Bab 11: Resep Rahasia

Setelah makan, seluruh keluarga segera membersihkan diri dan kembali ke kamar. Rambut Xing Nan masih basah, ia membuka pintu kamar, memindahkan bangku kecil dan duduk di depan pintu untuk mengeringkan rambutnya. Melihat Pei Jiu selesai membersihkan diri dan masuk, ia menyerahkan handuk dan berkata, "Kamu lapkan rambutku."

Pei Jiu mengambil handuk dan berdiri di belakangnya, dengan lembut mengelap rambutnya. Dalam hati, Xing Nan mengagumi suaminya yang walau sedikit penakut, namun wajahnya tampan dan sikapnya patuh. Setelah lama bersama, seharusnya ia tak lagi takut padanya. Mengingat tatapan cerah Pei Jiu di gunung tadi siang, hatinya terasa lembut dan hangat.

Saat mengelap, tangan kecil Pei Jiu menyentuh leher Xing Nan, membuatnya merinding. Mereka sudah menikah lebih dari dua puluh hari. Awalnya luka belum sembuh, kemudian saat sudah membaik, Pei Jiu takut karena belum ada kedekatan emosional, sehingga mereka belum juga berhubungan suami istri.

Laki-laki berusia delapan belas tahun sedang dalam masa penuh gairah. Setelah lebih dari dua minggu bersama, tidak mungkin Xing Nan tidak tergoda oleh suaminya yang lembut dan manis itu. Kini, dengan sentuhan di leher yang terus-menerus dan mengingat tatapan cerah Pei Jiu siang tadi, ia tidak bisa menahan diri lagi. Dengan cepat ia menarik handuk, bangkit dan menendang pintu, lalu menggendong Pei Jiu menuju tempat tidur.

Pei Jiu terkejut oleh keributan itu, matanya membelalak dan ia meringkuk dalam pelukan Xing Nan, tak berani bergerak. Ia belum pernah diajari bagaimana menjadi suami, dan kini ia takut Xing Nan akan memukulnya. Matanya mulai memerah dan berkaca-kaca.

Xing Nan meletakkannya di atas tempat tidur. Melihat mata Pei Jiu yang berkaca-kaca dan pipi yang memerah, wajahnya semakin menggoda. Tatapan Xing Nan tajam seperti serigala yang melihat mangsa, membuat Pei Jiu gemetar.

Xing Nan menunduk dan mencium pipi Pei Jiu. Pipi itu agak kasar, tapi lembut dan masih beraroma sabun cuci. Pei Jiu begitu terkejut sampai tidak berani bergerak, tubuhnya kaku. Xing Nan merunduk di atasnya, berbisik di telinganya, "Karena kamu sudah bersamaku, berarti kamu suamiku. Apakah kamu mau?"

Pei Jiu hanya mengerti bahwa ia kini adalah suaminya. Mau apa? Dalam keadaan tertindih, ia tidak berani bertanya takut membuatnya marah. Dengan gemetar ia menjawab, "Mmm."

Mendapat respons, suasana dalam kamar menjadi hangat penuh cinta. Di bawah cahaya lampu yang redup, bayangan mereka saling berpelukan. Ini pertama kalinya Xing Nan mengalami hal seperti ini, ia hanya tahu bergegas, merasakan sakit yang tajam seperti robek. Pei Jiu menggigit bibir menahan suara, air mata mengalir di sudut matanya. Ia menyadari bahwa menjadi suami ternyata menyakitkan, tapi masih bisa ditahan, tidak separah dipukul oleh He Hongyan.

Lampu minyak di meja sudah habis, Pei Jiu kelelahan dan tertidur. Xing Nan dengan hati-hati mengambil air, memeras kain lap untuk membersihkan tubuh suaminya. Melihat bekas-bekas di tubuh Pei Jiu, hatinya menjadi panas. Ia cepat-cepat membersihkan tubuh Pei Jiu, menutupi dengan selimut tipis, lalu mengelap wajahnya dengan kain lap yang lain. Pei Jiu mendorong tangannya pelan dan bergumam dalam tidur, "Sudah cukup."

Telinga Xing Nan langsung memerah. Malam itu ia yang kehilangan kendali, bersikap gegabah. Tak boleh seperti ini lagi ke depannya.

Setelah menyiapkan air, Xing Nan memegang tangan Pei Jiu yang lembut dan hangat, lalu tertidur pulas sepanjang malam.

Pagi-pagi sebelum fajar, ayah dan dua saudara Xing Nan sudah bangun. Saat Xing Nan mengenakan pakaian, Pei Jiu masih mengantuk dan belum bisa membuka mata, dengan suara serak bertanya, "Sudah bangun?" Karena kelelahan semalam, Xing Nan merasa sangat bersalah. Ia membungkuk dan berkata, "Kamu tidur lagi saja, masih pagi. Nanti aku bilang pada ibu supaya kamu istirahat lebih banyak dan tidak banyak kerja hari ini." Setelah memeluk dan menepuk lembut Pei Jiu, ia keluar kamar setelah melihat suaminya tertidur nyenyak.

Ibu Xing menyiapkan dua roti untuk masing-masing ayah dan kedua anaknya, masing-masing diisi dengan sayur asin dan minyak cabai. Mereka juga membawa sebatang bambu berisi air dingin. Xing Nan menerima roti dan air, lalu berbisik kepada ibunya, "Ibu, hari ini Jiu tubuhnya kurang sehat, suruh dia istirahat lebih lama dan jangan banyak kerja."

Ibu Xing langsung tahu apa yang terjadi. Walaupun Xing Nan sudah bilang jangan pedulikan keluarga Wang, mereka belum juga berhubungan suami istri dan belum terlihat dekat. Mendengar ucapan Xing Nan, ibu sangat senang dan tersenyum, berkata, "Tahu. Kamu pergi saja! Di rumah ada ibu yang jaga. Ibu tunggu kalian cepat-cepat punya cucu yang baik, hehe."

Xing Nan malu dengan ucapan ibunya, lalu mengusap hidungnya sambil mengikuti ayah dan kakaknya menuju rumah paman.

———

Pei Jiu tertidur sampai matahari tinggi. Sinar matahari menerobos jendela dan menyinari wajahnya, membuatnya perlahan sadar. Melihat waktu sudah siang, ia buru-buru duduk, tapi tiba-tiba menarik punggungnya dan teriak kesakitan. Setelah beristirahat sebentar, ia membuka selimut dan memperhatikan bekas-bekas di tubuhnya, teringat kejadian malam sebelumnya. Wajahnya langsung memerah dan bersemu malu. Dengan hati-hati ia turun dari tempat tidur dan mengenakan pakaian dengan langkah agak canggung.

Begitu keluar kamar, ibu Xing dan beberapa orang yang sedang menyulam di bawah atap langsung melihatnya. Cara berjalan Pei Jiu sangat aneh. Kecuali adik perempuannya yang masih kecil, ibu Xing dan Wei Qingyan sudah mengalami banyak hal dalam hidup dan tentu saja mengerti.

Wei Qingyan berdiri, memindahkan kursi dan berkata kepada Pei Jiu, "Jiu, duduk dulu, sarapannya masih hangat, aku ambilkan buat kamu."

"Aku... aku bisa sendiri, Ibu. Maaf ya, aku kesiangan," jawab Pei Jiu dengan kepala tertunduk, gelisah takut disangka malas oleh ibu Xing dan Wei Qingyan.

Ibu Xing menarik Pei Jiu duduk, "San-er bilang padaku, kamu kurang sehat hari ini, santai saja, tidur lebih lama tidak masalah. Lagipula sekarang juga tidak banyak pekerjaan."

Mendengar itu, hati Pei Jiu sedikit lega. Wei Qingyan membawa roti dengan sayur asin dan telur rebus, sarapan yang disiapkan khusus oleh ibu Xing untuk menguatkan tubuh Pei Jiu agar bisa segera punya cucu gemuk dan sehat.

Xing Xiao-mei melihat Pei Jiu berjalan canggung dan wajahnya agak pucat. Mendengar ibunya bilang bahwa Pei Jiu kurang sehat, ia bertanya, "San-ge, kamu sakit?"

"Tidak, tidak," jawab Pei Jiu sambil makan roti dengan wajah memerah.

Ibu Xing mengetuk kepala Xiao-mei, "Anak kecil, kenapa tanya begitu? Fokus saja menyulam sapu tanganmu."

Xiao-mei mengerutkan bibir kesal tapi melanjutkan menyulam.

Pei Jiu mengupas telur rebus, membelahnya menjadi dua, dan memberikan setengahnya pada Xiao-mei. Xiao-mei melihat telur itu dan bertanya, "Ini buat aku?"

Pei Jiu mengangguk. Xiao-mei menerima telur dan memandang ibu Xing.

"San-ge yang kasih, ya sudah makan saja, lihat aku buat apa?" ibunya berkata.

Melihat Pei Jiu membagi telur pada Xiao-mei, ibu merasa suaminya itu sangat penyayang dan lembut. Ia merasa kasihan pada Pei Jiu yang begitu baik hati, bagaimana mungkin keluarganya tega memukul dan menyiksanya?

"San-ge, aku ambilkan keranjang sulammu ya, kamu taruh di mana?" tanya Xiao-mei sambil gembira makan setengah telur.

"Di atas peti dekat kepala tempat tidur," jawab Pei Jiu. Karena masih kurang nyaman berjalan, ia tidak menolak.

Setelah sarapan, Xiao-mei dan ibu Xing pergi melepas bebek, Wei Qingyan mencuci dan menjemur pakaian yang kotor kemarin, serta membersihkan rumput di ladang.

Ibu Xing menyelesaikan satu sapu tangan, lalu berdiri memeriksa sulaman Pei Jiu. Ia melihat Pei Jiu sudah belajar beberapa hari, motifnya cukup rapi dan jahitannya halus, tampak berbakat dan tekun, membuat hati ibu makin senang.

"Sinar matahari bagus, aku akan ambil sawi dan lobak dari gudang sayur untuk dijemur," kata ibu Xing sembari pergi ke gudang sayur. Wei Qingyan juga meletakkan bingkai sulam dan ikut membantu.

Menjelang musim dingin, makanan pokok semakin sedikit, jadi selama musim panas harus banyak menjemur sayur untuk persediaan musim dingin.

Ibu Xing dan Xiao-mei duduk di bangku kecil, mencuci lobak dalam bak kayu besar, lalu meletakkannya di atas tampah. Wei Qingyan dan Pei Jiu duduk di samping tampah, membawa talenan dan memotong lobak menjadi batang-batang kecil agar lebih mudah dikeringkan.

Setelah selesai mencuci lobak, ibu Xing menyuruh Xiao-mei menyalakan api dan merebus sawi, kemudian dijemur. Wei Qingyan selesai memotong lobak, melihat potongan lobak yang renyah, berkata kepada ibu Xing, "Ibu, lobak ini renyah sekali. Kalau diasinkan dengan cabai, ayah dan Dongzi ketiga pasti suka. Aku akan ke ladang ambil cabai."

"Baik, ambil banyak cabai, juga kacang panjang dan mentimun untuk diasinkan bersama," jawab ibu Xing sambil terus merebus sawi.

Pei Jiu tiba-tiba teringat beberapa resep yang pernah ia dapatkan, lalu berkata pada ibu Xing, "Ibu, bisakah kita menggali bawang putih dan membuat lobak kering pedas? Rasanya juga enak."

Wei Qingyan yang sedang membawa keranjang sayur hendak ke ladang, berhenti mendengar itu, "Lobak kering pedas? Aku belum pernah dengar."

Di sini, lobak biasanya dimasak segar atau diasinkan bersama cabai sebagai acar, atau dijemur untuk cadangan musim dingin yang kemudian direndam air untuk dimasak. Ibu Xing penasaran dan bertanya, "Jiu, dari mana kamu belajar resep itu?"

Pei Jiu ragu-ragu lalu berkata, "Dua tahun lalu musim dingin, aku naik gunung mencari kayu dan menemukan seorang pedagang tua pingsan di salju. Aku lihat dia masih bernapas, jadi aku ambil setengah roti dan sebambu air panas dari rumah untuk memberinya makan, kemudian memanggil kepala desa untuk membawanya pulang. Setelah sadar, dia ingin membayar aku dengan uang, tapi aku tidak berani menerima, takut dimarahi. Dia mengajarkan beberapa resep padaku."

Setelah bicara, ia melihat ibu Xing dan Wei Qingyan tidak bereaksi, lalu buru-buru menjelaskan, "Ibu, kepala desa tahu ini, aku yang menyelamatkannya, jadi dia mengajari resep itu. Aku tidak mencuri apa pun."

Ibu Xing dan Wei Qingyan hanya terkejut sejenak, tidak menyangka Pei Jiu berani menyelamatkan orang di tengah salju. Untungnya orang itu bukan penjahat. Ini menunjukkan betapa baik hatinya Pei Jiu, karena banyak orang bahkan tidak berani melirik orang asing.

Melihat Pei Jiu cemas, ibu Xing langsung tersenyum, "Jiu memang baik hati. Kalau pedagang itu mengajari kamu, berarti itu resepmu. Kalau kamu mau, silakan buat. Kamu dan Yan pergi ke ladang ambil bahan."

Wei Qingyan mengambil keranjang dari bawah atap dan memberikannya ke Pei Jiu sambil berkata lantang, "Ayo, kita pergi ke ladang. Apa yang kamu mau, ambil sendiri."

Setelah sarapan dan istirahat cukup lama, walau badan masih kurang nyaman, Pei Jiu merasa lebih baik dan ikut Wei Qingyan ke ladang.

Siang hari mereka memasak bubur, menghangatkan beberapa roti, menyajikan lobak kering pedas yang baru dibuat, dan mengolah mentimun tanpa memasak lagi. Mereka makan dengan lahap.

Batang lobak setengah kering dicampur bawang putih dan cabai yang dicincang halus, bubuk lada Sichuan, garam, kecap, dan minyak wijen. Terakhir minyak panas dituangkan ke dalam bumbu dan diaduk rata. Rasanya pedas, harum, dan segar sehingga mereka tak berhenti makan.

"Jiu, lobak kering ini benar-benar enak, pedas dan wangi," puji ibu Xing sambil mengambil satu sumpit demi satu.

Xiao-mei yang mulutnya penuh berkata terbata-bata, "Benar-benar enak, enak sekali."

Melihat mangkuk besar hampir habis, Pei Jiu senang. Wei Qingyan juga merasakan rasanya yang enak dan belum pernah melihat orang lain membuatnya seperti itu. Ia berkata pada ibu Xing, "Ibu, lobak kering pedas ini rasanya enak dan belum ada yang buat seperti ini di luar. Biayanya murah. Kita bisa buat dan jual di pasar kota."

Halaman 3 dari 3