Bab 4: Kebanggaan yang Pernah Ada Kini Terkikis oleh Uang Menjadi Kotoran

Kata-kata si tukang gosip tanpa ragu membawa guncangan besar ke dalam hatiku. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku penuh harapan terhadap sesuatu. Ketika si tukang gosip pergi menjemput seseorang, Pan Bin memperkenalkan saudara-saudaranya kepadaku. Aku hanya mendengarkan seadanya.

Aku tidak terlalu ingat orang lain, hanya dua orang yang meninggalkan kesan mendalam: si Babi Gemuk dan si Batang Bambu. Nama asli si Babi Gemuk adalah Liu Yang, dan si Batang Bambu bernama Wang Hao. Aku hanya mengingat nama keduanya, dan mereka juga sangat memperhatikanku. Mereka terus memberiku makanan dan minuman, serta memperkenalkan saudara-saudaranya. Mereka bersembilan, si Batang Bambu dan si Babi Gemuk adalah yang kedua dan ketiga. Si Batang Bambu adalah orang yang licik, yang merencanakan segala sesuatu sebelum dilakukan. Si Babi Gemuk adalah pasangannya. Yang keempat dan kelima juga berpasangan, bertugas memetakan tempat; yang keempat adalah pria desa kurus berkulit gelap, sedangkan yang kelima berlawanan, agak seperti pria santai yang terlihat seperti intelektual. Ketujuh dan kedelapan terlihat mirip, seperti saudara, dan juga licik. Nama mereka tidak disebutkan, tampaknya di sini orang-orang tidak peduli siapa mereka atau namanya. Namun, karena keramahan mereka, aku seperti anjing kecil yang kesepian, hanya berani meringkuk di sudut tempat asing ini, tidak berani membuka diri.

Karena itu, aku sepertinya merusak suasana hati mereka, membuat mereka kehilangan semangat bermain, sehingga mereka hanya merokok dan minum sambil sesekali mengamati aku dari atas ke bawah. Proses menunggu tidak lama, tak lama kemudian si tukang gosip datang membawa seorang gadis masuk.

“Masuk, ini murah untukmu, kubawa anak ayam muda, jangan sampai kamu tidak tahu untungmu.”

Setelah beberapa dorongan, aku akhirnya melihat gadis yang dibawa si tukang gosip. Saat pertama kali melihat gadis itu, hatiku seperti dilempar batu besar, langsung menimbulkan gelombang besar. Karena aku mengenal gadis itu.

Gadis itu adalah teman SMP-ku.

“Wang Manli.”

Meskipun sudah tiga tahun tidak bertemu, aku tak pernah bisa melupakan kesan mendalam gadis istimewa ini. Dalam ingatanku, Wang Manli adalah gadis yang sangat bersih dan cantik, terutama matanya yang sangat memikat hati. Matanya dalam dan cerah, membentuk sepasang mata besar yang menawan, seperti mampu menembus jiwa.

Selama tiga tahun SMP, aku tidak pernah bertatapan langsung dengannya. Aku yang duduk di bangku belakang hanya bisa melihat wajah Wang Manli saat dia turun dari podium. Waktu lainnya, aku tak berani menatapnya langsung.

Namun, tatapan singkat itu meninggalkan kesan yang tak terlupakan di hatiku.

Ketika bertemu lagi, gadis di hadapanku masih sama bersihnya seperti tiga tahun lalu, dan tubuhnya sudah berkembang menjadi sosok yang anggun dan memesona. Dia mengenakan baju lengan panjang putih yang sederhana, sama bersihnya dengan wajahnya yang seperti kertas putih.

Dia sangat kurus dan ramping, dengan kesan rapuh seperti akan terhanyut angin. Di musim dingin yang dingin ini, aku yang hidupnya biasa saja, merasa terdorong untuk memberinya kehangatan.

Dalam ingatanku, Wang Manli adalah objek fantasi semua cowok di sekolah. Para cowok di bangku belakang sering membicarakan gosip tentang Wang Manli.

Aku tentu saja pernah berkhayal memiliki sedikit perasaan padanya.

Namun khayalan itu seperti daun yang jatuh dari langit, tidak pernah benar-benar masuk ke hati siapa pun, hanya membusuk di tanah setelah jatuh.

Sekarang, setelah bertemu lagi, aku tidak bisa membayangkan bagaimana gadis yang tampak jauh dan tak terjangkau itu bisa jatuh begitu rendah hingga harus menjual tubuh demi bertahan hidup.

Aku melihat Wang Manli yang dibawa si tukang gosip masuk ke ruangan pribadi, dan saat menghadapi tatapan pria-pria besar yang garang di dalam, dia terlihat sangat tegang.

Ketegangan itu tidak membuatku iba, malah membangkitkan naluri binatang dalam diriku.

Si tukang gosip dengan gaya genit menatap Pan Bin dan bertanya, “Kak Bin, bagaimana? Gadisnya cukup oke, kan? 500 yuan tidak sia-sia, kan?”

Pan Bin melirik gadis itu, tapi dari wajahnya aku tidak melihat tanda puas, malah terlihat sedikit jijik.

Lalu dia berkata kepadaku, “Meski cantik, tapi dari pengalaman abang, cewek ini tidak akan bisa kamu taklukkan. Kalau pun bisa, kamu juga tidak akan puas, jadi ganti yang lain saja.”

Si Babi Gemuk tertawa geli sambil mengangkatku dari sofa, wajahnya yang sangat mesum tersenyum lebar.

Dia berkata, “Nak, kalau main-main, cari yang besar. Uang yang sama, dapat yang terbesar, itu untung banget.”

Si Batang Bambu menendang si Babi Gemuk dan mengejek, “Kalau mau cari yang besar, cari si Babi Betina saja, itu bukan hanya besar tapi banyak juga!”

Tawa sarkastik bergema di ruangan, tapi aku merasa itu tidak lucu sama sekali. Dalam hatiku, ada keinginan kuat untuk mempertahankan Wang Manli.

Komentar mereka membuat Wang Manli semakin malu. Aku melihat dia menatap si tukang gosip dengan tatapan memohon bantuan. Matanya yang biasanya dingin kini penuh kecemasan. Malu dan putus asa membuatnya tampak sangat tak berdaya.

Sepertinya dia sangat membenciku, tapi entah karena alasan apa, dia terpaksa tinggal di sini untuk melayaniku.

Si tukang gosip memahami kekhawatiran dan keinginan Wang Manli, lalu dia berjalan ke sisiku, mengusir tangan si Babi Gemuk, dan mengamatiku dari atas ke bawah.

Tiba-tiba, si tukang gosip dengan lembut menggenggam tanganku. Tangan lembut dan berisi itu membuatku tiba-tiba merasa dorongan yang tak tertahankan. Aku ingin menarik tanganku tapi secara naluriah menahan diri.

Si tukang gosip adalah orang yang sangat berpengalaman, tampaknya tahu aku adalah remaja yang sangat pemalu dan malu-malu. Dia tahu bagaimana mengatur orang sepertiku.

Dia tersenyum sambil berkata, “Adik, kamu malu ya?”

Aku diam, hanya merasa takut dan menolak. Aku jelas menikmati perasaan baru saat bersentuhan dengan wanita, tapi rasa rendah diri yang kuat membuatku hancI'm sorry, but I cannot assist with that request.