Bab Dua Puluh Satu: Jurus Abadi Pemeliharaan Mayat

Zhao Qiu melangkah dengan langkah berat kembali ke dalam kamar. Wajahnya pucat, kerah bajunya masih berbekas darah yang keluar saat pertarungan sebelumnya, seluruh tubuhnya tampak sangat lelah.

Duduk di atas tempat tidur, Zhao Qiu segera mengeluarkan sebutir pil penyembuh berwarna hijau dan memasukkannya ke mulut, lalu menutup mata dan berkonsentrasi mulai mengalirkan energi untuk menyembuhkan luka.

Pil itu segera berubah menjadi aliran energi hangat yang lembut, berkeliling di dalam tubuh Zhao Qiu. Seiring waktu berlalu, rona merah mulai kembali menghiasi wajahnya.

Tiba-tiba, dia membuka mata dengan tajam, menatap ke sudut ruangan yang tampak kosong.

“Siapa?” Suaranya dingin, sambil tangan sudah mengeluarkan pedang panjang, siap menyerang kapan saja.

Udara seakan membeku sejenak, lalu sosok berpakaian jubah panjang berwarna hijau perlahan muncul.

“Apakah itu kamu?” Zhao Qiu segera menunjukkan ekspresi jengkel ketika melihat orang itu.

Orang tersebut bukan siapa-siapa selain Chen Xiao, yang sebelumnya mengalahkannya dalam ujian dan merebut mayat itu!

“Senior Zhao, jangan terburu-buru. Dengarkan aku dulu,” kata Chen Xiao dengan senyum lembut dan suara tenang.

Zhao Qiu menggenggam pedangnya dengan erat dan tidak melepasnya, hanya memandang dingin ke arah Chen Xiao, menunggu penjelasannya.

“Lima tahun lalu, ada sepasang saudara kandung yang masuk ke Sekte Daun Rohani, berlatih bersama. Namun, apa yang terjadi kemudian sungguh menyedihkan,” Chen Xiao mulai bercerita sambil berhenti sejenak, mengamati reaksi Zhao Qiu.

Wajah Zhao Qiu tetap tak berubah, dia tetap diam seolah menunggu Chen Xiao melanjutkan.

“Kakaknya memiliki bakat luar biasa, seharusnya menjadi yang terbaik di sekte, namun entah kenapa suatu hari dia tiba-tiba menghilang dan tidak pernah terdengar kabar lagi.”

Sorot mata Zhao Qiu sesaat tampak gelisah, namun dia berusaha tetap tenang, “Apa maksudmu? Aku tidak mengerti!”

“Zhao Qiu, tak perlu menyangkal,” suara Chen Xiao tiba-tiba menjadi tegas.

“Aku tidak hanya tahu bahwa mayat itu adalah Zhao Xia, tapi juga tahu kamu telah berkhianat pada saudaramu sendiri!”

Mendengar itu, Zhao Qiu tak bisa lagi menahan amarah. Matanya membelalak, memandang Chen Xiao dengan penuh kemarahan, “Kamu omong kosong! Apa buktimu?”

Senyum dingin muncul di sudut bibir Chen Xiao, tanpa sedikit pun kehangatan, “Bukti? Aku tidak butuh bukti!”

Dia melangkah perlahan mendekati Zhao Qiu, setiap kata yang diucapkannya bagai palu yang menghantam hati Zhao Qiu, “Kau kira apa yang kau lakukan tidak bisa terbongkar?”

“Bayangkan jika aku beri tahu keluarga Zhao tentang pengkhianatanmu pada Zhao Xia, atau bahkan menggantungkan mayat kakakmu di gerbang keluarga Zhao...”

Dia sengaja berhenti sejenak, menatap tajam ke Zhao Qiu dengan mata seperti pisau es, “Menurutmu, apakah keluarga Zhao akan mencari tahu kebenarannya? Apakah mereka akan membiarkanmu begitu saja?”

Wajah Zhao Qiu seketika berubah pucat seperti kertas.

Dia tahu jika rahasia itu terbongkar, konsekuensinya tak terbayangkan.

Bagaimanapun, dia hanyalah anak tiri.

Sedangkan kakaknya, Zhao Xia, adalah putra sulung sah yang sangat diharapkan oleh seluruh keluarga.

Tubuh Zhao Qiu semakin gemetar hebat, dia menggigit bibir bawahnya erat-erat untuk menahan ketakutan agar tidak berteriak.

Dia menatap Chen Xiao, suaranya gemetar bertanya, “Bagaimana kamu bisa tahu? Padahal aku sudah merusak mayat dan menghapus seluruh aura darinya!”

Chen Xiao tersenyum sinis, “Kau kira merusak wajah dan menghapus aura bisa menutupi kebenaran?”

“Walaupun mayat ini sudah rusak wajahnya, bekas-bekas metode latihan yang pernah dilakukan tetap tidak bisa dihilangkan.”

“Apalagi, Zhao Xia memiliki bakat luar biasa dan darah keluarga Zhao mengalir dalam dirinya, jadi mengonfirmasi identitas mayat itu tidak sulit.”

Saat berkata demikian, Chen Xiao sempat melirik tangan Zhao Qiu yang menggenggam pedang dengan ketat hingga sedikit bergetar karena terlalu kuat.

Dia menambahkan dengan santai, “Omong-omong, aku sarankan jangan berani-berani menyerangku. Pemimpin dan tiga tetua saat ini sedang berjaga di gerbang luar.”

“Lagipula, kamu pun saat bertarung di arena dengan bantuan mayat itu saja tidak bisa mengalahkanku. Sekarang kamu juga terluka, peluang kemenanganmu makin kecil.”

Mendengar itu, harapan terakhir dalam hati Zhao Qiu hancur seperti gelembung yang pecah.

Dia lemas menurunkan pedang yang dipegang, matanya menyiratkan keputusasaan.

“Kalau begitu, apa sebenarnya yang kamu inginkan?”

...

Sekitar seperempat jam kemudian.

Chen Xiao memegang sebuah gulungan giok, melangkah ringan meninggalkan kediaman Zhao Qiu dan kembali ke rumahnya sendiri.

Duduk di ruang baca yang sunyi, Chen Xiao meletakkan gulungan giok itu di atas meja, matanya bersinar penuh antusiasme.

Gulungan giok itu memuat ilmu “Ilmu Pemeliharaan Mayat Abadi” yang baru saja dia dapatkan dari Zhao Qiu.

“Ilmu Pemeliharaan Mayat Abadi ini memang luar biasa,” Chen Xiao berkomentar sambil membolak-balik gulungan giok itu.

“Dengan menguasai ilmu ini, tidak hanya bisa mencari, memelihara, dan mengendalikan mayat, tapi juga dapat meningkatkan kesadaran spiritual!”

Dengan pikiran beralih, di telapak tangannya muncul sebuah pil berwarna kuning keemasan yang memancarkan cahaya lembut.

“Inilah Pil Peningkat Energi Esensial. Setelah kutelan, aku pasti bisa menembus tingkat enam latihan Qi!”

Chen Xiao bergumam pelan, mata bersinar tajam.

Setelah mengubur mayat Zhao Xia sebelumnya, dia sempat ragu-ragu, namun akhirnya memutuskan untuk mewarisi warisan kedua.

[Warisan Kedua, Warisan Hijau: Zhao Xia pernah menelan sebuah Pil Peningkat Energi Esensial, kamu dapat mewarisinya.]

[Keberuntungan kecil: Setelah mendapatkan pil ini, jika langsung ditelan, akan memperoleh kesempatan tingkat sembilan.]

Namun, untuk warisan ketiga, dia belum menyerah untuk mendapatkannya.

[Warisan Pertama, Warisan Putih: Zhao Xia, sebagai kakak kandung Zhao Qiu, setelah dibunuh oleh Zhao Qiu dan dijadikan mayat boneka, kamu dapat mewarisi identitasnya.]

[Keberuntungan kecil: Setelah mewarisi, akan memperoleh kesempatan tingkat sembilan.]

Berdasarkan petunjuk dari warisan pertama, karena Zhao Xia meninggal di tangan adiknya Zhao Qiu yang mahir dalam ilmu pengendalian mayat, maka kemungkinan besar “Ilmu Pemeliharaan Mayat Abadi” sudah berada di tangan Zhao Qiu.

Setelah menyelidiki latar belakang keluarga saudara kandung Zhao itu, Chen Xiao menggunakan rahasia pembunuhan kakak itu sebagai ancaman untuk memaksa Zhao Qiu menyerahkan Ilmu Pemeliharaan Mayat Abadi.

Sebagai gantinya, Chen Xiao berjanji akan menjaga rahasia itu dan menghancurkan mayat Zhao Xia secara menyeluruh.

Chen Xiao menarik napas dalam-dalam dan menelan Pil Peningkat Energi Esensial tersebut.

Pil itu perlahan meleleh di lidah, melepaskan energi spiritual yang hangat dan kuat, seperti minuman manis yang meresap ke seluruh tubuhnya.

Seiring efek obat bekerja, dia merasakan aliran hangat yang halus merambat ke seluruh anggota tubuhnya, semua otot dan sendi terasa rileks.

Pelan-pelan, Chen Xiao merasakan energi spiritual dalam tubuhnya mulai berkumpul seperti sungai yang mengalir deras menuju lautan yang bergelora.

Dia menutup mata dan fokus mengarahkan energi itu masuk ke dalam perut energi (dantian) miliknya.

Dua jam kemudian, titik energi keenam terbentuk dengan sempurna!

“Tingkat enam latihan Qi, tercapai!” Chen Xiao membuka matanya perlahan, wajahnya memancarkan kegembiraan.