Bab Satu: Aku Datang dari Era Tanpa Keajaiban

Dunia Agung Xuan, Selatan yang liar.

Angin lembut berbisik, bulan menerangi pegunungan hijau, membawa sedikit rona kemerahan yang mengandung aura ketidakberuntungan. Gunung Asap Pinus, tubuhnya tak besar, berdiri di tepi Sungai Jatuh, penuh ditumbuhi pohon pinus, diselimuti kabut sepanjang tahun, dari kejauhan tampak seperti asap yang membubung, itulah asal nama tempat ini.

Musim gugur dan dingin selalu hijau, biasanya menjadi tempat yang cocok untuk menikmati pemandangan, namun malam ini, di bawah langit gelap dan cahaya bulan merah, deretan pohon pinus saling bersilangan, tampak seperti makhluk jahat yang mengerikan, semakin menambah suasana aneh.

Di lereng gunung, dengan batu bata biru dan genteng hijau, berdiri sebuah kuil Tao yang tak terlalu besar, tersembunyi di dalam hutan, bernama Kuil Keabadian. Di depan gerbangnya tumbuh dua pohon buah—keduanya adalah pohon leci, tingginya sekitar sepuluh meter, rimbun dan lebat, mahkotanya seperti payung mewah. Sayang, saat ini sudah memasuki musim gugur, tak ada bunga atau buah di pohon leci.

Di dalam kuil, sunyi dan senyap, hanya beberapa lentera angin di sudut yang kadang mengeluarkan suara nyala api yang menderu, seolah akan jatuh. Di sebuah kamar dengan pintu tertutup rapat, hawa dingin menusuk tulang merayap, membuat permukaan pintu tertutup bunga es, menambah dinginnya malam yang aneh ini.

Di dalam kamar, sebuah mutiara sebesar kepalan tangan memancarkan cahaya dingin yang lembut, menggantikan lilin untuk menerangi seluruh ruangan. Asap tipis naik dari tungku kecil, menambah nuansa mistis di ruang yang tak luas ini.

Aromanya ringan dan menenangkan, mampu menenangkan hati. Dalam suasana seperti ini, seorang pendeta muda berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, mengenakan jubah Tao biru tua, terbaring di ranjang.

Wajahnya pucat kebiruan, tubuhnya kaku, diselimuti lapisan tipis bunga es, tak lagi bernyawa, seperti seseorang yang mati beku. Padahal, Gunung Asap Pinus terletak di Selatan yang panas, baru memasuki musim gugur, tak mungkin seseorang mati kedinginan meski tanpa pakaian.

Kedua kakinya bersilang, jelas sebelumnya sedang bermeditasi, namun tiba-tiba mengalami sesuatu hingga menjadi seperti ini.

Hembusan angin kencang mendadak menghantam pintu dan jendela, seolah pertanda, pendeta muda yang semula tak bersuara tiba-tiba duduk di ranjang, kedua kakinya bersilang, tangan membentuk mudra harimau dan naga, gerakannya cekatan, hampir seperti naluri.

Raungan naga dan harimau terdengar, cahaya muncul di tengah alisnya, meski lemah namun sangat kokoh, tak goyah, seolah menerangi hati manusia. Di saat itulah, bunga es di tubuh pendeta muda perlahan menghilang.

“Aku telah berpindah dunia?”

Setelah satu waktu minum teh, cahaya di alisnya memudar, pendeta muda membuka mata, bola matanya hitam dan putih jelas, ada sedikit keheranan di sana.

“Nama dan marga sama, tetap bernama Zhang Chunyi, putra keluarga Zhang dari Pingyang, karena menderita penyakit tulang lemah maka dikirim ke Kuil Keabadian untuk belajar dari Master Keabadian.”

“Apakah ini kebetulan atau aku benar-benar diriku yang lain?”

Zhang Chunyi mengumpulkan sisa ingatan pendeta muda, menelusuri berbagai petunjuk.

Di dunia ini, energi spiritual memenuhi langit dan bumi, semua makhluk bisa memperoleh harapan panjang umur. Meski keabadian hanyalah ilusi, memperpanjang usia adalah hal biasa, dan kekuatan besar bisa dimiliki.

Dengan kondisi demikian, manusia melahirkan para pencari keabadian, disebut sebagai pengamal abadi dan pengamal Tao. Pendeta muda adalah salah satu dari mereka, meski baru berada di gerbang awal.

Segala makhluk bisa menyerap energi spiritual ke dalam tubuh, melahirkan kekuatan dan kemampuan, menumbuhkan kecerdasan, menapaki jalan pengamalan. Keberadaan seperti ini disebut sebagai makhluk gaib oleh para pengamal manusia.

Seratus jenis makhluk bisa menjadi gaib: ayam dan anjing, tumbuhan, batu dan tanah, sungai besar, bahkan senjata, kecuali manusia.

Tubuh manusia memiliki kelemahan, tak mampu menampung energi spiritual, tak memperoleh kekuatan atau kemampuan.

Namun, langit tak mengakhiri jalan manusia. Meski tubuh lemah, jiwa manusia ringan dan dekat dengan Tao, sehingga para bijak mengamati langit dan memahami Tao, menutupi kekurangan dengan kelebihan, pertama melatih jiwa, lalu memperbaiki tubuh, akhirnya membentuk tubuh tanpa kelemahan dan meraih buah keabadian.

Jiwa manusia memang istimewa, ringan dan dekat dengan Tao, namun menembus batas tubuh, mencapai perubahan tertinggi, terus menanjak, mencari keabadian tetap tak mudah, karena kekuatan manusia terbatas. Maka para bijak manusia mengalihkan pandangan pada benda luar.

Tubuh manusia lemah, tak sekuat beruang liar, tak setajam harimau dan macan, dan untuk bertahan di dunia, mereka mengandalkan kemampuan memanfaatkan benda luar.

Karena sulit berubah secara sempurna, para bijak manusia menaruh harapan pada makhluk gaib.

Makhluk gaib tumbuh dari energi spiritual, memiliki kekuatan luar biasa, meski jiwa mereka keruh, jumlahnya sangat banyak dan terus bertambah, memenuhi kebutuhan manusia.

Setelah berbagai eksplorasi dan percobaan, para leluhur manusia akhirnya membuka satu jalan unik bagi manusia untuk menapaki Tao.

Mereka menggunakan jiwa sendiri sebagai benih, jiwa makhluk gaib sebagai ladang, menanam dan menyerap nutrisi, tumbuh menjadi pohon besar, akhirnya berbuah keabadian.

Makhluk gaib bukan hanya dasar jalan mereka, juga alat pelindung. Dengan bantuan makhluk gaib, manusia akhirnya menguasai kekuatan luar biasa dengan tubuh lemah, melihat harapan meraih keabadian. Itulah pengamal abadi, mereka mengamal lewat makhluk gaib.

“Jiwa manusia ringan, sebagian jiwa memiliki cahaya spiritual tersembunyi, menstabilkan cahaya spiritual dan menyalakan api jiwa, itulah langkah pertama pengamalan. Lalu membakar pusat jiwa, mengunci tujuh roh, barulah benar-benar menapaki jalan pengamalan.”

Setelah menata pikiran, wajah Zhang Chunyi yang masih kebiruan menunjukkan ekspresi berpikir.

“Jalan dunia ini sangat mirip dengan jalan yang kutempuh di kehidupan sebelumnya, bahkan sama persis, yakni mengamal lewat makhluk gaib, jalan gaib.”

“Hanya saja, dunia sebelumnya di Blue Star sudah kehilangan energi spiritual, pengamal hanya bisa menyalakan api jiwa, membakar pusat jiwa, mengunci satu roh, setelah itu tak bisa maju lagi karena tak ada makhluk gaib di dunia, tak ada kekuatan luar yang bisa dimanfaatkan. Di kehidupan sebelumnya, aku pun terhenti di tahap itu, hanya bisa beralih ke jalan bela diri.”

Sebagai pewaris Gunung Naga dan Harimau, Zhang Chunyi tak asing dengan pengamalan, sayangnya lahir di masa akhir hukum, seperti naga terjebak di air dangkal, tak bisa berkembang.

Setelah jalan Tao tertutup, ia melatih bela diri hingga cukup mahir, namun tubuh manusia lemah, bela diri hanya memperkuat tubuh, tetap ada batasnya, melawan seratus orang sudah dianggap luar biasa.

Apalagi zaman telah berubah, berlatih sepuluh tahun pun belum tentu bisa menandingi sebuah pistol, sungguh menyedihkan.

“Pemilik tubuh ini sebelumnya mendapat pencerahan malam ini, tiba-tiba masuk meditasi, menstabilkan cahaya spiritual, menyalakan api jiwa, tapi gagal mengendalikannya, akhirnya membakar diri hingga mati.”

Mengingat kematian pemilik tubuh sebelumnya, ekspresi Zhang Chunyi berubah halus. Api jiwa yang baru terbentuk tiba-tiba mengamuk, melukai jiwa dan menyebabkan kematian. Untungnya, karena di kehidupan sebelumnya ia sudah masuk Tao dan tak pernah berhenti berlatih visualisasi, ia bisa kembali mengendalikan api jiwa.

Segala jalan bisa ditempuh, ada yang masuk Tao lewat catur, bela diri, melukis, membaca, banyak sekali jalannya, tak ada patokan pasti, karena inti masuk Tao adalah menstabilkan cahaya spiritual, setelah itu jalan telah terbuka.

Namun, jalan memang banyak, namun sebagian besar tak dapat digunakan semua orang, seperti jalan membaca, hanya mereka yang benar-benar berbakat dan memahami buku sampai ke tulang yang bisa masuk Tao lewat baca.

Bagi pengamal, jalan yang paling utama tetap latihan visualisasi, mengendalikan pikiran, merenung dalam-dalam, akhirnya menstabilkan cahaya spiritual, menyalakan api jiwa dan masuk Tao.

Bagi pengamal yang baru menapaki jalan, yang paling sulit adalah menstabilkan cahaya spiritual, setelah itu menyalakan api jiwa dan membakar pusat jiwa, tinggal mengikuti langkah saja, hanya perlu waktu, jarang terjadi halangan. Namun pemilik tubuh Zhang Chunyi sebelumnya justru mati di tahap ini.