26 Rakyat Ebotas Hidup Kembali

Usen pergi dengan perasaan enggan. Karena ini adalah bagian dari alur cerita, bukan misi, maka tidak ada gunanya bagi dia untuk tetap tinggal, kecuali hanya menjadi pengganggu.

Rasanya sedikit menyakitkan.

Dia menghela napas, lalu segera memulihkan diri. Alur cerita dalam permainan sudah ditetapkan; sebagai pemain, dia tidak bisa mengubahnya, hanya bisa menjadi penonton.

...Siapa sebenarnya yang menulis alur cerita ini? Menyebalkan sekali!

Dengan hati yang dipenuhi rasa kesal, Usen kembali ke Kastel Roman.

Sang pandai besi sudah selesai berkemas dan duduk di kursi sambil menunggu, sesekali mengunyah dendeng. Begitu Usen pergi, dia akan segera berangkat.

Ebortas belum keluar, mungkin pembicaraannya dengan Woodheim belum selesai. Usen sempat terpikir untuk pergi ke altar kuno guna memulihkan kondisinya, namun tiba-tiba sebuah ide lain melintas di benaknya.

...Ebortas sebelumnya mengatakan bahwa dia telah menangkap semua monster dan mengurung mereka di ruang bawah tanah. Jadi, apakah ini berarti dia bisa melakukan "farming" uang?

Gagasan ini menyemangati Usen. Dia yang tadi sempat lesu karena alur cerita tentang kucing dan pemiliknya yang terlalu menyedihkan, kini tiba-tiba bersemangat. Dia mencari jalan menuju penjara bawah tanah dan langsung menerobos masuk.

Penjara bawah tanah di Kastel Roman memiliki struktur yang hampir sama dengan kastel penguasa di Kota Bull, sehingga Usen dengan cepat memahami tata letaknya.

Di bawah sana tidak ada obor, jadi Usen mengeluarkan bunga obor yang pernah diberikan oleh penduduk kota kepadanya.

Begitu bunga obor dikeluarkan, seluruh penjara bawah tanah langsung terang benderang. Usen berdiri di lorong tengah; di sisi kiri dan kanan terdapat sel-sel yang penuh dengan monster yang berdesak-desakan.

Awalnya mereka tenang, tetapi begitu melihat Usen, mereka tampak seperti mendapat suntikan energi. Mereka menjulurkan tangan ke arah Usen dan mencakar-cakar dengan liar.

Usen mengeluarkan pedang besarnya dan mulai menyerang para monster dari balik jeruji besi.

Jeruji besi itu memantulkan serangan, dan jika pedang terpentok, serangannya tidak akan melukai monster.

Setelah berpikir sejenak, Usen menemukan cara yang cerdas. Dia mengubah arah pedangnya, dari menebas menjadi menusuk. Strategi ini berhasil dengan sempurna. Para monster yang bodoh itu terus menerjang ke arah Usen, sementara Usen menusuk sel demi sel. Uang pun mengalir masuk dengan otomatis.

Cara mencari uang seperti ini sungguh nyaman dan mudah.

Namun, bukankah mereka semua adalah rakyat asli Ebortas? Sekarang, setelah Ebortas bersusah payah mengurung mereka di sini, apakah tidak etis jika dia menyelinap masuk dan membunuh mereka semua? Apakah tindakannya ini membuatnya terlihat tidak punya harga diri?

Tidak masalah!

Usen melakukan pergulatan batin yang sengit selama lima detik dan menyimpulkan bahwa ini bukan masalah besar. Sebagai seorang pemain, bukankah wajar jika sesekali bertindak tidak etis? Ada banyak pemain lain yang tidak hanya tidak etis, tetapi juga jahat. Dia hanya sedikit tidak beretika, jadi itu tidak masalah.

Usen menghibur dirinya dengan logika perbandingan tersebut, sampai pada kesimpulan "aku bukan yang terburuk", lalu dengan tenang melanjutkan langkahnya ke sel berikutnya.

Setelah membersihkan semua sel, Usen menjadi jauh lebih kaya.

Dia pergi untuk naik level, sekalian mengunjungi altar kuno untuk memuat ulang area tersebut.

Di aula besar, Ebortas masih belum keluar, dan sang pandai besi masih duduk dengan tenang menunggu Usen berangkat. Tidak ada yang berubah.

Usen kembali menuju ruang bawah tanah. Di sana, para monster yang tadi dia bunuh telah hidup kembali. Melihat Usen datang, mereka kembali mencakar-cakar. Usen pun kembali menusuk mereka.

Setelah dilakukan berulang kali, dompet Usen kini penuh sesak, membuatnya sangat gembira. Dia berencana untuk melakukan satu kali lagi sebelum berhenti. Setelah itu, dia akan mengunjungi altar untuk memulihkan semuanya ke keadaan semula. Bagaimanapun, Ebortas belum keluar; selama dia melakukan itu, Ebortas tidak akan pernah tahu apa yang telah dia perbuat.

Dengan pemikiran itu, Usen bersiap untuk melakukan panen terakhir. Namun, kali ini, begitu dia memasuki penjara, dia terpaku.

Sel-sel yang tadinya berisi monster, kini semuanya telah berubah menjadi manusia biasa.

Jangan tanya bagaimana Usen mengetahuinya. Meskipun penampilan mereka tidak banyak berubah, Usen mendengar mereka berbicara.

Ada yang bingung mengapa mereka dikurung, ada yang masih memiliki ingatan samar dan bersyukur telah kembali menjadi manusia, dan ada yang mendiskusikan tuan mereka, Ebortas. Suasananya sangat ramai, seperti peternakan bebek.

Begitu Usen masuk, mereka semua memusatkan perhatian padanya.

Seorang pria yang berpakaian seperti perwira tinggi angkat bicara lebih dulu. Dia tampak tenang dan bertanya kepada Usen, "Mohon maaf, Yang Mulia, bisakah Anda memberi tahu tuan kami, Ebortas, mengenai situasi kami?"

Sang perwira juga merasa cemas, takut mendengar jawaban bahwa tuan mereka, Ebortas, telah pergi. Orang asing di depannya ini mengenakan zirah bangsawan, sudah pasti memiliki garis keturunan kerajaan, namun tidak diketahui pangeran yang mana.

Ebortas Roman, penguasa Kastel Roman, juga memiliki garis keturunan kerajaan, meski sangat tipis. Dataran Roman tidak cukup besar untuk memiliki dua penguasa. Sekarang, karena orang di depannya ini adalah seorang pangeran, apakah itu berarti dia mengambil alih Dataran Roman atas perintah ibu kota? Jika dia mengambil alih, apakah itu berarti tuan mereka yang asli, Ebortas, mungkin telah...

Sang perwira menunggu dengan tegang, menanti jawaban dari Usen. Dia sangat berharap tuan mereka, Ebortas, baik-baik saja.

Usen menatapnya dengan kaku, bahkan tidak menyadari bahwa pria itu memanggilnya "Yang Mulia". Awalnya, hanya ada satu pikiran di benaknya: "Sial, gawat, aku keterlaluan!"

Segera setelah itu, dia teringat permintaan Ebortas sebelumnya, bahwa dia berharap Usen membantu rakyatnya memulihkan rasionalitas mereka dan berubah kembali menjadi manusia. Usen saat itu menjawab bahwa dia tidak bisa melakukannya, namun sekarang, dia telah berhasil!

Meskipun dia sendiri tidak tahu bagaimana caranya, itu tidak penting. Yang terpenting adalah dia telah menyelesaikan misi tersebut dan Ebortas akan memberinya hadiah!

Hadiah!

Sang perwira terus menatap Usen tanpa berkedip, memperhatikan perubahan ekspresi di wajahnya dari "gawat, aku membuat masalah" menjadi penuh kegembiraan, yang membuatnya agak bingung.

"Tunggu saja," dia mendengar pria itu berkata dengan gembira, "Aku akan pergi memberi tahu Ebortas bahwa kalian sudah hidup kembali!"

Usen segera berlari pergi dan menghilang di pintu masuk penjara bawah tanah.

Sikap Usen tampak terlalu lincah, tidak seperti seorang pangeran yang tenang dan berwibawa, malah terlihat agak polos dan ceria. Kepribadian seperti ini sama sekali tidak cocok untuk diutus oleh ibu kota sebagai seorang pemimpin.

Namun, sang perwira tidak peduli. Dia kini dipenuhi rasa terima kasih kepada Usen. Karena kata-katanya mengungkapkan satu informasi penting: tuan mereka, Ebortas, masih hidup!

Tuannya yang kuat, bijaksana, dan tenang itu masih ada. Jadi, memiliki seorang pangeran yang tampak kurang bisa diandalkan seperti ini bukanlah masalah besar.

Ebortas merasa sangat tidak puas dengan Woodheim. Dua tugas yang dia berikan kepada Woodheim saling berkaitan: pertama adalah mendatangkan pengungsi, dan kedua adalah membeli perbekalan. Jika tidak ada pengungsi yang datang untuk menetap di Kastel Roman, apa gunanya membeli perbekalan?

Pedagang itu sepertinya merasa bahwa karena dia telah menyelesaikan satu dari dua tugas, dia sudah berhak untuk melapor. Ebortas memang sudah tidak puas dengan pedagang keliling itu, dan sekarang dia semakin tidak puas.

Dia tidak menunjukkannya di wajahnya, tetap menjaga ketenangan meski hatinya marah. Ebortas mengajukan berbagai pertanyaan agar pedagang itu menjawab, dan berdasarkan jawaban tersebut, dia dengan cepat menilai situasi saat ini.

Usen menjadi penguasa kastel, dan waktu telah berlalu cukup lama, namun ibu kota belum juga mengirim orang untuk memeriksa situasi. Mengenai tindakan penguasa sebelumnya di Kota Bull, ibu kota juga tidak mengirim orang untuk menghukum atau menunjuk penguasa baru.

Ini hanya membuktikan bahwa dampak dari "Perubahan Besar" begitu masif hingga ibu kota kehilangan kendali atas sebagian besar kota. Dugaannya semakin terkonfirmasi melalui berbagai jawaban Woodheim.

Jika situasinya sudah seburuk ini dan ibu kota sibuk dengan urusannya sendiri, mungkin dia bisa...

Pikiran Ebortas terputus oleh suara ketukan pintu yang terburu-buru.

"Ebortas!" dia mendengar Usen berteriak dari luar pintu, "Cepat kemari, rakyatmu sudah hidup kembali dan sekarang mereka sedang mencarimu!"

...Apa?