Bab Enam: Diusir dari Keluarga She

Keringat dinginku membasahi kemejaku.

Seumur hidup, aku belum pernah melihat pemandangan yang sedahsyat ini.

“She Yan, terimalah penaklukan... tak seorang pun bisa menggantikan keberadaanmu.”

She Huiyuan menggoyangkan tubuhnya, melangkah perlahan ke arahku dengan gerak yang anggun.

“Lari! Cepat lari!”

Suara Raja Ular terus mendesakku di telinga, namun kedua kakiku saat itu seolah kehilangan kendali.

“Desis, desis, biarkan aku mencicipi tubuhmu yang menawan!”

Dalam sekejap, satu orang dan seekor ular besar perlahan mendekatiku. She Huiyuan menjulur-julurkan lidah, menjilat ujung jarinya; salah satu matanya memancarkan cahaya hijau, dan matanya yang sempit telah berubah menjadi pupil ular.

“Hentikan!”

Kakek Niu melesat ke depan, berdiri melindungiku.

“Pendeta busuk, apa kau hendak melanggar kehendak Dewa Ular?!”

Wajah She Huiyuan menggelap. Ular-ular beracun yang tadinya telah dibunuh kembali menyerbu bagai rebung selepas hujan.

“Siluman ular merusak dunia, pantas dihukum mati! Hari ini, meski harus mempertaruhkan nyawaku, aku takkan membiarkanmu mencelakai orang tak bersalah!”

Setelah berkata demikian, pendeta tua itu meraih pinggangnya, mengeluarkan sebuah labu, membukanya, lalu menenggak beberapa kali.

Detik berikutnya, semburan arak anggur realgar menyembur dari mulutnya. Disertai bau menyengat realgar, hal itu menyelimuti tubuh Kakek Niu dan membentuk lapisan perlindungan.

Ular-ular beracun yang dipanggil oleh She Huiyuan seketika mundur, hanya berani berdiri di luar jangkauan arak realgar sambil mendesis mengancam.

“Hehe, arak realgar?”

She Huiyuan mengulurkan jari, mencolek sedikit noda arak di bajunya, lalu memasukkannya ke mulut untuk mencicipinya.

“Rasa yang akrab. Sayang sekali, benda-benda penangkal seperti ini sudah tak lagi berguna bagi Dewa Ular.”

Melihat itu, wajah Kakek Niu menjadi serius. Ia mundur perlahan ke sampingku.

“Biar aku menahannya, cepat pergi!”

Aku melihat punggung pendeta tua itu sudah basah kuyup. Menghadapi Dewa Ular yang begitu kuat, ia tampaknya sudah tak lagi sanggup melawan.

“Aku...”

Aku perlahan mundur, tetapi detik berikutnya, She Huiyuan justru menembus lingkar perlindungan arak realgar. Beberapa ular besar yang menerkam ke arahnya diporak-porandakan olehnya seperti mainan. Daging dan darah yang berhamburan di tanah seketika dilahap habis oleh ular-ular berbisa.

“Pendeta busuk, kalau kau tak tahu diri, mati saja di sini!”

Baru saja kata-kata itu terucap, She Huiyuan menerjang ke arah pendeta tua itu. Kakek Niu lincah menghindar ke samping, tetapi tak lama kemudian ular raksasa yang melilit tubuh She Huiyuan mengerahkan tenaga, dan dalam sekejap melilit kedua kaki pendeta tua itu.

Kakek Niu terkejut dan tak sempat melepaskan diri, sebelum akhirnya lehernya dijepit oleh She Huiyuan.

“Pergi... cepat pergi... jangan... jangan kembali...”

Wajah Kakek Niu memerah, bibirnya susah payah memuntahkan beberapa patah kata.

Aku melangkah menuju satu-satunya jendela, dan saat itu hanya satu pikiran yang tersisa di benakku.

“She Yan!!!”

Teriakan tajam itu sekali lagi membangunkanku. Aku terhenti dan perlahan menoleh.

She Huiyuan melempar Kakek Niu ke samping begitu saja. Ia menatapku sambil tersenyum, namun juga tidak sepenuhnya tersenyum.

“Kau boleh pergi, tapi orang tuamu bisa pergi juga?”

Mendengar itu, aku menoleh lagi, dan yang tersisa di hadapanku hanyalah amarah terhadap She Huiyuan.

“Kau ragu? Tinggallah dengan patuh dan jadilah persembahan bagi Dewa Ular. Kau juga tak ingin melihat orang tuamu, seperti kakakku, direnggut nyawanya oleh Dewa Ular, bukan?!”

Kedua lututku terasa lemas. Aku tahu aku tak bisa pergi sekarang. Jika aku meninggalkan tempat ini, ayah dan ibuku pasti akan mati di tangan She Huiyuan.

“Kau menyerah?! Hehe, kalau dari tadi, mengapa keadaan harus sampai begini?!”

“Itu semua salahku... semuanya salahku...”

Rasa sedih dan penyesalan mendadak membuncah. Melihat jasad She Mingxuan yang penuh luka, seolah-olah aku melihat akhir tragis kedua orang tuaku sendiri.

“Aku... aku mengaku...”

Saat aku hendak berlutut memohon agar semua ini diakhiri, angin kencang tiba-tiba menerjang.

Sepasang tangan pucat tiba-tiba menopang tubuhku dari belakang.

Perlahan aku menoleh, dan di balik air mata yang mengaburkan pandangan, kulihat sepasang wajah tampan.

“Kau tidak salah.”

Pria itu mengenakan pakaian putih, sosoknya bagaikan asap yang melayang di udara.

“Raja Ular!!!!”

She Huiyuan mengeluarkan raungan. Aku segera berbalik. Ular raksasa yang melilit tubuh She Huiyuan kini menyerbu ke arahku seperti kilat.

“Makhluk kotor!”

Tubuh Raja Ular berubah menjadi seekor ular putih raksasa. Dalam sekejap, ia bertarung sengit dengan ular besar itu. She Huiyuan terlepas dari kuasa Dewa Ular dan kini tampak lemas, terkulai di tanah seakan kehilangan tenaga.

“Huiyuan!”

Istri paman tak kuasa lagi menahan diri, lalu berlari ke sana.

Sementara itu, Raja Ular dan ular besar itu masih saling membelit tanpa henti.

Tiba-tiba, sebuah suara lemah terdengar dari samping.

“Bunuh dia...”

Aku mengikuti arah suara itu. Ternyata Kakek Niu yang rebah di tanah. Ia belum mati.

“Diam, pendeta busuk! Kau sudah membunuh anakku, masih mau membunuh putriku juga!”

Istri paman berteriak histeris dengan suara nyaring.

Namun Kakek Niu sama sekali mengabaikannya, hanya menahan dada sambil menatapku.

“She Yan, bunuh dia! Kekuatan Raja Ular sekarang belum cukup untuk menaklukkan Dewa Ular. Ia sudah menjadi tubuh jasmani Dewa Ular. Selama kau membunuhnya, kekuatan Dewa Ular akan sangat melemah, dan kau pun bisa lolos dengan selamat!”

Kakek Niu hampir seperti orang gila mengarahkanku, tetapi membunuh seseorang, bagaimana mungkin aku sanggup melakukannya.

“Tutup mulut!”

Sebuah suara kembali terdengar, dan semua orang serentak menoleh ke arah pintu.

Kakek rupanya entah sejak kapan juga telah tiba di sana.

Ia melangkah perlahan ke dalam ruangan. Melihat situasi di depan mata, keningnya berkerut erat.

“Tuan Niu, aku benar-benar tidak mengizinkan siapa pun menyakiti keluargaku. Keluarga She kami sudah kehilangan satu orang. Entah itu She Yan atau She Huiyuan, aku tak ingin melihat salah satu dari mereka celaka lagi.”

“Ayah! Mingxuan jelas dibunuh oleh gadis sialan ini!”

Istri paman tetap mengeluh.

Namun yang diterimanya justru bentakan dari sang tua.

“Diam!”

Ia mendekati She Huiyuan dan menatap wanita yang tergeletak di lantai itu.

“Pertarungan Raja Ular dan Dewa Ular bukan urusan keluarga kita, tetapi masalah ini tetap harus diselesaikan.”

Ia terdiam sejenak, lalu menatapku yang berdiri tak jauh, kemudian menoleh lagi ke arah orang tuaku.

“Mulai hari ini, urusan usaha pabrik ular diserahkan kepada keluarga Huiyuan untuk dikelola. Adapun Yan’er, tak boleh lagi tinggal di keluarga She. Ke mana kalian akan pergi, putuskanlah sendiri. Menantu perempuan tertua, anggap saja ini sebagai kompensasi atas musibah yang menimpa Mingxuan.”

Aku terdiam. Pabrik ular adalah hasil jerih payah ayahku, dan kini demi aku, ia harus melepaskan usaha sebesar itu.

“Aku bersedia!”

Sebelum sempat aku bicara, ayahku segera menjawab dengan tergesa. Ia menuntun ibuku ke sisiku.

“Ayah, aku bersedia menyerahkan pabrik ular. Mulai sekarang pun aku takkan ikut campur lagi dalam urusan pabrik. Aku hanya ingin nyawa putriku.”

Orang tua itu mengangguk, lalu kembali menoleh ke arah istri paman yang tenggelam dalam kesedihan.

“Kalau kamu?”

“Ayah, aku...”

“Kalau tak setuju, maka lakukanlah sesukamu.”

Maksud kata-kata itu tetaplah mengikuti saran pendeta tua itu.

“Aku setuju, aku setuju, aku mewakili Huiyuan menyetujuinya!”

Istri paman dikuasai keserakahan. Mendapatkan pabrik ular baginya adalah godaan yang teramat besar.

“Kalau begitu, Yan’er, kalian juga segeralah pergi. Mulai sekarang dilarang muncul di pabrik ular.”

Ayahku menopangku, lalu segera keluar dari ruangan. Hatiku masih mengkhawatirkan Raja Ular, tetapi aku mendengar suaranya bergema di telingaku.

“Aku masih di sini. Tenanglah.”

“Kau bukan... teknik kulit ular itu tak berarti apa-apa. Cepat, tinggalkan tempat ini.”