Bab 1: Kompetisi Mesin Tempur Antar Tata Surya

Bab 1: Kejuaraan Mesin Tempur Antar Tata Surya

Dentang! Dentang! Dentang!

“Para penonton dari Aliansi Tata Surya, kejuaraan mesin tempur antar tata surya S10 telah resmi berakhir. Mari kita ucapkan selamat kepada para pejuang Federasi Bulan Nup yang berhasil meraih juara tim dengan keunggulan skor besar, dua puluh lima ribu poin. Juara kedua diraih oleh para pejuang Federasi Mars Rom, juara ketiga oleh Federasi Bumi Use, dan posisi keempat ditempati oleh Aliansi Otonomi Gabungan Titan dan Kota Angkasa Tas. Terima kasih kepada semua tim atas pertarungan yang luar biasa.”

Ajang paling bergengsi di dunia manusia ini, setelah lebih dari sebulan pertarungan sengit, akhirnya menemukan pemenangnya. Nup berhasil mempertahankan posisi sebagai penguasa, bahkan memperlebar jarak keunggulan. Hingga S10, Nup telah mengantongi enam gelar juara, Use dua juara, Rom dua juara. Sebelumnya, tiga federasi utama bergantian memuncaki podium, namun belakangan Nup mulai menunjukkan dominasi tunggal.

Malam final kejuaraan mesin tempur Tata Surya juga dikenal sebagai Malam Cahaya Bintang, dan pada S10 yang begitu dinanti, panitia menghadirkan idola super paling terkenal saat ini, Arthas, yang membawakan lima lagu secara berturut-turut di Malam Cahaya Bintang, menjadikan S10 sebagai ajang klasik dalam sejarah kejuaraan mesin tempur.

Sebenarnya, Arthas tidak begitu memahami dunia mecha, namun panitia berulang kali mengundangnya. Pesta terbesar membutuhkan idola yang paling populer untuk menambah kemeriahan. Akhirnya, Arthas tergerak oleh kesungguhan panitia, dan pesta megah pun terwujud. Kolaborasi antara sosok cantik dan para pahlawan sungguh memukau.

Selama satu setengah bulan, kejuaraan ini menarik lebih dari dua puluh miliar penonton dari seluruh Tata Surya. Baik dari segi kualitas pertarungan maupun penampilan Arthas, semua menjadi peristiwa luar biasa.

Hanya saja, prediksi duel sengit antara Bumi dan Bulan berubah menjadi dominasi Bulan. Bukan hanya meraih juara, tetapi juga memperlebar jarak keunggulan. Hal yang lebih mengejutkan, Rom berhasil mengungguli Use, membuat banyak orang tercengang. Para pejuang Mars akhirnya menemukan gaya sendiri dalam mecha bertema binatang, dan keberanian mereka, terutama saat mengambil risiko untuk menang, benar-benar mengesankan.

Berbeda dengan pujian dari luar, orang Mars sendiri merasa belum puas. Tujuan mereka hanya satu: menjadi nomor satu umat manusia.

Saat ini, di puncak tertinggi Tata Surya, Gunung Olympus di Mars, pelatihan khusus baru saja dimulai.

Dalam beberapa hal, kejuaraan mesin tempur juga menjadi ajang adu kekuatan nasional. Nup sudah unggul dalam ekonomi dan teknologi, tinggal menunggu waktu menjadi pemimpin utama Aliansi Tata Surya. Mars juga telah mencapai kemajuan besar setelah puluhan tahun membangun kekuatan, bahkan Tas menunjukkan gaya unik dalam kompetisi ini. Mecha “Dewa Raksasa” tampak berat, tetapi daya serangnya sangat dahsyat. Sementara Use, yang dulu menjadi penguasa Tata Surya dan berambisi juara, hanya bisa digambarkan dengan satu kata: mengecewakan.

Panggung melahirkan para pahlawan.

Kejuaraan kali ini memilih “Sepuluh Pilot Mecha Terbaik”, “Sepuluh Mecha Terbaik”, dan “Sepuluh Akademi Militer Tata Surya Terbaik”. Dari sepuluh pilot terbaik, Bulan mendominasi dengan tujuh orang, dijuluki “Tujuh Bintang Utara” yang baru.

Akademi Mesin Tempur Bintang Nup, Alex Star, menjadi akademi militer terbaik tahun ini dan meraih piala kehormatan tertinggi, Piala Dewa Perang.

S10 adalah pesta bagi orang Bulan. Mereka meraih dua gelar juara berturut-turut, kembali mendapat kesempatan meraih tiga gelar beruntun.

Satu kejuaraan membawa nama dan kemuliaan, sekaligus membuktikan bahwa mecha super ringan-menengah, yakni kelas bobot 50 sampai 60 ton, akan menjadi arus utama dalam waktu dekat.

Saat ini di Bumi, di sebuah asrama di kota terbesar Asia, Tianjing.

“Gila, Xiaopang, matamu hampir keluar, aku benar-benar nggak ngerti sama kamu, cuma bisa lihat tanpa bisa sentuh, apa sih enaknya?” Ma Long yang mengenakan kemeja putih dan celana jeans terang, tak tahan untuk mengomentari. Ia sangat tak paham dengan kepuasan hanya dari imajinasi.

“Ma Long, kamu nggak ngerti, Arthas itu dewi bagiku!” Zuo Xiaotang menatap layar tanpa berkedip, bahkan enggan menjilat layar. Ia adalah penggemar berat Arthas sekaligus pengurus kecil di klub penggemar Tianjing. Arthas bukan hanya idolanya, tapi juga penopang jiwa. Si gendut ini paling baik hati di asrama, setahun ini rela bantu siapa saja, tapi kalau ada yang mencela Arthas, ia bisa jadi tak peduli siapa pun.

“Kamu ini, burung di tangan lebih baik daripada ribuan di hutan, hidup itu harus realistis.” Ma Long mendengus, menurutnya Arthas terlalu menawan, jangan terlalu sering lihat, bisa ketagihan. Bahkan Ma Long yang sudah berpengalaman pun tak tahan.

Di ujung kiri, seorang laki-laki sedang menonton penyerahan piala sambil bermain dumbbell. Tubuhnya penuh otot, dan dia yang paling berprestasi di asrama, Musashi, dijuluki “Si Baja”, bukan “Si Brengsek”, melainkan pria baja sejati.

“Harus diakui, para peserta Nup punya keunggulan dalam pemahaman mecha, fisik, dan teknik bertarung.” Musashi menatap siaran Tianxun dengan rasa iri, “Hao, tebakanmu benar juga, tapi aku tetap merasa mecha ringan punya kekurangan. Kekalahan kali ini karena meremehkan lawan, tahun ini pasti beda.”

Sebelum kompetisi dimulai, ketiga orang lainnya yakin Bumi bisa bersaing, ternyata hasilnya hancur total. Kalau bukan karena Titan kurang kuat, Bumi bisa saja jadi juru kunci.

“Yang cocok itu yang terbaik,” Ma Long mengangkat bahu, “Orang Bulan punya tingkat gen alami tertinggi, keunggulan bawaan, mecha baru sulit dikuasai dan butuh fisik kuat, tapi potensi juga tinggi, performa beragam. Bulan sudah mantap memilih jalan elit, meninggalkan yang lain.”

“Kapan makan?” Li Hao mengelus perutnya.

“Belum waktunya, hari ini aku traktir. Besok ada acara penyambutan, kalian harus bantu aku, kerja sama saudara itu kekuatan!” Ma Long adalah ketua klub fotografi, impiannya merekam masa muda yang indah.

Asrama 4396 cukup dikenal di Akademi Mesin Tempur Tianjing, akademi militer terbaik di Asia, tempat para elit berkumpul. Li Hao, Zuo Xiaotang, Musashi, dan Ma Long adalah angkatan ke-87. Musashi masuk khusus jurusan mecha, keluarga Wu sangat terkenal di Asia, berasal dari keluarga bela diri, punya dasar kuat, tahun lalu mewakili angkatan baru mecha.

Ma Long, laki-laki, hobi perempuan, berasal dari Kota Longgang, masuk khusus jurusan perang antarbintang. Pada acara angkatan baru, ia terkenal lewat sebuah lagu dan dalam seminggu berhasil menaklukkan kakak senior Sheng Man, ketua klub tari dan mahasiswi cantik jurusan jurnalistik. Sejak itu, mereka jadi pasangan idaman, sering memamerkan kebahagiaan dan membuat teman-teman asrama iri.

Li Hao dan Zuo Xiaotang adalah teman kecil, asli Tianjing. Zuo Xiaotang agak gemuk, wajah bulat, imut dan tidak berbahaya, gaya bertarung sangat sepihak, duel jarak dekat sangat buruk, tapi punya bakat di bidang menembak, khususnya sniper. Kabarnya, saat diterima, para guru sempat berdebat.

Li Hao, ketua asrama 4396, paling tua, mendaftar jurusan jurnalistik di Akademi Mesin Tempur Tianjing, entah bagaimana malah dialihkan ke jurusan mecha. Awalnya hal ini membuat Musashi dan Ma Long keberatan, anak muda paling benci jalur belakang. Kata Ma Long, jalur belakang nggak masalah, asalkan punya kemampuan, tapi mana kemampuannya?

Awalnya, Li Hao sering jadi sasaran, tapi ia tak pernah marah. Setelah tahu dari Zuo Xiaotang bahwa Li Hao yatim piatu, tak punya jalan belakang, akhirnya mereka menerima dan jadi sahabat seperjuangan.

“Hao, Xiaopang, semester ini kalian harus hati-hati. Kalian tahu kan, kita ganti kepala sekolah. Federasi kali ini bakal melakukan perubahan besar, Mayor Jenderal Long Danni bukan orang yang mudah. Kalian harus berusaha lebih keras. Hao, latihan emp-mu jangan pakai mode virtual lagi, itu cuma buat senang-senang, nggak ada gunanya.” Saran Ma Long.

Sistem emp dikembangkan oleh Pusat Penelitian Aliansi Tata Surya, mencakup empat tipe mecha utama, selalu diperbarui. Ada dua mode: virtual dan nyata. Mode virtual untuk hiburan, terbuka untuk semua orang, siapa pun bisa menikmati mecha, inilah alasan kejuaraan mesin tempur punya banyak penggemar.

Mahasiswa militer profesional atau peserta amatir dengan skor di atas 500 dan lulus tes fisik, bisa mengakses mode nyata.

Mode nyata memberikan pengalaman 70% benturan dan beban fisik mecha asli, butuh keahlian khusus.

Awalnya, Aliansi membuka mode virtual karena keterbatasan dana, berharap mendapat sedikit pemasukan, tanpa promosi besar. Tapi justru meledak, bahkan pihak Aliansi tak tega menghentikan pendapatan besar ini. Kini telah menjadi hiburan utama, dan mengejutkan, pengguna mode virtual perempuan mencapai 40%, sangat luar biasa.

Aturan skor emp, mode virtual sangat rendah, hanya untuk hiburan, jadi para ahli hanya mendapat skor empat atau lima ratusan. Skor tinggi harus dicapai lewat mode nyata.

Misalnya, untuk seleksi kejuaraan antar Tata Surya, syarat minimal Asia adalah emp di atas 1200, atau nilai A pada satu kemampuan.

Prestasi terbaik di asrama 4396 adalah Musashi, skor akhir tahun 1296, ia tak terlalu fokus mengejar skor, tahun ini bisa mencapai dua ribu. Ma Long di posisi kedua, 1020, padahal ia jurusan utama perang antarbintang, sudah sangat tinggi, tipikal mahasiswa yang bisa belajar dan menggoda perempuan, punya hobi fotografi dan teater, hidupnya penuh warna.

Li Hao dan Zuo Xiaotang sekitar delapan ratusan, tapi Zuo Xiaotang pernah mendapat nilai A- dalam latihan menembak. Satu-satunya yang dikhawatirkan adalah Li Hao. Sebenarnya, ketiganya tahu, Li Hao sepanjang tahun sangat “rajin”, super disiplin, sering pergi pagi-pagi, pulang membawa sarapan, paling sering latihan emp, tapi skornya tetap sekitar delapan ratusan, artinya tingkat kemenangannya rendah. Meski satu asrama, mereka sungkan bertanya langsung.

“Tenang, nanti lebih jarang pakai mode virtual, demi kalian juga aku nggak bakal pergi. Kalau aku nggak ada, kalian pasti kelaparan.” Li Hao tertawa.

“Hao, kalau butuh bantuan, bilang aja, jangan sungkan!” Ma Long menepuk dadanya. Meski bukan jurusan mecha, ia yakin dengan kemampuannya.

Musashi hanya menatap Li Hao, tak berkata banyak.

Malam itu, Ma Long pergi kencan dengan kakak senior, mengaku sebagai “makan malam terakhir”. Tahun baru, target utamanya adalah adik junior.

Zuo Xiaotang, sebagai pengurus klub penggemar, sangat sibuk. Penampilan Arthas di kejuaraan membuatnya semakin populer, para penggemar sangat senang, banyak pekerjaan menanti. Di berita Tianxun, tiga dari sepuluh teratas selalu terkait Arthas. Meski di kehidupan sehari-hari si gendut ini lembut dan tak punya sifat keras, begitu masuk mode penggemar, ia luar biasa semangat.

Li Hao dan Musashi pergi ke Gedung Emp, bangunan 18 lantai yang terang benderang, salah satu ikon Akademi Mesin Tempur Tianjing. Banyak yang suka latihan, tentu juga ada yang “menggertak pemula”.

Latihan sekaligus hiburan.

“Hao, Ma Long memang suka membesar-besarkan, tapi kali ini nggak. Kekalahan di kejuaraan membuat para petinggi marah, terutama beberapa rekor emp diambil orang Bulan. Kepala sekolah lama sebenarnya masih punya tiga tahun, tapi kini langsung diganti. Semua akademi militer kini dipimpin kaum muda, jurusan mecha dan perang antarbintang tak bisa santai lagi… Kalau butuh lawan latihan, aku siap kapan saja.” Musashi berkata.

Di asrama, Musashi jarang bicara, tapi sangat rajin latihan. Kalau bukan karena kurang pengalaman, tahun lalu ia bisa ikut kejuaraan. Dengan latihan setahun ini, tahun depan ia punya peluang besar.

Li Hao menepuk bahu Musashi, “Tenang, aku paham…”

“Hao, aku perhatikan, kamu lebih sering ke emp daripada aku, tapi harus cari cara yang tepat, khususnya mode virtual harus dihindari. Semakin sering kalah, semakin harus mengembalikan sensasi lewat latihan nyata. Fisik kita memang bagus, menyenangkan sih, tapi nggak ada manfaatnya. Rasanya, Kepala Sekolah Long tahun ini bakal melarang mode virtual untuk mahasiswa militer. Latihan tanpa beban nyata cuma omong kosong.” Musashi serius.

Li Hao mengelus hidungnya, Musashi memang blak-blakan. “Baik, baik, aku janji, nggak pakai mode virtual, belajar yang benar, rajin setiap hari!”

Sebenarnya… ah, bagaimana ya, ia memang tidak memakai mode virtual, tapi juga memakai mode virtual.

Musashi memilih ruang latihan, Li Hao tersenyum, tiba-tiba Tianxun berbunyi. Li Hao melirik, mata sedikit berubah, lalu kembali normal.

Ada satu email anonim di Tianxun-nya.

(Buku baru sudah direncanakan tahun lalu, bukan sekadar menulis santai ^_^. Prosesnya penuh pergolakan, selalu kurang rasa, sampai makan buah persik, dapat inspirasi, lahirlah “Badai Mesin Tempur”. Ada semangat perang dari seri Badai, ditambah hal baru, ingin berbagi dengan semua. Dulu lebih ke semangat muda, sekarang untuk yang sudah dewasa, ada nostalgia dan sedikit misteri. Sudah ada beberapa cadangan, silakan simpan dan beri masukan, terima kasih!)