Bab Dua Puluh Lima: Tidak Melewatkan Satu Pun Mayat Unggul

Naga petir berwarna ungu yang menderu datang menghantam perisai api ungu yang dipasang oleh Chen Xiao.

Perisai yang terbentuk dari Payung Api Roh Ungu ini seharusnya tidak bisa ditembus, namun saat ini, perisai itu tampak seperti kertas yang terkoyak seketika oleh kekuatan petir yang liar.

"Boom!"

Saat perisai api ungu itu hancur, ledakan memekakkan telinga meletus. Api ungu memercik ke segala arah, dan arena seketika diselimuti oleh lautan api berwarna ungu.

Tak lama kemudian, naga petir itu menghantam pertahanan kedua—cahaya pelindung biru yang dipancarkan oleh Mangkuk Cahaya Zamrud. Meskipun pelindung ini tangguh, di bawah daya hantam naga petir yang gila, retakan mulai muncul.

"Terimalah kematianmu!"

Mata Lei Ming berkilat dengan cahaya kejam. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memacu Manik Petir Pemakan Jiwa, membuat naga petir itu semakin beringas seolah ingin menghancurkan segalanya dan menelan seluruh arena ke dalam badai petir.

"Krak!"

Diiringi suara gemuruh yang mengguncang langit, pelindung biru itu akhirnya tidak mampu lagi menahan beban dan runtuh sepenuhnya. Naga petir itu, dengan sisa kekuatannya, terus menerjang ke arah Chen Xiao.

Melihat hal itu, hati Chen Xiao bergetar. Ia tahu jurus Lei Ming pasti memiliki kekuatan besar, namun ia tidak menyangka dua lapis pertahanannya begitu lemah di hadapan naga petir tersebut. Melihat sisa kekuatannya, jika hanya mengandalkan Jimat Lonceng Emas di tubuhnya, ia khawatir tidak akan sanggup menahannya.

Dalam kondisi mendesak, Chen Xiao dengan cepat memanggil mayat boneka untuk menghalangi di depannya.

Detik berikutnya.

Naga petir menghantam keras tubuh mayat boneka itu. Seketika, cahaya menyilaukan meledak disertai suara menggelegar, seolah seluruh arena bergetar pada saat itu. Namun, menghadapi hantaman sekuat itu, mayat boneka tersebut tetap bergeming. Tanpa rasa sakit, tanpa sensasi, ia tidak mundur selangkah pun dan menahan sebagian besar kekuatan naga petir dengan kokoh. Hanya sebagian kecil sisa petir yang meluap ke sekeliling dan mengenai Chen Xiao, namun langsung diserap oleh Jimat Lonceng Emas.

Wajah Lei Ming seketika menunjukkan keheranan, namun emosi itu segera ditelan oleh amarah yang membara. Ia menatap Chen Xiao dengan pandangan tajam, sudut bibirnya membentuk senyum kejam, lalu mencemooh, "Hmph, meskipun kau beruntung bisa menahan seranganku, apa gunanya?"

"Lihatlah mayat bonekamu yang sudah hancur itu, berapa kali lagi ia bisa menahan serangan untukmu?"

Setelah berkata demikian, ia bersiap memacu kembali Manik Petir Pemakan Jiwa. Namun, saat ia mencoba menyerap kekuatan dari manik tersebut, ia mendapati tidak ada lagi kekuatan petir yang tersisa untuk dikendalikan. Hati Lei Ming terkejut, ia segera memeriksa Manik Petir Pemakan Jiwa, dan terperangah saat menemukan bahwa manik yang tadinya penuh dengan petir liar kini telah kehabisan seluruh energinya, kosong tanpa isi.

Sebenarnya, kekuatan Manik Petir Pemakan Jiwa tidaklah tak terbatas; ia memerlukan jiwa makhluk hidup untuk mengisi ulang daya. Dalam pertempuran sebelumnya, ia sudah menghabiskan banyak kekuatan petir tanpa sempat mengisinya kembali.

Melihat hal itu, wajah Lei Ming seketika berubah pucat.

"Jangan buang tenagamu, lihatlah sekelilingmu."

Tepat saat itu, suara Chen Xiao yang bernada mengejek tiba-tiba terdengar di telinganya. Lei Ming menoleh dengan bingung ke sekeliling, lalu ekspresinya berubah drastis.

Entah sejak kapan, sekeliling arena telah dikepung oleh badai yang dahsyat. Di atas langit, awan hitam tampak seperti tinta, angin kencang menderu seperti serigala, seolah sedang membuka mulut lebar-lebar untuk menelan segalanya. Lebih mengerikan lagi, pusat pusaran badai itu perlahan bergerak menuju tempatnya berada; daya hisap yang kuat membuatnya merasa kakinya tidak berpijak dengan stabil.

Tiba-tiba, kekuatan tak terlihat yang mustahil dilawan menyelimuti Lei Ming dengan erat, seolah dicengkeram oleh telapak tangan iblis raksasa yang seketika melemparkannya ke langit. Di udara, Lei Ming berjuang ketakutan, namun sekuat apa pun ia berusaha, ia tidak bisa melepaskan diri dari jeratan badai yang dahsyat itu.

Ini adalah "Teknik Badai" yang diam-diam dirapalkan Chen Xiao saat ia memanggil mayat boneka untuk menahan serangan naga petir tadi! Dengan tingkat kemahiran yang sudah mencapai tahap menengah, ia hanya memerlukan beberapa detik untuk menyelesaikan perapalan tersebut. Karena perhatian Lei Ming sepenuhnya tersita oleh mayat boneka dan terhalang oleh tubuh boneka yang besar, ia tidak menyadari persiapan teknik ini. Hingga badai terbentuk dan menyeretnya, barulah ia menyadari betapa parahnya situasi tersebut.

"Aku... aku menyerah!" teriak Lei Ming putus asa di udara.

Namun, suara permohonan tolongnya terdengar begitu lemah di tengah deru badai dan seketika tertelan oleh suara angin. Bahkan ketika ia menggunakan tenaga dalam untuk memperkeras suaranya, tetap saja tertutup oleh raungan badai yang kejam. Ketakutan dan keputusasaan di hati Lei Ming kini mencapai puncaknya. Ia mengira dengan Manik Petir Pemakan Jiwa, ia bisa dengan mudah mengalahkan pria di tingkat enam pemurnian Qi ini, namun ia tidak menyangka justru terjerumus ke dalam kesulitan seperti ini. Tubuhnya melayang tak berdaya di udara, dipermainkan oleh badai, kehilangan kendali sepenuhnya.

Sementara itu, Chen Xiao berdiri di arena, menengadah melihat Lei Ming yang tergulung badai, matanya memancarkan ketidakpedulian.

Tepat saat itu, sesosok bayangan putih dengan cepat terbang ke atas arena. Itulah wasit yang bertanggung jawab atas pertandingan tersebut. Ia menatap dengan serius, mengulurkan tangan, dan dengan satu gerakan, kekuatan lembut menopang tubuh Lei Ming dari pusat badai, lalu meletakkannya kembali ke arena dengan perlahan.

Melihat hal itu, alis Chen Xiao berkerut, ia melangkah maju dan berkata, "Wasit, saya tidak mendengar dia berteriak menyerah, mengapa menghentikan pertandingan?"

Wasit melirik Chen Xiao dan berkata dengan tenang, "Tidak perlu kau yang mendengar, asalkan aku yang mendengar dia berteriak menyerah, itu sudah cukup."

Mendengar itu, hati Chen Xiao sedikit kesal. Sebenarnya ia juga mendengar permohonan tolong Lei Ming, namun dengan prinsip tidak akan melewatkan mayat berkualitas, ia tidak merasa iba. Namun, karena wasit telah melakukan intervensi, berdebat di situasi ini sudah tidak ada artinya lagi.

"Baiklah, kalau begitu, sesuai aturan penilaian, saya akan mengambil senjata pusaran petir miliknya." Chen Xiao mengangguk, lalu mengubah arah pembicaraannya.

Mengenai hal ini, wasit tentu tidak keberatan.

Lei Ming terduduk lemas di tanah, wajahnya pucat pasi, napasnya tersengal. Saat mendengar Chen Xiao hendak mengambil Manik Petir Pemakan Jiwa, rasa panik yang tak terlukiskan muncul di hatinya. Manik tersebut adalah harta karun yang ia bangun dengan jerih payah yang tak terhitung jumlahnya; jika kehilangan benda ini, kekuatannya akan menurun drastis.

"Bisakah diganti dengan benda lain... Manik Petir Pemakan Jiwa ini benar-benar sangat penting bagiku..." Ia menatap Chen Xiao dengan sorot memohon dan enggan.

Chen Xiao mengangkat alis, menatap tatapan memohon Lei Ming, dan diam-diam menimbang dalam hati. Meskipun Manik Petir Pemakan Jiwa adalah artefak tingkat atas, baginya itu bukanlah sesuatu yang mutlak diperlukan. Jika bisa menukarnya dengan keuntungan yang lebih besar, itu bukanlah pilihan yang tidak bijak.

"Bisa," ujar Chen Xiao setelah terdiam sejenak. "Aku bisa melepaskan Manik Petir Pemakan Jiwa itu, tapi kau harus menukarnya dengan dua ribu batu roh tingkat rendah, ditambah dengan mayat Jia Liang."

Mendengar tawaran tersebut, hati Lei Ming seketika bersuka cita. Meskipun dua ribu batu roh bukanlah jumlah yang sedikit, ia masih mampu membayarnya. Walaupun harga pasar sebuah artefak tingkat atas kurang lebih sama dengan itu, namun Manik Petir Pemakan Jiwa bukanlah artefak biasa; benda itu dibangun dengan curahan darahnya dan sangat selaras dengan teknik kultivasinya, nilainya jauh melebihi apa yang bisa diukur dengan batu roh. Jika bisa menukar dua ribu batu roh demi mendapatkan kembali manik tersebut, baginya itu adalah keberuntungan besar. Mengenai mayat Jia Liang, itu bahkan lebih tidak berharga lagi.

"Baik, aku setuju untuk menukar!"