Bab 15: Xiao Jiu Berbeda Darinya, Tak Ada yang Bisa Menandinginya

Tiga hari kemudian.

Xu Hecheng yang dibungkus rapat seperti ketupat perlahan terbangun, matanya terbuka meski masih sedikit bingung.

"Xiao Jiu..." bisiknya lirih.

"Tuanku, Anda sudah sadar!" seorang pria berwajah imut yang melihat matanya terbuka langsung menghentikan setengah menguapnya dan langsung merangkulnya dengan semangat.

Namun, ia berhenti tepat sebelum benar-benar menimpa, dan mengibaskan tangannya di depan mata Xu Hecheng.

Mata Xu Hecheng menyipit tajam, "He Zhiqiu? Kenapa kamu datang ke sini?"

Pria berwajah imut itu, yang bernama He Zhiqiu, meringis dan melihat ke samping dengan penuh kekesalan, "Bukan karena Qi Mutou mengirim kabar lewat burung merpati bahwa kau terluka parah, aku tidak akan buru-buru ke sini. Sepanjang perjalanan aku takut setengah mati, takut bertemu dengan kereta jenazahmu di jalan!"

Mendengar itu, wajah Xu Hecheng berubah gelap seperti arang gosong. Apa tidak bisa dengar kata-kata yang lebih menyenangkan sedikit?

Tiba-tiba, ia teringat sesuatu dan dengan suara tegang menatap tajam ke Qi Lin, "Mutou, bagaimana dengan Xiao Jiu? Sudah ditemukan?"

Dia teringat melihat Xiao Jiu dan Li Jue tertimpa batu besar!

Tapi kakinya hancur, jatuh malah selamat, mungkin mereka juga...

Qi Lin menahan ekspresinya sejenak sebelum berkata, "Li Jue kabur, tapi Tuan Muda Xiao Jiu... sudah tiada."

Sudah tiada...

Apa artinya sudah tiada...

Mata Xu Hecheng menjadi gelap pekat seperti malam tanpa bintang, ia mengejek dingin, "Bagus sekali, Li Jue kabur, Xiao Jiu hilang!"

Dia ingat jelas, mereka berdua berada di tempat yang sama. Kenapa Li Jue bisa selamat, tapi adiknya mati?

Selain itu, ia merasa seperti mendengar sebuah lagu anak-anak yang hanya diketahui oleh dirinya dan Xiao Jiu.

Tiba-tiba, dia berusaha bangkit, tanpa alas kaki, melangkah sempoyongan beberapa langkah ke depan dan meraih kerah Qi Lin.

"Xiao Jiu tidak mungkin mati!" Matanya merah seperti dewa perang yang turun ke dunia, seolah jika Qi Lin memberinya jawaban yang tidak memuaskan, dia akan membunuh semua orang.

He Zhiqiu melihat ini jadi ciut nyali, buru-buru maju menahannya, "Cheng Shulin! Aku benar-benar tidak tahan denganmu! Kau sendiri masih bergelut di ambang kematian! Qi Lin bilang waktu mereka menemukanmu, darahmu hampir habis, tulang rusuk yang patah bahkan menonjol keluar dari kulitmu! Apa kau pikir masih punya wujud manusia?"

"Adik yang baru dikenal setengah tahun, yang acuh tak acuh padamu, tapi kau malah mengejarnya seperti itu!"

"Biar aku tidurkan kau dengan baik! Siapa sih Xiao Jiu dan Xiao Shi itu, bahkan tidak punya nama asli, sudah mati ya sudah, kau masih mau ikut mati bersama mereka?!"

Sambil berkata, ia menarik Xu Hecheng, atau lebih tepatnya Cheng Shulin, menjauh dan memberi isyarat pada Qi Lin untuk mundur beberapa langkah.

Cheng Shulin menatap dalam dengan matanya yang gelap, suaranya keras kepala, "Aku hanya mengakui adik ini!"

He Zhiqiu tertawa sinis, ya sudah, dari mulut orang yang membaca kitab suci ini keluar kata kasar seperti itu, dia tidak bisa menahannya.

Entah kenapa dia tidak mengerti, baru kenal setengah tahun, kenapa bisa menganggap orang itu seperti adik kandung.

Sementara sepupunya yang sebenarnya malah tidak seberuntung itu.

Cheng Shulin menarik napas dalam, tidak menjelaskan apa-apa. Xiao Jiu bagi dia berbeda.

Berbeda dengan siapa pun!

Tidak ada yang bisa menandinginya!

"Li Jue saja bisa selamat dan kabur, tidak ketahuan ke mana, kenapa kau yakin Xiao Jiu sudah tiada? Apakah kau sudah lihat mayatnya, dan memastikan itu benar Xiao Jiu?" Dia menepuk kepalanya yang sakit parah, mencoba mengembalikan sedikit rasional, dan menatap Qi Lin dengan tajam sambil bertanya.

Qi Lin mengatupkan bibirnya, "Waktu kalian terperangkap di dalam, aku dan tiga pengawal Xiao Jiu berusaha membuka pintu, tapi pintunya terbuat dari besi hitam, tidak bisa dibuka dengan cara biasa. Mekanisme pintunya juga rusak, kami kehabisan cara dan hanya bisa menunggu."

"Tidak lama kemudian, gua mulai berguncang hebat, sekeliling runtuh, tapi pintu besi itu tetap tidak bergerak. Kami terpaksa mundur."

"Keluar, kami bertemu dengan Kepala Polisi Yang yang datang bersama para petugas. Dia menyebut tambang itu punya lebih dari satu pintu keluar, meski sebelumnya belum sepenuhnya diketahui, setidaknya ada petunjuk. Kami pun membagi diri untuk mencari."

"Pengawal kedua Xiao Jiu yang menemukan kalian, ada di tepi sungai. Mungkin air sungai telah menghanyutkan kalian keluar dari reruntuhan."

"Aku ingat waktu itu baru masuk malam, langit gelap. Pengawal kedua menyalakan sinyal api. Aku segera berlari ke sana, tapi..."

"Aku hanya melihat kau tergeletak di tepi sungai, mayat Xiao Jiu terbakar oleh api, dan pengawal itu... bunuh diri demi tuannya."

"Dua pengawal lainnya datang dengan mata membelalak, juga hendak bunuh diri, aku berhasil membujuk mereka. Aku bilang kita harus menangkap Li Dazhang dulu sebagai balas dendam untuk Tuan Muda Xiao Jiu, lalu mereka pergi mengejar."

"Mengapa yakin Li Jue tidak mati?" tanya Cheng Shulin pada Qi Lin.

Mutou terkejut, menggaruk kepala, "Tuanku, Xiao Jiu dan Li Dazhang masuk gua bersama..."

Setelah berkata begitu, ia merasa sulit menjelaskan, lalu tiba-tiba ketuk kepala sendiri, "Tidak, bukan begitu. Aku ingat, pengawal pertama yang datang bilang Li Jue itu kabur, bahkan mengorbankan nyawa Tuan Muda. Kalau pulang, bagaimana lapornya? Setelah itu dia hendak menyayat leher..."

Mendengar itu, sudut mata Cheng Shulin melengkung, senyum lega muncul, "Benar, benar, aku sudah tahu, mayat itu bukan Xiao Jiu, pasti Xiao Jiu baik-baik saja!"

Mutou kebingungan, seperti biksu yang tidak mengerti arah.

Cheng Shulin langsung santai, duduk di meja, menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri, menyeruput sedikit, "Pertama, aku dan Xiao Jiu tidak bersama setelah gua runtuh. Dia lebih dekat dengan Li Dazhang, jadi kecil kemungkinan kita terbawa air ke tempat yang sama."

"Kedua, Li Dazhang tidak terlihat hidup maupun mati. Bagaimana pengawal Xiao Jiu yang datang belakangan bisa memastikan dia kabur?"

"Lalu, pengawal kedua yang bunuh diri itu—" tanya Mutou.

He Zhiqiu menepuk bahunya, mendekat sambil tersenyum sinis, "Memang bodoh."

Drama sudah sampai titik ini jelas tidak mungkin. Bunuh diri pengawal kedua itu cuma ada dua kemungkinan: dia mati demi melindungi tuannya, atau dia pengkhianat yang dibersihkan!

Apapun itu tidak penting. Tuan Muda Xiao Jiu pasti sengaja menyamar mati atau meloloskan diri, atau sedang memancing musuh. Mereka tidak perlu menggali lebih dalam, itu urusan orang lain.

"Yang penting dia masih hidup," kata Cheng Shulin setelah meneguk teh, lalu berbaring kembali di ranjang, "Kalau Li Jue bisa ditangkap, beri tahu aku."

Setelah berkata itu, dia tertidur.

He Zhiqiu menghela napas lega, senang kalau Cheng Shulin sudah kembali normal. Dia benar-benar takut Cheng Shulin akan gila.

Setengah tahun lalu, saat Xiao Jiu tiba-tiba menghilang tanpa kabar, dia pernah gila sekali.

***

Keesokan harinya.

Saat fajar baru menyingsing, pengawal gelap A dan C melemparkan Li Jue yang seperti anjing mati di depan pintu kamar Cheng Shulin, lalu pergi.

Cheng Shulin membuka pintu, He Zhiqiu berdiri dengan tangan disilangkan dan bertanya, "Mau ikut masuk?"

Cheng Shulin menggeleng, matanya tertuju pada Li Jue yang tulangnya sudah hancur lebur, "Malam ini kita ke Rumah Minum Peng Ji. Daging rusa panggang di sana sangat lezat."

He Zhiqiu langsung menutup pintu dengan cepat, "Daging panggang? Yang terluka cuma pantas makan bubur putih dan roti kukus!"

[Belum selesai, lanjut menyusul]