa dianggap demi kebaikan kediaman侯? Selama keuntungan itu jatuh ke tangannya, berarti harta itu tidak keluar dari kediaman侯. Jika orang tua itu tidak puas, lantas bisa apa?

Xin Kuan sudah sangat mahir dalam menjalin hubungan dengan para pejabat di istana. Dalam beberapa patah kata saja, sebelum satu jamuan berakhir, jamuan berikutnya sudah direncanakan, dan Tang Mo tentu harus ikut mendampingi.

Sebagai pihak yang memperkenalkan sekaligus calon perwakilan Xin Kuan di ibu kota nantinya, sikap Sekretaris Xu terhadap Tang Mo telah berubah. Ia banyak melontarkan pujian, dan Xin Kuan juga dengan bangga memuji betapa perhatian dan cermatnya Tang Mo dalam menangani segala urusan.

Setelah saling melontarkan pujian di antara menantu dan mertua, mereka berhasil membuat Sekretaris Xu sadar bahwa meskipun terjadi pertukaran pasangan pernikahan, menantu dan mertua ini sangat puas satu sama lain. Ia pun melirik Tuan Tao dengan tatapan yang sedikit mengejek.

Tuan Tao merasa canggung hingga jempol kakinya mencengkeram lantai. Sebagai seorang ayah mertua, siapa yang tidak berharap mendapatkan penghormatan dari menantunya? Ia bahkan lebih berharap bisa mendapatkan kedekatan yang melebihi anak kandungnya sendiri. Ia hampir yakin bahwa jika Tang Rong berada di luar sana, ia tidak akan memujinya setinggi langit seperti ini atau memberikan penghormatan yang membuat orang lain iri.

Saat ini, ia menginginkan status dan reputasi Tang Rong, namun juga menginginkan rasa hormat dan bakti dari Tang Mo. Berbagai perasaan bercampur aduk di hatinya, hingga senyum di wajahnya tampak sedikit palsu. Ia sama sekali tidak bisa bersantai.

Yan Shimao dan kedua temannya bertugas mengantar para gadis dan keluarga Xin kembali ke kediaman. Begitu keluar dari gerbang restoran, Xin An mengusulkan agar mereka masing-masing mengantar adik perempuan mereka pulang. "Hari sudah larut, keluarga pasti akan khawatir. Kami masih memiliki pelayan wanita, pengawal, dan kusir, jadi tidak akan ada masalah."

Ketiganya memiliki hubungan baik dengan Tang Mo, dan sikap Tang Mo hari ini membuat mereka tahu bagaimana harus memperlakukan Xin An. Xie Changyou berkata, "Adik kedua Tang telah berpesan, kami tentu harus mengantar Bibi dan Adik Ipar kembali ke kediaman secara pribadi."

Yan Shimao menawarkan diri untuk mengantar ketiga adik perempuan, sementara dua lainnya mengantar Nyonya Xin dan Xin An. Xin An tidak menolak lagi. Di dalam kereta, Nyonya Xin kembali memuji Tang Mo dan mengatakan betapa leganya hatinya. Xin An yang sudah merasa cukup senang setelah seharian keluar rumah, kini merasa jauh lebih bahagia melihat orang tuanya dan adiknya diperlakukan dengan terhormat. "Memang agak tak terduga, tapi Ibu jangan terus memujinya, lihatlah ekornya sudah melambung ke langit."

Dulu, Tang Rong selalu bersikap dingin kepada keluarganya. Ia hanya memberikan penghormatan di permukaan, namun tidak pernah secara pribadi mengajak makan atau minum bersama. Saat itu ia tidak merasa ada yang salah, namun kini setelah merasakan pengalaman yang berbeda, terlepas dari apakah Tang Mo tulus atau memiliki tujuan lain, ia tetap menghargai budi baiknya.

Setelah mengantar Nyonya Xin pulang, Xie Changyou dan Wei Ye berinisiatif mengajak Xin An berbincang, dengan kata-kata yang berusaha menjajaki sikap Xin An terhadap Tang Mo.

Bagi seorang wanita, tentu butuh waktu untuk menerima kenyataan bahwa suami yang direncanakan tiba-tiba digantikan oleh orang lain. Ia pun menyatakan bahwa ia memang butuh waktu.

Xie Changyou tidak tahan untuk menasihati, "Adik Ipar, jangan percaya rumor buruk di luar sana. Ada alasan di balik itu semua, sebenarnya Adik Kedua Tang itu orang yang cukup baik."

Wei Ye pun menimpali, "Kakak Kedua Tang berpenampilan gagah, cermat dalam bertindak, dan menjunjung tinggi kesetiakawanan. Meskipun sesekali ikut bermain dengan kami, ia selalu menjaga diri. Ia pernah ke rumah bordil tapi tidak pernah memeluk wanita, pernah ke kasino tapi tidak pernah ikut berjudi. Ia orang yang jujur. Rumor buruk itu disebarkan oleh orang-orang picik, jangan dianggap serius."

Xin An menjadi tertarik, "Dia sebegitu baiknya?"

"Tentu saja." Keduanya mengangguk dengan serius. "Setelah lama bergaul, kau akan tahu. Kami tidak membohongimu."

Xin An tersenyum dan mengangguk, mengatakan bahwa ia akan mempertimbangkannya dengan serius. "Beruntung dia memiliki saudara seperti kalian."

"Hahaha, kami sudah berteman selama bertahun-tahun." Keduanya merasa bangga, seolah-olah bisa berteman dengan Tang Mo adalah hal yang sangat luar biasa.

Setelah tiba kembali di kediaman, Xin An pergi melapor kepada Nyonya Wang, namun ternyata Nyonya Wang tidak ada di tempat. Ia bertanya pada pelayan penjaga pintu dan baru tahu bahwa Nyonya Wang pergi ke Halaman Qiushi.

"Satu jam yang lalu terjadi masalah di Halaman Chunhua. Tuan Muda sedang tidak ada di kediaman, jadi Nyonya pergi ke sana dan belum kembali."

"Apa kau tahu apa yang terjadi?"

Pelayan itu melihat ke sekeliling sebelum merendahkan suaranya, "Dengar-dengar Xue Yu, pelayan di kediaman Tuan Muda, sedang mengandung, dan Istri Tuan Muda tidak bisa menerima anak itu."

Setelah mendengar itu, Xin An segera memberi isyarat kepada Chunyang untuk memberi pelayan itu uang. Pelayan itu merasa sangat tersanjung dan terus berterima kasih. Setelah berpesan agar ia bekerja dengan baik, Xin An bergegas kembali. Ia hampir melewatkan tontonan menarik karena pulang terlambat.

Begitu sampai di halaman, Bibi Wang menyambutnya dengan wajah yang tampak puas. Setelah Xin An masuk ke dalam kamar, Bibi Wang menceritakan kejadian di sebelah, "Seorang pelayan yang menjadi simpanan hamil sebelum selir resmi, meski tidak terdengar baik, hal itu tidaklah aneh. Namun, kediaman ini baru saja mengalami urusan pertukaran pernikahan yang sedang ramai dibicarakan orang di luar sana. Jika ditambah dengan masalah ini, entah akan jadi seperti apa kabar yang beredar."

"Masalah keluarga Tao datang untuk meminta pertanggungjawaban itu urusan kecil, yang dikhawatirkan adalah pihak-pihak yang berniat buruk memanfaatkan masalah ini untuk menyerang kediaman侯. Saya rasa itulah sebabnya pihak sebelah mencoba menutupi berita ini. Siapa sangka Xue Yu si gadis itu tidak sabar—atau mungkin khawatir anaknya tidak bisa dipertahankan. Siang tadi setelah bangun tidur, ia merengek ingin makan asam, dan setelah dimarahi oleh Bibi Cai, ia lari menghadap Nyonya dan menceritakan semuanya sambil menangis tersedu-sedu, mengatakan bahwa Istri Tuan Muda tidak bisa menerimanya dan ingin mencelakai anaknya."

"Setengah jam yang lalu ia kembali mengeluh sakit perut dan berteriak cukup lama. Nyonya sudah memanggil dokter, dan sampai sekarang belum selesai."

Xin An menoleh ke arah Halaman Chunhua. Ia sudah membicarakan hal ini dengan ibu mertuanya, dan keduanya sepakat untuk berpura-pura tidak tahu. Seperti yang dikatakan Bibi Wang, kediaman侯 sedang berada di pusat perhatian, berita seperti ini tentu akan memperburuk keadaan. Tang Gang pasti akan mendapat kritik di istana.

Meskipun Tang Gang memiliki kekurangan, ia adalah pilar utama kediaman侯. Jika ia jatuh, tidak ada yang akan diuntungkan. Menantu dan mertua ini memang tidak menyukai Tang Rong dan Tang Gang, tetapi mereka juga tidak ingin menghancurkan kediaman侯. Cara terbaik adalah menekan berita ini sampai Istri Tuan Muda hamil, sehingga masalah ini bisa diselesaikan dengan lebih tenang.

"Perintahkan orang-orang di halaman kita untuk tutup mulut, jangan membicarakan sepatah kata pun di luar."

"Bibi Wang, pergilah menemui Kepala Pelayan Wu dan suruh dia memerintahkan para pelayan agar tidak membahas masalah ini, apalagi membocorkannya."

Ia sendiri kemudian keluar menuju kediaman sebelah, kali ini bukan untuk menonton keributan.

Halaman Qiushi dipenuhi awan mendung. Tao Yiran meneteskan air mata di dalam kamar. Dari sudut pandang ini, ia memang merasa dirugikan. Nyonya Wang tampak dingin, diam-diam membenci Tao Yiran yang bahkan tidak bisa mengendalikan seorang pelayan, hingga membuat masalah ini tersebar luas dan masih sempat-sempatnya menangis di sini.

Melihat Xin An datang, Nyonya Wang turun dari tangga dan menghampirinya, "Menurutmu, bagaimana masalah ini harus diselesaikan?"

Di hadapan ibu mertuanya, Xin An tidak menyembunyikan kecerdikannya, "Kakak dan Kakak Ipar baru saja menikah dan sedang mesra-mesranya. Jika pelayan hamil saat ini, Kakak Ipar pasti merasa sangat dirugikan. Keluarga Tao pasti akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mengajukan tuntutan yang berlebihan. Menurut pendapat saya yang dangkal, masalah ini sebaiknya diselesaikan dengan cara mengecilkan yang besar dan meniadakan yang kecil."

Nyonya Wang menepuk punggung tangannya, "Ibu tidak salah menilai dirimu."