Bab 17: Rusa Bertubuh Pendek

Pei Jiu dan Wei Qingyan setiap pagi sejak pagi sekali sudah membuka lapak di pasar kota kecil itu. Setelah sepakat untuk berburu di gunung, kedua saudara itu masuk ke gunung pada hari berikutnya. Hari ini sudah hari ketiga mereka masuk gunung, mestinya sudah saatnya mereka kembali.

Kedua pemuda itu tampak kurang bersemangat berjualan, untungnya tidak banyak pelanggan yang datang ke lapak mereka. Mereka sudah berjualan selama enam atau tujuh hari. Olahan lobak pedas mereka bukan resep rahasia, karena sudah beberapa kali dicoba, beberapa orang sudah bisa membuatnya dengan cukup baik. Bahkan tidak jauh dari mereka, ada beberapa lapak lain yang juga menjual lobak pedas. Usaha mereka tidak sebaik beberapa hari pertama, tetapi dalam beberapa hari terakhir, mereka masih bisa menjual sekitar dua puluh kilogram setiap hari. Pembelinya kebanyakan pelanggan tetap yang sudah terbiasa dengan rasa yang mereka buat.

Hari ini mereka hanya membawa dua puluh kilogram lobak untuk dijual. Menjelang tengah hari, masih tersisa sekitar lima atau enam kilogram. Wei Qingyan merasa cemas memikirkan Xing Dong, tidak tahu apakah kedua saudara itu akan pulang hari ini.

Wei Qingyan berkata, “Kak Jiu, mari kita jual sebentar lagi saja. Kalau belum habis saat tengah hari, kita pulang saja. Aku lihat ada beberapa lapak lain yang juga menjual lobak pedas.”

Pei Jiu juga merasa muram. Lobak pedasnya tidak laku, dan Xing Nan belum pulang. Dia menjawab pelan, “Baik.”

Paman He yang melihat usaha lapak mereka tidak semeriah beberapa hari lalu, dan wajah kedua pemuda itu tampak cemas, tak kuasa untuk memberi semangat, berkata, “Kak Yan, Kak Jiu, berbisnis memang begitu. Kalau kalian jualannya bagus, orang lain juga ikut menjual. Jangan dipikirkan terlalu dalam. Rasa yang kalian buat enak, pasti akan selalu ada pembeli.”

Wei Qingyan dan Pei Jiu memahami niat baik Paman He, mereka tersenyum dan mengangguk.

“Tuan Yan, Tuan Jiu.”

Tiba-tiba terdengar seseorang memanggil mereka. Keduanya mengintip dan melihat Xing Dong dan Xing Nan berjalan ke arah mereka sambil membawa keranjang punggung dan memandu seekor rusa kaki pendek yang pendek.

Kedua pemuda itu tersenyum lebar, jelas terlihat sangat senang.

“Kalian kok sudah datang?” Kedua pemuda itu berjalan ke depan lapak. Wei Qingyan segera bertanya.

Xing Nan tersenyum kepada Pei Jiu dan berkata, “Aku sudah kembali.”

Pei Jiu memandang Xing Nan, tersenyum memperlihatkan dua lesung pipi, mengangguk, matanya berkilau memandang rusa itu dan sesekali melihat Xing Nan.

Xing Nan melihat Pei Jiu yang diam saja, tidak langsung bertanya, namun dia menunggu dengan sabar. Namun harapannya pupus ketika Xing Dong mendekat dan berkata, “Kami menangkap seekor rusa, di dalam keranjang juga ada beberapa kelinci dan ayam hutan liar. Kami buru-buru ke pasar kota untuk menjualnya, lalu pulang bersama kalian.”

Wei Qingyan senang melihat rusa itu, “Kalau begitu letakkan saja di lapak untuk dijual.” Lalu dia menggeser baskom kayu berisi lobak pedas ke samping dan menyimpan tabung bambu agar tempat menjadi lebih luas.

Kedua saudara itu menata kelinci dan ayam hutan yang sudah terikat di keranjang, lalu mengikat rusa kaki pendek di samping lapak. Mereka baru saja menata, sudah ada yang bertanya, “Kelinci ini berapa harganya?” sambil menunjuk kelinci paling gemuk, kira-kira beratnya lebih dari tiga kilogram.

Xing Dong berkata, “Mata Anda tajam. Kelinci ini memang paling gemuk, masih hidup dan segar! Harganya seratus wen.”

“Adik kecil, boleh kurang sedikit? Delapan puluh wen bagaimana?”

Xing Nan mengambil seekor kelinci sekitar dua kilogram, “Yang ini delapan puluh wen. Tapi lihat yang itu, besar dan segar sekali. Kalau dimasak kecap atau ditumis dengan cabai kering, ini benar-benar makanan yang cocok untuk lauk nasi atau minuman. Kulitnya juga bagus, kalau dikuliti bisa dibuat kerah bulu. Seratus wen tidak mahal.”

Orang yang bertanya itu tidak kekurangan uang dan suka makanan liar. Setelah melihat kedua kelinci itu dan mendengar penjelasan Xing Nan, dia merasa masuk akal. Dia mengeluarkan satu qian perak dan memberikannya kepada Xing Nan, lalu dengan bahagia membawa kelinci itu pulang untuk dijadikan lauk minuman.

Pei Jiu di sisi lain memandang Xing Nan dengan mata berbinar-binar, merasa dia hebat, seperti kakak sulung yang hanya perlu berkata sedikit saja orang sudah langsung membayar. Kalau dia sendiri, pasti tidak bisa dan takut tidak bisa bicara dengan jelas.

“Kalian langsung bawa keranjang dan datang ke sini? Sudah makan belum?” Wei Qingyan bertanya kepada kedua saudara itu.

Xing Dong berkata, “Belum, kami langsung bawa keranjang dan datang.”

Xing Nan berkata, “Kakak, kau dan abang sulung dulu makan dulu, selesai makan baru gantian dengan aku dan Jiu.”

Xing Dong, “Baik, Kak Yan, kita pergi makan semangkuk mie di sebelah saja. Tidak tahu kapan jualan di sini akan habis.”

---

Wei Qingyan dan Xing Dong pergi ke lapak mie yang tidak jauh dari situ untuk makan.

Setelah kakak dan abang sulung pergi, Xing Nan menatap Pei Jiu yang matanya berkilau, “Kamu lapar tidak?”

Pei Jiu menggeleng pelan, “Tidak lapar, kamu lapar?”

“Agak.”

“Nanti kamu makan lebih banyak, ya.”

“Baik.”

Mereka saling bertatapan tanpa sepatah kata pun. Satu per satu orang membeli ayam hutan dan kelinci, tapi tidak ada yang bertanya tentang rusa kaki pendek itu. Xing Dong dan pasangannya cepat-cepat makan dan kembali, kemudian gantian Xing Nan dan Pei Jiu yang pergi makan.

“Kakak, rusa kaki pendek ini susah dijual. Aku bawa ke penginapan Yun Ke Lai tanya, mungkin mereka mau beli.” Xing Nan melepaskan ikatan rusa yang terikat di samping lapak dan mengajak Pei Jiu menuju penginapan.

Pei Jiu sendiri tidak lapar, “Kalau kamu lapar, makan dulu saja.”

Mendengar itu Xing Nan tersenyum, “Tidak apa-apa, tanya sebentar saja kok.”

Pei Jiu mengangguk dan mengikuti Xing Nan berjalan. Penginapan tidak jauh, hanya di jalan sebelah lapak mereka, melewati gang kecil langsung sampai.

Saat sampai di depan penginapan, pelayan bertanya, “Tuan, mau menginap atau makan?”

“Adik kecil, tolong panggilkan pemilik penginapan, kami datang untuk menjual rusa kaki pendek.” Xing Nan menyeret rusa ke depan agar pelayan bisa melihat.

Pelayan itu mendengar mereka menjual hewan liar, namun tidak menunjukkan ekspresi negatif, malah tersenyum, “Baiklah, tunggu sebentar ya.” Lalu masuk ke bagian belakang.

Tidak lama kemudian seorang pria gemuk berpakaian mewah keluar. Melihat Xing Nan, dia tersenyum ramah, “Adik kecil, kau ya? Dengar-dengar kali ini menangkap rusa kaki pendek?”

Xing Nan menyeret rusa lebih dekat agar pemilik penginapan bisa melihat jelas, terutama luka di kakinya. Pemilik penginapan tampak puas, “Ke dapur belakang saja, adik kecil, kau hebat berburu! Rusa ini cuma terluka di kaki.”

Di dapur belakang, pemilik penginapan memandang mereka dan bertanya, “Rusa kaki pendek ini dijual bagaimana?”

Pei Jiu merasa malu karena diperhatikan, lalu berpindah ke belakang Xing Nan untuk bersembunyi. Melihat gerak-geriknya, Xing Nan melangkah maju menghalangi pandangan pemilik penginapan dan berkata dengan percaya diri, “Pemilik penginapan orang jujur, kami tidak akan menawar terlalu tinggi. Tiga puluh lima liang.”

Pemilik penginapan tersenyum, “Rusa ini kira-kira beratnya seratus jin, kulitnya tidak terluka, tiga puluh liang saja.”

Xing Nan menghitung dalam hati, asal tidak kurang dari dua puluh lima liang sudah cukup. Terakhir kali dia menjual rusa kecil di sini, pemilik penginapan memberikan harga yang adil, “Baik, terima kasih, pemilik penginapan.”

Pemilik penginapan mengambil tiga puluh liang perak dari meja kasir dan memberikannya kepada Xing Nan. Xing Nan menerima dan menyimpannya di dalam pelukan, sehingga terlihat menonjol.

“Adik kecil, kalau lain kali dapat barang bagus, ingat datang dulu ke tempat saya!” Pemilik penginapan tersenyum ramah mengantar mereka sampai pintu.

Xing Nan membungkuk hormat, “Pasti, pemilik penginapan, silakan tinggal di sini.”

Pei Jiu memandang kantong di pelukan Xing Nan yang menggembung, tiga puluh liang! Seumur hidupnya dia belum pernah melihat sebanyak itu. Utang keluarga bisa dilunasi sebagian besar.

“Kita makan mie lagi?” Xing Nan tersenyum melihat Pei Jiu terus memandangi kantong peraknya.

Pei Jiu mengangguk, “Baik.”

Mereka kembali ke lapak mie yang tadi didatangi Xing Dong dan pasangannya, memesan dua mangkuk mie isi jeroan babi. Saat mie datang, Pei Jiu tersenyum, “Aku tidak habis, boleh aku berikan sebagian ke kamu?”

“Benarkah tidak habis?” Xing Nan khawatir Pei Jiu ingin menghemat uang tapi ingin dia makan lebih banyak.

“Ya, aku masih tidak lapar.” Pei Jiu mengambil setengah mangkuk mie dan memasukkannya ke mangkuk Xing Nan.

Xing Nan melihat dia benar-benar tidak lapar, lalu mengambil potongan jeroan dan meletakkannya di mangkuk Pei Jiu. Pei Jiu mengangkat mangkuk, “Kamu makan saja, aku memang tidak lapar.”

“Baik.” Xing Nan memang lapar dan dengan cepat menghabiskan mie.

“Kamu masih mau makan?”

Xing Nan, “Sudah kenyang, tidak mau lagi.”

Pei Jiu mengeluarkan dompet dari pelukan untuk membayar.

“Dua mangkuk mie isi jeroan, tiga puluh wen. Sampai jumpa lagi.”

Pei Jiu menghabiskan seluruh uang di dompetnya, terkejut, Astaga! Satu mangkuk mie harganya lima belas wen. Mereka hanya membeli satu jin lobak pedas dengan harga dua puluh wen. Untunglah Xing Nan sudah kenyang, kalau tidak, dia tidak akan punya uang untuk membayar.

Xing Nan melihat Pei Jiu yang memegang dompet dengan ekspresi kosong, “Ada apa?”

Pei Jiu dengan kosong berkata, “Uang, uang habis.”

Wajahnya agak konyol, Xing Nan ingin tertawa tapi menahan diri, “Kamu cuma bawa tiga puluh wen?”

“Ya, takut hilang kalau ditaruh di kotak di samping tempat tidur.”

“Baiklah, kita pulang saja! Tidak tahu kakak dan abang sulung sudah habis jualannya atau belum.”

Pei Jiu masih terkejut dengan hanya tiga puluh wen itu, berjalan tertinggal di belakang Xing Nan dengan tatapan kosong. Xing Nan khawatir dia jatuh, lalu berjalan di sampingnya. Tubuhnya yang tinggi besar berdiri di samping Pei Jiu, membuat dia sadar dari keterkejutan dan merasa sedikit malu.

Ketika sampai di lapak, kelinci dan ayam hutan di sisi Xing Dong tinggal tiga ekor, satu ayam hutan dan dua kelinci. Kedua saudara itu membereskan barang yang tidak terjual dan membawanya pulang. Dua kelinci satu diberikan kepada paman, satu lagi diberikan ke rumah paman Li.

Keempatnya tidak terburu-buru, berjalan santai pulang. “Aku lihat di jalan sekarang banyak yang jual lobak pedas. Kita masih punya banyak di lapak. Bagaimana kalau Kak Yan dan Kak Jiu tidak perlu setiap hari ke pasar jualan?” kata Xing Dong yang hari ini mengamati usaha mereka yang kurang bagus.

Xing Nan juga setuju, “Kakak benar. Abang sulung dan Jiu terus-terusan datang, tapi jualannya sedikit. Kalau hanya kalian berdua yang keluar, keluarga juga tidak tenang. Musim panen musim gugur juga sebentar lagi. Jadi kita hentikan dulu jualannya.”

Wei Qingyan berkata, “Kalau begitu aku akan bilang sama ibu di rumah.”

Dia memang ingin terus berjualan, meski penghasilannya tidak banyak, tapi tetap ada pemasukan. Namun kedua saudara itu juga benar. Dia harus mengabarkan pada Ibu Xing dulu.