Bab 4. Pendeta Tao Bermarga Niu

Aku melihat ular piton raksasa itu menyeret tubuhnya yang besar dan berlendir, melingkar ke arahku.

Aku menggenggam hiasan di tanganku dan melemparkannya ke kepala ular itu.

Memanfaatkan saat piton itu memalingkan kepala, aku segera berlari menuju jendela.

Ini rumah yang dibangun sendiri, lantai dua tidak dipasang teralis, melompat turun lebih baik daripada terjebak oleh piton ini.

Saat aku mengulurkan tangan untuk mendorong jendela, kepala ular yang menjulurkan lidah itu hampir menerjangku.

Ketakutan, aku berusaha keras mendorong jendela, namun sepertinya terkunci rapat dan tak bisa dibuka.

Pada saat itulah suara lelaki itu terdengar lagi, menghardik dengan tegas, “Mundur!”

Lalu, piton raksasa itu tiba-tiba meraung kesakitan, mendesis, lalu memutar tubuhnya, merunduk di lantai, sementara kepalanya terus bergerak naik turun, seperti sedang memberi hormat.

Di ambang pintu, Syah Huiyuan juga mengeluh lembut, tubuhnya lemas terjatuh ke lantai.

Aku menggenggam pegangan jendela erat-erat karena takut, “Siapa sebenarnya kau?”

“Guan Li.” Suara lelaki itu terdengar lagi.

Dia berkata lirih padaku, “Janin ular sudah masuk ke tubuhmu, cepat cari Dukun Niu agar ia menyelamatkanmu. Jangan sampai terjadi sesuatu yang lebih buruk!”

Dukun Niu adalah teman dekat kakekku, yang saat aku lahir mengatakan bahwa kawanan ular sujud, dewa ular mengambil pengantin, dan aku ditakdirkan untuk merangkak di peti mati bersama ular.

Aku ingin bertanya apa itu janin ular, tetapi ketika melirik ke arah piton itu, aku tak berani lagi tinggal di kamar itu.

Menempel ke dinding, aku berhati-hati menghindari ular piton dan mundur keluar.

Sesampainya di pintu, aku melirik sekilas Syah Huiyuan yang tergeletak di lantai, kedua kakinya dan pinggangnya penuh luka goresan.

Bau amis menyengat, dan anehnya perut bagian bawahnya membuncit, sesekali tampak ada sesuatu yang menggeliat dari dalam.

Seolah ada seekor ular di dalam tubuhnya...

Aku segera berlari menuruni tangga sambil menelepon kakekku, tak mungkin membiarkan Syah Huiyuan mati di rumahku.

Kalau harus menelepon paman, aku tak punya nyali.

Namun saat tersambung, suara dering telepon ternyata berasal dari lantai bawah.

Begitu aku mengangkat kepala, kulihat ayah, ibu, kakek, dan paman semuanya sudah ada di bawah.

Ponsel kakekku masih berdering, ia memegangnya erat, menatapku dengan dingin.

Melihatku turun, ibuku jelas terlihat lega, buru-buru memelukku erat, “Kamu tidak apa-apa? Benar-benar tak apa-apa, kan?”

Tangannya gemetar, telapak tangannya yang menggenggamku basah oleh keringat.

Saat bicara, suaranya parau, menahan tangis, “Kita pulang sekarang juga, ya, kita langsung pergi!”

Baru saat itu aku sadar, situasinya tidak beres.

Dia bilang ingin mencari ayahku, tapi kenapa malah kembali, dan tidak naik ke atas untuk mencariku?

Mereka semua menunggu di bawah, seolah sedang menanti sesuatu?

Aku menoleh ke arah ayahku, ia melirikku sekilas dengan bingung, lalu dengan gugup memalingkan wajah.

Aku tersenyum canggung pada kakek, “Sudah larut, sebaiknya kakek istirahat dulu, ya?”

Paman mendengus dingin, “Masih ada beberapa hari lagi, kenapa buru-buru?”

Beberapa hari lagi apa maksudnya?

Aku bingung, tapi tak berani banyak bertanya.

Aku hanya memeluk erat lengan ibuku, “Syah Huiyuan ada di kamarku, dan juga piton itu, dia... harus dibawa ke rumah sakit, kan?”

Keadaannya benar-benar parah.

Meski sejak kecil dia selalu bermusuhan denganku, tapi tidak sampai jadi musuh bebuyutan.

Wajah paman menunjukkan kesedihan, tapi ia tetap diam dengan sorot mata gelap.

“Bagus kalau mengandung benih ular, sekali siaran langsung, semua ular peliharaan laku terjual! Begitu mengandung benih ular, itu sensasi besar, keluarga Syah akan semakin berjaya berkat Huiyuan!” Ibu mendengus sinis, mengembalikan ucapan yang dulu dilontarkan padaku, lalu menarikku keluar.

Saat hendak keluar gerbang, aku melihat dua ekor ular dipaku di pintu kayu besar itu entah sejak kapan.

Di kiri dan kanan, tubuh mereka dipaku besi sepanjang satu jengkal tepat di bagian vital.

Jelas baru saja dipaku, mereka belum mati, kepala ular masih menjulurkan lidah, tubuhnya meliuk-liuk kesakitan.

Darah segar mengalir dari luka dipaku, membasahi pintu kayu, lalu menetes perlahan seperti ular kecil yang merambat turun.

Saat melihat ular-ular yang dipaku itu, ibuku menoleh ke atas.

Ternyata, di dinding dekat jendela kamarku juga ada dua ular yang dipaku...

Bahkan, jendela juga dipalang dengan kayu, pantas saja tadi tak bisa kubuka.

“Apa artinya semua ini?” Aku menatap dinding luar yang dicemari darah ular, tubuh ular yang meliuk tersiksa, teringat pada upacara persembahan besi saat kepala ular dipotong dan tubuhnya menggeliat di atas peti besi.

Ini tampaknya semacam ritual persembahan, tapi kenapa dilakukan di rumahku dan di jendela kamarku juga?

“Syah Huiyuan dan piton itu, sengaja mereka bawa ke sini?” Aku teringat pada suasana aneh ayah dan kakek tadi.

Hanya karena waktu aku lahir, Dukun Niu mengucapkan beberapa kalimat itu?

Aku harus benar-benar terjerat oleh ular?

Bukankah Syah Huiyuan juga sama?

Kenapa harus aku?

“Ayo!” Ibu mendengus, mengambil kunci mobil, “Biar Ibu yang menyetir.”

Padahal kemampuan mengemudi ibuku sangat buruk, hampir tak pernah menyetir.

Meski agak waswas, tetap lebih baik daripada tinggal di sini.

Saat aku hendak membuka pintu mobil, suara pria itu kembali terdengar, “Dia datang, cepat pergi! Aku tak mungkin terus menahannya.”

Aku belum sadar siapa yang dimaksud, tiba-tiba mencium bau amis ular.

Tanpa menoleh ke belakang, aku buru-buru membuka pintu mobil, namun sebuah tangan tiba-tiba menyergap dari samping dan menahan pintu mobil.

“Syah Yan.” Kakak sepupuku berdiri di sana dengan wajah bengkak, suaranya serak dan terengah, “Jangan pergi, dia sudah menunggumu sangat lama, kau tak boleh pergi.”

Saat ia berbicara, di bawah jakunnya, tampak sesuatu yang menggeliat.

Napasnya pun bercampur bau amis yang sangat kuat.

Mirip dengan bau amis di tubuh Syah Huiyuan saat upacara besi.

Dan ketika ia bicara, lidahnya seperti menghilang.

Lalu, siapa yang menungguku selama ini?

Namun penampilan kakak sepupu begitu aneh, aku tak sempat takut, langsung menendangnya hingga terjatuh, lalu cepat-cepat masuk ke mobil.

Baru saja masuk, belum sempat duduk, aku mendengar ayahku menjerit, “Ming Xuan! Syah Yan, apa yang kau lakukan?!”

Tanganku yang menggenggam pintu mobil terhenti, naluriku menoleh keluar, dan kulihat kakak sepupu ternganga, tubuhnya kejang-kejang seolah kehabisan napas.

“Cepat pergi.” Suara Guan Li terdengar lagi.

“Ming Xuan, ada apa denganmu?” Paman juga buru-buru keluar.

Ibuku juga penasaran, ikut menoleh ke luar, lalu menjerit, “Astaga! Ular, ada ular di mulutnya...”

Aku buru-buru melirik ke luar, melihat dari mulut kakak sepupu yang menganga, seekor ular jagung berwarna merah muda perlahan keluar, bahkan sempat menoleh dengan ekspresi polos.

Persis seperti ular peliharaan yang biasa ia tunjukkan saat siaran langsung.

Namun, ular itu tampak ketakutan, berusaha keras keluar.

Baru setengah badan, dari lubang hidungnya, seekor ular merah cerah keluar dengan darah kental.

Saat darah mengucur deras, tubuh kakak sepupu melengkung kesakitan, mulutnya mengeluarkan suara muntahan, ular jagung kecil itu langsung terlempar, namun di belakangnya masih ada beberapa ekor ular peliharaan yang saling melilit.

Karena kesakitan, matanya terbelalak, dan dengan suara keras, kedua bola matanya seperti kelereng jatuh ke luar.

Dari masing-masing rongga matanya, seekor ular kecil berlumuran darah merayap keluar, mendesis sambil menjulurkan lidahnya.

“Ah!” Bibi menjerit nyaring.

Dia langsung berlari, “Ming Xuan! Ming Xuan!”

Dalam sekejap, dari semua lubang di wajah kakak sepupu, berbagai ular peliharaan kecil mulai bermunculan.

Meski kecil, melihat keadaannya, jelas kakak sepupuku tak akan selamat.

Aku tiba-tiba teringat ucapan Guan Li: dia akan mati.

Punggungku terasa dingin, tubuhku membeku ketakutan.

Saat itu, bibi dengan mata penuh dendam menatapku tajam, “Semuanya gara-gara kau, kau tak mau tidur dengan ular merah itu, dia membalas dendam pada keluarga Syah, ini balasan untuk keluarga kalian! Balasan!”

“Jika kau tetap menolak tidur dengan ular merah itu, tak satu pun dari keluarga Syah akan selamat! Kalian sudah membunuh begitu banyak ular, sekeluarga mati pun memang pantas! Pantas!”