Bab 72: Pemburu

Zhuang Zhou menatap Pria Api dengan tenang, "Lao Nan, berhati-hatilah. Dewa Boneka sudah memastikan bahwa ini bukanlah kesalahan pemilihan."

"Xiao Zhuang, jangan terlalu menganggap diri sendiri penting di dunia ini. Jenius bermunculan silih berganti. Jika mecha ini memang berguna, pasti sudah lama ditemukan orang lain. Jangan merasa dirimu berbeda. Sudahlah, mereka berdua memilih arena paling standar, pertarungan puncak di posisi nomor 2, yang paling bisa menunjukkan teknik dasar yang solid."

Arena Mecha Leopard Lapis Baja vs Mecha Rubah Perak.

Kedua pejuang mekanis itu memasuki arena. Depuya menatap mecha Leopard Lapis Baja di depannya; sepertinya sudah sangat lama ia tidak menjumpai mecha tipe ini, terutama di tingkat peringkat tinggi, mecha ini hampir punah.

Mesin kedua pejuang mekanis itu menderu. Dari segi ukuran, Leopard Lapis Baja tidak jauh berbeda dengan Rubah Perak, namun bentuk keseluruhannya sedikit lebih ramping dan bukan gaya estetika arus utama NUP saat ini. Berdiri berdampingan, keduanya memang memberikan kesan lintas zaman.

Meskipun tidak tahu mengapa lawannya memilih itu, ini adalah sebuah pertandingan, apalagi disaksikan begitu banyak orang, jadi Depuya tidak berniat membuang waktu.

Pertempuran dimulai. Rubah Perak meraung, melesat mendekat dengan kecepatan tinggi. Saat memasuki jarak sepuluh meter, langkah silang andalan Depuya pun keluar. Seorang pejuang papan atas harus memiliki kemampuan antisipasi. Apa yang disebut tanpa antisipasi sebenarnya adalah keyakinan bahwa lawan akan melakukan serangan lurus, sementara pemahamannya tentang Rubah Perak adalah perubahan pusat gravitasi yang mulus dalam sekejap, membuat lawan salah memprediksi. Inilah jalan pembunuh yang harus dikuasai mecha tipe pelopor, bukan seperti mecha menengah atau berat yang lebih mengandalkan kontak fisik.

Ceng...

Hanya dalam sekejap mata, langkah silang berubah menjadi terobosan, pedang laser menusuk langsung. Leopard Lapis Baja menghindar ke samping, Depuya mengubah arah langkah silangnya, pedang laser di tangannya terus menyerang, setiap tebasan mengincar titik vital. Sekali terkena, setidaknya fungsi mecha lawan akan berkurang.

Mecha ringan lebih mementingkan efisiensi serangan dan penghancuran titik vital. Depuya, yang mengemudikan Rubah Perak dengan keunggulan, menyelimuti Leopard Lapis Baja dengan tirai cahaya pedang laser. Namun, Leopard Lapis Baja terus menghindar, melakukan berbagai gerakan menghindar, tubuhnya terus berputar, melengkung ke belakang. Lebih dari satu menit serangan bertubi-tubi, semuanya meleset.

Ceng...

Leopard Lapis Baja melakukan salto ke belakang, kontrol kuat di udara, seketika menarik jarak tujuh hingga delapan meter, memutus serangan beruntun Rubah Perak.

Ekspresi Depuya menjadi menarik. Untuk sesaat, ia bahkan tidak merasa sedang melawan sebuah Leopard Lapis Baja. Ia tahu serangan tadi bukanlah sesuatu yang bisa dihindari oleh Leopard Lapis Baja, namun lawan benar-benar menghindari empat puluh lebih tusukannya hanya dengan gerakan menghindar.

Bahkan pisau titanium pun belum dikeluarkan, ini benar-benar sebuah provokasi.

Sama-sama mecha ringan, di mata orang Bumi, ia lebih dipahami sebagai jalan pembunuh, menggunakan kelincahan untuk mencari kesempatan membunuh.

Pedang laser berputar di telapak tangan Rubah Perak. Sebagai petarung kelas S, terutama pengguna mecha ringan, kontrol detailnya sudah mencapai titik ekstrem. Memegang pedang laser secara terbalik, Depuya menatap Leopard Lapis Baja di depannya dengan fokus, pusat gravitasi Rubah Perak mulai merendah.

Duar!

Rubah Perak melesat mendekat, namun pedang lasernya tidak terburu-buru melakukan gerakan. Depuya pun terdiam, belum pernah ia menemui lawan seperti ini yang tidak memberikan reaksi sama sekali. Apa-apaan ini?

Semua penonton merasa canggung. Pertarungan mecha ringan pada dasarnya adalah pertarungan yang sangat intens, namun sikap "seperti boneka" dari Dewa Boneka benar-benar membuat orang bingung. Apakah ia bahkan tidak menginginkan prinsip merebut inisiatif?

Belum lagi penonton, meski Rubah Perak sudah dimainkan selama tiga tahun, ia belum pernah melihat yang seperti ini. Karena lawan diam terpaku, ia tidak perlu melakukan gerakan tambahan, langsung saja melakukan serangan tercepat dan terkejam.

Bunuh!

Serangan Kilat—Walet Berbalik!

Serangan secepat kilat, dilakukan oleh mecha Rubah Perak, kehilangan sedikit dominasi namun menambah ketajaman dan presisi. Seperti sabit kematian, pedang laser menyapu.

Namun, begitu serangan diluncurkan, wajah Depuya seketika membeku. Meleset.

Begitu mendarat, Rubah Perak seketika melompat, langkah silang menerjang Leopard Lapis Baja. Pedang laser menghasilkan bayangan cahaya yang menyelimuti Leopard Lapis Baja, sementara mecha Leopard Lapis Baja terus melayang di antara bayangan pedang tersebut. Tubuhnya bergerak, pedang laser selalu meleset tipis, namun tidak pernah bisa menyentuh Leopard Lapis Baja. Bodi Leopard Lapis Baja yang awalnya tampak kurang estetis itu, kini justru memiliki sensasi kelincahan gelombang yang aneh.

Ceng...

Satu lagi tebasan meleset. Serangan Rubah Perak tidak dilakukan habis-habisan, selalu menyisakan ruang untuk mengantisipasi serangan balik lawan jika gagal. Namun kali ini, Leopard Lapis Baja tiba-tiba merangsek masuk. Duar, duar, duar...

Tendangan tiga tahap, Rubah Perak langsung terlempar lebih dari sepuluh meter. Mecha meluncur, Depuya jelas berhasil menahan semuanya, namun di dalam hatinya tidak ada rasa senang sedikit pun.

Rasa jarak adalah salah satu faktor terpenting dalam menentukan kekuatan seorang pilot tipe pembunuh. Ia belum pernah bertemu orang yang bisa menguasai jarak serangan sendiri dengan sempurna, dan ia masih mengendarai Leopard Lapis Baja. Apakah dia sedang mempermainkanku? Kemarahan Depuya mulai memuncak!

"Depuya, sudah bertahun-tahun tidak bertemu, kamu masih saja takut mati. Tidak berani mengorbankan diri, main jadi pembunuh apa?"

Depuya baru saja hendak menyerang saat tiba-tiba mendengar suara pilot lawan. Ekspresinya membeku. Sial, siapa yang berani bicara sombong seperti ini di sini? Nada bicara yang angkuh, apakah dia tidak tahu siapa dia...?

"Kamu... kamu... Kakak Kedua???" Depuya ternganga. Setelah beberapa tahun tidak mendengar suara itu, terasa sedikit asing, namun juga sangat mendalam. Kenangan yang seolah sudah terlupakan tiba-tiba membanjiri pikirannya.

"Nanti saja kita bernostalgia, biarkan aku lihat apa saja kemajuanmu. Keluarkan seluruh kekuatanmu, aku bahkan tidak ingin membalas serangan!"

"Sial, astaga, Kakak Kedua, kau sudah kembali? Sial, kenapa tidak bilang dari awal? Wahahaha, aku bukan aku yang dulu lagi. Hati-hati, hari ini akan kutunjukkan kekuatan pelopor papan atas USE!" Emosi Depuya melonjak tinggi, tangannya pun gatal. Harus diakui, setelah beberapa tahun mengasah diri, ia kini benar-benar memiliki keberanian.

Duar, duar, duar...

Rubah Perak milik Depuya meraung tiga kali pendek. Ini adalah kebiasaan pejuang pelopor untuk menunjukkan rasa hormat dan pengakuan tertinggi kepada lawan.

Zhuang Zhou dan Pria Api merasa bingung. Di mata mereka, Depuya tampak bermain santai, dan lawannya juga menghindar dengan santai. Konspirasi orang Bumi? Apakah ini upaya untuk menjebak dirinya?

Pria Api agak panik, namun berpikir lagi, tidak mungkin, dirinya hanyalah pemain kecil, untuk apa menghabiskan begitu banyak usaha?

Mungkinkah mereka berdua saling kenal?

Pertanyaan yang sama juga ada di benak Zhuang Zhou. Jelas sekali kedua pilot itu baru saja berkomunikasi. Meskipun tidak tahu apa isinya, pasti sesuatu telah terjadi, dan itu berdampak besar pada Depuya. Dengan status Depuya saat ini, jarang ada pejuang yang bisa mempengaruhinya. Jika hanya untuk memberi hormat demi sensasi, itu mustahil. Pasti bobot lawan sudah cukup.

Siapa itu? Mungkinkah Dewa Boneka adalah Naga Biru dari Dinasti Sembilan Naga?

Kekuatannya mungkin bisa mencapai level ini, tapi kudengar Depuya sama sekali tidak peduli pada Naga Biru, mereka selalu berselisih setiap bertemu. Sepertinya ada dendam, dan itu bukan rahasia lagi di USE selama bertahun-tahun, yang juga membuat federasi lain mencemooh kekuatan Bumi yang tidak seberapa, tapi sangat ahli dalam pertikaian internal.

Zhuang Zhou merasa seolah-olah semakin dekat dengan kebenaran. Tidak ada kemunculan yang tiba-tiba tanpa jejak, para ahli di tingkat puncak mungkin sudah mengenal si Boneka.

Pedang laser kedua Rubah Perak pun keluar dari sarungnya. Satu lurus, satu terbalik, itulah teknik bertarung terkuat Depuya. Kali ini ia benar-benar serius.

Pemain kelas S papan atas jarang menggunakan kartu as dalam pertandingan peringkat, karena tidak perlu mengeluarkan jurus pamungkas dalam pertarungan seperti ini. Pertandingan peringkat terutama untuk latihan dan akumulasi, kecuali bertemu dengan lawan yang sepadan.

Plak...

Dua pedang laser bersilangan, sedikit ditekan ke bawah.

Semua penonton tercengang. Ini adalah penghormatan kedua, yang berarti Depuya sangat bersemangat. Apa ini, apakah dia bertemu idolanya? Siapa sebenarnya si Boneka? Mungkinkah seorang dewa dari kalangan militer sedang menggunakan akun cadangan?

Siapa yang begitu santai?... Sepertinya beberapa tahun ini tidak ada yang begitu hebat.

Duar...

Saat Rubah Perak melesat, auranya benar-benar berbeda. Kali ini Rubah Perak tidak gegabah menyerang, melainkan mengitari Leopard Lapis Baja, membawa rasa segan dan antusiasme yang bahkan bisa dilihat oleh penonton.

Apa yang terjadi?

Depuya begitu bersemangat hingga telapak tangannya berkeringat. Semakin jenius seseorang, semakin baik ingatannya. Dulu, Kakak Kedua tidak hanya mendominasi orang Bulan dan Mars, tekanannya terhadap orang Bumi pun sama besarnya. Jika bukan karena selang waktu bertahun-tahun ini, ia mungkin tidak akan berani menyerang.

Kelemahan serangannya adalah selalu menyisakan satu kartu cadangan, namun saat menghadapi Kakak Kedua, jangan bicara soal menyisakan satu kartu, menyisakan satu helai rambut pun sama dengan mencari mati.

Kecepatan gerak Rubah Perak sudah mencapai batas ekstrem, namun tetap belum melancarkan serangan. Leopard Lapis Baja yang terkepung di tengah tetap tidak bergerak. Pria Api sudah memandu banyak pertandingan, namun di kejuaraan S pun belum pernah melihat hal konyol seperti ini. Sebuah Leopard Lapis Baja bahkan tidak bergerak, sementara Rubah Perak terstimulasi seolah bertemu leluhurnya sendiri.

Apa... apaan ini.

Duar...

Rubah Perak meluncurkan serangan, serangan busur kilat!

Hampir bersamaan, dua pisau titanium terangkat, Leopard Lapis Baja mengeluarkan pisau untuk bertahan. Namun saat pedang laser dan pisau titanium bersilangan, ia langsung bergeser. Memanfaatkan momentum dan kontrol kuat, ia menggunakan teknik andalan Depuya di kejuaraan S. Rubah Perak berputar dua kali di target dalam batas kinetik, dua pedang laser memberikan delapan belas tebasan dalam dua lapisan di sekitar Leopard Lapis Baja. Ini adalah teknik ciptaan Depuya, dan saat ini hanya dia yang bisa melakukannya.

Jurus pamungkas—Tarian Waltz Iblis Depuya.

Dang, dang, dang, dang, dang...

Delapan belas suara benturan pedang yang jernih, hampir terdengar seperti satu suara yang cepat... Leopard Lapis Baja berhasil menahan semuanya. Namun sedetik kemudian, Depuya tahu ia dalam bahaya. Ia meningkatkan kontrol tanpa mempedulikan apa pun, mecha seketika mundur, namun jurus maut Leopard Lapis Baja sudah tiba.

Saat ini, kulit kepala Depuya terasa mati rasa, ia merasakan teror masa lalu. Namun ia bukan lagi dirinya yang naif dulu. Latihan bertahun-tahun dan tekad yang kuat justru memicu kekuatan tempur yang lebih besar. Mentalnya terkonsentrasi dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ia bisa menahannya!

Serangan kilat! Serangan kilat? Serangan kilat!

Dalam sekejap, otak Depuya melakukan berbagai antisipasi. Sial!

Benar saja, serangan kilat dari belakang!

Plak... Tebasan yang hampir fatal ini berhasil ditahan oleh Depuya dengan posisi menyamping, namun sedetik kemudian... ia hilang.

Duar...

Layar penuh dengan tanda tanya. Apa yang terjadi, kenapa tiba-tiba hilang?

Seluruh aula EMP Akademi Mechawu Tianjing senyap. Zhou Naiyi adalah salah satunya. Ia memperhatikan Zhuang Zhou, ia ingin belajar sesuatu dari orang ini, ada rasa kedekatan dan kepercayaan yang tidak bisa dijelaskan. Dan pada saat itu, meskipun orang yang terlibat mungkin bingung, ia sebagai penonton saja tidak bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi. Apakah mecha itu melakukan perpindahan ganda?

Sedetik kemudian, seluruh aula mecha meledak. Semua orang baru menyadari bahwa Tarian Waltz Iblis Depuya telah dipatahkan. Ini adalah jurus yang bahkan tidak bisa dipatahkan di kejuaraan S sebelumnya. Meskipun Depuya dikalahkan, itu karena lawan tidak membiarkannya mengeluarkan jurus ini. Serangan delapan belas tebasan dalam dua putaran spiral instan itu hampir mustahil dipertahankan oleh manusia biasa. Namun si Boneka tidak hanya menahannya, tetapi juga membalikkan keadaan dan melenyapkan Depuya dalam sekejap.

Pesan di layar meledak, otot Pria Api menegang, ekspresinya membeku, hatinya berdarah. Ia sekarang bahkan tidak ingin berbicara. Ini pasti konspirasi orang Bumi, terang-terangan ingin menjebaknya...

Pertandingan berakhir, si Boneka menang. Kedua belah pihak keluar dari arena dan berada dalam status *idle*.

Pria Api menyadarinya, apakah kedua orang ini sekarang sedang membagi uang? Membagi uang hasil keringatnya sendiri!

"Kakak Kedua, Kakak Kedua, haha, sialan, aku tahu, kau pasti akan datang. Jika kau tidak muncul satu hari saja, aku akan terus memaki mereka setiap hari. Orang-orang pengecut ini, pengkhianat!" Depuya berteriak kegirangan di ujung sambungan komunikasi.

Li Hao tersenyum tipis, "Sudahlah, jangan memaki lagi. Bukan soal muncul atau tidak, aku selalu ada. Jika ada pertandingan, ya kita main. Kamu juga harus mengubah temperamenmu. Oh ya, pola pikir tempurmu saat ini memiliki masalah besar, terlalu banyak operasi yang mubazir. Gaya bermain yang rumit seperti ini hanya bisa mengalahkan mereka yang lebih lemah atau selevel. Begitu bertemu ahli, mudah sekali tertangkap."

Jika orang lain yang berbicara seperti ini kepada Depuya, ia pasti akan langsung memaki balik. "Aduh, Kakak Kedua, kau kan tahu aku, suka pamer, kalau tidak pamer rasanya tidak enak. Apakah kau akan membentuk kembali tim Pemburu? Harus mengajakku, tidak boleh tidak!"

"Itu sudah cerita lama. Aku sekarang di Akademi Mechawu Tianjing. Akhir pekan ini Robbie akan datang, kalau tidak ada urusan datanglah juga. Aku traktir kamu makanan kaki lima khas Tianjing." Li Hao merasa jika Depuya tahu sendiri, pasti akan minta ditraktir lebih banyak, jadi lebih baik berinisiatif saja.

Benar saja, Depuya sangat emosional, "Wah, si Robbie sialan ini, hal seperti ini tidak memberitahuku. Kalau bertemu nanti, harus bertarung tiga ratus ronde, haha, pasti datang, pasti datang!"

"Sudahlah, jangan cerewet, sampai jumpa akhir pekan nanti." Li Hao juga merasa pusing, lima tahun berlalu, kenapa Depuya malah jadi lebih banyak bicara daripada dulu.

"Siap, Kakak Kedua!" Depuya keluar dari *log-off*. Ia duduk diam di kabin latihan selama beberapa saat. Apa yang hilang harus direbut kembali... Ia mengepalkan tinjunya dengan kuat beberapa kali.

Anggota tim Prometheus ternganga melihat Depuya yang keluar dari kabin latihan dengan ceria. Apakah sang kapten sudah gila? Kalah tapi masih sangat senang?

(Keluarga terkasih, cerita tidak diputus di tengah, mohon satu suara bulan ^_^)

Ada banyak petunjuk dan bayangan yang tertanam di dalam cerita, tidak bisa dibocorkan lebih awal, agar rasanya tidak berkurang. Semuanya, bacalah pelan-pelan, biarkan peluru terbang sejenak.