Bab 74: Saat-saat Menegangkan

Orang-orang di sekitar arena terperangah, perubahan mendadak pada Liu Hu membuat semua orang tak menduga, sementara di atas panggung, Pendeta Mimpi tampak mengerutkan kening. “Penatua Li, apa yang terjadi?” Li Hao pun akhirnya sadar dari keterkejutannya dan menjawab dengan canggung, “Saya juga tidak tahu, mungkin dia berlatih semacam teknik khusus.”

Mendengar jawaban itu, Pendeta Mimpi semakin cemas memandang ke arah arena. Jika Liu Hu masih seperti sebelumnya, ia yakin Lin Tian mampu mengalahkannya. Tapi kini, kekuatan Liu Hu meningkat hampir setengah kali lipat; bahkan Luo Yue pun mungkin tak sanggup melawannya.

Bukan hanya Pendeta Mimpi yang berpikir demikian, keraguan mulai muncul di wajah orang-orang yang semula percaya pada Lin Tian. Mereka tampak tegang, bahkan wajah dingin Luo Yue pun terlihat sedikit gemetar.

“Saudara Liu Hu, teknik apa yang kau latih?” Setelah beberapa saat terdiam, akhirnya seseorang bertanya.

“Mungkin itu salah satu teknik dasar elemen kayu, tapi ini sangat aneh.”

“Benar, dia sampai mencabut lengannya sendiri dan menggantinya dengan sulur kayu. Sangat menakutkan.”

“Liu Hu tampaknya tidak memedulikan nyawanya!”

Di atas arena, Lin Tian tidak peduli dengan pendapat orang lain. Ia yang semula terkejut kini kembali tenang dan tersenyum, “Kau sedang mempermainkan tubuhmu sendiri?”

Liu Hu yang kini auranya meningkat drastis menjadi semakin angkuh dan tertawa, “Bocah, kau tak akan pernah menyangka, aku sudah lama berlatih teknik sulur kayu. Tapi ini bukan teknik sulur kayu biasa. Aku bisa mengubah bagian tubuhku menjadi sulur kayu, bahkan...”

Belum selesai bicara, Liu Hu mengibaskan tangan, dan sulur kayu di tangannya tiba-tiba memanjang menuju Lin Tian. Semua orang terkejut, bahkan Pendeta Mimpi berdiri lagi dengan kaget, orang-orang di sekitar arena menutup mulut tak percaya.

Luo Yue sedikit menggoyang tangannya, menyentuh serulingnya. Huo Min di sisi lain tampak tertarik mengamati pertarungan di atas, sementara Ye Yun menunjukkan wajah khawatir. Bai Lin bertanya dengan cemas pada Bai Shan, “Dia akan baik-baik saja, kan?”

Bai Shan pun tidak bisa memastikan. Dia tahu kekuatan Lin Tian, tetapi kekuatannya kini terbatas, jadi ia hanya berkata dengan gugup, “Tidak tahu, kita lihat saja.”

Lin Tian melihat sulur kayu yang terbentuk dari lengan Liu Hu telah mengepungnya, membuatnya tak bisa lari atau bersembunyi. Liu Hu tertawa keras, “Bocah, lihatlah, sulur kayu itu adalah aku, aku adalah sulur kayu. Sekarang di sekelilingmu hanya sulur kayu milikku. Jika aku terus mengecilkan lingkarannya, kau akan mati terhimpit olehku.”

Lin Tian menatap sulur-sulur kayu yang mendekat, hanya bagian atas yang masih kosong. Namun Liu Hu segera menutup langit dengan sulur kayu, kini Liu Hu tampak seperti monster, satu lengannya memancarkan sulur kayu yang membungkus Lin Tian sepenuhnya.

Lin Tian pun terjebak dalam kegelapan, orang-orang di sekitar arena tak bisa melihat bayangannya, hanya melihat sulur kayu seperti ular perlahan-lahan mengecilkan lingkarannya. Semua yakin, Lin Tian pasti akan mati. Bagaimanapun, ia baru mencapai tingkat sembilan tubuh, kekuatannya tak sebanding dengan Liu Hu yang telah bermutasi.

Liu Hu dengan angkuh menatap ke bawah arena dan tertawa, “Siapa lagi yang mau mendukungnya?”

Orang-orang yang tadi bersorak kini terdiam, Bai Lin dan yang lain menunjukkan wajah khawatir, mereka cemas akan keselamatan Lin Tian.

Luo Yue pun berbalik dengan cemas, menatap arena, “Guru, pertandingan ini tidak adil. Dia menggunakan teknik aneh yang membuat dirinya seperti monster.”

Tak seorang pun menyangka Luo Yue yang dingin akan pertama kali membela Lin Tian. Luo Yue berdiri karena ia tak ingin Lin Tian mati di depan matanya; bagaimanapun, Lin Tian pernah menyelamatkannya. Pendeta Mimpi mengenal kebaikan hati Luo Yue, lalu ia memandang Liu Hu. Melihat hal itu, Li Hao buru-buru berkata, “Pendeta Mimpi, dalam pertandingan ini yang penting menang, tak peduli teknik apa yang dipakai.”

Pendeta Mimpi mendengus, “Apakah teknik jahat juga diperbolehkan?” Li Hao tahu jika hari ini Lin Tian diselamatkan, akan sulit mengurusnya di kemudian hari, maka ia cepat-cepat menjelaskan, “Pendeta Mimpi, teknik jahat tidak seperti ini. Ini teknik normal, serangan elemen kayu. Lihat saja, tak ada aura jahat, sama seperti teknik kita.”

Liu Hu yang tengah berusaha membunuh Lin Tian tak akan menyerah sebelum berhasil, ia pun berkata kepada Pendeta Mimpi, “Para senior, aku memang berlatih teknik sulur kayu. Jika ini dianggap curang, maka tak ada keadilan di Sekte Surga.”

Sambil berkata, ia juga memandang Luo Yue dengan tidak rela. Luo Yue membantu Lin Tian, sesuatu yang tak pernah ia duga, seluruh kemarahannya ia tumpahkan ke sulur kayu, sehingga sulur itu semakin cepat mengecil.

Orang-orang di bawah arena mulai membayangkan, apa yang terjadi jika Lin Tian keluar nanti. Ye Yun dan Tie Shan tak tahan lagi, Ye Yun berkata, “Sekte kita tak punya teknik sulur kayu seperti itu.”

Tie Shan menimpali, “Benar, mohon senior membatalkan pertandingan ini.”

Melihat semakin banyak yang mendukung, para pendukung Lin Tian pun meminta Pendeta Mimpi membatalkan pertandingan, sementara pendukung Liu Hu menentang pembatalan. Liu Hu yang melihat banyak orang ingin membebaskan Lin Tian, marah dan berkata, “Para senior, hanya karena aku dari kubu berbeda, kalian ingin membatalkan kelulusanku? Jangan lupa, taruhan antara aku dan dia sudah kalian tahu. Aku bebas menentukan nasibnya, mau aku lepaskan atau tidak, dia tetap harus aku tentukan!”

Ucapan Liu Hu membuat Pendeta Mimpi bimbang. Lin Tian sendiri yang meminta taruhan, dan ia memang menyetujuinya. Kini, mau membatalkan kelulusan Liu Hu atau tidak, hasilnya tetap sama: Lin Tian akan ditentukan oleh Liu Hu.

Li Hao melihat kesempatan dan membantu, “Pendeta Mimpi, Liu Hu benar, tadi bocah itu terlalu percaya diri dan meminta taruhan sendiri. Jika sekarang kelulusan Liu Hu dibatalkan, Lin Tian tetap kalah.”

Banyak yang terdiam mendengar itu, tapi Ye Yun dan yang lain tetap cemas. Melihat Pendeta Mimpi tidak segera memberi perintah, Ye Yun bersiap menerobos arena, tak peduli dengan taruhan Lin Tian, yang ia pedulikan hanya keselamatannya.

Namun saat semua melihat Ye Yun baru saja melangkah dan Luo Yue mengeluarkan seruling hendak maju, terdengar suara tawa, “Terima kasih semuanya.”

Suara itu milik Lin Tian. Semua terkejut, mereka tak menduga dalam keadaan seperti itu Lin Tian masih bisa bicara. Ye Yun dan Luo Yue yang hendak menyerbu pun terhenti, Pendeta Mimpi menatap ke arah sulur kayu.

Li Hao menunjukkan ekspresi curiga, bahkan Liu Hu pun tak mengerti. Setelah ledakan kekuatan tadi, ia hampir mencapai enam puluh ribu tenaga, bahkan Luo Yue pun bukan tandingannya, tapi Lin Tian masih bisa bicara.

Tiba-tiba, sulur kayu yang membungkus Lin Tian seperti kantong kain yang dicabik, terpecah belah, ‘swish swish’, sulur kayu beterbangan ke mana-mana, bahkan menghantam pagar perlindungan. Lin Tian memegang sebilah belati dan tersenyum, “Liu Hu, bagaimana rasanya?”

Liu Hu melihat sulur kayunya hancur, tak percaya, “Tidak mungkin! Kekuatanku seharusnya membuatmu tak berdaya, bagaimana mungkin kau bisa merobeknya dengan belati?”

Bukan hanya Liu Hu, banyak orang tak percaya, mereka ingin tahu apa yang dilakukan Lin Tian di dalam sana. Hanya Lin Tian yang tahu, tadi ia menggunakan energi untuk melindungi dirinya, sehingga sulur kayu itu sebenarnya tak pernah menyentuhnya.

Lin Tian di tingkat sembilan tubuh, kekuatan dasarnya tiga sampai empat ribu, dikalikan dua puluh empat, menjadi tujuh atau delapan puluh ribu. Ditambah teknik dasar kedua dari Bai Lin yang mengubah lima puluh persen tenaga, kekuatannya mendekati delapan atau sembilan puluh ribu, bahkan bisa mencapai seratus ribu.

Dengan kekuatan sebesar itu, Lin Tian tak takut pada enam atau tujuh puluh ribu tenaga Liu Hu, sehingga pertahanan Lin Tian tak bisa ditembus, ia dengan mudah mengendalikan belati dan teknik sepuluh langkah membunuh, menghancurkan semua sulur kayu.

Namun semua ini hanya diketahui Lin Tian sendiri. Ia menatap Liu Hu dan tersenyum, “Tidak ada yang mustahil. Kau masih ingin mencoba lagi?”

Liu Hu mulai cemas, ia tadi mengubah seluruh energi menjadi sulur kayu, cara yang menguras energi dengan cepat. Sekarang energinya sudah habis separuh, sulur kayu di lengannya pun mulai mengkerut.

Melihat hal itu, Liu Hu menggertakkan gigi, sementara sebagian orang di bawah arena mulai bersorak.

“Hebat!”

“Keren!”

“Hancurkan dia!”

Pendeta Mimpi akhirnya lega, setidaknya Lin Tian tak apa-apa. Namun ia penasaran bagaimana Lin Tian bisa lolos dari tekanan besar tadi. Enam atau tujuh puluh ribu tenaga, bukan hal sepele. Tidak hanya Pendeta Mimpi, banyak yang tak mengerti.

Li Hao di sisi Pendeta Mimpi tampak semakin muram, dalam hati muncul firasat buruk, “Bagaimana mungkin, dia baru di tingkat sembilan tubuh, kenapa seperti monster yang tak bisa dikalahkan?”

Ye Yun dan Luo Yue kembali ke tempat semula dengan rasa lega. Huo Min yang berdiri di sana menatap Lin Tian dengan mata berbinar, seolah ingin menembus rahasia Lin Tian, bahkan tersenyum tipis, seperti sedang memikirkan sesuatu.

Di atas arena, Liu Hu mulai berkeringat, wajahnya pucat, sulur kayu di lengan kanannya perlahan menghilang, akhirnya hanya tersisa pria berlengan satu, menatap Lin Tian dengan marah dan terkejut, “Bocah, kau memang kuat, tapi…”

Lin Tian mendekat dan tersenyum, “Tapi apa?”

Liu Hu menggertakkan gigi, “Tapi aku tidak akan membiarkanmu begitu saja.”

Lin Tian tersenyum, “Banyak yang tidak mau melepaskanku, tapi hasilnya tetap sama, tak ada yang bisa mengalahkanku. Sekarang, kau mau menyerah sendiri, atau aku paksa kau sampai menyerah?”

Liu Hu tahu ia sudah kalah, kini ia hanya ingin menjaga sedikit tenaga, nanti menantang murid lain, berusaha masuk ke Lima Sekte, lalu perlahan membalas Lin Tian.

Dengan terpaksa, Liu Hu berkata, “Aku menyerah!”

Sorak sorai langsung membahana, terutama mereka yang tak suka Liu Hu, berteriak penuh semangat. Lin Tian menyimpan belatinya dan berkata dengan nada mengejek, “Baik, sekarang turun dan minta maaf. Ini taruhan antara kita, jangan lupa!”