Bab 10: Pembasmi Ular Raksasa

“Pawang, apakah Anda punya cara?” aku buru-buru bertanya.

“Ada satu metode, tapi belum pasti berhasil,” jawabnya.

“Katakan saja! Jika aku bisa membantu, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga!” kataku.

Sang pawang tua tidak langsung menjawab, hanya berkata bahwa yang paling mendesak sekarang adalah mencari beberapa ekor ayam. Namun, ayam di desa sudah habis dimakan ular piton raksasa, jadi untuk mendapatkan ayam harus ke kota kabupaten yang jaraknya cukup jauh dari Desa She. Perjalanan pulang-pergi bisa memakan waktu setengah hari, dan jika menunggu ayam dibeli dan dibawa pulang, ular piton itu mungkin sudah membunuh seseorang.

“Tidak perlu repot seperti itu, ada seseorang yang pasti punya ayam,” katanya.

“Siapa?”

Pawang Niu membawaku ke sekitar desa She, yang masih termasuk wilayah desa itu. Sebuah rumah kecil berdinding sendiri tampak sangat mencolok, dikelilingi oleh pohon buah. Rumah itu terlihat bukan milik orang biasa.

“Ini tempat apa?” tanyaku.

“Pemiliknya bermarga He, cabang lain dari keluarga di desa She. Mereka juga makmur di bawah perlindungan Dewa Ular di desa ini. Sekarang yang tinggal di sini adalah orang tua dari keluarga He.”

Sambil berkata begitu, pawang tua mengetuk pintu. Tak lama kemudian, seorang pria berbaju tradisional membuka pintu.

Pria itu berambut putih, melihat Pawang Niu dengan wajah ceria.

“Tuan Niu, apa kabar? Apa yang membawa Anda ke rumah kecil saya ini?”

“He, aku datang ingin minta tolong.”

Orang tua He tersenyum.

“Bukan tolong apa-apa. Dulu Anda yang banyak menolong saya, kalau tidak, mungkin saya sudah tiada. Ayo masuk, silakan.”

“Tidak usah, aku masih ada urusan penting. Aku datang hanya untuk meminjam dua ekor ayam.”

Orang tua He terlihat ragu.

“Ayam? Sejak kapan pawang juga makan daging ayam?”

“Ayam ini sangat berguna, mohon bantuannya, Pak He.”

Melihat ekspresinya yang bingung, aku penasaran. Rumah sebesar ini, tapi pawang hanya meminjam dua ayam, kenapa malah ragu?

Setelah berpikir sejenak, orang tua He mengangguk, lalu bangkit dan masuk ke dalam rumah, memintaku dan pawang untuk menunggu sebentar.

“Pawang, bukankah dia orang kaya? Kenapa meminjam ayam sampai ragu-ragu?” tanyaku.

Belum sempat pawang menjawab, pria itu muncul membawa sebuah kandang ayam yang ditutupi kain hitam.

“Pawang, ini adalah harta saya. Kalau sudah selesai dipakai, tolong kembalikan!”

“Terima kasih!”

Pawang Niu menerima ayam itu dan segera membawaku kembali ke desa.

Aku sangat penasaran ayam apa yang bisa dianggap harta sejati.

Saat kami sampai di batu penggiling di belakang bukit, pawang membuka kandang dan mengangkat kain hitam.

Ketika aku melihat jelas isi kandang, aku mulai mengerti. Dua ayam itu bulunya mengkilap, jauh lebih besar dari ayam jantan biasa, dengan jengger tegak dan mata tajam penuh semangat. Yang paling mencolok adalah cakarnya yang panjangnya lebih dari sepuluh sentimeter.

“Pawang, ayam apa ini? Sepertinya aku belum pernah melihatnya.”

“Ini ayam petarung. Keluarga He memang pembiak ayam petarung, itulah sebabnya ayam ini sangat berharga bagi mereka.”

Aku tercengang. Ayam petarung ini memang luar biasa. Begitu keluar dari kandang, mereka berkokok nyaring.

“Benar-benar luar biasa.”

Sambil berkata itu, pawang memberi isyarat agar aku mundur.

Aku tak mengerti apa maksudnya, tapi aku mengikuti perintahnya mundur beberapa langkah. Pawang kemudian meniup peluit keras, dan suara peluit itu mungkin membuat ayam petarung itu merinding, bulu-bulunya berdiri tegak.

“Mereka datang,” kata pawang.

Pawang mundur beberapa langkah lagi, aku masih belum paham apa yang ingin ia lakukan.

Tak lama kemudian, beberapa burung terbang melintas di langit.

Dua ayam petarung di batu penggiling itu mulai berkokok dan menggeram ke arah burung-burung itu.

“Pawang, kenapa ayam itu berkelahi dengan burung?”

“Lihat dengan seksama, apa yang terbang di sana?”

Aku mengangkat kepala, menutupi sinar matahari, dan melihat dengan jelas bahwa itu bukan burung biasa, melainkan dua elang.

“Elang?”

“Itu Elang Ular!”

“Elang Ular? Apakah yang Anda bawa tadi adalah yang kami tangkap di desa She?”

Pawang Niu mengangguk. Ia mengatakan elang itu biasa saja, tapi untuk melawan ular piton raksasa, kita butuh sesuatu yang lebih ganas.

“Jadi, dulu Anda menyuruh mereka membunuh ayam dan membawanya kemari untuk memancing Elang Ular?”

“Benar. Di sekitar desa She banyak ular berbisa, dan tentu saja ada banyak Elang Ular. Jika kita bisa menarik mereka ke desa, maka ular-ular yang mengancam desa akan menjadi mangsa. Segala sesuatu di dunia saling menyeimbangkan satu sama lain.”

“Tapi sekuat apapun Elang Ular, bagaimana bisa melawan ular piton itu? Itu bukan ular biasa!”

“Maka dari itu, kita butuh bantuan ayam petarung ini.”

Sambil berbicara, Elang Ular itu sudah menerjang ke bawah, menyerang dua ayam petarung dengan serangan mematikan. Namun, ayam petarung itu bukan sembarangan, mereka melompat ke udara dan mencakar kepala salah satu Elang Ular.

“Betapa gagahnya ayam petarung itu!”

Aku hanya tahu elang memang memangsa anak ayam, tapi belum pernah melihat ayam petarung menyerang elang.

Ayam ini benar-benar ganas. Setelah beberapa ronde, dua Elang Ular itu gagal mengalahkan mereka, terkena cakaran dan terpaksa terbang pergi dengan kecewa. Aku yakin kalau ayam ini bisa terbang, mungkin mereka bisa melukai mata Elang Ular itu.

“Sepertinya gagal, pawang. Bagaimana ini?”

Pawang meniup peluit lagi, tapi ayam petarung itu sudah kehilangan semangat bertarung. Tanpa ancaman yang mendekat, mereka tidak berniat berkelahi.

“Sepertinya hari ini kita tidak bisa memanggil yang lebih kuat. Kalau tidak berhasil, dua ayam ini bisa jadi opsi terakhir.”

“Ayam petarung? Bisa melawan ular itu?”

Aku sangat meragukan.

“Ayam yang bisa melawan Elang Ular tentu bukan ayam biasa. Untuk menangkap ular piton itu, kita harus coba dulu,” katanya.

Setelah itu, ia meniru suara ayam dan membuat dua ayam petarung masuk kembali ke kandang, menutupi kembali dengan kain hitam. Sekarang kita punya sesuatu untuk melawan ular piton, tapi masalahnya, di mana ular itu?

“Menurutmu, apa tujuan munculnya ular piton itu?”

“Tentu saja untuk Dewa Ular melawan penduduk desa.”

“Lalu kenapa bisa terjadi seperti ini?”

Aku teringat omongan pawang, tiba-tiba mengerti.

“Pawang, maksud Anda saya harus memancing ular keluar dari sarangnya?”

“Tidak perlu begitu. Ular piton itu datang karena kamu. Selama kamu ada, ia pasti akan datang mencarimu. Sekarang kita punya ayam dan kamu, itu adalah godaan terbesar bagi ular piton itu.”

“Kata-kata itu kok terdengar aneh ya...” Aku merasa canggung.

“Tapi aku tidak bisa jamin keselamatanmu. Ular piton itu besar sekali, meskipun aku sendiri dan dengan dua ayam ini, belum tentu bisa mengalahkannya.”

“Tenang saja, aku yang akan menjaga keselamatannya,” suara sang Ratu Ular terdengar. Pawang membungkuk hormat.

“Kalau begitu, terima kasih banyak, Ratu Ular. Malam ini harus kita taklukkan makhluk itu!”

Aku mengangguk.

Pawang kemudian memberikan aku sebuah kunci.

“Kunci apa ini?” tanyaku.