Kebencian Tao Yiran

Wang Siyuan kini sudah tidak peduli lagi apakah Tang Gang mau menerima selir atau tidak. Yang ia pedulikan adalah bahwa Tang Gang telah mengambil pelayan dari halaman rumahnya sendiri, yang sama saja dengan menampar wajahnya.

Tang Gang yang telah menikmati hasilnya ternyata tidak mau bertanggung jawab, dan pelayan perempuan itu dalam dua hari terakhir telah menunjukkan tanda-tanda ingin bunuh diri. Setelah berbicara sebentar dengan pelayan itu dan tanpa mempedulikan apa pun pendapat Tang Gang, Wang langsung meminum secangkir teh selir. Sejak saat itu, kediaman Hou memiliki seorang Selir Huan yang baru, ditempatkan di sebuah pekarangan kecil, lengkap dengan dua pelayan muda untuk melayaninya.

Pelayan di halaman rumahnya tidak boleh disia-siakan begitu saja oleh Tang Gang.

"Ada dua menantu baru di kediaman ini, dan tidak lama lagi Marquis akan menjadi seorang kakek. Apa yang pantas dilakukan dan apa yang harus dihindari, saya harap Marquis mengetahuinya di dalam hati, jangan sampai menjadi bahan tertawaan para junior."

Tang Gang tahu dirinya bersalah, ditambah lagi dengan kejadian sebelumnya, ia merasa ciut dan tidak setua dulu di hadapan Wang. Demi mencari muka, malam itu ia bahkan berniat untuk tinggal, namun Wang merasa jijik padanya dan berkata, "Dua hari ini adalah hari baik bagi Selir Huan, sebaiknya Marquis menemaninya saja. Saya merasa agak lelah beberapa hari ini dan ingin beristirahat lebih lama."

Tang Gang di dalam hatinya juga tidak ingin berlama-lama, berbasa-basi sebentar lalu pergi.

Wang mengangkat cangkirnya sambil mengangkat sedikit sudut bibirnya, berpikir dalam hati bahwa orang ini memang murahan; begitu dia bersikap tegas dan galak padanya, sikapnya justru melunak.

Keesokan paginya, Tang Yong datang berkunjung. Setelah mendengar bahwa Tang Mo telah kembali, ia ingin segera menyampaikan kabar baik tentang Tang Yaoming kepadanya.

"Dia sudah melapor ke kantor inspektorat. Paman kedua tidak tahu harus berterima kasih bagaimana kepadamu."

Padahal ia tadinya sudah tidak menaruh harapan, tetapi tak disangka hal itu bisa terwujud, dan jabatannya pun sangat bagus. "Bibi kedua kalian telah menyiapkan beberapa hidangan di rumah dan ingin mengundang suami istri kalian untuk makan bersama. Apakah hari ini ada waktu luang?"

"Ada waktu luang."

Tang Mo bahkan lebih gembira daripada Tang Yong. "Hari ini aku akan minum sepuasnya dengan Paman Kedua, kabar baik kakak sepupu ini harus dirayakan."

Tang Yong berniat mengajak Wang Siyuan, tetapi Tang Mo mewakili ibunya untuk menyetujuinya. "Paman Kedua kembalilah dulu, kami akan bersiap-siap dan segera menyusul."

"Baik."

Tang Yong tidak tinggal berlama-lama dan pergi dengan gembira.

Setelah mengetahuinya, Wang merasa terkejut, tetapi di dalam hatinya ia tidak dapat menahan rasa bangga bahwa putranya ternyata telah menjadi begitu cakap. "Aku akan meminta orang menyiapkan hadiah ucapan selamat, sebentar lagi kita pergi bersama."

Xin An yang telah menerima kabar tersebut juga telah menyiapkan hadiah ucapan selamat. Keluarga kecil yang terdiri dari tiga orang itu keluar rumah sambil tertawa dan mengobrol. Baru saja mereka pergi, Tang Rong dan Tao Yiran di Halaman Chunhua sudah mendengar beritanya. "Apakah kalian tahu apa yang terjadi?"

Tao Yiran menggelengkan kepalanya. Ia tidak pernah mengurus para pelayan di kediaman itu, jadi tentu saja tidak ada seorang pun yang secara sukarela datang menyampaikan berita kepadanya. Tang Rong sedang berbaring memulihkan diri dari luka-lukanya dan bahkan lebih tidak tahu menahu tentang urusan di luar, hanya Qingmo yang belum sembuh dari hukumannya yang berjalan pincang dan sibuk mencari tahu.

Pada saat inilah Tang Rong menyadari adanya masalah. Begitu ia berbaring, seluruh Halaman Chunhua menjadi seperti buta dan tuli; jangankan urusan luar, bahkan urusan di dalam kediaman pun ia tidak tahu sama sekali.

"Para pengurus di setiap bagian harus sering didekati dan diberi perhatian, jangan terlalu pasif."

Ia berharap Tao Yiran dapat memikul tanggung jawab ini, namun siapa sangka Tao Yiran paling meremehkan pekerjaan seperti ini. Di matanya, para pelayan yang telah meneken surat perjanjian jual-diri adalah milik tuannya, sehingga sudah sepatutnya mereka menderita demi tuannya, dan menyelesaikan tugas dengan baik adalah kewajiban mereka.

Tidak seperti kediaman sebelah di mana urusan kecil yang dikerjakan bawahan saja masih harus diberi hadiah uang; itu tidak boleh dilakukan karena merusak kebiasaan.

Tang Rong masih menasihati, "Para pengurus di setiap bagian kediaman tidak boleh diabaikan, jangan pelit saat harus memberi hadiah uang."

Tao Yiran merasa sedikit tidak sabar. Menjalani hidup seperti ini saja sudah membuatnya merasa sangat teraniaya, dan kini ia masih harus mengurus para pelayan di kediaman, yang rasanya benar-benar menurunkan harga dirinya.

Melihat ia tak kunjung menyetujuinya, Tang Rong menggenggam tangannya. "Kelak ketika aku mulai bertugas di Kementerian Ritus, aku tidak akan bisa berada di kediaman setiap hari. Urusan di rumah masih memerlukan kerja kerasmu untuk mengurus dan menyusunnya. Kamu seharusnya mengunjungi nenek setiap hari untuk memberi salam, itu tidak akan memakan terlalu banyak waktu. Selain itu, adalah tugas yang membutuhkan kerja kerasmu untuk menjalin hubungan dengan para nyonya dari berbagai keluarga di luar. Selama kau dan aku sehati dan sejiwa, masa depan yang cemerlang tentu sudah menanti kita."

Tao Yiran memaksakan senyum tipis, tidak menolak namun juga tidak mengiyakan. Tang Rong selama ini dikenal sebagai seorang pria terhormat yang lurus di mata para gadis bangsawan di ibu kota; ia pandai dalam bidang sastra maupun seni bela diri, dengan perawakan yang tegap dan wajah yang tampan, serta setiap gerak-geriknya memancarkan aura bangsawan dari keluarga terpandang. Ia mengira menikah dengan pria seperti ini akan membuatnya hidup tanpa kekhawatiran seumur hidup, menikmati keindahan bunga di bawah rembulan dalam keharmonisan jiwa, bagaikan sepasang dewa-dewi di khayalan.

Namun Tang Rong justru memintanya mengurus pelayan, menjalin hubungan dengan para nyonya, dan merayu sang nenek dengan cara-cara yang picik dan memuakkan.

Tang Rong merasa kondisinya sudah jauh lebih baik dalam dua hari ini, rasa sakit di tubuhnya pun sudah berkurang, sehingga ia berpikir bahwa beberapa hari ini Tao Yiran telah cukup kelelahan, dan berniat untuk menemaninya. "Beberapa waktu lalu kau bilang ingin melukis pemandangan bersama-sama denganku, bagaimana kalau kita melakukannya hari ini?"

Suami istri bersama-sama melukis adalah sebuah hal yang indah dan penuh keromantisan. Sebelum wajah Tang Rong lebam karena dipukuli, Tao Yiran tentu saja akan dengan senang hati menerimanya, namun saat ini luka di wajah Tang Rong belum sepenuhnya pulih dan sungguh jauh dari kata sedap dipandang, mana mungkin ia memiliki mood untuk melukis?

"Tabib bilang kau harus lebih banyak beristirahat. Melukis kelihatannya tidak melelahkan, tetapi sebenarnya sangat menguras pikiran. Istirahatlah dulu, nanti masih ada waktu."

Ia menyembunyikannya dengan baik, sehingga Tang Rong sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya telah jijik, dan justru merasa terharu karena Tao Yiran memikirkan kesehatannya dalam segala hal.

Pada saat ini, Tang Mo telah membawa Xin An dan Wang Siyuan ke kediaman Tang Yong. Seluruh keluarga menyambut mereka dengan hangat, dan Tang Yaoming bahkan secara khusus bergegas kembali dari kantor inspektorat untuk menemani mereka makan siang.

"Terima kasih banyak atas kepedulian dan usaha Kakak Sepupu. Kebaikan besar ini tidak akan pernah kulupakan, kelak jika Kakak Kedua membutuhkan sesuatu, katakan saja tanpa ragu."

Tang Yaoming mengucapkan terima kasih secara resmi kepada Tang Mo, yang langsung menahannya dengan kedua tangan. "Kakak Sepupu terlalu sungkan. Sebagai saudara, sudah sepatutnya kita saling membantu, tidak perlu bersikap seformal ini."

Sambil berkata demikian, ia menoleh kepada Tang Yong. "Aku sendiri tidak menyangka hal ini bisa berhasil, bagiku ini juga sebuah keberuntungan. Paman Kedua tahu betul bagaimana diriku, aku ini tidak berguna, bagaimana mungkin bisa berpikir untuk menyelesaikan suatu urusan."

"Kau ini terlalu merendahkan diri sendiri."

Tang Yong menepuk lengannya. "Kau dari kecil sudah cerdas dan pandai merayu dengan kata-kata manis. Meskipun agak nakal, hatimu baik, dan teman-temanmu pun kurang lebih seperti itu. Nak, kau ini orang yang cakap."

Di hadapan keluarganya sendiri, Tang Mo tidak bersikap rendah hati dan ekornya hampir terangkat tinggi-tinggi. Ketiga orang itu berjalan memasuki aula sambil tertawa dan mengobrol.

Yuan shi tersenyum cerah sambil berbicara dengan Wang Siyuan. "Kami benar-benar sangat mencemaskan urusan Yaoming ini. Kami selalu berpikir bahwa setelah bertahun-tahun belajar keras dan akhirnya lulus ujian, ia harus bisa mencapai sesuatu. Setelah meminta tolong ke mana-mana namun tidak mendapat jalan keluar, kami sempat putus asa, tak disangka situasinya bisa berbalik."

"Anak Mo memang sangat cakap. Ketika ia datang sendiri untuk menyampaikan kabar itu, meskipun Paman Kedua merasa terharu, ia tidak menaruh harapan terlalu tinggi. Ada begitu banyak keluarga di ibu kota yang mencari jabatan untuk kerabat muda mereka, bahkan Marquis sendiri pun tidak punya banyak cara, apalagi anak Mo yang posisinya lebih sulit. Siapa sangka hal itu benar-benar terwujud."

"Kakak Ipar, aku sangat berterima kasih kepadamu, terima kasih telah melahirkan putra yang begitu hebat."

Yuan shi benar-benar gembira; bukan saja putranya kini memiliki jabatan yang bagus, tetapi ia juga mendapat seorang keponakan cakap yang membantunya, sehingga keluarga mereka kini memiliki tumpuan harapan di masa depan.

Hidung Wang Siyuan terasa perih. "Dia juga keponakanmu, kita semua adalah keluarga. Urusan lain boleh diabaikan, tetapi urusan besar seperti ini tentu saja harus dibantu semaksimal mungkin. Setelah para pemuda ini sukses, kelak mereka bisa saling mendukung dan melangkah lebih jauh."

"Benar sekali."

Kedua ipar perempuan itu belum pernah berbicara dengan begitu akrab sebelumnya; saat bertemu biasanya mereka hanya bersikap basa-basi, dan hari ini adalah untuk pertama kalinya.