Bab 46 Krisis Mendekat

Malam di Pegunungan Yanshan bagaikan mercusuar di tengah kegelapan, cahaya lampu berkelap-kelip di berbagai penjuru menandakan penjagaan yang sangat ketat. Bagi Lin Tian dan rekan-rekannya, naik ke sana amatlah sulit. Lin Tian pun menoleh pada Qiu Kai yang tampak lemah di sampingnya, “Kau tahu bagaimana pos penjagaan di Yanshan?”

Qiu Kai menatap Lin Tian dengan takut-takut, “Aku juga tidak tahu pasti. Katanya Yanshan memang tempat khusus untuk menahan orang yang baru ditangkap. Setelah beberapa waktu, akan ada orang yang datang memilih. Mereka yang cocok akan dijadikan prajurit tengkorak, yang tidak cocok akan dijadikan makanan bagi para prajurit tengkorak.”

Feiyun mendengar itu langsung marah, “Kalian benar-benar lebih buruk dari binatang buas!” Qiu Kai ketakutan, buru-buru memeluk kepalanya, khawatir Feiyun akan menghajarnya. Namun Lin Tian berkata, “Saudara Fei, tenanglah.” Tatapan Feiyun pada Lin Tian menyiratkan pemahaman; ia tahu Lin Tian membutuhkan Qiu Kai, jadi ia menahan amarahnya, meski tetap mengkhawatirkan keselamatan gurunya.

Lin Tian menatap Qiu Kai, “Kau benar-benar tidak tahu?” Qiu Kai menggeleng. Lin Tian berpikir sejenak lalu bertanya, “Apakah mereka mengenali identitasmu?”

Qiu Kai menjawab dengan ragu, “Itu… aku tidak tahu.” Lin Tian pun berkata, “Tidak peduli mereka mengenalimu atau tidak, sekarang kau harus memandu kami. Kami akan berpura-pura jadi pengikutmu. Katakan saja kau anak Kepala Desa Ketiga. Kau pasti punya sesuatu untuk membuktikan identitasmu, kan?”

Qiu Kai tak menyangka Lin Tian benar-benar ingin nekat naik ke sana. Melihat Qiu Kai melamun, Lin Tian membentak, “Bagaimana? Kau ingin hidup atau mati?” Qiu Kai buru-buru mencari-cari di tubuhnya dan mengeluarkan sebuah bendera berwarna hitam, “Ini, ini, dengan ini mereka akan tahu aku benar-benar anak Kepala Desa Ketiga.”

Lin Tian mengambil bendera itu dan memeriksanya, menemukan gambar serangga bersudut delapan, tampak seperti makhluk buas yang ia tak kenali. Ia mengembalikan bendera itu pada Qiu Kai, “Baiklah, kau pimpin jalan. Jika kau berani membocorkan sesuatu, kau tahu, dalam sepuluh langkah aku bisa mengambil nyawamu. Terserah kau, kalau sampai terjadi apa-apa, kita mati bersama.”

Qiu Kai yang penakut langsung mengiyakan, “Tidak berani, tidak berani, aku pasti akan membawa kalian naik! Dan turun dengan selamat!”

“Baik! Mari kita mulai.” Lin Tian mengatur pikirannya, Feiyun pun menenangkan diri, memastikan tetap tenang dan mengikuti Qiu Kai naik ke gunung. Di jalan setapak, Lin Tian secara khusus mengingatkan Qiu Kai agar tidak gugup, kalau ketahuan, mereka semua tamat.

Qiu Kai memang penakut, tapi demi hidupnya, ia menahan diri, berpura-pura seolah tak terjadi apa-apa, berjalan dengan gagah membawa dua orang di belakangnya. Tak lama mereka tiba di pos pemeriksaan pertama, di sana dua orang penjaga berdiri di kanan dan kiri, masing-masing membawa obor untuk menerangi sekitar.

Kedua penjaga itu awalnya bercakap-cakap, namun saat mendengar langkah kaki, mereka menoleh ke arah jalan setapak. Salah satu bertanya dengan curiga, “Ada tiga orang.”

“Ya, aku juga melihatnya,” jawab yang lain. Mereka lalu keluar mendekat dan bertanya, “Siapa kalian?”

Qiu Kai mengeluarkan bendera itu, “Aku anak Qiu Tian, ini bendera identitasku.” Kedua penjaga itu mengenali bendera hitam, langsung berkata, “Silakan masuk, Tuan Muda.”

Lin Tian dan Feiyun mengikuti Qiu Kai, melangkah naik ke gunung. Kedua penjaga itu heran, malam-malam anak Kepala Desa Ketiga datang ke sana.

“Kenapa anak Kepala Desa Ketiga datang? Sebelumnya tak pernah kulihat dia ke sini.”

Yang lain pun setuju, “Aneh. Haruskah kita tanya ke atas?”

“Aku rasa lebih baik konfirmasi dulu.”

“Baik, aku akan kirim pesan ke desa.” Salah satu penjaga mengeluarkan kertas mantra, mengisi dengan pesan, lalu membakarnya hingga menghilang.

Di puncak desa, Qiu Tian sedang gelisah di dalam rumah, wajahnya sangat muram. Ia memaki beberapa orang kepercayaannya, “Sudah dua hari, tidak ada satu pun kabar, kalian semua!”

Orang-orang itu saling menatap, tak berani bersuara. Saat itu, seorang pelapor berlari masuk, “Kepala Desa Ketiga, ada kabar!”

Qiu Tian menatap pelapor yang panik, berdiri dan bertanya, “Cepat katakan, apa yang terjadi?”

Pelapor itu dengan bersemangat berkata, “Dari Yanshan, baru saja Tuan Muda datang membawa bendera hitam, mengaku sebagai anakmu. Ia sudah masuk ke dalam Yanshan, kabar dari pos pemeriksaan pertama.”

Qiu Tian langsung cemas, “Bendera itu aku yang berikan, jangan-jangan ia sudah terbunuh? Orang-orang dari golongan benar hendak membebaskan tahanan di Yanshan?”

Mendengar itu, Qiu Tian mengira para sekutu dari Pegunungan Tianhuang menyusup ke Yanshan menggunakan bendera itu. Ia segera menoleh ke orang-orangnya, “Apa lagi yang kalian tunggu? Cepat kumpulkan saudara-saudara desa, pergi ke Yanshan, kepung Yanshan. Berapa pun jumlah mereka, tangkap semuanya! Jika anakku celaka, aku akan memusnahkan mereka!”

“Siap!” Mereka pun segera bergerak, membuat puncak desa ramai. Wang Daoren yang sedang beristirahat mendengar keramaian di luar, penasaran keluar, melihat orang-orang berkumpul. Ia pun pergi ke aula desa mencari Qiu Tian.

Saat itu Qiu Tian sangat gelisah, takut anaknya sudah mati, bendera jatuh ke tangan orang lain. Wang Daoren mendekat dengan rasa ingin tahu, “Kepala Desa Qiu, ada apa? Kenapa membawa begitu banyak orang keluar?”

Qiu Tian dengan cemas menjelaskan semuanya. Wang Daoren terkejut, lalu berkata, “Aku akan ikut melihat.” Qiu Tian mengangguk, setelah jumlah orang terkumpul, Qiu Tian memimpin lebih dari seribu orang desa menuju Yanshan.

Lin Tian sama sekali tidak tahu para penjaga telah mengirim kabar ke puncak desa. Sementara itu, Lin Tian dengan lancar melewati beberapa pos pemeriksaan, akhirnya tiba di mulut gua. Di sana tergeletak seratus peti mati, dan seorang penjaga berdiri di sampingnya. Orang itu berlevel inti emas, penjaga pintu gua.

Ketiga mereka sampai di situ, terkejut melihat begitu banyak peti mati. Lin Tian segera menenangkan diri. Penjaga gua menatap mereka bertiga dengan curiga, “Siapa kalian?”

Qiu Kai sempat lupa bicara, hingga Lin Tian menepuk punggungnya, barulah ia sadar dan berkata, “Aku anak Qiu Tian.” Sambil menunjukkan bendera, seperti yang dilakukannya selama perjalanan.

Namun kali ini, penjaga gua mengerutkan dahi, “Bendera Kepala Desa Ketiga?” Qiu Kai menjawab, “Benar.”

“Apa tujuanmu ke sini?” Penjaga gua tampak bingung. Qiu Kai segera menjelaskan sesuai arahan Lin Tian, “Aku ingin menangkap beberapa orang untuk percobaan. Kurasa tak sulit, kan?”

Penjaga gua menatap mereka bertiga, melihat hanya berlevel penguatan tubuh dan fondasi, ia tak takut mereka membuat masalah. Ia pun menunjuk ke dalam gua, “Masuklah.”

Ketiganya masuk ke dalam gua, baru bisa bernapas lega, namun langsung terpaku dengan pemandangan di dalam. Gua itu memancarkan cahaya merah samar dari batu-batu, seolah-olah bercahaya di kegelapan.

Batu-batu itu memancarkan merah di seluruh tubuh, namun Feiyun tak sempat mengagumi, ia segera berkata pada Lin Tian, “Ayo cari ke dalam.” Lin Tian mengangguk, membawa Qiu Kai masuk. Di dalam, terdapat deretan jeruji besi seperti penjara; di dalamnya berbaring berbagai macam orang, meski mereka hebat, kini kekuatan mereka disegel, bagaikan manusia biasa.

Mereka terbaring diam seolah menunggu ajal, karena semua tahu tempat itu berarti kematian. Di luar jeruji, seorang penjaga berdiri, hanya berlevel pertengahan fondasi. Ketika melihat mereka masuk, ia bertanya, “Siapa kalian?”

Orang-orang di dalam jeruji langsung terbangun, ratusan pasang mata menatap ke arah mereka. Beberapa mengenali Feiyun, terkejut, namun tetap diam karena tahu risikonya. Namun ada yang berseru, “Feiyun!”

Qiu Kai awalnya ingin lolos dengan identitasnya, namun penjaga jeruji curiga saat mendengar teriakan. Saat ia hendak bergerak, benda hitam melesat ke arah perutnya, menembus titik energi. Ia hendak berteriak, Lin Tian melangkah cepat, menutup mulutnya, lalu menghunus belati dan mengiris lehernya.

Hanya dalam sekejap, seorang berlevel penguatan tubuh membunuh penjaga fondasi menengah dengan mudah. Semua orang terkejut, namun Lin Tian tahu itu karena lawan tak waspada, sehingga ia bisa memanfaatkan teknik sepuluh langkah untuk menghabisinya.

Ketika mayat itu terjatuh, Qiu Kai sangat pucat, Lin Tian berkata pada Feiyun, “Segera cari kunci di tubuhnya.” Feiyun mengiyakan, cepat mengambil setumpuk kunci dari tubuh penjaga.

Para tahanan yang melihat itu sangat bersemangat, menahan diri agar tidak bersuara keras. Jika penjaga di luar tahu ada yang aneh, mereka akan celaka.

Qiu Kai gemetar melihat kejadian itu, Feiyun mulai membuka pintu jeruji satu per satu. Lin Tian berkata pada mereka, “Jangan terlalu bersemangat, jangan khawatir, aku akan membebaskan segel energi kalian.”

Mereka terkejut mendengar Lin Tian bisa membebaskan segel energi, penasaran siapa sebenarnya Lin Tian. Lin Tian mulai menyerap segel satu per satu, orang-orang itu kembali bugar, kekuatan mereka pulih, hati mereka dipenuhi kegembiraan. Bahkan ada yang mewakili berkata, “Terima kasih, kami akan selalu mengingat jasamu.”

Lin Tian hanya tersenyum, melanjutkan membuka segel. Feiyun yang sedang membuka jeruji, melihat gurunya di kejauhan, langsung berlari dengan gembira, “Guru!”

Seorang pria paruh baya dengan alis terangkat, tubuhnya penuh luka baru, tampak baru saja disiksa. Ia pun terharu, “Feiyun, benar-benar kau?”