Bab 5 Perseteruan Antara Dua Akademi

“Pertama kali bertemu denganmu di kediaman Marquis Qing, aku berpikir wanita seperti apa yang pantas bersanding dengan tuan muda yang begitu mempesona sepertimu. Saat mengetahui kau telah bertunangan dengan Nona Xin, aku merasa iri padanya. Tak pernah terpikir olehku bahwa pada akhirnya, karena takdir yang berbelok, kita justru menjadi sepasang suami istri. Rong-lang, apakah aku terlihat begitu tidak tahu malu?”

Tang Rong adalah putra sulung sah dari kediaman Marquis. Ia memiliki paras yang rupawan, budi pekerti yang luhur, dan merupakan pewaris gelar utama. Dibandingkan Tang Mo, tentu saja dia lebih memikat hati Tao Yiran.

Melihat tatapan penuh kasih dan sikap Tao Yiran yang begitu memikat, hati Tang Rong pun luluh. Ia menggenggam tangan wanita itu dan berkata, “Bisa menikah dengan Yi-er adalah hal yang tidak pernah kuduga sebelumnya. Saat kain penutup kepala diangkat, hatiku dipenuhi rasa bahagia yang luar biasa. Aku yang sejak dulu tidak suka memperebutkan apa pun, justru pada saat itu ingin berjuang sekali saja. Aku tak pernah menyangka akan menjadi begitu nekat, meski harus mengkhianati Nona Xin dan adikku, Mo.”

Ayah Tao Yiran adalah Gubernur Cangzhou, dan keluarga Tao memiliki banyak kerabat di pemerintahan. Tao Yiran tidak hanya memiliki paras dan martabat yang anggun, tetapi juga berbakat, sesuatu yang tidak dimiliki oleh Xin An.

“Rong-lang.”

Mata Tao Yiran berbinar penuh sukacita, wajahnya merona malu-malu saat ia bersandar di pelukan Tang Rong.

Keduanya tengah dimabuk asmara hingga suara bisik-bisik dari luar memecah suasana. Setelah mengutus seseorang untuk menanyakan alasannya, raut wajah Tang Rong menjadi masam. Ia membatin, sungguh tipikal gaya keluarga pedagang, sangat tidak berkelas.

Namun, memberikan uang tip sudah menjadi aturan tak tertulis hari ini. Ia pun segera memerintahkan bawahannya untuk memberikan uang sebesar gaji satu bulan kepada setiap pelayan.

Seluruh pelayan di halaman tersebut merasa sangat kecewa. Sebenarnya, gaji satu bulan bukanlah jumlah yang sedikit, tetapi mereka tidak bisa tidak membandingkannya dengan tetangga sebelah yang memberikan gaji setahun.

Orang-orang di Halaman Qiushi yang sedang menonton pun merasa lega dan puas. Uang dua belas tael yang mereka terima memang sudah banyak, dan saat mengetahui orang-orang di seberang hanya menerima gaji sebulan, mereka menjadi semakin sombong. Bahkan pelayan kasar yang menyapu halaman pun berani memberikan tatapan mengejek kepada mereka.

Orang-orang di Halaman Chunhua merasa sangat marah. Selain membenci majikan mereka yang pelit, mereka juga dipaksa melihat kesombongan orang-orang di seberang. Setelah saling lempar tatapan tajam, kedua pihak kembali bekerja dengan perasaan dongkol.

Di hari pertama pernikahan, para pelayan dari kedua halaman resmi bermusuhan.

Sekitar satu jam kemudian, keluarga Tao dan keluarga Xin tiba. Dibandingkan dengan keluarga Xin yang tampak cemas, keluarga Tao justru terlihat sedikit bersukacita. Saat menjodohkan kedua keluarga, target mereka sebenarnya adalah Tang Rong, hanya saja Tang Rong sudah lebih dulu bertunangan dengan Nona Xin.

Jika membandingkan Tang Rong dan Tang Mo, tentu saja Tang Rong jauh lebih unggul. Tentu saja, keterkejutan dan kemarahan di permukaan tetap harus ditunjukkan.

“Terkutuklah, apakah para Bodhisattva dan leluhur keluarga Xin sedang terpejam kemarin? Pagi-pagi sekali aku sudah memberikan persembahan, bagaimana mungkin hal seperti ini bisa terjadi?”

Nyonya Xin menepuk pahanya saat bertemu dengan Xin An. Ia merasa cemas, sakit hati, dan sangat berhati-hati. Air mata Xin An jatuh seperti untaian mutiara yang putus, “Ibu...”

Ia menubruk pelukan ibunya dan menangis tersedu-sedu, seolah ingin menumpahkan semua keluh kesah yang terpendam selama bertahun-tahun. Tang Rong, si brengsek itu, mengatakan bahwa keluarga Xin datang ke ibu kota untuk mencarinya dan mengalami kecelakaan. Ia bahkan belum sempat menanyakan kecelakaan apa itu dan apakah nyawa mereka terancam. “Ini semua salahku, aku telah mencelakai Ayah dan Ibu...”

Dia telah buta dan tertipu, terjebak dalam jaring yang ditenun oleh Tang Rong untuknya. Semua ini adalah akibat dari perbuatannya sendiri.

“Aku salah, aku telah menerima balasan, aku benar-benar salah...”

Nyonya Xin merasa sangat sedih dan ikut meneteskan air mata. Putrinya sejak kecil dibesarkan dengan penuh kasih sayang, kapan ia pernah menangis seperti ini? Kediaman Marquis ini adalah tempat yang mengerikan. Baru sehari menikah, air mata yang jatuh sudah lebih banyak daripada delapan belas tahun hidupnya.

“Jangan takut, Ayah dan Ibu sudah datang. Ayah dan Ibu akan membawamu pulang. Kita kembali ke Huaijiang, jangan pernah datang lagi ke ibu kota ini.”

Xin An tenggelam dalam kesedihan dan hanya bisa menangis. Di sampingnya, Tang Mo terdiam. Ia sangat penasaran dengan apa yang terjadi setelah kematiannya di kehidupan sebelumnya. Ia tahu betul betapa kejamnya wanita ini sebelum ia meninggal. Apa pun yang diinginkan Tang Rong, wanita ini akan berusaha keras untuk mendapatkannya dari tangan Tang Mo. Bahkan, ia mampu melawan ibunya berkali-kali tanpa pernah kalah. Wanita sekejam ini, kenapa ia bisa begitu sedih sekarang?

Jangan-jangan Tang Rong di masa depan telah mencampakkan istri dan anaknya?

Setelah Xin An lelah menangis hingga matanya bengkak dan terasa sangat kering, Chunyang mengambil air untuk membasuh wajahnya. Nyonya Xin memerintahkan Wang Po dan yang lainnya untuk mengemasi barang, “Kita akan pergi sebentar lagi.”

“Ibu.”

Xin An menahannya dan berbicara tanpa menghindari Tang Mo, “Biarkanlah seperti ini. Jika aku pergi begitu saja, itu pasti akan menyinggung sang Marquis. Marquis bukanlah orang yang berhati lapang, jika ia menggunakan sedikit trik saja, Ayah tidak akan sanggup menanggungnya.”

“Lagipula...”

Ia melirik Tang Mo, “Semua orang tahu aku sudah menaiki kereta pengantin keluarga Tang, memasuki pintu keluarga Tang, dan menghabiskan malam bersama Tang Mo di kamar yang sama. Rumor dan gunjingan akan tersebar, aku harus memikirkan adik-adikku.”

Keluarga Xin tidak hanya memiliki satu cabang, di cabang kedua ada dua gadis yang juga sudah memasuki usia untuk dijodohkan.

“Adik Huan baru saja bertunangan. Pihak keluarga wanita setuju karena mereka tahu aku akan menikah dengan keluarga Marquis...”

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, sebuah suara terdengar, “Jika keluarga Zhou membatalkan pernikahan karena hal ini, maka sebaiknya mereka tidak perlu menikah.”

“Kak, kau tidak perlu memikirkanku.”

Yang masuk adalah Xin Huan, adik laki-laki Xin An. Melihatnya, Xin An ingin menangis lagi. Xin Huan dua tahun lebih muda darinya dan selalu menghormatinya sebagai kakak tertua. Demi Tang Rong, ia tidak pernah memaksa Xin Huan melakukan sesuatu. Xin Huan telah berkali-kali menasihatinya agar lebih berhati-hati, tetapi saat itu ia sama sekali tidak mau mendengar.

Benar-benar, nasihat baik sulit mengubah orang yang keras kepala sepertinya.

“Kau bicara sembarangan lagi. Jika aku tidak memikirkanmu, kau pasti sudah bertindak sesukamu, bukan?”

Xin Huan menggaruk belakang kepalanya dengan canggung dan menatap Tang Mo, “Lalu sekarang bagaimana? Apakah dia bisa menjadi kakak iparku?”

Pandangan semua orang tertuju pada Tang Mo. Tang Mo maju selangkah dan memberi hormat, “Meskipun sebelumnya aku tidak banyak tahu tentang Nona Xin, namun karena takdir yang berbelok ini, kita bisa dianggap berjodoh. Aku hanya berharap ke depannya kita bisa saling bahu-membahu sebagai suami istri dan hidup harmonis selamanya.”

Nyonya Xin sebelumnya tidak menyukai Tang Mo. Ia hanya mendengar bahwa Tang Mo selalu berselisih dengan Tang Rong, berhati sempit, dan sering membuat masalah. Namun, kini setelah Tang Mo menjadi menantunya, pandangannya pun berubah. Paras Tang Mo tampak lebih tampan daripada Tang Rong. Meskipun ibunya adalah istri kedua, ia tetaplah istri sah yang dinikahi secara resmi. Memiliki ibu mertua yang penuh perhatian jauh lebih baik daripada memiliki ibu mertua yang tidak menyukai menantunya.

Mertua melihat menantu, semakin dipandang semakin puas. Apalagi sikap Tang Mo juga cukup baik, jauh lebih enak dipandang daripada Tang Rong yang selalu bersikap sok suci.

Tatapan cemas kembali tertuju pada Xin An, “Apakah kau benar-benar bersedia?”

Kemarin ia masih begitu bahagia menikah dengan Tang Rong, hari ini sudah bisa melepaskannya?

Xin An mengangguk membenarkan, bahkan ia berinisiatif memperjelas, “Aku memang menyukai Tang Rong, tetapi semalam ia berpura-pura mabuk dan menghabiskan malam pertama dengan Tao Yiran. Terlihat jelas bahwa ia tidak menyukaiku, untuk apa aku harus bertepuk sebelah tangan?”

Nyonya Xin menepuk punggung tangan putrinya, “Dari kecil hingga besar, apa pun yang kau lakukan, Ibu selalu mendukungmu. Jika sudah begini, mengganti menantu bukanlah masalah besar. Tapi, Ibu tidak akan membiarkanmu dirugikan.”

Xin An pun berpikiran sama. Meskipun masalah ini pada akhirnya akan dianggap sepele, ia ingin membuat Tang Rong merasa tidak tenang terlebih dahulu. Biarkan Tang Rong dan Tao Yiran merasa tertekan untuk sementara waktu agar ia merasa senang. Ia memberi isyarat kepada Xin Huan, “Mendekatlah, aku ingin bicara sesuatu.”

Nyonya Xin juga memanggil Tang Mo, “Menantu, ikutlah denganku ke halaman depan untuk menemui ayah dan ibumu. Masalah ini tidak bisa dibiarkan begitu saja.”

Gadis keluarga Tao itu tidak tahu malu, dan keluarga Tao pun tidak lebih baik. Lihat saja betapa sombongnya mereka tadi hingga nyaris tertawa terbahak-bahak. Ia merasa sangat tidak nyaman melihatnya.

Melihat ibu mertua hendak membelanya, Tang Mo sangat bersedia. Dengan penuh semangat, ia pun mengikuti mereka pergi.