Bab 16 Adik Sekolah Turun Tangan

Hanya dalam sekejap mata, tangan pria itu langsung tertarik kembali, dan tubuhnya pun tanpa sadar terhuyung beberapa langkah.

“Apa itu?!”

Pria itu menatap tangannya dan mengendusnya.

Matanya sedikit menyipit, tatapannya berubah drastis.

“Aura iblis.”

“Kau bilang aku ini iblis?!”

Saat itu muncul Raja Ular Guan Li, tubuhnya yang besar melindungi di belakangku, dengan lembut mengangkatku berdiri, sambil menatap pria itu dengan pandangan tajam.

“Makhluk iblis...”

Tiba-tiba tangan pria itu meraih kantong kain di pinggangnya, namun satu tangan menangkapnya dari udara.

“Adik senior, hentikan! Ini adalah Tuan Raja Ular Guan Li, bukan makhluk iblis.”

“Adik senior?!”

“Raja Ular?!”

Aku dan pria itu hampir bersamaan berseru heran.

Kakek Sapi saat itu duduk dan memperkenalkan pria di hadapan kami, ternyata pria itu adalah adik senior yang diminta untuk mengirim surat oleh kakek Sapi, bernama Yang Guan.

“Adik senior, ini adalah Tuan Raja Ular dari Desa She, jangan sampai bersikap tidak sopan.”

Yang Guan sepertinya pernah mendengar nama Raja Ular Guan Li, lalu tanpa bisa menahan diri melihatku dari atas ke bawah.

“Oh, jadi Anda adalah Raja Ular yang terkenal itu, sungguh... sungguh luar biasa dan mengagumkan!”

Aku melotot, sungguh aku tak mengerti siapa yang mengajarinya bahasa.

“Betul, aku memang Guan Li.”

Pria itu menatapku dan tersenyum.

“Aduh, tadi itu semua salah paham, aku kira Raja Ular itu makhluk iblis! Oh ya, aku belum tahu siapa gadis ini...”

“Aku She Yan.”

Aku memperkenalkan diriku.

Pria itu mengelus janggutnya, lalu menatapku dengan seksama.

“Kau bermarga She, pasti orang Desa She, tapi kau hanyalah manusia biasa, bagaimana bisa mendapatkan perlindungan dari Raja Ular?”

“Aku...”

Sebelum aku sempat bicara, kakek Sapi mulai menjelaskan identitasku.

“Oh, begitu. Kalau begitu, yang melukai kakak seniorku sampai separah ini pasti makhluk iblis yang mengaku sebagai Dewa Ular itu, bukan?”

“Makhluk iblis?”

Aku tidak terlalu paham dengan istilah makhluk iblis, hanya tahu itu sesuatu yang sangat jahat, tapi penduduk desa menyebutnya Dewa Ular, membuatku bingung.

“Gadis muda, kau belum tahu apa itu Dewa Ular?”

Yang Guan yang melihat aku tak tahu apa-apa juga tampak bingung.

“Aku pernah melihatnya, tapi soal asal-usul Dewa Ular aku memang belum bertanya, Guan Li ini sebenarnya apa? Apakah benar dia Dewa Ular?”

“Dewa Ular bukan Dewa Ular sejati, dia adalah ular iblis yang berlatih bertahun-tahun, tapi dengan bantuan penduduk Desa She yang bereinkarnasi, kekuatannya semakin meningkat, dan peti ular tempatnya bersembunyi itu sebenarnya adalah peti mati asli milik Dewa Ular.”

Aku terkejut mendengar itu, lalu bertanya pada Guan Li, dia sebenarnya apa.

“Aku...”

Melihat Guan Li tampak sulit menjelaskan, aku menoleh ke Yang Guan.

“Mudah dijelaskan, meski Raja Ular juga hasil latihan ular, sebenarnya dia sudah dipuja oleh penduduk setempat, aku pernah melihat banyak kuil Raja Ular, konon Raja Ular juga sudah masuk kelas para dewa, tercatat sebagai dewa bumi.”

“Dewa!”

Aku terkejut, tidak menyangka Raja Ular ternyata adalah dewa.

“Tapi sedikit berbeda dari yang kau kira, dewa bumi bukan dewa sejati, tapi makhluk yang menetap lama di satu tempat dan melindungi daerah itu. Perbuatan Raja Ular semasa hidupnya juga diceritakan dari mulut ke mulut, hanya saja kini dia tinggal wujud roh kosong.”

Yang Guan tampak sangat menyesal.

“Guan Li, apakah suatu hari kau bisa kembali menjadi manusia?”

“Tentu saja, aku sudah bangun kembali, jika ada kesempatan yang tepat, berubah bentuk bukan hal sulit, mungkin juga bisa latihan menjadi naga dan terbang tinggi.”

“Berubah jadi naga... terbang tinggi...”

Mendengar kata-kata itu, hatiku tiba-tiba merasa tidak nyaman.

Kakek Sapi sepertinya membaca pikiranku, lalu memberitahuku bahwa Raja Ular membutuhkan seribu tahun untuk berubah bentuk jadi naga, dan tidak akan meninggalkan wujudnya dengan mudah.

Saat itu Yang Guan dengan tidak tahu malu mendekat.

“Kalian berdua jangan-jangan... ehm, ya gitu ya?!”

Wajahku langsung memerah, aku menatapnya tajam, lalu tiba-tiba memperhatikan semangkuk sup daging di hadapannya dan semakin marah.

“Kau... kau memberi apa pada Kakek Sapi?!”

“Sop iga, kenapa?”

“Kau membuat seorang biksu makan daging! Kau kau kau...”

Yang Guan malah tertawa terbahak-bahak.

“Nona, sepertinya kau salah paham tentang biksu kami, kami memang biksu tapi tidak sepenuhnya vegetarian, kami hanya menghindari empat jenis makanan: angsa, kura-kura, daging anjing, dan daging sapi, selain itu juga bawang, bawang putih, dan daun bawang.”

Aku sangat tidak percaya pada pria tak bisa diandalkan itu, lalu menoleh ke kakek Sapi.

Melihat dia mengangguk mengiyakan, Yang Guan lalu menyela.

“Kakak seniorku luka parah, harus makan daging untuk memperbaiki tenaga, kau mau coba semangkuk juga?”

“Aku tidak mau!”

Aku marah dan berbalik pergi, kemudian kembali ke kamarku dan langsung rebah hendak tidur.

Saat itu, Guan Li tiba-tiba membangunkanku.

“Ada apa denganmu?”

“Apa yang kukatakan tadi hanyalah jalan mencari Tao, bukan maksud untuk mengatakan sesuatu yang lain, jangan dipikirkan.”

Aku belum sempat merespons, tapi setelah sadar aku langsung menyembunyikan wajah di balik selimut, pipiku memerah, hatiku bertanya-tanya apakah perkataannya itu maksudnya ingin bersamaku.

Tanpa kusadari aku tertidur, saat bangun hari sudah gelap.

Aku keluar kamar dan melihat Yang Guan sedang membaca buku di bawah lampu minyak.

“Kau sedang membaca apa?”

“Kau sudah bangun, ini.”

Dia menyerahkan buku padaku, tertulis beberapa kata: “Catatan Empat Wilayah.”

“Apa itu?”

“Itu semacam catatan kabupaten, merekam segala hal dalam seratus tahun terakhir sejak Desa She berdiri, aku kira setelah sekian tahun catatan itu pasti sudah hilang, tapi ternyata masih terjaga dengan baik di kuil kakak seniorku.”

“Kau membaca itu untuk apa?”

Aku penasaran bertanya.

“Duduk makan dulu, makan sambil bicara.”

“Oh.”

Aku mengambil mangkuk dan makan seadanya, tapi masakan Yang Guan cukup enak, setidaknya tidak seperti kakek Sapi yang makan sayur terus.

“Kakak seniorku memberitahuku tentang ular hitam dan piton besar, aku pun mengecek catatan kabupaten, di dalamnya tertulis suatu kejadian, beberapa ratus tahun lalu sebelum Desa She berdiri, seorang petani bekerja di tanggul sungai, tanpa sengaja menggali telur ular, petani itu serakah dan mencuri telur-telur itu untuk dijual, tapi tak disangka telur-telur itu menetas malam itu juga.”

“Lalu bagaimana?”

“Setelah telur-telur itu menetas, keluarga petani itu menghilang tanpa jejak, beberapa orang menduga ada ular pemangsa manusia di antara anak ular itu yang memakan petani dan istrinya.”

Aku sangat bingung.

“Tapi tidak mungkin, anak ular yang baru menetas seberapa besar bisa membahayakan manusia? Seberapa besar pun, tidak mungkin sampai memakan manusia, kan?”

Yang Guan mengangguk.

“Betul, memang ada yang bilang begitu, tapi setelah kejadian itu tidak ada yang membicarakannya lagi, penduduk setempat juga tidak menyelidiki lebih jauh, sampai suatu malam, sebelum tidur, seorang warga tiba-tiba mendengar suara aneh, dia keluar kamar, coba tebak apa yang dilihatnya.”