Bab 27: Kebenaran, Segala Debu Telah Menetap (3)

"Saya sangat ketakutan, tidak berani bergerak sedikit pun, saya menempel di balik pohon. Mungkin takdir saya memang belum berakhir, Tuhan ingin saya mengungkapkan semua ini hari ini. Saat ayah mertua keluar untuk memeriksa, seekor kucing liar kebetulan melompat lewat, sehingga saya lolos dari malapetaka itu."

"Sayangnya, kucing liar itu dipatahkan lehernya dan dilempar begitu saja ke tumpukan jerami. Saat itu saya tidak berani menguburnya, dan ketika saya lewat di sana keesokan harinya, kucing itu sudah tidak ada."

"Saya terus berdiri di tempat semula, tidak berani pergi. Saya berdiri selama hampir satu jam hingga kaki saya kaku. Kemudian, lampu di dalam padam, jendela terbuka, dan kepulan asap tebal keluar. Sepertinya mereka telah membakar sesuatu."

Nyonya Meng Huang berusaha menceritakan setiap detail yang bisa diingatnya, menguraikan dan menyampaikannya sejelas mungkin. Ia tahu, jika kali ini ia tidak bisa menjatuhkan seluruh keluarga Meng ke neraka, maka tamatlah riwayatnya.

"Apakah kau tahu siapa dua pria lainnya?" tanya Meng Cheng dengan tenang.

Nyonya Meng Huang menggelengkan kepala, lalu menatap Meng Jie dengan sinis. "Saya hanyalah seorang wanita yang terkurung di rumah. Selain sesekali dipaksa suami untuk menemani pria lain bersenang-senang, saya jarang sekali melangkah keluar pintu. Tidak banyak orang yang saya kenal."

Meng Jie tiba-tiba mengangkat kepalanya, matanya melotot hingga nyaris pecah, wajahnya merah padam seolah akan meledak.

"Apakah kau melihat wajah mereka?" tanya Meng Cheng lagi.

Nyonya Meng Huang tetap menggeleng. "Maafkan saya, Tuan, saya hanya mendengar suara mereka."

Meng Cheng mengangguk. "Jika mendengarnya lagi, apakah kau masih bisa mengenalinya?"

Nyonya Meng Huang mengatupkan bibirnya lalu mengangguk. "Seharusnya bisa."

Meng Cheng berjalan menuju pintu. "Lin Ting, pergilah minta Tuan Xie, Kepala Prefektur Jingzhao, untuk datang kemari!"

Gu Han segera memberi hormat dan bergegas pergi. Ia berpesan kepada Gu Ying, "Jaga baik-baik guru, jangan biarkan keluarga itu bertindak nekat karena terdesak."

Begitu kata-kata itu terucap, Nyonya Besar Meng yang bersembunyi di sudut benar-benar memanfaatkan kesempatan untuk menyerbu keluar. "Anak haram! Beraninya kau!"

Gu Ying menghunus pedangnya, bilah yang dingin itu dalam sekejap sudah menempel di nadi leher Nyonya Besar Meng. "Siapa yang kau sebut anak haram?"

Nyonya Besar Meng seketika gemetar ketakutan hingga mengompol di tempat.

Gu Ying memasang wajah masam. Luar biasa, dengan nyali sekecil itu, beraninya dia mencoba menyerang!

Seluruh halaman tiba-tiba jatuh dalam keheningan yang mencurigakan.

"Mengapa tadi kau mencoba membenturkan diri ke pilar?" suara Meng Cheng memecah keheningan itu.

Nyonya Meng Huang tertawa kecil, suaranya terdengar sinis namun pilu. "Saya membenturkan diri demi menjaga kehormatan keluarga suami, agar saya sendiri tidak terlihat terlalu memalukan. Namun, setelah sempat menginjakkan kaki di pintu gerbang neraka, saya tiba-tiba merasa keluarga seperti binatang ini sama sekali tidak pantas mendapatkan kehormatan itu. Orang tua saya sudah lama tiada, saya pun sudah pernah merasakan mati sekali, dan kakak saya hanyalah seorang penjudi kelas teri. Jadi, apa gunanya menjaga muka lagi? Siapa yang peduli?"

"Apakah ayah mertua dan ibu mertuamu tahu mengenai perbuatan suamimu ini?" tanya Meng Cheng melanjutkan.

Nyonya Meng Huang tertawa lagi, api di matanya kembali berkobar, bahkan lebih hebat dari sebelumnya. "Bagaimana mungkin mereka tidak tahu? Pertama kali, saat ia memaksa saya... setelah itu, saya mendatangi ayah dan ibu mertua."

Sambil berkata demikian, ia mengalihkan pandangan tajamnya kepada Tuan Besar Meng dan Nyonya Besar Meng. "Mereka memaki saya, memukul saya, mengurung saya, dan membuat saya kelaparan selama hampir tujuh hari! Saya ingat betul, ibu mertua duduk di kursi tinggi itu, menyesap teh yang sudah saya seduh berkali-kali, lalu berkata kepada saya, 'Kau adalah istri Jie, istri harus menganggap suami sebagai langit, sudah sepatutnya kau memenuhi kebutuhannya. Toh kau tidak kehilangan kulit atau daging, entah apa yang kau sombongkan dengan kepura-puraan sucimu itu!'"

Meng Cheng menarik napas dalam-dalam, ia tidak bertanya lagi dan menatap Meng Jie. "Tuduhan istrimu ini, apakah kau mengakuinya?"

Meng Jie membelalakkan mata, seolah hendak memakan orang. Mulutnya terbuka dan tertutup beberapa kali, namun pada akhirnya ia tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

"Jadi, itu artinya kau mengaku?" ekspresi Meng Cheng tampak dalam, membuat hati Meng Jie merasa sangat gelisah.

Ia berbisik, "Saya tidak..."

Meng Cheng seolah tidak mendengarnya, ia beralih menatap Tuan Besar Meng. "Tuduhan menantumu terhadapmu, apakah kau mengakuinya?"

Tuan Besar Meng memasang wajah muram, suaranya menenggelamkan suasana, terdengar serak dan penuh amarah. "Seseorang harusnya tahu kapan harus memberi pengampunan! Meng Cheng! Sarjana Agung Meng! Bagaimanapun aku adalah kakakmu. Orang tua kita meninggal lebih awal, akulah yang membesarkanmu, bahkan membiayai sekolahmu! Tidaklah berlebihan jika kukatakan kakak laki-laki itu seperti ayah! Sekarang setelah kau sukses menjadi pejabat dan memiliki wewenang, kau benar-benar berani menghancurkan keluarga sendiri demi keadilan! Lihat saja nanti, berapa banyak ludah para sastrawan yang akan menenggelamkanmu!"

Meng Cheng tetap bergeming, seolah tidak mendengarnya. Ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, memancarkan wibawa yang luar biasa, membuat keluarga besar Meng tidak berani mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Kurang dari satu dupa dibakar, suara denting baju zirah para prajurit terdengar mendekat.

Gu Han datang bersama Xie Pingtao, Kepala Prefektur Jingzhao. Sebarisan prajurit mengepung kediaman keluarga besar Meng.

Cahaya pedang yang khidmat terpantul di mata orang-orang, membuat napas mereka sesak tanpa sadar.

"Kau, bawa pasukan periksa sumur tua itu, lihat apakah benar ada mayat wanita di sana."

"Kau, pergi gali di bawah pohon besar itu, lihat apakah ada tiga peti emas tersebut."

"Kau, geledah ruang kerja, cari apakah ada ruang rahasia, dan periksa dokumen, catatan keuangan, serta surat-surat yang mencurigakan."

"Sisanya, bawa semua orang dari kediaman keluarga besar Meng ke kantor pemerintahan, tahan mereka di ruangan terpisah."

Xie Pingtao segera memberikan perintah, lalu memberi hormat kepada Meng Cheng. "Sarjana Agung Meng."

"Tuan Xie." Meng Cheng mengangguk hormat kepadanya, lalu melangkah keluar rumah.

Di saat yang sama, kaki Tuan Besar Meng lemas hingga ia jatuh tersungkur ke tanah. Habislah, kali ini benar-benar tamat.

Ia tidak mengerti bagaimana hal-hal bisa berkembang sampai sejauh ini?!

Padahal jika saja menantu pembawa sial itu disingkirkan, urusannya pasti sudah selesai. Mengapa setelah itu malah ada aksi membenturkan diri ke pilar, penyanderaan, dan sekarang malah melapor ke pengadilan...

Padahal ia hanyalah benda yang dibeli untuk meneruskan keturunan, tidak ada satu pun hal penting yang pernah dibicarakan dengannya, bagaimana mungkin ia bisa kebetulan mendengar begitu banyak rahasia yang mematikan!

Benar kata orang, istri yang tidak bijak akan membawa bencana bagi seluruh keluarga!

*

Hari mulai senja.

Peti berisi emas di bawah pohon telah digali, namun isinya kosong.

Ruang rahasia di ruang kerja juga ditemukan, namun tetap kosong. Catatan keuangan dan surat-surat mencurigakan yang disita, setelah diperiksa, ternyata hanyalah dokumen biasa tanpa ada kejanggalan.

Hanya di dalam sumur tua itulah benar-benar ditemukan lebih dari tujuh mayat wanita. Beberapa sudah membusuk parah, anggota tubuhnya pun tercerai-berai dan sedang dalam proses penyusunan untuk identifikasi.

Berdasarkan pemeriksaan ahli forensik, waktu kematian terbaru dari mayat-mayat itu adalah bulan lalu, sementara yang paling lama adalah tiga tahun, tepatnya tahun kedua setelah Nyonya Meng Huang menikah dengan putra sulung keluarga Meng.

Semuanya benar-benar cocok.

Setelah melakukan pendataan, Xie Pingtao dan para prajurit kembali ke kantor pemerintahan.

Di depan gerbang kantor, Xie Pingtao memberi hormat kepada pemimpin prajurit. "Kali ini terima kasih banyak kepada Komandan Du yang telah memimpin pasukan untuk membantu saya dalam situasi ini."

Du Meng, Komandan Divisi Pertahanan Kota, tersenyum dan menepuk bahu Xie Pingtao. "Apa hubungan kita? Lagi pula, kota sedang damai akhir-akhir ini, tidak perlu banyak orang untuk berpatroli."

Setelah berkata demikian, ia pergi bersama pasukannya.

Xie Pingtao berjalan ke ruang belakang dan meminum secangkir teh, namun ia masih merasa tenggorokannya sangat kering. Ia memerintahkan, "Panggil Meng An keluar."

Petugas pengadilan dengan cepat membawa Tuan Besar Meng yang sudah diborgol ke ruang sidang.

Tuan Besar Meng mengangkat kelopak matanya dan melirik Xie Pingtao, tidak ada ekspresi yang bisa dibaca. Hatinya berdebar kencang, ia berlutut dengan kepala menunduk.

"Rakyat jelata Meng An, menghadap Tuan Hakim yang bijaksana!" ucapnya sambil bersujud dalam-dalam.

"Rakyat jelata Meng An, apakah kau tahu apa dosamu?!" Xie Pingtao meletakkan cangkir tehnya dengan keras. Wajahnya yang tegas tampak sangat berwibawa.

[Bersambung]