Bab 2: Hanya alunan kecapi Tuan Muda Kedua Gu yang mampu menggugah selera

Halaman (1/3)

Paviliun Kemakmuran adalah satu-satunya tempat di kota Shengjing yang papan namanya ditulis sendiri oleh mendiang kaisar.

Pada masa khusus ketika kaisar sekarang menganjurkan penghematan bagi seluruh rakyat demi mendukung pasukan Pingnan berperang melawan bangsa Nan Yi, hanya tempat inilah yang masih mampu menyajikan beberapa hidangan mahal “kemakmuran”, untuk memuaskan selera para pejabat tinggi dan bangsawan yang tidak kekurangan uang.

Namun, sekalipun sekaya apa pun mereka, para pejabat tinggi dan bangsawan itu tidak berani terlalu mencolok. Kebanyakan hanya memesan makanan untuk dibawa pulang dan disantap diam-diam di rumah.

Bagaimanapun juga, bahkan permaisuri dan kaisar di istana masih mengunyah sayuran liar!

Tindakan Su Qi yang tiba-tiba datang langsung untuk menyantap hidangan mewah dapat disebut benar-benar lancang.

Sayangnya, dia adalah Su Qi!

Sayangnya, ayahnya bernama Su Zhenhe!

“Masih bengong saja? Cepat pergi! Ingat, pesan kamar terbaik—lantai tiga, dekat jendela, yang pemandangannya paling bagus!” kata Su Qi sambil menyelipkan tusuk konde giok di tangannya ke sanggul Banqin. Nada suaranya penuh kewibawaan yang tak terbantahkan.

Banqin tersenyum pasrah, lalu segera pergi menuruti perintahnya. Meski hanya berjalan dengan langkah-langkah kecil, kecepatannya meninggalkan bayangan beruntun.

Para pejalan kaki kembali menghela napas kagum akan sikap Su Qi yang keras kepala dan tidak masuk akal.

Su Qi tetap tenang. Ketika menoleh, seorang pelayan lain yang mengenakan rok sutra hijau zamrud, Miaoyin, sudah dengan sigap menggantikan posisi Banqin sebelumnya.

Menundukkan pandangan, bersikap rendah hati, tak terguncang oleh kehormatan maupun penghinaan.

Dengan hormat ia bertanya, “Nona, apakah masih ada perintah lainnya?”

Su Qi tiba-tiba tersenyum. Titik-titik cahaya bintang seakan bermekaran di matanya, disertai sedikit kenakalan. Ia bertanya, “Miaoyin, bukankah hari ini Tuan Muda Kedua Gu dijadwalkan berkunjung ke Paviliun Cahaya Rembulan untuk menemui Nona Liu’er?”

Miaoyin mengangguk.

Tiba-tiba angin berembus dan meniup sedikit poni Su Qi ke samping. Dengan santai ia berkata, “Pergi ke Paviliun Cahaya Rembulan dan culik orangnya. Katakan bahwa aku ingin makan ikan kerapu tupai dan sangat membutuhkan petikan kecapinya untuk membangkitkan selera.”

*

Selain Su Qi, di kota Shengjing ini ada pula seorang bocah bangsawan yang menentang adat dan bertindak semaunya: Tuan Muda Kedua Gu, Gu Han.

Gu Han berasal dari kediaman perdana menteri. Meskipun ia anak selir, dalam keluarga Gu yang mendidik semua anak tanpa pilih kasih, ia tidak pernah diperlakukan buruk dan tumbuh dengan baik.

Terlahir cerdas, ia menguasai musik, catur, kaligrafi, lukisan, puisi, berkuda, dan memanah. Bakatnya bahkan selalu dipuji oleh guru agung istana setiap kali membicarakannya.

Namun, hatinya sama sekali tidak tertambat pada karier pemerintahan. Ia justru mencurahkan seluruh pikirannya pada rumah-rumah bordil, mengabdikan bakat puisinya yang menggemparkan dunia pada rayuan lembut khas daerah selatan dan syair-syair penuh asmara.

Sebagai sastrawan berbakat yang hidup berfoya-foya, ia membuat seluruh pelajar di dunia menghela napas penuh penyesalan, sekaligus sedikit merasa lega.

Yang disesalkan adalah bakatnya terkubur sia-sia; yang disyukuri, kelak mereka memiliki satu pesaing tangguh lebih sedikit dalam dunia politik.

Di kalangan rakyat beredar sebuah syair:

“Tuan muda berdiri di paviliun, anggun dan memikat; wajahnya mampu menumbangkan negeri, bakatnya mengguncang dunia. Sungguh, ia bagaikan dewa yang diasingkan dari kahyangan.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Tingginya penilaian terhadap dirinya tampak jelas dari syair itu.

Namun, meskipun Gu Han sering keluar-masuk tempat hiburan, ia tak pernah kehilangan sikap seorang pria terhormat. Ia melewati ribuan bunga tanpa satu kelopak pun melekat padanya.

Su Qi berbeda. Ia menyentuh semuanya: menggoda para perempuan, menyentuh arak, berjudi, dan berbaur di tengah semua itu dengan penuh kesenangan.

Siapa sangka, dua orang yang begitu tidak serasi itu justru langsung merasa cocok sejak pertemuan pertama dan menjadi sahabat karib.

Kini, ia bahkan sudah menjadi sedemikian lancang hingga hendak menggunakan petikan kecapi Tuan Muda Gu untuk membangkitkan selera makan.

Bahkan Perdana Menteri Gu, ayahnya sendiri, belum pernah menerima perlakuan seperti ini!

Kembali ke pokok cerita.

Dengan mengandalkan tinjunya, Su Qi dengan tegas menduduki kamar pribadi yang telah diincarnya.

Saat itu ia sedang memikirkan lagu apa yang cocok mengiringi hidangan ikan kerapu tupai kesayangannya.

Sebelum menemukan jawabannya, orang yang ditunggu sudah datang.

Gu Han mengenakan jubah panjang putih rembulan, dengan liontin giok putih lemak kambing terselip di pinggang. Penampilannya semakin tampan dan gagah, dengan sikap yang anggun.

“Wah, Tuan Muda Gu cepat juga datangnya. Kukira kau baru akan rela meninggalkan tempat penuh kelembutan itu setelah beberapa lama,” goda Su Qi sambil bersandar miring di dipan dekat jendela. Di tangannya, ia memainkan sebuah bola pewangi kecil berlapis emas dengan ukiran bertingkat, sembari tersenyum lebar.

“Hah, bukankah aku mendengar Nona Su Ketujuh baru bisa makan jika ada petikan kecapi Gu menemanimu? Mana mungkin aku berani menunda? Tinju Kakak Sulung keluarga Su sama sekali tidak mengenal belas kasihan. Gu tidak berani menantangnya.”

Sambil mengipaskan kipas lipat merah menyala yang sangat mencolok, Gu Han melangkah santai memasuki kamar.

Pandangannya menyapu seluruh meja yang dipenuhi hidangan lezat. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum penuh arti. “Wah, suasana hatimu bagus sekali hari ini. Sampai memesan begitu banyak hidangan enak. Aku jadi agak tersanjung.”

Su Qi mengedipkan mata. “Sapi dan kambing saja harus digemukkan dulu sebelum disembelih, apalagi Kakak Linting kita yang bakat dan ketampanannya luar biasa.”

Mendengar itu, Gu Han tertawa sambil menggeleng. Mulut Su Qi benar-benar membuatnya tak bisa berkata-kata.

Ia berjalan ke meja dan duduk. Pandangannya jatuh pada seperangkat peralatan minum dari giok putih di sudut meja. “Ini pasti arak ‘Peri Mabuk’ yang baru dibuat Tuan Muda Zui Mo. Dipadukan dengan cawan giok putih ini, sungguh serasi.”

“Kakak Linting memang paling mengerti diriku.” Mata Su Qi berbinar, lalu ia tertawa riang.

Orang lain, melihatnya memakai cawan giok putih terbaik yang dipersembahkan oleh Raja Donghai untuk menampung arak rumah bordil, pasti sudah menunjuk hidungnya dan memakinya karena menyia-nyiakan benda berharga. Namun, Gu Han justru akan memujinya.

Itulah sebabnya hubungan mereka bisa begitu baik—selera mereka sama!

Memikirkan hal itu, Su Qi mengambil kendi arak dan menuangkan sendiri secangkir penuh untuk Gu Han. “Mari, cicipilah. Aku harus bersusah payah merebutnya dari mulut harimau. Sungguh sangat berharga.”

Gu Han menerimanya dengan ekspresi penuh makna. “Memang kau yang paling punya pengaruh, Xiao Qi!”

Su Qi hanya tersenyum tanpa menjawab. Yang penting, apakah ia punya pengaruh besar atau tinjunya keras? Bukankah itu tidak penting? Bagaimanapun juga, kendi arak ini sudah berada di tangannya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Gu Han mengangkat cawannya, menggoyangkannya perlahan, lalu mengendus aroma arak dengan saksama sebelum menenggaknya hingga habis. Ia memuji, “Arak yang sangat baik. Lembut saat menyentuh lidah, dengan cita rasa yang panjang. Keahlian Tuan Muda Zui Mo semakin meningkat.”

“Setiap kali minum arak, kau selalu bertele-tele seperti itu. Memangnya ada gunanya?” Su Qi menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri dan menenggaknya hingga habis. Ia benar-benar tak tahan melihat tingkah Gu Han dan tak kuasa melontarkan keluhan.

Gu Han pura-pura tidak mendengar. Ia meletakkan cawannya. “Xiao Qi tiba-tiba memanggilku kemari hari ini. Niatmu pasti tidak sederhana, bukan? Jangan-jangan…”

Ia sengaja memanjangkan intonasinya, menatap Su Qi dengan senyum samar yang sulit ditebak.

“Jangan-jangan apa?” Su Qi membelalakkan mata besarnya yang polos, lalu meninggikan suara. “Jangan-jangan Tuan Muda Gu mengira aku ingin…”

“Menyerahkan diri kepadaku?” Gu Han menyambar perkataannya, mengangkat alis sambil tersenyum. “Kalau begitu, tidak perlu juga.”

Su Qi memutar bola mata. Tubuhnya bersandar ke belakang, wajahnya tampak malas. “Kembali ke pokok pembicaraan, Kakak Linting, mainkan sebuah lagu untukku!”

Gu Han menatapnya. Setelah keduanya beradu pandang beberapa saat, ia berdiri dan menghela napas pasrah. “Kalau begitu, izinkan aku mempermalukan diri.”

Su Qi tersenyum dan menepuk tangan. Banqin, yang semula berjaga di luar pintu, masuk sambil membawa sebuah kotak kayu yang indah.

“Buka dan lihatlah!” Su Qi mengangkat alis kepada Gu Han.

Gu Han samar-samar telah menebak isinya. Jari-jarinya menegang, dan setelah terdiam cukup lama, barulah ia membuka tutup kotak itu.

Di dalamnya terbaring tenang sebuah kecapi kuno bersenar lima.

Tangan Gu Han menggantung di udara. Selapis kabut tipis muncul di matanya. “Su Qi, kau…”

Su Qi mengembangkan senyum. “Pakai kecapi ini untuk bermain. Mungkin itu bisa dianggap lunas sebagai imbalan karena aku menarikmu keluar dari tempat penuh kelembutan tadi?”

“Tentu saja.”

Gu Han menarik napas dalam-dalam, lalu kembali menampilkan senyum anggun seperti sebelumnya. Ia menata kecapi itu dengan benar. Begitu jemarinya menyentuh senarnya, terdengarlah alunan merdu.

Su Qi menyipitkan mata sambil mendengarkan. Sumpit di tangannya mengetuk mangkuk dan piring mengikuti irama kecapi dengan sangat teratur.

Dua jenis bunyi yang sama sekali berbeda itu berpadu dan ternyata menghasilkan melodi yang begitu menyentuh hati, jauh di luar dugaan.

Tiba-tiba—

“Brak, brak, brak!”

Serangkaian suara gedoran keras dan tergesa-gesa terdengar dari pintu, memecahkan keharmonisan di dalam kamar.

Kilatan tajam melintas di mata Su Qi. Akhirnya mereka datang juga!

Bersambung

Halaman (3/3)