27 Pangeran Palsu dan Pangeran Sejati

Meskipun perkataan Wusen membuat Ebortas merasa sangat luar biasa, dia tetap menghentikan percakapan itu untuk sementara. Informasi yang dia butuhkan sudah cukup ia pahami; pedagang sebanyak apa pun tidak akan tahu lebih banyak lagi.

Ebortas membuka pintu dan melihat Wusen dengan wajah yang jelas-jelas menuliskan kata "senang".

"Ayo, cepat kita ke ruang bawah tanah!" Wusen tidak sabar, ia menarik tangan Ebortas untuk bergegas, "Rakyatmu bertanya tentangmu kepadaku."

Wusen sendiri merasa hal ini sangat ajaib. Jelas-jelas mereka adalah sekumpulan monster kecil, bagaimana bisa mereka tiba-tiba berubah kembali menjadi manusia? Dia sangat penasaran dengan kelanjutan alur ceritanya.

Ebortas yang tidak bersiap-siap, pergelangan tangannya ditarik oleh Wusen. Ia mendapati dirinya tidak bisa melepaskan diri dan akhirnya terseret sampai ke dekat tangga. Ia terpaksa berdeham untuk menarik perhatian Wusen.

"Ada apa?" Wusen berhenti dan bertanya dengan bingung.

Pandangan mata Ebortas tertuju pada pergelangan tangannya. Wusen mengikuti arah pandangannya, namun ia sama sekali tidak merasa canggung dan melepaskan pegangannya dengan sangat alami. Pertama, Ebortas adalah seorang pria; kedua, Ebortas adalah seorang NPC, apa masalahnya berpegangan tangan? Apa yang perlu dicanggung?

"Saya merasa sangat terhormat Anda begitu akrab dengan saya," Ebortas menarik kembali tangannya dan menjatuhkannya di sisi tubuhnya dengan alami, "Namun, saya harus pergi menemui rakyat saya, jadi saya mohon maaf."

Wusen melambaikan tangannya, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku yang salah, seharusnya aku tidak menarik tanganmu sembarangan." Setelah mengatakan itu, ia kembali mendesak, "Jadi, kita turun sekarang?"

Ia merasa khawatir, berpikir bahwa Ebortas yang begitu perfeksionis mungkin akan berdandan terlebih dahulu sebelum menemui rakyatnya. *Pria tampan, benar-benar tidak perlu, kau sudah sangat mempesona.*

Untungnya, meskipun Ebortas perfeksionis, ia tidak sampai sejauh itu. Ia mendorong pintu ruang bawah tanah dan melangkah masuk.

Wusen menjelaskan sambil berjalan, "Jangan lihat penampilan mereka yang belum banyak berubah, tapi pikiran mereka sudah pulih sepenuhnya. Jangan kecewa ya, setelah makan beberapa kali lagi, tubuh mereka akan kembali normal."

Saat berbicara, ia tiba-tiba merasa seperti penjual ayam dan bebek, persis seperti pembawa acara siaran langsung produk pertanian yang ia tonton beberapa waktu lalu, yang terus memberi tahu pelanggan bahwa kualitas ayam dan bebeknya sangat bagus dan sangat menguntungkan untuk dibeli. Rasanya agak aneh, jadi ia berhenti bicara.

Ebortas tampak dalam suasana hati yang sangat baik, ia menjawab sambil tersenyum.

***

Tak lama kemudian, mereka tiba di koridor di tengah sel penjara. Suara yang tadinya riuh rendah tiba-tiba berhenti. Sesaat kemudian, semua tatapan tertuju pada Ebortas.

Perwira tinggi yang sebelumnya berbicara dengan Wusen adalah yang pertama bersuara, "Tuan!"

Meskipun Ebortas adalah seorang Marquis, para prajurit dan perwira tidak pernah memanggilnya Yang Mulia Marquis. Mereka adalah tentara pribadi yang dilatih langsung oleh Ebortas, dan hanya mengakui Ebortas sebagai satu-satunya tuan. Mereka tidak akan mengakui siapa pun yang datang kecuali jika tuan mereka, Ebortas, memberikan perintah yang jelas.

Setelah perwira tinggi itu memulai, yang lain seolah tersadar dan mulai bersahutan memanggil "Tuan", "Yang Mulia Marquis", atau "Baginda Marquis".

Ebortas sempat tertegun sejenak. Segera setelah itu, ia menunjukkan senyum tak berdaya, "Lihat aku, karena terburu-buru, aku sampai lupa membawa kunci sel. Kalian tunggulah sebentar, aku akan segera mengambilnya."

Wusen segera menyela, "Tidak perlu, tidak perlu, biar aku yang membukanya untukmu!"

Ia merasa Ebortas dan rakyatnya benar-benar mengalami masa sulit, jadi ia mengeluarkan kunci serbaguna dan membuka pintu sel satu per satu. Ebortas pun menghentikan langkahnya untuk pergi dan berterima kasih dengan lembut, "Terima kasih banyak atas bantuan Anda."

Wusen menoleh dan membalas, "Bukan masalah," lalu segera membuka semua pintu sel.

Harus diakui, rakyat Ebortas tampak sangat disiplin. Meskipun Wusen telah membuka pintunya, mereka tetap diam di dalam tanpa berebut untuk keluar, sampai Ebortas memberi perintah, barulah mereka keluar dengan tertib secara bertahap.

Ebortas memanggil para perwira dan prajuritnya terlebih dahulu. Meskipun mereka masih tampak kurus kering, setidaknya mereka bisa berdiri tegak. Ia meminta para prajurit itu untuk membantu orang-orang biasa yang hampir tidak memiliki tenaga untuk berjalan. Namun, jumlah orang biasa jauh lebih banyak daripada prajurit. Mereka yang masih mampu berjalan akan berjalan sendiri, sementara yang tidak mampu akan menunggu di dalam sel sampai prajurit datang membantu.

Wusen membuka pintu terakhir dan secara spontan membantu seseorang. Namun, entah mengapa, baru saja ia membantu dua kali, seorang prajurit sudah mengambil alih orang tersebut, "Biar hal kecil seperti ini saya saja yang tangani. Anda pergilah beristirahat di dekat Tuan, terima kasih atas kerja keras Anda."

Wusen berkata "Oh", lalu melepaskan pegangannya.

Ia berjalan ke samping Ebortas. Ebortas tersenyum kepadanya, "Terima kasih atas kerja keras Anda. Bisakah Anda menunggu saya di ruang kerja sebentar? Ada hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda. Saya akan segera datang, tidak akan membuat Anda menunggu lama."

***

Wusen mengangguk setuju dan pergi. Ia juga sedikit penasaran apa yang ingin dibicarakan oleh Ebortas.

Saat melewati aula, si pandai besi masih sibuk memakan dendengnya. Wusen melihatnya hampir habis, jadi ia mengambilkan satu bungkus lagi untuknya. Sebelum pergi, juru masak Mike telah menyiapkan banyak dendeng seperti ini untuknya sebagai camilan. Stoknya tidak pernah habis!

Pandai besi Alexander sangat terharu. Wusen melihatnya sampai hampir meneteskan air mata, jadi ia segera memberinya harapan, "Orang-orang di Kota Boer sangat baik. Jika kau pergi ke sana, setiap hari akan ada makanan enak. Lagi pula, di sana belum ada pandai besi, kau akan sangat diunggulkan di sana! Lagipula, di sana penduduknya sedikit tapi rumahnya banyak, kau bisa langsung memilih rumah yang kosong dan menyukainya, gratis!"

Si pandai besi masih menggigit dendeng yang harum, dan setelah mendengar perkataan Wusen, hatinya tiba-tiba dipenuhi dengan kerinduan akan Kota Boer. Meskipun dulu ia pernah menjadi pandai besi khusus keluarga kerajaan, itu sudah lama sekali. Meskipun keluarga kerajaan memberinya perlakuan yang sangat baik, itu disertai dengan pengawasan. Ia tidak boleh menempa senjata untuk siapa pun selain keluarga kerajaan, bahkan tidak diizinkan menerima murid.

Meskipun kehidupan saat ini sangat sederhana dibandingkan masa lalu, entah mengapa, Alexander merasa masa depannya penuh dengan harapan.

Setelah Wusen selesai memberi harapan pada si pandai besi, ia langsung menuju ruang kerja Ebortas.

Di sisi lain, Ebortas masih mengatur rakyatnya. Rakyatnya yang berubah kembali dari monster menjadi manusia adalah kejutan yang sangat besar baginya, yang berarti gagasannya kini memiliki tenaga pendukung. Dibandingkan dengan pengungsi asing, tentu saja rakyat yang ia bina sendiri lebih mudah diandalkan.

Ebortas merevisi rencananya di dalam hati. Pandangannya menyapu rakyatnya, dan dengan memperhatikan ekspresi mereka serta pengamatan sebelumnya, ia berbicara dengan sangat alami, "Setelah menetap, Kevin bawa orang-orang ke pintu kastel untuk mengangkut perbekalan. Yang Mulia Wusen adalah penguasa baru Kota Boer yang sengaja membawa perbekalan ke sini, letaknya ada di..." Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan tanpa mengubah ekspresi, "...di dalam peti-peti itu."

Mengakui status pangeran Wusen sangat menguntungkan baginya. Jika ia bisa membangun fondasi sejak sekarang, maka di masa depan ia akan memiliki lebih banyak kepastian.

...Adapun ibu kota kerajaan? Sebuah ibu kota kerajaan yang sedang kewalahan mengurus dirinya sendiri, bagaimana mungkin bisa mengklaim keaslian status seseorang?