Bab Sepuluh: Mangsa

Halaman (1/3)

Setelah beberapa saat menggali sayuran liar di pinggir bukit belakang, Xing A Niang dan beberapa orang lainnya tak mendapatkan banyak hasil karena sebagian besar sudah diambil oleh penduduk desa. “Mari kita masuk lebih dalam, di luar sudah banyak yang diambil, tak banyak tersisa. Kakak sulung dan yang lainnya mungkin sedang menebang kayu di dalam, siapa tahu kita bisa bertemu mereka nanti,” kata Xing A Niang sambil berjalan ke dalam.

Tak lama kemudian, mereka berjumpa dengan dua saudara laki-laki yang sedang membawa tumpukan kayu besar. Xing Dong bertanya, “Ibu, kenapa kalian ke sini?”

“Cepat letakkan dulu dan istirahat, kenapa bawa tumpukan sebesar ini? Kami ke sini untuk mencari sayuran liar, di luar sudah hampir habis, jadi coba cari di dalam saja,” jawab Xing A Niang. Melihat dua anaknya membawa tumpukan kayu yang diperkirakan lebih dari seratus kilogram, ia khawatir jika membebani Xing Nan yang baru saja beberapa hari tidak enak badan.

Mereka meletakkan kayu, “Kalau begitu ikut kami, di dalam masih ada beberapa kayu lagi. Nanti kita bawa kayu itu pulang, sekaligus cek jebakan apakah ada hasil tangkapan,” kata Xing Nan sambil mengusap keringat.

Setelah meletakkan kayu, Xing Nan menatap Xiao Fulang dan bertanya, “Kamu mau ikut aku lihat?”

Sebelum Pei Jiu sempat menjawab, Xiao Mei buru-buru berkata, “Kakak ketiga, aku juga mau ikut, aku juga mau ikut.”

Melihat anak laki-lakinya ingin dekat dengan Fulang, Xing A Niang segera menarik putrinya, “Kamu kemana? Kamu yang memanggil untuk mencari sayur tadi, sekarang malah tidak mau menggali? Kalau jebakan ada hasil, kakak ketigamu nanti yang akan membawanya pulang. Kamu harus tetap menggali sayuran.”

Wei Qingyan mengerti maksud Xing A Niang, “Jiu, kamu ikut kakak ketiga lihat saja! Siapa tahu bisa dapat ayam hutan atau kelinci liar! Aku dan Dongzi akan mengumpulkan kayu di dalam.”

Pei Jiu mengikuti Xing Nan menuju jebakan yang digali di lereng bukit. Di sana banyak buah liar, dan hewan kecil biasanya mencari makan di situ.

Xing Nan yang tinggi dan berlari cepat segera meninggalkan Pei Jiu di belakang. Pei Jiu ingin berjalan cepat, tapi jalanan tidak rata dan banyak rerumputan liar, jadi sulit untuk cepat. Setelah beberapa saat, Xing Nan menyadari Pei Jiu tertinggal, lalu ia berbalik dan mengulurkan tangannya.

Pei Jiu tak menyangka Xing Nan kembali, melihat tangan yang terulur, ia ragu sejenak. Xing Nan menatap Pei Jiu yang terlihat bingung dan berkata, “Aku pegang tanganmu supaya kamu tidak jatuh, jalannya sulit.”

“Hmm,” suara Pei Jiu halus seperti nyamuk, gemetar saat meletakkan tangannya dalam genggaman Xing Nan, sedikit malu karena belum pernah ada yang menggenggam tangannya, bahkan ayah kandungnya pun tidak pernah, apalagi ibu tiri.

Awalnya tidak merasa apa-apa, tapi kini menggenggam tangan Pei Jiu, Xing Nan juga merasa sedikit malu. Mereka berjalan bergandengan, satu di depan memandang jalan, satu di belakang mengikuti, meski tak berbicara, suasananya sangat hangat.

Jebakan tidak jauh, tak lama mereka sampai. Xing Nan enggan melepaskan tangan Pei Jiu yang terasa hangat dan lembut meski ada kapalan.

Setibanya di jebakan, Xing Nan tidak melepaskan tangan Pei Jiu, dan Pei Jiu tak berani melepaskan diri. Pei Jiu mengintip ke arah jebakan dan melihat sesuatu bergerak, lalu menoleh ke Xing Nan, heran kenapa dia diam saja.

Melihat tatapan bingung Pei Jiu, Xing Nan malu-malu melepaskan tangan Pei Jiu, mengusap hidungnya, dan berkata, “Kamu diam saja di sini, aku cek dulu.”

Pei Jiu mengangguk, Xing Nan pergi ke jebakan dan melihat seekor kijang terjerat. Jebakan yang dalam membuat kijang itu jatuh dan patah tulang punggungnya, tubuhnya tak bisa bergerak, hanya bisa menggerakkan kakinya.

Kijang bodoh itu beratnya sekitar seratus kilogram, belum mati. Pagi besok bisa dijual dengan harga bagus di pasar kota. Xing Nan senang dan tersenyum pada Pei Jiu, “Ini kijang bodoh, tulang punggungnya patah. Aku cek perangkap di samping, ada yang tertangkap atau tidak.”

Halaman (2/3)

Sambil berujar, ia membuka rumput dan melihat dua jebakan. Satu menjepit kelinci, satu lagi kosong. Tiba-tiba rumput bergerak dan seekor ayam hutan melompat keluar. Xing Nan cepat mengayunkan batu ke arahnya, ayam itu pingsan.

Xing Nan mengambil jebakan, merobek rumput dan membuat dua tali pendek untuk mengikat kaki ayam dan kelinci agar Pei Jiu bisa membawanya. Ia turun ke jebakan dan mendorong kijang keluar.

Pei Jiu membawa kelinci dan ayam hutan di satu tangan, serta dua jebakan di tangan lainnya. Melihat Xing Nan membawa kijang, ia tak takut lagi, matanya berkilau penuh kekaguman. Xing Nan senang melihat mata kecil Pei Jiu yang bersinar, hatinya sangat gembira, penuh semangat.

“Wow, kijangnya gemuk sekali,” kata Wei Qingyan dengan suaminya yang baru selesai mengumpulkan kayu. Kebetulan Xing Nan membawa kijang lewat, mereka bertemu.

Pei Jiu yang sangat bersemangat tak malu lagi, menunjukkan kelinci dan ayam hutan kepada Wei Qingyan, “Kakak, ini ada kelinci dan ayam hutan. Kelinci terjerat, ayam hutan dipukul kakak Nan dengan batu,” katanya dengan suara jernih dan bangga.

Ini kali pertama Xing Nan melihat Pei Jiu seperti ini, ia terkejut tapi juga senang. Mereka harus hidup bersama, tidak mungkin terus takut-takut.

Xing Dong tersenyum dan menepuk perut kijang, “Ini pasti beratnya lebih dari seratus kilogram! Lihat perutnya yang gemuk, masih hangat, belum mati!”

Xing Nan berkata, “Kakak, nanti kita pinjam gerobak sapi di rumah paman untuk ke kota jual barang ini. Kijang ini patah punggungnya, mungkin tidak akan bertahan sampai besok. Lebih baik kita jual sekarang selagi masih hidup.”

“Baik, Yan, kamu panggil ibu dan yang lainnya, kita cepat pulang,” kata Wei Qingyan sambil berjalan ke tempat menggali sayur, sambil memanggil, “Ibu, Xiao Mei!”

Tak lama mereka semua datang. Melihat hasil buruan, dan mendengar anak-anak ingin segera menjualnya di kota, Xing A Niang segera memasukkan semua rumput liar ke dalam keranjang. Karena hasilnya sedikit, dia juga memasukkan kayu kecil ke tiga keranjang. Kayu yang tersisa nanti akan dibawa pulang oleh ayah Xing.

Xiao Mei membawa keranjang sayuran yang paling ringan, Xing Nan menggendong kijang, Xing Dong membawa tumpukan kayu besar, Xing A Niang, Wei Qingyan, dan Pei Jiu masing-masing membawa satu keranjang kayu, Wei Qingyan membawa dua jebakan besi, Pei Jiu membawa ayam hutan dan kelinci. Mereka segera turun bukit.

Setelah meletakkan kayu, Xing Dong pergi meminjam gerobak sapi di rumah paman, sementara Xing A Niang memanggil ayah Xing untuk membawa kayu pulang. Tak lama Xing Dong datang dengan gerobak sapi ke depan halaman, dan dua saudara itu meletakkan kijang serta buruan ke atas gerobak.

Melihat gerobak masih kosong, Xing Nan berkata, “Kakak, kayu yang ini juga kita bawa jual saja. Sisa kayu kita simpan di rumah, besok cari kerja di kota juga tidak perlu terburu-buru.”

Xing Dong setuju, mereka mengangkat sekitar seratus kilogram kayu ke gerobak, lalu mengemudikan gerobak ke kota. Pei Jiu berdiri di pintu halaman melihat, saat Xing Nan menoleh, ia melihat Xiao Fulang berdiri di sana, lalu melambai, “Cepat kembali saja! Aku dan kakak seharusnya pulang saat makan malam.”

Pei Jiu melihat gerobak pergi, lalu masuk ke halaman. Xiao Mei sedang bergumam, “Ah, aku tidak tahu apakah kakak sulung dan kakak ketiga akan belikan aku manisan tusuk. Aku sudah lama tidak makan.”

Sambil bicara, ia mengunyah dengan gemas, membuat Wei Qingyan tertawa, “Kamu ini maniak makanan. Kalau mau manisan, kenapa tadi tidak bilang ke mereka?”

Xiao Mei malu-malu digoda Wei Qingyan, menggaruk pipinya dan berkata pelan, “Aku cuma kepikiran saja, tidak terlalu ingin. Uangnya harus disimpan untuk bayar hutang.”

Pei Jiu tak pernah makan manisan tusuk, melihat Xiao Mei yang tampak sedih, ia juga tak tahu harus menghibur bagaimana. Wei Qingyan melihat kedua anak itu duduk di samping, kecil dan lucu, hatinya campur aduk antara tertawa dan iba.

Senja yang indah segera berubah gelap. Kedua saudara yang lelah pulang dengan wajah ceria. Wei Qingyan segera sibuk di dapur, Pei Jiu ikut membantu. Bubur dan roti sudah siap, tinggal menunggu mereka pulang untuk memasak lauk, dan segera makan malam.

Halaman (3/3)

Melihat kedua anaknya berkeringat, Xing A Niang memberikan masing-masing segelas air, “Istirahat dulu, minum air.”

Keduanya sangat lelah, haus, dan lapar. Sore hari mereka pergi ke kota tanpa minum, setelah menjual barang buruannya langsung buru-buru pulang. Setelah minum, ayah Xing bertanya, “Sudah terjual semua? Harganya bagus?”

“Sudah, haha! Aku dan kakak ketiga sampai di kota sudah sore, di jalan tidak banyak orang berjualan. Kami pergi ke rumah penginapan Yun Ke Lai. Pemilik penginapan melihat buruan masih hidup, tidak menawar harga, langsung membeli semua, termasuk kayu. Kijang lima belas tael, kelinci dan ayam hutan masing-masing delapan puluh wen, kayu seratus lima kilogram dihitung seratus kilogram diberi seratus wen. Total lima belas tael dua ratus enam puluh wen,” kata Xing Dong sambil tersenyum dan mengeluarkan uang di atas meja.

Xing Nan berkata, “Ibu, uang ini simpan saja dulu, kumpulkan sampai cukup untuk membayar hutang ke rumah paman dan keluarga ibu.”

Wei Qingyan dan Pei Jiu membawa lauk masuk, Xing A Niang segera menyimpan uang dan mengosongkan meja untuk makanan.

Seluruh keluarga bahagia. Total hutang rumah adalah lima puluh tiga tael perak, empat puluh tael dari rumah paman Xing, tiga belas tael dari keluarga ibu Xing. Uang lima belas tael itu disimpan dulu, nanti jika cukup akan langsung dilunasi.

Mereka duduk siap makan. Xing A Niang menyimpan lima belas tael perak, sisanya dua ratus enam puluh wen dibagi dua, masing-masing Wei Qingyan dan Pei Jiu mendapat seratus tiga puluh wen sebagai uang pribadi.

Pei Jiu tak berani menerima dan menolak, menoleh ke Xing Nan. Wei Qingyan mendorong uang itu kembali, “Ibu, kami makan dan minum di rumah, tidak perlu uang. Simpan saja uang itu, pakai untuk bayar hutang.”

Mendengar Wei Qingyan berkata begitu, Pei Jiu juga buru-buru mengembalikan uang. Xing A Niang langsung memasukkan uang ke pelukan mereka, “Uang ini disimpan saja, tidak usah buru-buru. Kalian sudah dewasa, keluarga kami tidak seketat keluarga lain. Simpan sedikit uang pribadi untuk beli benang, jajanan kecil. Tidak mungkin setiap kali minta uang padaku, aku juga capek! Simpan saja, cepat makan, setelah makan istirahat yang cukup.”

Ayah Xing menelan roti dan berkata, “Yan, Jiu, kalian terima saja, cepat makan. Paman bilang di kota sana keluarga Wang ingin merekrut orang untuk memperbaiki halaman luar. Besok kita semua pergi lihat.”

Xing Dong berkata, “Baik, ayo cepat makan! Aku sudah kelaparan,” sambil menggigit besar roti dan mengambil sayur.

Xing Nan mengangguk ke Pei Jiu, “Terima saja, ayo makan!”

Wei Qingyan juga tidak menolak lagi, menyimpan uang ke kantong, “Makan pelan-pelan, tidak ada yang merebut, hati-hati jangan sampai tersedak.”

Pei Jiu tak punya kantong uang, memegang uang koin yang disusun tali dengan kedua tangan kecilnya, merasa gelisah. Ini lebih dari seratus wen! Sepanjang hidupnya, paling banter saat Imlek Pei Da Wei memberinya tiga sampai lima wen untuk membeli kertas kuning untuk makam ibu.

Setelah berpikir, Pei Jiu menyerahkan uang itu ke Xing Nan. Melihat tangan kecil Pei Jiu yang tak mampu memegangnya, Xing Nan menerima dan menyimpannya di pelukannya. Pei Jiu lega dan mulai makan dengan tenang.