Bab 12: Kepler 22b

Bab 12: Kepler

Kehadiran Li Hao sebagai kejutan tak terduga akhirnya membuat usaha Zhou Naiyi mulai berkembang. Selain tim mereka, tim Gao Yunfeng masih menjadi favorit. Meski hasil sebelumnya kurang memuaskan, itu hanya relatif; secara keseluruhan, mereka tetap mewakili standar Tianjing Mekanik, dan banyak yang percaya kegagalan itu justru menambah pengalaman.

Tentu saja, dengan karakter Kepala Sekolah Long, dia tidak akan menaruh seluruh harapan pada dua tim saja.

Pagi itu ada pelajaran Geografi Antarplanet. Li Hao menguap berkali-kali, pagi-pagi sudah berhasil menghindari tiga teman yang terlalu ingin tahu; ternyata laki-laki pun banyak tingkah.

Tak lama kemudian Ma Long datang, langsung duduk di samping Li Hao. “Hao, ayo lanjut diskusi kemarin. Aku bilang, ini kesempatanmu! Yeyetong jelas suka sama kamu!”

“Jangan mengada-ada. Kami memang sudah saling kenal sejak lama. Kami hanya bertemu kembali, jadi wajar sedikit bersemangat.”

“Ah, sudahlah. Bersyukurlah punya teman seperti aku. Aku tahu betul, mimpi indah apa yang kamu pikirkan. Jelas dia punya sedikit rasa, dan yang kamu lakukan dulu benar-benar meninggalkan kesan baik. Cewek, apalagi yang cantik, hanya mengingat apa yang mereka anggap penting. Kalau tidak penting, bahkan kakak kandung pun tak ada gunanya. Ingat, ada empat saudara dalam hidup, tapi jangan salah, kalau kamu nggak bergerak, cewek secantik itu bisa hilang dalam sebulan.”

Li Hao hanya menggeleng.

Ma Long semakin gelisah, “Kamu, Musashi, dan Zuo Xiaotang semuanya susah banget. Terutama kamu. Musashi tipe pasif, cocok sama cewek dewasa, Zuo Xiaotang pecinta dunia dua dimensi, sementara kamu, bahkan aku yang ahli pun tak bisa menebak jalan pikiranmu. Tapi, siapapun yang kamu suka, Yeyetong adalah puncak bagimu. Menjadi menantu keluarga Nangong dan keluarga Ye, wah, aku nanti bisa numpang hidup sama kamu…”

Li Hao segera menutup mulut Ma Long, mulutnya benar-benar bisa mengeluarkan segala macam. Zuo Xiaotang dan Musashi hanya tertawa, pada akhirnya Li Hao akan membicarakan mereka juga. Ma Long kalau tidak jadi mak comblang benar-benar sia-sia bakatnya.

Setelah berhasil lepas dari Ma Long, Li Hao mulai mengantuk. Kemarin benar-benar dibuat lelah oleh Ma Long, entah dari mana energi pria itu berasal.

Hari ini kelasnya dipandu oleh Doktor Yan Nan, pengajar yang tak pernah memanggil absen dan paling ramah.

“...Saat ini, total kekuatan ekonomi dan teknologi NUP sudah menjadi yang terdepan di Aliansi Tata Surya, namun USE masih memiliki kendali di beberapa bidang, terutama hak jalur luar angkasa, termasuk hak eksplorasi beberapa planet luar sistem. Semua itu jadi target berikutnya bagi Federasi Bulan. Dari sejarah, situasi seperti ini biasanya diiringi perang. Untungnya, sikap ROM masih ambigu; mereka bukan untuk Bumi, hanya tidak ingin Bulan terlalu mendominasi. Belakangan, bukan hanya NUP, perkembangan ROM juga sangat pesat. Dalam hal fondasi, aku lebih optimis pada ROM: posisi geografis unggul dan sumber mineral melimpah. Namun, populasi mereka memang kekurangan...” Yan Nan meneguk air.

“Li Hao!”

“Siap!” Baru saja masuk ke alam mimpi, Li Hao langsung berdiri. Seluruh kelas tertawa. Di kelas Yan Nan, tidur itu hal langka.

“Menurutmu, apakah Aliansi Tata Surya mungkin mengalami perang saudara?” Yan Nan bertanya. Murid ini cukup berkesan baginya, selalu hadir tapi sering tertidur. Kali ini benar-benar tak bisa dibiarkan.

“Profesor Yan, sebenarnya, perang di dalam tata surya tidak begitu penting. Musuh utama kita justru berasal dari luar,” jawab Li Hao.

Yan Nan terdiam sejenak. “Coba jelaskan.”

“Kita telah menjelajah Kepler-22b dan mendapatkan banyak hasil, tapi kita juga pertama kali diserang makhluk asing di sana. Serangga-serangga itu datang secara misterius, saya curiga ada konspirasi. Langkah manusia ke Kepler-22b seperti membuka kotak Pandora. Ancaman terbesar saat ini justru dari luar,” tutur Li Hao. Kepler-22b adalah hasil terbesar ekspedisi antarplanet manusia. Bahkan sebelum Bulan dikembangkan, planet mirip Bumi yang kaya ini sudah jadi target banyak pihak. Dan akhirnya, generasi mereka berhasil menguasainya. Kepler ternyata lebih baik dari dugaan, tapi belum lama setelah pendaratan, pasukan pendahulu manusia hampir saja dihancurkan oleh kawanan serangga silika raksasa yang muncul entah dari mana.

Kelas besar itu diikuti lebih dari dua ratus orang. Begitu Li Hao selesai bicara, tawa langsung pecah. Apalagi melihat wajah serius Li Hao, makin lucu.

Belum sempat Yan Nan bicara, seseorang berdiri, “Li Hao, kamu pasti masih setengah sadar. Teknologi manusia sekarang nomor satu di galaksi. Menguasai galaksi tinggal menunggu waktu. Kepler-22b adalah hadiah bagi manusia. Serangga itu bukan lawan kita, membasmi mereka hanya soal waktu. Kamu terlalu penakut.”

“Benar! Dunia ini milik para pemberani. Di luar sana ada lautan bintang dan peluang tak terbatas. Kita berjuang demi apa? Demi nilai manusia!” kata lainnya.

Semua mulai bicara dengan penuh semangat, kebanggaan membuncah. Peradaban alien seperti apa, manusia sudah tahu, tapi secara umum mengecewakan. Memang punya kekuatan, tapi menghadapi serangan gabungan darat-udara manusia, mereka hanya bisa mundur. Kalau benar ada peradaban puncak, kenapa belum muncul sampai sekarang? Di mana mereka?

Apa harus tinggal diam karena takut tanpa alasan? Itu justru menunggu ajal.

Ucapan Li Hao membangkitkan semangat semua orang. Di Tianjing Mekanik, para elite berkumpul.

Itu juga arus utama Aliansi Tata Surya. Manusia sangat percaya diri dengan kekuatan sendiri. Li Hao bukan takut, dia juga setuju harus keluar, bahkan wajib, tapi harus hati-hati. Tidak boleh jadi katak dalam tempurung.

Yan Nan tersenyum, mengisyaratkan agar semua tenang. “Li Hao, tetap di kelas setelah selesai, kita lanjutkan. Kumpulkan pikiranmu, kembali ke kompetisi meka yang baru saja berakhir. NUP sangat mendorong acara itu, bahkan menanggung sebagian besar biaya. Dari hasilnya, mereka menang, tapi menurutku itu baik. Lebih baik masalah terbuka daripada disembunyikan, agar kita bisa melihat diri sendiri dan menghadapi tantangan...”

“Hao, kamu terlalu penakut. Di luar sana itu peluang! Aku masuk jurusan kapal bintang supaya suatu hari bisa mengemudikan kapal sendiri, membawa kru menaklukkan alam semesta. Itu mimpi setiap laki-laki. Xiaotang, benar kan?” bisik Ma Long. “Siapa tahu nanti aku bisa punya tanah di Kepler, jadi tuan tanah, hidup enak!”

“Mimpiku cuma nonton konser Arthas, tiketnya...”

“Aduh, dasar kamu, Musashi, kita pasti sepemikiran.”

Musashi menatap Li Hao, “Hao, menurutmu di mana letak masalah dalam teknik pertarunganku? Aku pikir semalaman, tetap tidak bisa menemukan jawabannya. Apa cara latihanku ada yang salah?”

Li Hao mengusap hidung. Bagaimana menjelaskannya? Cara dan dasar Musashi sudah bagus, tapi kasusnya memang khusus, tidak bisa dibandingkan begitu saja. Tapi hal itu tidak boleh diungkap.

“Jangan terlalu ngotot. Setiap orang punya cara dan gaya latihan berbeda. Keluargamu profesional, lebih baik tanya langsung ayahmu.”

Musashi mengangguk. Li Hao mungkin jago bertarung, tapi memberinya arahan memang kurang. Butuh pengalaman dan wawasan luas.

Ma Long hanya bisa geleng-geleng. Dua orang ini, di era teknologi, bela diri memang berguna, tapi bukan yang utama. Lagi pula, bahkan di pasukan, sekuat apapun seseorang, apa gunanya?

Karena itu dia masuk jurusan kapal bintang. Meka memang keren, jadi pahlawan memang hebat, tapi kapal lebih menguntungkan, jadi kapten juga keren kan? Nanti biar Manman jadi wakilnya, perjalanan antarbintang yang romantis, hidup yang indah...

Dering bel tanda kelas berakhir. Impian, semangat, semua terasa belum tuntas. Li Hao siap beranjak, ternyata Profesor Yan Nan masih mengingatnya, mengisyaratkan untuk ikut. Li Hao pun cepat-cepat mengikuti, karena nilai kelas ini sangat penting.

Di ruang istirahat dosen di sebelah kelas.

Yan Nan mengusap kacamata, tersenyum tipis, “Kamu ini, masih muda tapi pikiranmu dewasa. Aku sudah membaca beberapa makalahmu, terlihat ada kecemasan mendalam. Ada alasan khusus?”

Li Hao mengangkat bahu. “Profesor Yan, Kepler-22b, diameternya dua kali Bumi, suhu sekitar 21 derajat, ada laut dan hutan, bumi versi besar yang sempurna, plus beberapa unsur langka yang tak ada di Bumi. Bahkan setelah mengembangkan tata surya, belum ada tempat seideal itu. Dulu, satu-satunya kendala adalah jarak 600 tahun cahaya dan teknologi lubang cacing. Namun, baru beberapa tahun kita menguasai teknologi itu, lalu Kepler yang mengorbit bintang dengan kilatan suar memberi koordinat, sehingga kita berhasil melakukan lompatan lubang cacing pertama. Bahkan, Kepler ternyata lebih baik dari perkiraan. Profesor, semuanya terasa terlalu sempurna, kemunculan serangga raksasa juga aneh, mereka adalah makhluk berbasis silika, agak misterius. Bisa jadi ada hal yang belum kita pertimbangkan, mungkin peradaban lain sedang ‘memancing’?”

Yan Nan mengangguk, “Kamu sudah baca makalahku dua tahun lalu tentang ‘Batas Peradaban Antarplanet’?”

“Sudah, Profesor. Saya sepenuhnya setuju. Mungkin ada batas ruang antara wilayah satu dan lainnya, sehingga peradaban tinggi tidak bisa dengan bebas menyerang yang rendah. Lubang cacing seperti pancingan, dan ketika kita tiba di Kepler, itu berarti koordinat manusia terbuka. Setelah tahap ini, kita tidak boleh terlalu optimis.” Bukan Li Hao yang berlebihan khawatir, tapi pengaruh dari Bleem. Dalam dunia mimpi Bleem, banyak latihan pertempuran di Kepler-22b, dan sejauh ini, Bleem tidak pernah asal bicara.

Makhluk silika raksasa yang dianggap sebagai kehidupan rendah, justru meninggalkan kesan mendalam bagi Li Hao. Mereka tidak serendah yang dipikirkan.

“Sebenarnya, banyak ilmuwan berpandangan seperti itu, tapi Kepler sangat bermanfaat bagi manusia. Aku dapat melihat beberapa data internal, dan jujur, Kepler mampu mendorong lonjakan teknologi seratus tahun. NUP paling cepat melakukan transformasi. Senjata baru yang canggih juga berkat unsur baru dari Kepler, K23, yang dijuluki unsur Tuhan dalam dunia material. Antusiasme mereka bisa dimengerti. Kalau kamu punya ide, jangan segan berdiskusi denganku,” ujar Yan Nan, menepuk bahu Li Hao. Secara umum, manusia kini berada dalam fase optimisme buta dan “megalomania”, itu yang dominan.

Li Hao mengangguk. Jika memang ada peradaban luar yang memancing, maka tata surya adalah ikan gemuk. Kalau tidak, manusia memang anak pilihan alam. Kepler-22b kini jadi sorotan, semua orang ingin pergi ke sana begitu melihat videonya.

Kalau harus mencari istilah yang tepat, tempat itu adalah—surga.

(Buku baru mulai berjalan, teman-teman, silakan tambahkan ke daftar favorit. PS: Semua teori sains dalam cerita ini sebagian besar adalah omong kosong yang disampaikan dengan gaya serius.)