Bab 018: Murid Penguat Pondasi Justru Dipukuli

Wajah Wu Yue tampak buruk ketika ia menatap Jian Nan dengan suara manja, “Jian Lang, kau harus membunuhnya untukku!” Jian Nan mengangguk dengan terpaksa, “Tenang saja, orang itu sebelumnya juga sudah menyinggungku. Kali ini, hm, selama ada kesempatan, aku pasti tidak akan membiarkannya begitu saja!”

Barulah Wu Yue sedikit tenang, sementara Jian Nan menggandengnya melewati kerumunan. Namun mereka jelas tidak akrab dengan orang lain; setiap kali mereka lewat, orang-orang langsung memberi jalan tanpa menyapa mereka. Bagi Wu Yue hal itu tidak masalah, sedangkan Jian Nan memang muka tebal, asal bisa menyenangkan hati Wu Yue, ia tak peduli.

Sementara itu, Lin Tian bersama Bai Shan dan Ye Yun mengikuti Bai Lin masuk ke kerumunan. Aksi Lin Tian barusan membuat banyak orang merasa puas seolah merekalah yang memaki dua orang menyebalkan itu. Namun tetap ada yang khawatir pada Lin Tian; bagaimanapun, Wu Yue punya bibi seorang tetua di tingkat Jindan. Kalau beliau benar-benar marah, itu bisa jadi masalah.

Namun Lin Tian sama sekali tidak khawatir. Ia tidak percaya seorang ahli Jindan akan menurunkan derajatnya hanya karena masalah sepele seperti ini. Maka ia tetap berjalan santai dan riang di antara kerumunan.

Ketika mereka sampai di depan, panggung sudah hampir penuh oleh para tetua. Selain Tetua Berjanggut Panjang, Lin Tian tak mengenal satu pun dari mereka. Dengan rasa penasaran ia bertanya pada Bai Lin, “Nona Bai, siapa saja mereka?”

Bai Lin masih terlihat linglung, apalagi melihat Wu Yue bersama Jian Nan, hatinya langsung terasa kehilangan. Lin Tian yang melihat Bai Lin melamun bertanya, “Ada apa? Jangan-jangan masih memikirkan lelaki menyebalkan itu?”

Bai Lin pun tersadar, “Bukan, aku akan memperkenalkan mereka padamu. Pria yang duduk di tengah adalah tetua dalam yang bertanggung jawab atas murid-murid tingkat Zujichi. Di sebelah kiri ada tiga pengurus dalam, di kanan tiga pengurus luar. Yang berjanggut panjang itu adalah pengawas hukum, dua lainnya mengurus kehidupan murid luar. Ketujuh orang itu adalah petugas seleksi hari ini.”

Mendengar penjelasan itu, Lin Tian menatap deretan tujuh orang di atas panggung. Jelas, semakin tinggi tingkatannya, semakin dekat posisinya ke tengah. Pemimpin seleksi kali ini adalah tetua dalam untuk tingkat Zujichi. Ia menyapu kerumunan dengan tatapan tajam, lalu mengerahkan energi dalam untuk memperbesar suara hingga semua orang di lapangan bisa mendengarnya.

“Selamat datang di Sekte Langit Suci. Proses seleksi di sini sangat ketat, jadi jika kalian tidak terpilih, jangan mengeluh. Sekarang, seleksi akan dimulai.”

Beberapa orang yang sudah pernah datang tahu apa yang akan diuji dan tampak sangat percaya diri. Bagi Lin Tian dan kawan-kawan, ini kali pertama mereka dan mereka penasaran ujian apa yang akan dihadapi.

Seorang murid dalam naik ke atas panggung dan berkata, “Bagi yang memenuhi syarat dasar, nama kalian sudah ditempelkan di sana. Silakan cek, lalu datang ke sini untuk konfirmasi dan ambil lencana. Bersiaplah untuk seleksi resmi.”

Beberapa papan pengumuman dibawa ke samping panggung. Di sana tertempel banyak kertas berisi nama-nama peserta. Banyak orang segera mencari nama mereka dan berseru kegirangan ketika menemukannya. Lin Tian pun tak butuh waktu lama untuk menemukan nama mereka bertiga, artinya identitas Bai Shan sebagai orang tua tidak terungkap, jadi ia tidak tereliminasi.

Bai Shan pun sangat gembira, membuat Ye Yun semakin penasaran dengan bedak apa yang dipakai Lin Tian, hingga tak seorang pun bisa menyadarinya.

“Ayo, kita naik dan konfirmasi,” ujar Lin Tian. Bai Shan dan Ye Yun pun mengikuti.

Melihat Lin Tian dan kedua temannya naik, Jian Nan bertanya heran, “Mereka juga ikut seleksi?” Wu Yue mendengus, “Mereka bermimpi saja masuk Sekte Langit Suci.” Wu Yue pun berbalik pergi. Jian Nan tahu Wu Yue hendak memakai koneksinya, lalu ia tersenyum sinis, “Kalian bertiga bodoh, menyinggung orang yang tidak seharusnya. Mungkin saja kalian tidak akan lolos seleksi.”

Setelah Lin Tian mengonfirmasi dan turun bersama Bai Shan dan Ye Yun, mereka melihat Wu Yue menghampiri tetua utama di tengah dan berbisik di telinganya. Tetua itu menatap Lin Tian dengan tajam. Meskipun Lin Tian tidak mendengar isi pembicaraan, ia sudah bisa menebak hasilnya.

“Perempuan licik ini, relasinya luas sekali, bisa bicara seenaknya dengan orang penting,” batin Lin Tian. Para murid di sekitar juga menyesalkan nasib Lin Tian, karena jika para penguji di atas menolak, maka mereka pun percuma ikut seleksi.

Wu Yue berbicara cukup lama di telinga tetua dalam yang bertanggung jawab atas murid Zujichi itu. Tetua itu bertanya lagi pada Wu Yue, “Kau maksud mereka bertiga?” Wu Yue mengangguk, “Benar, mereka bertiga tidak boleh lolos. Mohon bantuannya, Tetua Li.”

Li Hao, penanggung jawab utama seleksi kali ini, demi membina hubungan, tersenyum dan berkata, “Tenang saja. Mereka hanya tiga orang tak jelas asal-usulnya. Tak perlu repot, nanti langsung saja tidak kami izinkan ikut ujian.”

“Terima kasih, Tetua Li.” Wu Yue pun tersenyum lega, lalu turun dari panggung dengan bangga dan kembali ke sisi Jian Nan.

Tetua Berjanggut Panjang yang duduk di sisi lain mendengar pembicaraan mereka. Ia mengelus janggutnya, lalu termenung.

“Wah, mereka bakal celaka. Sudah lolos ujian pun belum tentu bisa masuk,” gumam seseorang.

“Benar, mereka menyinggung keponakan seorang tetua Jindan. Mana mungkin bisa lolos?”

“Kalau begitu, lebih baik tidak ikut saja, daripada buang waktu.”

Orang-orang di sekitar mulai membicarakan hal itu. Lin Tian sendiri tampak tenang, toh kalau pun gagal, tidak masalah. Tapi wajah Bai Shan jelas muram. Inilah tempat yang selalu ia impikan. Lin Tian pun bertekad, meski bukan untuk dirinya, setidaknya ia harus membela Bai Shan.

Lin Tian berkata pada Bai Shan yang tampak cemas, “Tenang, aku pastikan kau akan lolos. Tidak ada yang bisa menghalangi.” Bai Shan mengira Lin Tian sekadar menghibur, jadi ia menjawab canggung, “Jangan menghiburku, sehebat apa pun tetap saja ditentukan oleh keputusan mereka.”

“Keputusan? Mari kita lihat nanti bagaimana keputusan mereka. Jangan terlalu banyak pikirkan, tunggu saja dengan tenang,” ujar Lin Tian menenangkan. Ye Yun yang berdiri di samping mereka memandang Lin Tian dan Bai Shan, dalam hati bertanya-tanya, “Siapa sebenarnya kakak Lin ini? Kenapa selalu percaya diri dalam segala situasi?”

Setelah nama-nama peserta dikonfirmasi, murid dalam yang bertugas berkata, “Baik, yang sudah konfirmasi, silakan menuju ke jembatan langit di depan. Tugas kalian adalah menyeberang dalam waktu yang ditentukan. Siapa yang berhasil sampai ke seberang tepat waktu, lolos ke tahap berikutnya.”

Orang-orang yang tidak berhubungan langsung segera menyingkir. Di depan tampak sebuah jembatan langit yang menghubungkan dua puncak. Lebarnya cukup untuk enam atau tujuh orang berjalan berdampingan, tapi panjangnya ratusan meter. Tidak ada yang tahu batas waktu yang ditentukan, jadi semua peserta berkumpul di sisi jembatan, menunggu perintah.

Murid dalam itu menunggu hingga hampir seribu orang siap, lalu berseru, “Mulai!”

Seketika, semua orang berlari menyeberang. Peserta dengan kekuatan rendah tentu tertinggal, sementara yang kuat berlomba di depan. Ada juga yang melindungi teman-temannya yang lemah agar bisa menyeberang bersama.

Ketika Lin Tian dan kedua temannya berlari di antara kerumunan, mereka merasakan jembatan bergoyang hebat. Ribuan orang berlari di atasnya, semakin banyak orang, semakin besar goncangannya. Maka mereka yang kuat berusaha cepat-cepat menyeberang agar tidak terhalang.

Melihat Lin Tian yang hanya di tingkat ketiga latihan tubuh, namun bisa memimpin di depan bersama teman-temannya, orang-orang pun terkejut.

“Orang ini tidak lemah, mungkin setara dengan tingkat sembilan latihan tubuh biasa,” komentar seseorang, yang lain pun membenarkan.

Bagi Lin Tian, Bai Shan, dan Ye Yun, ujian pertama yang sederhana ini tidak menjadi kendala. Mereka segera sampai di seberang. Murid yang bertugas mencatat waktu, lalu berkata, “Cukup, yang belum sampai harap kembali.”

Beberapa orang yang kurang sedikit lagi ingin berlari, namun di seberang dijaga dua murid yang langsung menangkis mereka hingga terpental kembali ke jembatan. Dengan terpaksa mereka pun mundur, sehingga ratusan orang langsung tereliminasi.

Murid dalam itu lalu melapor pada para penguji di panggung, “Para sesepuh, ujian pertama telah selesai. Untuk tahap kedua, mohon perintah.”

Lin Tian penasaran dengan ujian kedua. Para penguji menoleh pada Tetua Li, yang berkata, “Mulai.”

Murid dalam itu lalu berseru ke seberang, “Murid di seberang, mulai!” Lin Tian, Bai Shan, Ye Yun, dan peserta lain tiba-tiba melihat delapan murid tingkat Zujichi muncul, bergabung dengan dua yang sudah ada sehingga menjadi sepuluh orang. Mereka masing-masing membawa tongkat kayu dan mulai menyerang ratusan peserta yang tersisa.

Teriakan kesakitan pun terdengar. Maklum, serangan murid tingkat Zujichi melawan latihan tubuh memang tidak sebanding. Namun Lin Tian dan kedua temannya bisa bertahan dengan baik, memanfaatkan kerumunan untuk menghindari dan menahan serangan.

Sebagian mulai berteriak kesakitan, ada yang memaki-maki ujian ini. Dalam kerumunan, Lin Tian melihat Wu Shan, yang berada di tingkat lima latihan tubuh. Anehnya, para murid Zujichi tidak menyerangnya; jelas mereka mendapat perintah untuk tidak menyentuh Wu Shan.

Sebaliknya, mereka justru menyerang Lin Tian dan kedua temannya. Lin Tian mendongkol dalam hati, tapi tahu marah tidak ada gunanya. Ia pun berseru pada peserta lain, “Ayo, mereka hanya sepuluh orang!”

Peserta lain berpikir, jumlah mereka ratusan, walaupun tidak sekuat para penyerang, namun dengan banyak orang mereka bisa bertahan. Maka ketika Lin Tian yang pertama merebut tongkat seorang penyerang, peserta lain segera menirunya.

Pemandangan yang terjadi luar biasa; ratusan peserta balik menyerang sepuluh murid Zujichi. Para penguji di seberang melongo, sementara Tetua Li Hao di panggung langsung murka, “Pemberontakan! Kacau! Bawa mereka kemari!”

Murid yang bertugas langsung berseru ke seberang, “Berhenti!”

Barulah semua berhenti. Sepuluh murid Zujichi itu justru babak belur, sebab di antara kerumunan ada yang hampir mencapai tingkat sembilan latihan tubuh. Dalam kekacauan seperti itu, satu murid Zujichi awal pun dilumpuhkan oleh kerumunan. Bahkan ada yang mengambil tongkat kayu dan memukuli mereka. Melihat sepuluh murid Zujichi justru terluka, suasana pun hening seketika.