Bab Sembilan Belas: Formasi Si Kecil Baja

Halaman (1/3)

“Kak Chen, sepertinya aku harus menyerah dalam pertandingan babak ini…”

Song Shanming memasang wajah getir sambil menggenggam erat nomor empat puluh yang diperolehnya. Dengan wajah nyaris menangis, ia berkata, “Aku benar-benar tidak berdaya.”

Chen Xiao melirik lawan yang tercantum di prasasti batunya, lalu mengangguk. “Menyerah adalah pilihan yang bijaksana. Lawanmu berada pada tingkat Pemurnian Qi lapisan kedelapan. Dengan kekuatanmu, sama sekali tidak mungkin kau menang.”

Setelah itu, ia juga mengambil nomor delapan puluh delapan miliknya dan mencari lawan pada prasasti batu.

Zhao Qiu, Pemurnian Qi lapisan kesembilan.

“Pemurnian Qi lapisan kesembilan, tiga tingkat kecil lebih tinggi dariku!”

Chen Xiao sama sekali tidak terkejut karena pada babak kedua ia harus menghadapi lawan dengan tingkat kultivasi seperti itu.

Bagaimanapun, setelah eliminasi babak pertama kemarin, murid-murid yang tersisa bukanlah orang sembarangan.

“Kak Chen, bagaimana kalau kau juga mempertimbangkan untuk menyer—”

“Tidak perlu.”

Song Shanming belum selesai berbicara ketika Chen Xiao sudah menyela.

“Aku memang tidak sepenuhnya yakin bisa menang, tetapi bertahan selama dua menit masih lebih dari sanggup kulakukan. Saat itu, jika aku benar-benar tak mampu mengalahkannya, barulah menyerah juga tidak masalah.”

Nada suara Chen Xiao memancarkan keteguhan.

Meskipun tingkat kultivasi Zhao Qiu lebih tinggi tiga tingkat kecil darinya, ia memiliki beberapa artefak serta jimat sebagai pelindung. Sekalipun tidak mampu menang, ia masih bisa menunda pertarungan untuk sementara waktu.

“Sekarang, pemanggilan nomor akan dilakukan berdasarkan wilayah. Murid yang nomornya dipanggil, silakan naik ke arena untuk bertanding.”

Di panggung pengamatan, Tetua Zhao Lianxi mengedarkan pandangan ke sekeliling. Melihat semua murid telah siap, ia pun berbicara dengan suara lembut.

Suaranya terdengar ringan, tetapi tetap jelas memasuki telinga setiap orang.

“Wilayah satu, nomor lima melawan nomor enam belas!”

“Wilayah dua, nomor tiga puluh satu melawan nomor delapan puluh!”

…

Karena nomor Chen Xiao belum dipanggil pada kelompok pertama, ia berjalan menuju tribun penonton untuk duduk. Namun, tiba-tiba terdengar seruan kaget dari dekatnya.

“Nomor lima adalah Murong Yue! Dia akan bertanding!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Lawan dia adalah… Xu Changfeng!”

“Ya ampun, pertarungan antara dua kultivator Pemurnian Qi tingkat sempurna!”

Chen Xiao menoleh mengikuti arah suara.

Di atas arena, Murong Yue, perempuan berjubah biru, berdiri dengan anggun bagaikan teratai hijau yang sedang mekar. Ia berhadapan dengan tenang melawan seorang pria berjubah hijau yang mengenakan topeng.

“Kau bukan tandinganku.”

Murong Yue berbicara perlahan. Suaranya lembut, tetapi penuh keyakinan.

Mendengar itu, Xu Changfeng, pria bertopeng tersebut, tidak menjawab. Ia hanya menatap Murong Yue dalam diam.

Jubah hijaunya berkibar ringan ditiup angin. Dari sekujur tubuhnya terpancar aura aneh yang sulit dijelaskan, membuat seluruh arena diselimuti suasana ganjil.

Melihat keadaan itu, Murong Yue langsung mengernyitkan kening. Raut wajahnya berubah serius.

“Pertandingan dimulai!”

Sesaat kemudian, setelah wasit memberi aba-aba, Murong Yue segera melancarkan serangan tanpa ragu sedikit pun.

Ia mengibaskan kedua tangannya dengan ringan. Seketika, kristal-kristal es yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi bilah-bilah tajam berkilauan, membelah udara dan melesat langsung ke arah Xu Changfeng.

Menghadapi serangan Murong Yue yang datang seperti badai, Xu Changfeng sama sekali tidak menunjukkan kepanikan.

Tubuhnya tidak bergerak. Ia menyatukan kedua telapak tangannya, sementara bibirnya bergerak perlahan, seolah sedang melantunkan suatu kitab kuno.

Seiring lantunan suaranya, cahaya Buddha yang misterius memancar dari tubuhnya dan perlahan menyelimuti seluruh arena.

Di bawah perlindungan cahaya Buddha, Xu Changfeng segera mengeluarkan beberapa panji formasi dari kantong penyimpanannya. Panji-panji itu terukir tulisan-tulisan suci agama Buddha. Dengan satu kibasan pergelangan tangan, ia menancapkannya satu per satu di sekeliling arena.

Saat panji-panji formasi tertancap, kekuatan cahaya Buddha dan panji-panji itu saling berpadu, membentuk sebuah perisai cahaya transparan yang melindungi Xu Changfeng dengan kokoh.

Kristal-kristal es yang datang dari segala arah menghantam formasi cahaya Buddha tersebut, lalu seketika dimurnikan hingga lenyap tanpa wujud, seolah-olah tidak pernah ada.

…

“Hei? Xu Changfeng ini ternyata cukup menarik…”

Di panggung pengamatan, Tetua Meng Huoyu mengelus janggutnya. Secercah keterkejutan melintas di matanya.

Chu Xinghe tersenyum tipis. Tatapannya setajam obor saat terpaku pada arena. “Itu adalah Formasi Vajra Kecil milik Sekte Buddha. Anak ini ternyata mampu menyelesaikan susunannya dalam waktu singkat. Ini menunjukkan betapa dalam pemahamannya terhadap ajaran Buddha dan formasi.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Hampir saja kita melewatkan orang ini… Aku ingat, pada babak pertama dia mengalahkan lawannya hanya dengan satu jurus, sehingga sama sekali belum memperlihatkan kekuatan sebenarnya.”

Zhao Lianxi tersenyum tipis. “Mungkin pada babak pertama masih ada banyak orang yang menghadapi lawan lebih lemah, sehingga mereka sama sekali belum mengerahkan seluruh kemampuan.”

Di atas arena, Murong Yue menghadapi Formasi Vajra Kecil yang dipasang Xu Changfeng. Ia melancarkan berbagai jenis serangan berturut-turut, tetapi semuanya tidak membuahkan hasil.

Pada akhirnya, ia bahkan mengeluarkan sebuah artefak tingkat tinggi berbentuk kipas untuk menyerang. Namun, ia tetap tidak mampu menembus pertahanan formasi tersebut.

Sebaliknya, sebuah celah terbuka dalam pertahanannya. Xu Changfeng segera memanfaatkan kesempatan itu dan menghantamnya dengan Segel Cahaya Emas Gerbang Buddha, menyebabkan Murong Yue terluka parah.

Untungnya, saat itu waktu pertarungan telah melewati dua menit. Menyadari keadaan tidak menguntungkan, Murong Yue segera berteriak bahwa ia menyerah.

Murid sekte dalam yang bertugas sebagai wasit langsung turun tangan menghentikan pertarungan mereka dan mengumumkan kemenangan Xu Changfeng.

…

“Teknik Buddha yang dipadukan dengan formasi ini ternyata memiliki pertahanan yang begitu mengagumkan!”

Dari tribun penonton, Chen Xiao menyaksikan seluruh jalannya pertarungan dengan rasa heran.

Sekte Daun Roh berbeda dari sekte-sekte lainnya. Paviliun Kitab Suci sekte itu dipenuhi berbagai macam metode kultivasi, sehingga sekte tidak mewajibkan murid-muridnya untuk mempelajari metode atau ilmu tertentu.

Karena adanya metode memelihara bunga dengan mayat, setiap tahun sejumlah besar mayat murid dari sekte lain, anggota keluarga bangsawan, serta para kultivator pengembara dikumpulkan oleh sekte tersebut karena berbagai alasan.

Di dalam kantong penyimpanan mayat-mayat itu, sering kali tersimpan beragam metode kultivasi.

Setelah diseleksi, metode-metode kultivasi unggulan akan ditempatkan di Paviliun Kitab Suci untuk dipilih dan dipelajari oleh para murid.

“Di Paviliun Kitab Suci sekte, pasti terdapat banyak metode kultivasi tingkat tinggi.”

“Namun, untuk menukar metode-metode itu diperlukan poin kontribusi sekte dalam jumlah sangat besar. Aku belum mampu membelinya sekarang. Jauh lebih mudah dan cepat menguburkan mayat lalu mewarisi peninggalannya.”

Sambil memikirkan hal itu, pandangan Chen Xiao tiba-tiba jatuh pada Xu Changfeng, yang baru saja turun dari arena. Sebuah pikiran aneh muncul di benaknya.

Jika orang ini dikuburkan…

Ketika ia sedang diam-diam mempertimbangkan hal tersebut, tiba-tiba terdengar suara lembut dari samping telinganya.

“Wilayah satu, nomor delapan puluh delapan melawan nomor sembilan puluh tiga!”

Halaman (3/3)