Bab 164: Mengacaukan Keadaan (Empat Belas)

Pendeta Wang dan sang Ahli Mantra sama sekali tidak menyadari bahwa Lin Tian telah mengikuti mereka. Saat ini, yang ingin dilakukan oleh Lin Tian adalah mencari waktu yang tepat untuk melenyapkan sang Ahli Mantra dalam sekali serang tanpa meninggalkan masalah di kemudian hari, tetapi sayangnya di hadapan mereka ada para prajurit tengkorak dan Pendeta Wang.

Ditambah lagi dengan kekuatan Wu Xiao dan Kepala Keluarga Wu, Lin Tian tahu bahwa jika ia bertindak sendirian untuk menghadapi begitu banyak orang, itu pasti akan sangat sulit dilakukan. Oleh karena itu, ia hanya bisa mengikuti mereka secara diam-diam di belakang sambil memantau situasi yang sebenarnya.

Sementara itu, Pendeta Wang secara rahasia telah menghubungi beberapa orang dengan rencana untuk menjatuhkan sang Ahli Mantra secara diam-diam. Hingga akhirnya mereka melewati sebuah lembah, di mana di sekitar lembah tersebut seolah-olah terdapat sebuah susunan formasi sihir yang menyelubungi tempat itu.

Kepala Keluarga Wu menoleh ke sekeliling dan bertanya, "Apakah ini aman?"

Sang Ahli Mantra tersenyum kecil dan berkata, "Tenang saja, kecuali jika mereka ingin semua prajurit tengkorak mereka hancur."

Kepala Keluarga Wu baru merasa tenang dan terus berjalan menyusuri lembah tersebut. Jalan setapak di lembah itu terasa sangat panjang, tetapi kecepatan perjalanan mereka tidak lambat. Pendeta Wang bahkan sengaja mempercepat langkahnya, dan para prajurit tengkorak itu pun ikut mempercepat langkah mereka, membuat sang Ahli Mantra dan rombongannya berjalan dengan sangat rapat di belakang.

Lin Tian tentu saja mengikuti mereka secara diam-diam dari belakang, sembari mengamati formasi sihir di sekitarnya yang tampak seperti sebuah terowongan dengan bagian atas yang diselimuti oleh cahaya transparan. Memanfaatkan kegelapan malam, mereka terus berjalan sepanjang malam tanpa henti.

Hingga akhirnya Pendeta Wang tiba-tiba berhenti, lalu berbalik menatap orang-orang di belakangnya dan berkata, "Ujung lembah ini sudah tercapai. Selama kita melewati terowongan ini, kita akan bisa mencapai daratan kita."

Sang Ahli Mantra melihat ke depan. Sebuah pegunungan besar menghalangi pandangan mereka, dan di bagian atas juga tertutup oleh formasi sihir yang membuat orang tidak bisa terbang melintas dari atas. Namun, di bagian bawah terdapat sebuah lubang gua, yang membuat sang Ahli Mantra tersenyum dan bertanya, "Jika kita benar-benar melewati tempat ini, kita bisa masuk?"

Pendeta Wang tersenyum dan menjawab, "Tentu saja."

Sang Ahli Mantra mengangguk. "Kalau begitu, mari kita jalan."

Mereka melihat para prajurit tengkorak masuk terlebih dahulu, diikuti oleh sang Ahli Mantra dan Kepala Keluarga Wu, sementara Pendeta Wang mengikuti di bagian paling belakang.

Begitu sang Ahli Mantra melangkah masuk ke dalam, ia mendapati lorong tersebut menjadi gelap gulita, bahkan bisa dikatakan tidak bisa melihat jari tangan sendiri di depan wajah. Kepala Keluarga Wu dan Wu Xiao dengan cepat mendekati sang Ahli Mantra, lalu berjalan masuk secara perlahan dengan penuh kewaspadaan terhadap keadaan di sekitar. Lorong tersebut terasa seperti menuntun ke dalam kegelapan yang paling dalam tanpa ada secercah cahaya pun.

Tiba-tiba, sang Ahli Mantra mencibir dingin dan berkata, "Kalian benar-benar meremehkanku."

Sebelum Kepala Keluarga Wu dan Wu Xiao sempat memahami apa yang terjadi, tiba-tiba banyak kehadiran muncul di sekitar mereka. Tidak hanya itu, serangan-serangan langsung dilancarkan ke arah tempat itu. Pada saat yang sama, sang Ahli Mantra mendengus dingin dan berteriak, "Bergerak!"

Seketika itu juga, berbagai macam cahaya warna-warni dan serangan dari berbagai elemen meledak di dalam gua. Di sekeliling sang Ahli Mantra dan kedua pengikutnya, para prajurit tengkorak berdiri bagaikan dinding manusia, menangkis semua serangan tersebut. Ketika Pendeta Wang melihat para prajurit tengkorak yang susah payah ia persiapkan hampir hancur lebur oleh serangan-serangan itu, ia langsung berteriak dengan panik, "Berhenti! Hentikan!"

Pada saat itu, orang-orang yang bersembunyi di dalam kegelapan di sekitar menghentikan serangan mereka. Seseorang menyalakan obor untuk menerangi jalur rahasia tersebut. Namun, Pendeta Wang menatap puluhan prajurit tengkorak itu dengan ekspresi wajah yang sangat buruk dan berkata dengan penuh amarah, "Kau..."

Sang Ahli Mantra mencibir dingin. "Kau benar-benar mengira aku ini orang yang bisa ditindas begitu saja? Sudah kukatakan, aku bisa mengendalikan para prajurit tengkorak ini. Jika kau ingin berbuat macam-macam padaku, lewati dulu mereka."

Pendeta Wang sebenarnya berniat untuk menyergap di tempat ini, menangkap ketiga orang itu, lalu menculik sang Ahli Mantra untuk diteliti, bagaimanapun juga ilmu sihir sang Ahli Mantra sangat kuat. Namun, saat ini ekspresinya sangat buruk, terutama karena prajurit tengkorak berharganya kini menjadi sasaran empuk. Meskipun belum hancur sepenuhnya, bagian daging pada tubuh mereka telah berlubang-lubang.

Karena sangat marah, Pendeta Wang menunjuk ke arah sang Ahli Mantra dan berkata, "Kau, kau..."

Para kultivator jalur iblis di sekitar Pendeta Wang juga merasa kebingungan karena situasi ini berada di luar dugaan mereka. Mereka sebenarnya hanya datang atas perintah untuk membantu Pendeta Wang menangkap seseorang, tetapi kini mereka hanya bisa menanggung akibat dari perbuatan mereka sendiri tanpa berani bersuara.

Sang Ahli Mantra tersenyum tipis. "Kau benar-benar tidak masuk akal. Sudah berjanji akan membawaku menyeberang, tetapi malah berniat licik. Ini tidak bisa menyalahkanku."

Pendeta Wang mengerutkan kening dan mendengus dingin. "Tempat ini adalah Terowongan Naga Iblis, jalan satu-satunya menuju Daratan Gurun Barat. Tanpa panduan dari kami, jangan harap kalian bisa melewati berbagai pos pemeriksaan dari sekte-sekte iblis yang berbeda."

Mendengar hal itu, sang Ahli Mantra tersenyum. "Itulah sebabnya aku membiarkanmu memimpin jalan."

Pendeta Wang menggertakkan gigi dan berkata, "Bagaimana jika aku tidak mau?"

Jari sang Ahli Mantra sedikit bergetar, dan para prajurit tengkorak yang tadinya berdiri kosong itu kembali bergerak dengan mata menyala merah darah. Pendeta Wang buru-buru mengerahkan teknik rahasia untuk merebut kembali kendali atas para tengkorak tersebut, tetapi para prajurit tengkorak itu seolah-olah diikat oleh suatu kekuatan tertentu sehingga sama sekali tidak mendengarkan perintahnya.

Sang Ahli Mantra lalu berkata dengan senyum tipis mengejek, "Jangan berjuang sia-sia. Aku punya cara untuk mengendalikan mereka. Trik kalian tentu saja tidak akan mempan terhadapku, jadi aku sarankan sebaiknya kau menyerah saja, atau aku akan membuat para prajurit tengkorak ini mati bersama kalian!"

Pendeta Wang tidak percaya dan berkata, "Kau berani?"

Sang Ahli Mantra tersenyum. "Berani atau tidak? Kalau begitu, lihatlah ini."

Setelah berkata demikian, salah satu prajurit tengkorak berlari menerjang keluar. Orang-orang dari sekte iblis tentu saja berniat melawan dan menyerangnya, tetapi sesampainya di dekat mereka, prajurit tengkorak itu tiba-tiba meledakkan dirinya dengan suara dentuman keras.

Inti emas meledak sendiri dengan kekuatan yang sangat luar biasa, membuat seluruh area di sekitarnya bergetar hebat. Tidak hanya itu, orang-orang dari pos pemeriksaan sekte iblis di dalam terowongan terdekat saling berpandangan dengan cemas, ingin tahu apa yang telah terjadi.

Sementara itu, Pendeta Wang melihat beberapa anak buahnya yang terluka, lalu menatap prajurit tengkorak yang baru saja meledak hingga lenyap tak bersisa, dan menggertakkan giginya seraya berkata, "Kau, kau..."

Sang Ahli Mantra melihat sisa prajurit tengkorak yang ada dan tersenyum. "Jika aku mengendalikan sisa prajurit ini untuk meledak, kurasa kalian semua akan tewas berkeping-keping di sini."

Pendeta Wang sudah merasa ketakutan dan ingin segera menyingkirkan orang-orang aneh ini dari Terowongan Naga Iblis, jadi ia pun berkata, "Baiklah, aku akan mengantar kalian lewat."

Sang Ahli Mantra tersenyum. "Sebaiknya jangan berbuat curang, atau kau tahu sendiri akibatnya."

Pendeta Wang mendengus dingin. "Tidak akan, tidak akan!"

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan kembali memimpin jalan di depan. Sementara itu, para prajurit tengkorak justru berbalik menjadi pengawal bagi kelompok sang Ahli Mantra dan melindungi mereka di sekelilingnya.

Lin Tian, yang bersembunyi secara diam-diam di dalam gelap, terkejut dalam hati dan bergumam, "Ahli Mantra ini benar-benar sangat tangguh, dia bahkan bisa mengendalikan para prajurit tengkorak ini."

Hingga mereka pergi, Lin Tian baru memunculkan diri. Namun, setelah matanya berbinar sesaat, ia membatin di dalam hati, "Kalian berdua sama sekali bukan orang baik, biarkan aku mempermainkan kalian sedikit."

Memikirkan hal itu, Lin Tian tersenyum tipis dan kembali menghilang ke dalam terowongan tersebut. Saat ini, orang-orang di depan yang membawa obor telah menjadi sasaran empuk di mata Lin Tian.

Melihat Lin Tian berada di balik sebuah batu tidak jauh dari tempat mereka, ia tiba-tiba melancarkan serangan ke arah sang Ahli Mantra.

Sang Ahli Mantra seketika merasakan bahaya yang mengancam dan berteriak dengan marah, "Keparat, beraninya kau menyerangku secara diam-diam!"

Sang Ahli Mantra yang murka mengira serangan itu datang dari orang-orang sekte iblis, sehingga ia langsung memerintahkan para prajurit tengkorak untuk maju sebagai perisai daging. Seketika itu juga, terlihat salah satu prajurit tengkorak terkena serangan hingga sekujur tubuhnya berlumuran darah.

Pendeta Wang yang melihat kejadian itu mengira sang Ahli Mantra sengaja berniat menghancurkan prajurit-prajurit tengkorak tersebut, lalu berteriak, "Hentikan!"

Namun, serangan lain kembali menghantam orang-orang dari sekte iblis, yang langsung memicu kemarahan kelompok sekte iblis tersebut. Orang-orang sekte iblis yang tadinya sudah berada di puncak amarah dan diliputi kebingungan itu langsung tersulut emosinya, dan mereka pun berbalik menyerang kelompok sang Ahli Mantra.

Sang Ahli Mantra sangat terkejut dan buru-buru mengerahkan sisa prajurit tengkorak untuk dijadikan perisai daging. Bisa dibayangkan betapa kacaunya situasi di tempat itu. Pendeta Wang bahkan tidak mampu menghentikan kekacauan tersebut dan hanya bisa mengutuk, "Keparat, aku akan habisi kalian!"