Bab 11: Bertemu Kembali

“Telah memperoleh gelar baru: Murid. Efek: Sebagai murid, pemain akan mewarisi keterampilan utama dari pihak terkait, dengan tingkat keterampilan otomatis turun satu level. Jika kemampuan murid melebihi pihak tersebut, efek gelar ini akan hilang.”

Suara yang tidak begitu jelas terdengar di telinga He Chi, membuatnya kesal dan membalikkan badan.

“Apa-apaan ini, aku kan lagi sakit, butuh istirahat tenang,” gumamnya pelan, setengah sadar ia kembali membalikkan tubuh.

“He, jangan tidur lagi, bangunlah,” seseorang mendorong tubuh He Chi dengan tangan, berusaha menggunakan nada selembut mungkin.

“Siapa sih, nanti saja setelah aku bangun,” He Chi menepis tangan itu dan mencoba tidur lagi.

“Ayo bangun, bangun dulu,”

“Jangan pedulikan aku, biarkan aku tidur,”

“Bangun! Cepat bangun!” Suara di telinganya makin lama makin keras, sampai membuat telinganya sakit.

Kali ini He Chi benar-benar terbangun. Begitu membuka mata, ia menyadari pandangannya terus berputar, awan di langit bergulir—ternyata orang di sebelahnya, setelah gagal membangunkannya, langsung menggunakan cara kekerasan: mencekal kerah bajunya dan mengguncangnya kuat-kuat.

“Baik, baik! Tolong jangan goyang lagi, aku sudah bangun!” teriak He Chi.

Awan di langit pun berhenti berputar. Akhirnya ia bisa melihat jelas orang di depannya—seperti sebuah gunung kecil.

Seorang wanita Inggris bertubuh besar, mengenakan seragam perawat medan perang, berdiri di depannya dengan kedua tangan di pinggang.

“Kau... Margaret? Tunggu, aku ada di... ini di mana?”

Dalam ingatan He Chi, wanita Inggris berbadan besar yang beratnya lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya di dunia tiruan. Kalau dia ada di sini, maka dirinya...

He Chi segera bangkit, memandang sekeliling. Ia melihat deretan perban putih yang telah dicuci berkibar ditiup angin, di kejauhan belasan perawat sibuk merawat para prajurit Inggris dan Prancis yang terluka.

Ia merogoh kantong baju dengan satu tangan, dan benar saja, ia menemukan dua keping koin perak yang dingin.

Ia telah kembali ke dunia tiruan Pertempuran Sungai Somme.

“He, sejak tadi malam sampai sekarang kau sudah tidur empat belas jam. Kalau saja napas dan detak jantungmu tidak normal, kukira kau sudah mati,” ujar Margaret sembari memeriksa tubuh He Chi, memastikan tidak ada yang salah.

Tak ada padanan kata “mulut tajam hati lembut” dalam bahasa negeri ini, tapi begitulah karakter Margaret.

Berkat perjuangan tak kenal lelah dari Nyonya Nightingale dan para wanita lain belasan tahun lalu, selama perang ini profesi perawat dan perawatan medan perang berkembang pesat. Perubahan terbesar adalah perawat profesional menggantikan para biarawati sebagai kekuatan utama penyelamatan di medan tempur.

Namun, perubahan pola pikir tradisional tidak terjadi dalam semalam. Pada tahap ini, sebagian besar wanita yang bisa bekerja di medan perang berasal dari kelas pekerja paling bawah, dan penampilan mereka jauh dari citra malaikat berbaju putih yang dikenal orang-orang di masa mendatang.

Contohnya Margaret di depan matanya—sebelum menjadi perawat medan perang, ia adalah buruh cuci di Birmingham. Pengetahuan keperawatannya hanya hasil pelatihan singkat tiga bulan, bahkan tidak terlalu fasih membaca.

Namun semua itu tidak menghalangi mereka menyelamatkan ribuan nyawa.

Karena itu, He Chi selalu menghormati Margaret.

“Bu, ada hal penting?” He Chi mengatur pikirannya, mulai mencari tahu situasi sekarang.

“Ada orang yang kau kenal datang, bersama Tuan Pierre,” Margaret menunjuk ke beberapa mobil sedan yang parkir tak jauh dan tampak aneh di tengah suasana perang.

“Orang yang kukenal? Siapa ya?” He Chi sama sekali tak terpikir siapa yang bisa ia kenal di sini.

Beberapa menit kemudian jawabannya muncul. Seorang pria muda mengenakan seragam perwira, dengan pita penghargaan di dada, berdiri di depannya.

“Letnan Henry! Kau masih hidup?!” Ternyata dia adalah Letnan Perancis yang pertama kali ditemuinya di dunia tiruan ini. He Chi selama ini mengira, kalaupun Henry tidak mati, ia pasti harus berbaring di ranjang rumah sakit setidaknya setengah tahun. Soalnya, saat mereka berdua diangkut dengan tandu, ia melihat serpihan granat menancap di leher Henry.

“Untungku bagus. Dokter bilang serpihan itu menghindari semua pembuluh darah utama dan saluran napas. Setelah istirahat setengah bulan, aku sudah bisa bergerak,” kata Henry sambil menoleh, menunjukkan bekas perban di lehernya.

“Oh iya, aku sekarang sudah bukan letnan lagi,” Henry tersipu.

Barulah He Chi menyadari pangkat di pundak pria Prancis itu telah berubah menjadi kapten, dan di dadanya tergantung beberapa medali yang berkilauan. Salah satunya, Salib Ksatria, paling mencolok.

“Wah, hebat sekali! Selamat ya!” He Chi menepuk pundak Henry sambil tersenyum, namun ucapan itu justru membuat Henry salah paham.

“He, jangan bilang begitu. Aku tahu kita berdua bisa selamat itu semua karena kecerdikanmu. Sekarang aku malah merasa agak canggung...” Henry menatap lencana sersan di baju He Chi, merasa agak malu.

“Biar aku yang jelaskan,” si gempal Pierre menyela.

Tanpa peduli situasi sekitar, ia menyalakan pipa rokoknya sendiri, “Para petinggi ingin menciptakan panutan dari kalangan prajurit dan perwira rendah untuk membangkitkan semangat tempur. Dan Henry, sebagai pemuda Prancis yang luar biasa, sangat cocok untuk tugas ini. He, kau paham maksudku?”

Maksudnya, pahlawan perang harus dari ras kulit putih. Aku yang keturunan Asia dan dulunya buruh tak usah bermimpi, begitu? He Chi menggerutu dalam hati, tapi wajahnya tak berubah sedikit pun.

Baginya, promosi semacam itu sama sekali tidak penting. Maka ia menimpali sekadarnya, “Benar, Pak. Saya juga rasa Kapten Henry sangat tepat untuk tugas itu.”

“Tuh kan, apa kubilang! Anak muda dari Timur ini memang cerdas,” Pierre tertawa terbahak-bahak, menepuk-nepuk pundak He Chi dengan telapak tangannya yang tebal, sampai abu rokok dari pipanya berhamburan ke baju He Chi.

“Tenang saja, kami sudah atur semua. Dalam kampanye propaganda berikutnya, kau akan jadi prajurit dan asisten pahlawan perang Henry. Tak lama lagi, wartawan dari Paris akan mengatur wawancara khusus untuk kalian berdua. Bayangkan, di mata orang banyak, seorang pemuda Timur yang dianggap bodoh bisa menjawab pertanyaan wartawan dalam dua bahasa—Inggris dan Prancis—dan dia juga seorang pejuang pemberani. He, kau akan terkenal!”

Pierre si gempal bukan sekali dua kali memberi angan-angan pada He Chi, jadi ia sudah siap. Selama tidak mengganggu misinya menuntaskan dunia tiruan, ia pun tidak peduli. Namun, istilah “pemuda Timur yang bodoh” sempat membuat alisnya berkedut. “Pak, orang Timur juga punya kebijaksanaan sendiri, tidak bodoh.”

“Itu hanya kiasan saja, kau berbeda dengan mereka, tak perlu dipikirkan,” kata Pierre sambil melambaikan tangan, bahkan tak merasa perlu meminta maaf.

“Sudah, ini naskah wawancara nanti, hafalkan baik-baik. Nanti kalian juga akan diajak mengunjungi para korban luka. Aku bisikkan rahasia, di antara wartawan kita ada wanita cantik,” Pierre melemparkan selembar kertas lalu pergi sambil tertawa keras.