Bab 21: Perkara Pertama

Aku teringat ramalan yang disampaikan oleh pertapa tua itu padaku. Aku sangat khawatir kalau masalah kali ini akan melibatkan Tuan He, maka aku menggelengkan kepala menandakan bahwa tidak ada masalah besar.

Pertapa Niu menghilang, begitu pula Yang Guan. Kejadian yang tiba-tiba ini membuatku agak terkejut dan tidak siap.

“Apa yang harus kulakukan sekarang, Guan Li? Haruskah aku kembali ke kuil?”

“Kalau pertapa Niu dan Yang Guan sudah berada di tangan orang itu, berarti tadi malam dia hanya perlu membawa penduduk desa naik ke gunung untuk menangkapmu. Jadi, kenapa harus menggunakan ilmu hitam dengan boneka kertas seperti itu?”

Ucapan Guan Li langsung membongkar kebingunganku.

“Benar juga, mereka takut pada apa? Pertapa Niu pergi ke mana?”

Setelah berpikir panjang, aku kembali teringat pada Tuan He. Hari ini putranya akan pergi ke Desa She untuk urusan bisnis. Jika aku bisa menyelinap ke dalam rombongannya, mungkin aku bisa menyelidiki situasi di desa itu.

“Ya, memang Tuan He,” kataku.

Aku segera mengetuk pintu rumah Tuan He lagi, lalu menceritakan ide dan kejadian yang terjadi di kuil kepadanya.

“Hmm, itu juga baik. Aku akan menghubungi putraku, supaya sebelum berangkat dia datang ke sini dulu.”

Aku mengangguk.

Tidak lama kemudian, dia keluar dari kamar dan memberitahuku bahwa jadwal putranya sedikit tertunda karena ada halangan tak terduga, kemungkinan baru bisa datang sore hari.

“Sore ya...”

“Jangan khawatir, Nona She, aku lihat kamu sangat letih, pasti semalaman tidak tidur, jika tidak keberatan, istirahatlah di sini dulu. Setelah kamu pulih, kita bisa berangkat bersama-sama.”

Aku mengangguk, karena memang tanganku yang memegang cangkir teh masih sedikit gemetar.

Tak lama dia membawaku ke sebuah kamar.

“Kamu bisa tidur di sini. Kalau butuh apa-apa bilang saja.”

“Tidak merepotkan, terima kasih atas kebaikan Anda.”

Aku berbaring di tempat tidur dan segera tertidur.

Entah berapa lama aku tertidur, tiba-tiba seseorang dengan lembut menggoyangku.

Aku membuka mata setengah mengantuk dan melihat Tuan He berdiri di samping tempat tidurku.

“Gadis muda, putraku sudah datang. Kalau kamu sudah bangun, ikutlah dengannya.”

“Baik...” kataku.

Aku merapikan diri sebentar, lalu keluar kamar. Di dalam rumah kini ada seorang pemuda berpakaian rapi yang sangat mirip dengan Tuan He. Dari penampilan saja sudah jelas mereka ayah dan anak.

“Apakah kamu She Yan?”

Aku mengangguk.

“Aku He Guanghua.”

“Tuan He, kapan kita berangkat?”

“Bagaimana kondisimu sekarang?”

He Guanghua jelas tahu kondisiku dan bertanya.

“Saya sudah pulih, mari kita berangkat saja.”

“Baiklah, ayo kita pergi, naik mobil.”

Aku mengikuti dia keluar dari rumah He, lalu duduk di dalam mobilnya. Segera dia menyuruh sopir menghidupkan mesin dan berangkat.

“Aku dengar kamu sepertinya punya masalah dengan Desa She?”

Begitu mobil mulai berjalan, He Guanghua membuka pembicaraan.

“Apakah Tuan He memberitahumu?”

“Dia bilang sedikit, tapi tidak cukup detail. Aku akan bekerja sama dengan Desa She untuk mengembangkan sebidang tanah. Jika urusan ular itu mengganggu bisnis kami, tentu itu bukan kabar baik.”

Aku tiba-tiba merasa cemas, takut dia seperti penduduk desa yang lain dan menyerahkan aku demi bisnis. Tapi kemudian dia dengan tulus meminta maaf.

“Maaf, aku tidak bermaksud mendorongmu ke dalam bahaya. Hanya saja masalah ini mempengaruhi bisnis kami, jadi aku ingin tahu yang sebenarnya.”

Mendengar itu aku sedikit lega.

Namun aku memperhatikan ada orang lain di dalam mobil, jadi aku secara naluriah melirik sopir.

He Guanghua orang yang cerdas. Dia segera menyuruh sopir turun, lalu dia sendiri yang mengemudi, sedangkan aku duduk di kursi depan dan kami berbicara dengan tenang.

Mobil melaju lagi, dan aku tidak menyembunyikan apa pun, menceritakan semuanya.

Ekspresi He Guanghua lebih tenang dari yang aku duga, hanya sesekali menunjukkan tanda aneh saat membicarakan hal-hal ganjil.

“Kamu percaya apa yang kukatakan?”

“Bolehkah aku bertemu dengan Penguasa Ular milikmu itu?”

“Tunjukkan urusanmu pada diriku!”

Tiba-tiba Guan Li muncul tanpa diundang. He Guanghua terkejut dan menatap bayangan Penguasa Ular Guan Li dalam diam beberapa menit.

“Kamu menatapku seperti itu, ada maksud apa?”

“Maaf, aku hanya penasaran.”

Setelah itu dia melanjutkan mengemudi dan mengaku percaya semua yang kukatakan itu benar.

“Katakan, apa yang kamu ingin aku lakukan untukmu?”

Aku lagi-lagi menceritakan tentang pertapa Niu, Yang Guan, dan kejadian sebelumnya kepada He Guanghua. Setelah ragu sejenak, aku juga menceritakan ramalan pertapa tua itu.

“Begitu ya, tiga hal. Aku rasa aku sudah menebak satu di antaranya.”

“Apa itu?!”

Aku tak menyangka He Guanghua langsung menyadari salah satunya.

“Jika Desa She ingin berkembang, harus bekerja sama denganku. Tapi karena masalahmu dengan Dewa Ular menyebabkan penduduk desa dalam bahaya, itu tentu merugikan kami semua. Kalau begitu mereka pasti akan mencari kerjasama denganku, dan aku juga tak punya alasan untuk menolak.”

Memang, jika semuanya berjalan normal, He Guanghua akan segera menjadi bagian dari mereka. Dia kaya dan punya relasi, menangkapku bukan hal sulit.

“Tapi kehadiranmu sudah mengubah keadaan. Namun aku dan Desa She tetap akan bekerjasama. Bagaimanapun aku butuh usaha ini.”

“Lalu bagaimana dengan masalah Desa She?”

He Guanghua mengatakan itu bukan urusannya, karena dia bukan orang yang menangani hal-hal semacam itu.

“Memang begitu, jika begitu masalah pertama sudah terselesaikan. Nanti Yang Guan dan pertapa Niu pasti bisa membantu menyelesaikan masalah ini.”

Sambil berbicara, konvoi kami tiba di Desa She. He Guanghua menyuruhku menunggu di mobil.

Dia bilang kalau pihak sana ingin merekrut, pasti akan mempertemukannya dengan orang itu. Dan jika Yang Guan ditangkap, dia juga harus bisa bertemu dengannya.

Aku mengangguk dan duduk di mobil menunggu kabarnya.

He Guanghua masuk dan berbicara lama dengan penduduk Desa She, hampir tiga sampai empat jam sebelum keluar.

Aku segera bersembunyi di dalam mobil. Bersama sekelompok penduduk Desa She, He Guanghua naik ke mobil.

“Teman-teman, tidak perlu mengantar. Aku sangat puas dengan proyek ini, setelah kembali aku akan segera menyusun kontrak dan mengirimkannya!” kata He Guanghua.

Setelah itu dia menghidupkan mobil dan melaju meninggalkan desa. Setelah agak jauh, aku baru berani mengintip keluar.

“Bagaimana?”

“Saya sudah bertemu. Tapi yang merancang rencana ini adalah pengusaha lain dari Desa She bernama She Leping. Dia bercerita tentangmu dan Dewa Ular itu, lalu mengenalkan seorang ahli yang katanya sangat pandai. Orang itu jelek, bungkuk, rambutnya tipis, dan She Leping memanggilnya Pertapa Feng.”

Ternyata memang ada orang yang memainkan strategi di balik layar.

“Bagaimana dengan Yang Guan?”

“Aku tidak melihat Yang Guan, tapi dengar-dengar mereka semalam mengetahui Yang Guan masuk desa, lalu mengejarnya sampai ke sebuah hutan dan menghilang.”

“Hutan?”