Bab 30 Kehidupan Semakin Membaik

Hari ini Tang Mo masih harus pergi ke kediaman Tang Yong. Setelah bercanda sejenak dengan Xin An, ia mengambil uang simpanan pribadinya dan menemui ibunya. Nyonya Wang sangat mendukung niatnya untuk membantu Tang Yaoming dan menyiapkan beberapa barang untuk ia bawa. "Meski nenek tidak melarang kita berinteraksi, namun jangan terlalu mencolok. Tambahkanlah beberapa hal sesuai pertimbanganmu sendiri agar tata krama tetap terjaga."

Tang Mo menyanggupi dan berbalik pergi. Nyonya Wang menatap punggung putranya dengan senyum lega, sembari berpikir bahwa karena orang yang ada di Paviliun Chunhua masih 'dalam masa penyembuhan', sebagai ibu mertua, ia pun perlu menjenguknya.

Di Paviliun Qiushi, Xin An beristirahat sejenak lalu meminta Chunyang membawa Nan Feng ke hadapannya. "Kau sudah mendengar semuanya?"

Nan Feng berlutut di hadapannya dengan wajah pucat pasi. Xin An meletakkan cangkir tehnya. "Putra Kedua membiarkanku memutuskan nasibmu sesukaku. Aku lihat kau gadis yang elok, tanganmu terawat layaknya putri bangsawan, dan kudengar kau pun pandai membaca dan menulis. Jika hanya diberikan kepada seorang kusir kuda, rasanya agak sayang."

Nan Feng merasa cemas dan takut. Ia hanyalah pelayan yang dibeli ke dalam kediaman. Beberapa tahun lalu, berkat belas kasih Nyonya, ia berkesempatan belajar menulis dan namanya diubah dari Chun menjadi Nan Feng, semata-mata agar bisa melayani dengan lebih baik di kediaman Putra Kedua. Ia pikir nasibnya akan sama seperti Yingyue dan Xueyu di sebelah, namun Putra Kedua tak kunjung menjadikannya orangnya, dan kini Nyonya Muda Kedua telah tiba. Ia khawatir Nyonya Muda Kedua tidak akan mentoleransinya, sehingga ia terburu-buru ingin mengamankan posisinya.

Jika tidak bisa melayani di Paviliun Qiushi, ke mana lagi ia harus pergi? Di kediaman ini, ada seorang kusir yang sering memukuli istrinya dengan cambuk kuda jika suasana hatinya buruk. Jika ia diperlakukan seperti itu...

"Mohon belas kasihan Nyonya Muda Kedua."

Xin An bertanya, "Apa pesan Ibu saat menyuruhmu melayani Putra Kedua?"

Nan Feng bersujud, "Agar hamba melayani Putra Kedua dengan sepenuh hati."

"Nan Feng, kata 'melayani' tidak melulu berarti harus melayani hingga ke atas ranjang. Mungkinkah kau salah mengartikan maksud Ibu?"

Nan Feng tertegun. Xin An melanjutkan dengan tenang, "Kau berparas cantik, teliti, dan cerdas. Aku lihat orang-orang di paviliun ini pun segan padamu, dan kau mengatur urusan dengan teratur. Kau punya kelebihan, menjadi seorang pengurus pun bisa. Membantu meringankan beban Putra Kedua juga termasuk bentuk pelayanan, mengapa kau bersikeras ingin menjadi selir?"

"Putra Kedua adalah putra sah dari kediaman marquis, dan sebentar lagi akan berlatih di Pasukan Beiya. Dengan status seperti itu, kau mungkin hanya akan menjadi pelayan pendamping, sama seperti Yingyue dan Xueyu di sebelah. Apakah itu yang kau kejar?"

Hati Nan Feng kacau. Tentu saja ia tidak ingin menjadi pelayan pendamping, namun status selir bukanlah keputusannya. Sebagai pelayan, ia tidak punya kendali atas nasibnya sendiri. Tanpa diduga, ia beradu pandang dengan Xin An dan segera bersujud panik, "Hamba tidak ingin menjadi pelayan pendamping. Hamba telah dibutakan oleh pikiran sesat, mohon Nyonya Muda Kedua memberikan petunjuk."

Xin An tidak bertele-tele, "Kalau begitu, ikutlah denganku. Tetaplah melayani di Paviliun Chunhua, aku akan mengatur tugas lain untukmu. Mengenai Putra Kedua, biar aku yang bicara."

Nan Feng merasa lega dan kembali bersujud, "Terima kasih, Nyonya Muda Kedua. Mulai hari ini, hamba adalah pelayan Nyonya Muda Kedua. Hamba akan melayani dengan sepenuh hati, jika berkhianat, biar langit yang menghukum hamba."

Xin An tersenyum tipis, "Bangunlah."

"Selama kau bekerja dengan baik, aku pasti akan memperlakukanmu dengan murah hati. Saat waktunya tiba, aku akan mencarikanmu pernikahan yang layak dan terhormat, agar kau bisa menjadi istri sah yang disegani dan hidup dengan terpandang."

Sesaat lalu ia takut akan dinikahkan dengan kusir, namun kini harapan baru muncul. Nan Feng menangis, kali ini air matanya adalah air mata kebahagiaan, "Terima kasih, Nyonya Muda Kedua."

Xin An memerintahkan Chunyang, "Carikan dia dua tusuk konde dan giwang yang pantas, serta pilihkan sepotong kain untuk membuat pakaian. Mulai hari ini ia akan melayaniku, ajarkan dia beberapa aturan."

Chunyang mengangguk. Xin An kembali berpesan kepada Nan Feng, "Chunyang dan yang lainnya baru saja datang bersamaku ke kediaman marquis, banyak hal yang mereka belum tahu. Jelaskanlah kepada mereka."

"Mulai sekarang, orang-orang di paviliun ini berada di bawah pengelolaan Bibi Wang, kau bantulah ia."

Nan Feng segera menyanggupi, lalu mengikuti Chunyang keluar. Bibi Wang tetap tinggal, "Apakah Nan Feng ini bisa dipercaya?"

Xin An bersandar ke belakang, "Dia hanyalah gadis yang bahkan jarang keluar dari gerbang kediaman marquis. Ia pikir melayani tuan berarti harus melayani ke ranjang. Yang ia takutkan hanyalah jika tidak bisa melayani, ia akan dibuang, atau aku tidak akan mentoleransinya. Itulah mengapa ia terburu-buru ingin memperjelas statusnya."

"Lagipula, dia dikirim oleh Ibu, pasti sudah dipilih dengan cermat. Bahkan sengaja disekolahkan agar bisa menulis. Beberapa hari ini aku melihatnya cukup cerdas, tidak mencolok, dan gesit dalam bekerja. Sayang sekali jika dibuang begitu saja. Lagipula, tidak enak juga jika Ibu mengira aku cemburu dan tidak bisa menerima orang pemberiannya."

"Kau sendiri tahu kondisi kediaman marquis. Aku memang punya mahar, tapi tidak mungkin hanya mengandalkan itu selamanya. Aku ingin berbisnis, dan aku butuh seseorang untuk mengurus urusan di luar. Dia cukup cocok."

Bibi Wang merasa Xin An terlalu menilai tinggi Nan Feng, "Hanya karena dia bisa membaca?"

"Bisa membaca bukan berarti bisa berbisnis."

"Siapa yang bilang aku memintanya berbisnis?"

Xin An merasa tenggorokannya kering, "Aku ingin semangkuk sup jamur putih untuk menyegarkan tenggorokan."

"Hamba akan segera menyiapkannya."

Di mata Bibi Wang, apa pun yang ingin dimakan atau diminum Xin An adalah hal penting, lebih dari segalanya.

Setelah Bibi Wang pergi, Chunlü datang. Xin An menguap, dan Chunlü segera membantunya berbaring di dipan empuk, dengan cekatan melepas sepatunya. "Nyonya bangun terlalu pagi, tidurlah sebentar lagi."

Ia juga melepaskan tusuk konde dari rambut Xin An agar ia bisa beristirahat lebih nyaman. "Hamba sudah lama tidak memijat kaki Nyonya. Bagaimana jika sekarang hamba coba, apakah keterampilan hamba masih luwes?"

"Baiklah, terima kasih atas kerja kerasmu, Chunlü."

Xin An merasa hari-hari seperti ini sungguh membuat ketagihan. Dulu saat di depan Tang Rong, ia harus menjaga sikap setiap saat dan tidak pernah bisa duduk dengan nyaman. Berbeda dengan sekarang, sungguh nyaman dan bebas.

Apakah Tang Mo akan keberatan?

Ia sendiri di dalam kamar pun tidak menjaga sikap, bersandar di kursi seperti sayur sawi yang layu, apakah ia berhak mengkritik Xin An?

Saat ini, 'sayur sawi layu' itu sudah sampai di kediaman Tang Yong. Tang Yong sangat terkejut melihat kehadirannya, karena orang dari kediaman marquis jarang sekali menginjakkan kaki di sana.

"Silakan masuk, Putra Kedua."

Tang Mo tertawa riang, "Paman Kedua bisa memanggilku 'Anak Kedua' atau 'Mo Kecil', tidak perlu memanggil seformal itu, terasa sangat asing."

Tang Yong semakin tidak bisa menebak niatnya. Setelah berpikir sejenak, ia memanggilnya 'Mo Kecil'. Ia teringat anak ini dulunya punya nama kecil 'Shunshun', namun setelah agak besar, ia tidak mau lagi dipanggil begitu.

Setelah masuk dan duduk, Tang Mo memecah kecanggungan dengan senyum. "Paman tentu tahu sedikit banyak mengenai urusan di kediaman. Saat hari minum teh, pikiranku sedang kacau sehingga tidak bisa menjamu Paman dengan baik. Paman dan Bibi bahkan meninggalkan kediaman tanpa sempat makan. Ibu saya pun beberapa kali mengungkitnya setelah itu, sungguh tata krama yang kurang pantas."

"Kedatanganku hari ini pertama untuk meminta maaf, kedua untuk bertanya bagaimana kabar sepupu Yaoming, apakah ada yang bisa kubantu?"

Ia membawa banyak bingkisan, tertumpuk seperti bukit di atas meja. Tang Yong melambaikan tangan berulang kali, "Hari itu kalian punya urusan yang harus diselesaikan, tidak nyaman jika aku dan Bibi tetap tinggal. Makan hanyalah soal kapan saja bisa dilakukan, bukan masalah."

Ia tidak berani tinggal karena Nyonya Tua tidak menyukainya; itu adalah rahasia umum yang dipahami semua orang. "Kenapa membawa begitu banyak barang? Bawa saja kembali nanti. Kita keluarga sendiri, tidak perlu sesungkan itu."