Semakin lama Wusen mengamati, semakin ia merasa meragukan makna kehidupannya sendiri.

Keesokan paginya, saat Wusen terbangun, ia mendapati satu set baju zirah prajurit sederhana tergeletak di atas meja di sampingnya.

Sudah pasti itu pemberian Ebotas.

Meskipun baju zirah prajurit tidak sekeren baju zirah emas, setidaknya jauh lebih baik daripada pakaian gembel yang ia kenakan sebelumnya. Wusen segera memakainya. Walaupun ukurannya sedikit kebesaran, itu tidak masalah, tidak akan mengganggu gerakannya.

Ternyata benar, markas besar memang harus ada orang yang mengurusnya dan menyediakan layanan dasar.

Saat turun ke lantai bawah, ia mendapati Ebotas sudah menunggunya. Pria itu mengenakan baju zirah perak tanpa helm. Saat Wusen berdiri di sampingnya, ia terlihat seperti anak buah yang sedang mengekor di belakang bosnya.

Wusen tidak terlalu memikirkannya, atau lebih tepatnya, ia sama sekali tidak menyadarinya.

Ebotas terus memperhatikan sikap Wusen. Mata hijaunya menatap tajam seperti elang yang mengintai mangsa, namun ia tidak menemukan rasa tidak puas, penghinaan, maupun sikap hormat dan menjilat. Orang bernama Wusen ini tetap sangat aneh.

Penampilannya menunjukkan kehidupan yang berkecukupan, usianya masih muda, mungkin belum dewasa, namun pakaian compang-campingnya menunjukkan situasi yang memprihatinkan.

Ia berani meminta baju zirah keluarga kerajaan yang berharga, tetapi tidak marah atau kesal saat hanya mendapatkan satu set baju zirah prajurit rendahan. Setelah diselidiki, Wusen bukan keturunan bangsawan terpandang mana pun, namun ia tidak menunjukkan rasa hormat atau menjilat sedikit pun. Ia bahkan mengenakan lambang kerajaan yang diambilnya dengan terang-terangan di dada tanpa merasa bersalah.

Ia bahkan tidak memberikan penjelasan apa pun kepada pemiliknya.

Hal yang paling janggal adalah optimisme Wusen yang muncul entah dari mana, sangat tidak cocok dengan segala sesuatu di sekitarnya.

Ebotas merasa sedikit pening. Upaya penyelidikannya tidak membuahkan hasil, dan ia tidak bisa memastikan apakah Wusen adalah ancaman.

Ingatannya setelah kehilangan akal sehat sangat samar. Ia hanya ingat secara kasar bahwa Wusen yang mengalahkannya, setelah itu ia kembali normal. Namun, apakah ada faktor lain di baliknya?

Lihat saja hari ini.

Wusen tidak merasakan apa-apa; semua arus bawah itu berada di luar radarnya. Ia langsung ke inti pembicaraan, "Sudah mulai bekerja sekarang?"

Wajah Ebotas tetap menampilkan senyum yang presisi dan menyejukkan hati, "Saya sangat berterima kasih atas semangat Anda, tetapi saya sudah menyiapkan sarapan. Bagaimana jika kita sarapan terlebih dahulu?"

Apa di dalam gim ini bisa makan?

Sangat dinantikan!

Sesampainya di ruang makan, setelah duduk di posisi masing-masing, Wusen menatap makanan di depannya: roti hitam dan air putih.

Harapannya, imajinasi indahnya tentang sarapan yang lezat, hancur berkeping-keping.

Ini bahkan tidak lebih baik daripada telur rebus yang ia buat sendiri setiap pagi.

Ebotas sudah mulai makan dengan ekspresi yang sangat tenang, tidak bisa dibedakan apakah itu enak atau tidak. Wusen pun terpaksa mengambil roti hitam tersebut, karena ia ingin mencoba bagaimana simulasi indra perasa di gim ini.

Gigitan pertama hampir membuat giginya patah.

Potongan yang ia gigit pun rasanya sangat tidak enak, dan saat menelannya, ia sempat tersedak. Wusen segera mengambil air dan meminumnya dengan rakus. Setelah berhasil menelannya, dengan perasaan ngeri, ia meletakkan kembali roti di tangannya ke atas piring.

Benda keramat seperti ini, pemain biasa sepertinya sebaiknya tidak mencobanya dengan mudah.

Namun harus diakui, simulasi indra perasa dalam gim ini benar-benar bagus. Di kehidupan nyata pun jarang sekali menemui barang seburuk ini. Wusen baru pertama kali melihatnya, wawasannya terbuka lebar, dan darahnya berkurang separuh.

Tetapi sebagai pembuat konten, ia kembali berpikir bahwa gim ini memiliki potensi besar.

Setelah dirilis, bisa jadi akan ada banyak pemain pencinta kuliner yang datang. Mungkin, ini bahkan bisa menjadi alat yang luar biasa bagi banyak wanita untuk menurunkan berat badan.

Makan makanan diet yang sehat tapi tidak enak di kehidupan nyata, lalu segera masuk ke dalam gim untuk memanjakan lidah.

Penonton wanita juga merupakan kelompok yang besar, sangat potensial, dan tidak boleh diabaikan. Wusen memutuskan untuk meneliti hal ini. Ia mungkin tidak bisa memasak, tetapi mencari koki yang pandai memasak masih bisa dicoba.

Sambil memikirkan rencana kariernya, ia memperhatikan Ebotas yang menghabiskan roti hitam di tangannya.

Tiba-tiba rasa hormatnya kepada pemilik kastil ini meningkat lagi.

Kakak ini benar-benar kejam terhadap dirinya sendiri.

Pandangan Ebotas tertuju sejenak pada sarapan Wusen yang hampir tidak tersentuh, lalu ia berdiri dengan raut wajah tenang, "Kita berangkat sekarang, boleh?"

Membasmi monster kecil bersama Ebotas sangatlah mudah.

Wusen hampir tidak perlu melakukan apa pun. Begitu melihat pengembara yang berkeliaran di padang gurun, Ebotas langsung beraksi. Sebelum Wusen sempat bereaksi, para pengembara itu hanya menyisakan sedikit darah. Pengendaliannya sangat presisi, Wusen hanya perlu menebasnya sekali saja.

Sepanjang jalan ia hanya bersantai, mendapatkan semua pengalaman, dan mengambil semua hadiah.

Memiliki kakak yang baik sebagai alat memang sangat menyenangkan. Namun setelah menikmatinya sebentar, Wusen menyadari ada yang tidak beres.

Ebotas bergerak dengan sangat cepat, serangannya tegas, akurat, dan kejam. Kelihatannya ia sama sekali tidak merasa kasihan.

Bahkan ada beberapa monster yang langsung berdiri diam menerima serangan saat melihat Ebotas, tanpa perlawanan sama sekali. Bahkan terhadap mereka pun Ebotas tega melakukannya?!

Wusen semakin meragukan hidupnya saat melihat itu. Ia merasa citra Ebotas di dalam hatinya runtuh.

Di mana sosok pemimpin hebat yang mencintai rakyatnya seperti anak sendiri, tanpa pamrih, dan sangat melindungi bawahannya?

"Apakah Anda menganggap saya terlalu kejam?"

Mungkin ekspresi Wusen yang meragukan hidup terlalu jelas hingga disadari oleh Ebotas. Ia pun menjelaskan, "Karena sudah tidak bisa diselamatkan, belas kasihan yang berlebihan adalah hal yang sia-sia. Anda sendiri sangat tegas saat menyerang, saya pikir Anda memahami prinsip ini."

"Namun, Anda tidak perlu khawatir," nadanya tetap tenang dan lembut, "Sebagai pemilik kastil, saya akan tetap bertanggung jawab kepada rakyat saya, seperti dulu. Namun, mereka ini hanyalah cangkang kosong yang berkeliaran, jiwanya telah mati, hanya tersisa kulit yang dicuri oleh kejahatan. Mereka bukan lagi rakyat saya."

Saat mengatakan itu, tombak panjang di tangannya menembus seorang pengembara, mempertahankan status darah yang sempurna agar Wusen bisa melakukan serangan terakhir.

Akhirnya, ia menambahkan dengan nada datar, "Jika tidak bisa diselamatkan, maka kita harus melihat ke depan."

Wusen tidak bisa berkata-kata.

Ia tidak mungkin mengatakan bahwa ia tidak peduli karena ia hanyalah seorang pemain, bukan?

Namun, melihat Ebotas sekarang, tiba-tiba ia merasa sedikit ngeri.

...Apakah ini pemikiran seorang penguasa?

Wusen bahkan secara tidak sadar menegakkan punggungnya.

Namun, ia hanya merasa ciut sebentar. Lima menit kemudian, ia kembali normal karena melihat sesuatu yang berkilauan di atas pohon. Bagaimana mungkin ia melewatkannya? Jadi, saat Ebotas terus menghabisi mantan rakyatnya, Wusen sudah dengan gesit memanjat pohon.

Setelah sampai di atas, ia baru menyadari bahwa benda berkilauan itu adalah pecahan cermin, dan kilauan itu adalah pantulan cahaya pada cermin tersebut.

Namun, Wusen yakin ini bukanlah pecahan cermin biasa. Setelah menatapnya lekat-lekat, akhirnya keterangan barang perlahan muncul.

Sebuah pecahan cermin yang dibawa oleh burung gagak, bagian dari cermin kaca yang mahal.

Fungsinya adalah menambah sedikit keberuntungan.

Benda bagus untuk menambah keberuntungan! Wusen segera menggunakannya untuk menggantikan lencana yang menambah sedikit kelincahan. Namun karena pecahan cermin tidak bisa dipakai, ia menyimpannya di dalam saku.

Ebotas menoleh ke belakang dan mendapati Wusen yang mengikutinya telah menghilang.

Ia mengerutkan kening, menggenggam senjatanya erat-erat, bersiaga terhadap kemungkinan serangan.

Kemudian ia mendengar suara sesuatu, lalu berbalik dan melihat target yang sangat ia waspadai itu melompat turun dari dahan pohon yang tinggi.

Pendaratannya tidak mulus, ia terjatuh dan berguling hingga ke dekat kaki Ebotas.

Ebotas hendak membantunya berdiri, namun Wusen sudah bangkit sendiri seolah tidak terjadi apa-apa, menepuk-nepuk tubuhnya, dan bersikap seolah tidak ada yang terjadi.

...Tiba-tiba ia merasa tidak perlu lagi bersiaga.