Bab 19: Dengan Tegas Menerima Hukuman

Ujian tahap kedua bertujuan untuk mencari dua ratus orang terakhir yang mampu bertahan, jadi tahap ini sepenuhnya bergantung pada keberuntungan dan kekuatan. Jika kurang beruntung dan diserang oleh beberapa murid tahap pondasi, sudah pasti nasibnya akan buruk. Sebaliknya, jika beruntung dan tidak ada yang menyerang hingga waktunya habis, maka dianggap lulus.

Jika seseorang tidak mampu bertahan hingga akhir dan tumbang di tahap kedua, itu berarti gagal melewati tahap ini. Jadi tahap ini menguji kekuatan sekaligus keberuntungan. Namun, Lin Tian dan kedua rekannya telah menyinggung Wu Yue, sehingga mendatangkan masalah yang tak perlu.

Lin Tian bahkan memimpin untuk mengalahkan sepuluh murid, sebuah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para tetua di atas panggung tampak muram, sementara para murid luar dan peserta yang gagal hanya bisa diam-diam menyambut dengan gembira, tanpa berani bersuara.

Murid yang bertugas memberi perintah segera berseru lagi, "Kalian semua, kemari!"

Semua orang pun mendekat. Meski ada kekhawatiran, mereka yakin Sekte Tianling tidak mungkin membinasakan semua orang; toh banyak yang terlibat, apalagi jarak yang cukup jauh tadi membuat tak seorang pun tahu siapa yang bertindak.

Oleh karena itu, saat mendekat, mereka tampak tidak terlalu cemas dan menunggu instruksi dari tetua di panggung. Li Hao memandang ratusan orang yang datang, serta sepuluh murid yang terluka di belakang, wajahnya muram dan bertanya, "Siapa yang menyuruh kalian menyerang mereka?"

Tak seorang pun menjawab, namun Wu Shan malah melompat dan menunjuk, "Dia, orang ini!"

Tindakan Wu Shan hanya membuat segelintir orang bahagia, sedangkan sebagian besar membenci sikapnya. Semua peserta ujian menatap Wu Shan dengan marah, apalagi mereka melihat tadi orang-orang itu tidak menyerangnya, jelas ada perbedaan status.

"Apa lihat-lihat! Tidak ada yang menarik di sini!" Wu Shan berkata dengan sombong dan lupa akan posisinya sendiri.

Dari sisi lain, Wu Yue dan Jian Nan saling tersenyum penuh arti, yakin Lin Tian akan celaka kali ini. Memukul murid dalam sekte adalah dosa besar.

Orang-orang di sekitar hanya bisa bersimpati pada Lin Tian. Li Hao menatap Lin Tian dengan tajam, "Berani sekali kau! Memimpin untuk menyerang murid!"

Lin Tian bertanya dengan bingung, "Tetua, rasanya tidak ada yang memberitahu kami bahwa kami tidak boleh menyerang mereka?"

Ucapannya langsung mendapat dukungan, para peserta ujian ramai-ramai menyuarakan ketidakadilan, suasana menjadi riuh. Murid luar pun saling pandang, kagum pada keberanian Lin Tian.

Li Hao hendak marah, namun Tetua Janggut Panjang bersuara, "Tetua Li, memang ada masalah kali ini. Tadi benar-benar tidak diberi tahu, tahap kedua ini menguji ketahanan, jadi kesalahan ada pada kami. Menurutku, tahap kedua ini anggap saja lulus, langsung ke tahap ketiga."

Mendengar itu, semua orang merasa Tetua Janggut Panjang berpihak pada Lin Tian. Lin Tian pun memandang Tetua Janggut Panjang dengan rasa terima kasih, sebab tanpa bantuan, orang-orang ini akan sangat merepotkan.

Wu Yue merasa heran, "Mengapa Tetua Janggut Panjang malah membela orang luar? Benar-benar menyebalkan." Jian Nan berkata dingin, "Sepertinya Tetua Janggut Panjang mengagumi mereka, ingin memasukkan mereka ke sekte."

"Tidak mungkin! Tetua Li pasti tidak akan membiarkan mereka masuk!" Wu Yue berkata dengan nada menghina.

Orang-orang di sekitar menunggu untuk melihat bagaimana Li Hao dan Tetua Janggut Panjang berdiskusi. Li Hao, yang merasa dibantah, mengerutkan kening dan berkata, "Apa? Tetua Janggut Panjang, kau pikir kami yang salah?"

"Benar atau salah bukan hanya pendapatku, juga bukan hanya pendapat Tetua Li. Tentu harus kita tanyakan pada semua yang ada di sini. Bagaimana kalau kita adakan pemungutan suara?" Tetua Janggut Panjang, yang tahu Lin Tian mendapat dukungan, menggunakan cara ini sehingga wajah Li Hao semakin suram.

Semua orang tahu mayoritas di sini mendukung Lin Tian. Tetua Janggut Panjang melanjutkan, "Baiklah, masuk ke tahap ketiga, lakukan pemungutan suara untuk yang tersisa."

Mendengar pemungutan suara, mereka yang tersisa sangat gembira. Jika ada satu di antara tujuh orang yang memilih mereka, berarti mereka masuk sekte.

Li Hao tampak sangat tidak senang, "Tidak bisa! Bukankah harus ada yang dihukum? Kalau nanti tersebar, bagaimana nama baik Sekte Tianling?"

Tetua Janggut Panjang tak mau kalah, "Lalu, menurut Tetua Li, bagaimana hukumannya?"

Li Hao mendengus, "Sesuai aturan, siapa yang membuat kerusuhan saat seleksi harus dihukum, menantang murid tahap pondasi awal. Kalau tidak, jangan harap masuk Sekte Tianling!"

Tahap pondasi awal membuat semua orang terkejut. Murid tahap ini sudah hampir mencapai kekuatan pondasi, meski belum benar-benar melangkah ke sana, namun mereka sangat kuat, tenaga mereka bisa ribuan kali lipat lebih besar daripada murid di tahap tubuh sembilan.

Tetua Janggut Panjang segera menolak, "Tidak bisa!" Li Hao berkata, "Bisa atau tidak, kita tujuh orang voting! Siapa yang paling banyak suara!"

Semua tahu, murid luar hanya tiga orang, murid dalam empat orang. Jika benar voting, tentu murid dalam akan mendukung Li Hao. Tetua Janggut Panjang menolak, "Murid adalah yang kami bawa masuk ke luar sekte, jadi keputusan ada di kami!"

Li Hao mengejek, "Tetua Janggut Panjang, kau sudah terlalu lama di luar sekte. Jangan lupa, kau dulu melanggar aturan sekte, makanya dipindahkan ke luar. Kau benar-benar merasa mewakili luar sekte?"

Orang-orang mulai membicarakan hal ini. Lin Tian baru tahu Tetua Janggut Panjang dulunya adalah tetua dalam, hanya saja karena melanggar aturan dipindahkan ke luar sekte. Hal itu tentu membuat Tetua Janggut Panjang kehilangan muka.

Namun Tetua Janggut Panjang tidak peduli, "Lalu kenapa? Semua orang melihat kejadian ini, salah tetap salah, tidak bisa menyalahkan satu orang."

Orang-orang heran, mengapa Tetua Janggut Panjang begitu membela murid yang belum masuk sekte, dan selalu melindungi Lin Tian. Lin Tian sangat berterima kasih pada Tetua Janggut Panjang, meski baru bertemu sekali, namun bantuan seperti ini membuatnya sangat tersentuh.

Ia ingin membalas budi Tetua Janggut Panjang, maka sebelum Li Hao bicara, Lin Tian tersenyum dan berkata, "Tetua Li, apakah jika saya menantang murid tahap pondasi awal, maka saya akan bebas?"

Awalnya semua memperhatikan dua tetua, namun ketika Lin Tian berkata begitu, semua langsung menatap Lin Tian, ingin tahu apa yang akan dilakukan murid dengan tubuh tahap tiga ini.

Tetua Janggut Panjang mengerutkan kening, "Saudara muda, ini bukan urusanmu, jangan ikut campur."

Li Hao tidak menyangka Lin Tian benar-benar ingin menantang, sehingga ia tersenyum, "Tentu, kalau kau menantang, bukan hanya bebas, tapi bisa langsung masuk Sekte Tianling tanpa voting. Bagaimana? Sudah cukup baik untukmu, kan?"

Orang yang jeli tahu Li Hao tidak akan membiarkan Lin Tian lolos begitu saja. Lin Tian malah muncul, benar-benar cari mati, karena hukuman seperti ini bisa saja berujung kematian.

Tetua Janggut Panjang ingin mencegah, tapi Lin Tian tetap tersenyum, "Baik, semoga Tetua Li menepati janji."

Li Hao tersenyum dingin, "Pasti kutepati." Tetua Janggut Panjang ingin berkata, namun Lin Tian menatapnya dengan percaya diri, memberi sinyal agar ia berhenti membela, dan Tetua Janggut Panjang pun berkata, "Semoga Tetua Li menepati janji."

Li Hao tersenyum tipis, "Tapi tetap tergantung apakah dia bisa selamat." Jelas sekali, Lin Tian tidak akan punya jalan hidup. Li Hao lalu meminta seseorang mencari murid tahap pondasi awal. Setelah berbisik pada murid itu, mata murid tersebut langsung bersinar tajam.

Orang-orang penasaran apa yang dikatakan Li Hao, dan Tetua Janggut Panjang merasa firasat buruk. Orang-orang di bawah panggung mulai membicarakan.

"Apakah Tetua Li memberikan janji?"

"Tidak tahu, mungkin."

"Kurasa dia memberikan hadiah pil pondasi."

"Mungkin lebih baik, mungkin hadiah alat sihir!"

Suasana di bawah panggung lebih ramai daripada di atas. Ye Yun memandang Lin Tian, "Kau benar-benar ingin?" Bai Shan juga cemas memandang Lin Tian, yang hanya tersenyum, "Tenang saja, aku tidak akan melakukan sesuatu tanpa keyakinan."

Saat itu Bai Lin datang, "Kenapa kau begitu berani? Tetua Janggut Panjang sudah membantumu, kenapa kau tetap ingin jadi pahlawan? Itu bisa mati!"

Lin Tian tidak menyangka Bai Lin juga akan mencegahnya, tapi ia tersenyum, "Aku tidak bisa selamanya bergantung pada Tetua Janggut Panjang. Kadang untuk membuktikan diri, harus berjuang sendiri. Tenang saja, nanti kau akan melihat diriku yang berbeda."

Bai Lin tidak mengerti maksud Lin Tian, sementara murid di atas panggung sudah tak sabar, "Apa yang kau bisikkan? Kalau mau, cepat ke sini, kalau tidak, mengaku kalah saja! Keluar dari Sekte Tianling!"

Lin Tian melompat naik ke atas panggung, di depan semua orang. Awalnya panggung ini untuk para tetua melihat kemampuan murid, tapi sekarang jadi panggung khusus dua orang.

Orang-orang di bawah panggung menatap lebar, ingin tahu dari mana Lin Tian mendapat keberanian menantang murid tahap pondasi awal. Di sisi lain, Li Hao tersenyum dingin, tahu Lin Tian pasti akan mati hari ini.

Wu Yue dan Jian Nan saling pandang, menunggu Lin Tian tumbang dan mati. Bai Lin dan dua temannya cemas memperhatikan Lin Tian.

Tetua Janggut Panjang duduk gelisah, terus memikirkan apakah Lin Tian bisa lolos dari bahaya ini.

"Tetua Janggut Panjang, jangan tegang, santai saja, ini hanya hukuman. Kau kan sudah sering melihat?" Li Hao berkata dengan puas pada Tetua Janggut Panjang, yang tetap diam memperhatikan panggung.

Lin Tian memandang murid di hadapan dan tersenyum, "Sebutkan namamu."

"Aku, Shi Er. Hari ini, aku akan membuatmu tahu bahwa kau telah membuat keputusan bodoh." Murid itu berkata percaya diri. Lin Tian berdiri tidak bergerak dan tersenyum, "Belum ada hasil, jangan terlalu cepat menyimpulkan."

"Kalau begitu, biarkan aku tunjukkan hasilnya." Shi Er mendengus, lalu melayangkan pukulan cepat. Semua orang melihat pukulan itu membawa aliran energi, aura spiritual yang terbentuk, sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh murid tahap pondasi awal. Murid tahap tubuh tidak mampu membentuk aura spiritual seperti itu.

Pukulan itu hampir mengenai Lin Tian, sementara Lin Tian belum bergerak. Orang-orang di bawah panggung tampak tegang; pukulan ini jauh lebih kuat dari tahap tubuh sembilan biasa, sedangkan Lin Tian baru tahap tubuh tiga. Jika benar-benar terkena pukulan ini, kemungkinan besar akan cacat atau bahkan mati.