Bab 24: Zaman Kita

Bab 24: Zaman Kita

Baik di ruang siaran langsung Mars maupun Bumi, suasana sunyi senyap, jelas semua orang telah terdiam oleh cara bertarung Sang Boneka. Pesawat tempur Naga Baja berdiri miring empat puluh lima derajat menghadap ke depan, kakinya menginjak pesawat tempur Serigala Langit yang masih mengeluarkan percikan api. Pada saat itu, hati Zhuang Zhou dan kawan-kawannya membara hebat. Inilah kebanggaan yang selama ini mereka rindukan, kebanggaan yang seharusnya dimiliki Bumi, tempat asal manusia.

Kemenangan Boneka!

“Kawan-kawan, bersoraklah untuk Dewa Boneka, dia dapat mewujudkan semua imajinasi kita!” seru Zhuang Zhou sambil merentangkan tangan, luar biasa keren, luar biasa gagah, luar biasa puas. Ini adalah cara menang yang hanya bisa ia rasakan, tapi tak pernah terpikirkan sebelumnya.

Sebagian besar penonton di ruang siaran langsung Zhuang Zhou adalah pemain virtual, saat ini mereka benar-benar terbakar semangatnya. Pertarungan itu sendiri sebenarnya tidak terlalu rumit, tapi entah kenapa terasa sangat memuaskan.

“Aku berani pastikan, Dewa Boneka itu orang Bumi. Alasannya akan aku jelaskan nanti. Yang perlu kalian tahu, Torres mungkin tidak terkenal, tapi dia sangat kuat. Dia adalah perwakilan generasi baru ROM yang sedang naik daun, bahkan baru saja mencatat tiga puluh lima kemenangan beruntun. Tapi hari ini, dia bertemu Dewa Boneka kita. Singkatnya, lawan selevel ini tidak layak membuat Dewa Boneka kita mengeluarkan senjata. Ia cukup menyelesaikan pertarungan dengan tangan kosong. Izinkan aku berteriak sekali—Luar biasa!”

Zhuang Zhou berteriak lantang, meluapkan semua perasaannya. Meski ini pertama kalinya, ia jatuh cinta pada cara mengekspresikan diri secara terbuka, terutama karena dukungan yang membanjiri layar.

Jika dulu Zhuang Zhou hanya sekadar hidup, bahkan masuk jurusan Jurnalisme Mesin Tempur Tianjing cuma demi membahagiakan orang tuanya dan memastikan tak menganggur, kini ia benar-benar merasakan apa artinya “hidup”.

Melihat deretan komentar yang memuji Dewa Boneka juga dirinya sendiri, Zhuang Zhou merasa dirinya bukan lagi sosok anonim, melainkan benar-benar merasakan arti keberadaan.

Di Amerika Selatan, Robi sama sekali tidak terlihat kecewa meski kalah. Senyum tipis menghiasi bibirnya, “Kakak kedua tetaplah kakak kedua.” Awalnya ia mengira waktu dan mecha akan membatasi kemampuan saudaranya, ternyata ia terlalu mengkhawatirkan. Sejak awal, kakak kedua langsung mengenalinya, itu pun hanya sekadar bermain-main. Kalau serius...

Mengingat masa lalu kakak keduanya, Robi sampai bergidik ngeri.

Anak Mars itu mungkin belum tahu bahwa Li Hao adalah pendahulu mereka. Cara penyelesaian seperti ini pun masih karena kejadian masa lalu—waktu itu, orang Mars bermuka dua, berpura-pura netral tapi diam-diam menyerang. Itulah yang paling dibenci.

Siaran langsung si Pria Api pun kacau balau. Kekalahan ini benar-benar membingungkan. Jelas Torres terlalu ceroboh, sementara lawannya terlalu beruntung, sangat menyebalkan, lagi-lagi orang itu berhasil pamer. Sangat tidak menyenangkan.

Pria Api pun diam-diam mengumpat dalam hati, “Apa-apaan ini, asisten bilang Torres itu hebat, katanya ini hebat, itu hebat, ternyata sampah tak berguna, malah lebih buruk dari Robi sebelumnya. Sungguh memalukan.” Namun, wajahnya tetap tenang dan dingin. Sebagai host, ia tahu betul bagaimana mengatasi situasi seperti ini. Tak perlu panik!

Krisis siaran langsung?

Tak ada itu!

Cuplikan kemenangan telak pun ditayangkan.

Saat Naga Baja mundur, ia menendang keluar, tepat mengenai cakar Serigala Langit yang terpental, lalu cakar itu berbalik menusuk kepala sendiri.

Sial, benar-benar apes!

Pria Api mengumpat, “Torres benar-benar sial, dia masih muda, kekalahan akan membuatnya berkembang. Tapi, yang ingin saya katakan, Boneka itu sangat tidak sopan. Dia menghina pejuang ROM kita. Ada banyak cara untuk menghabisi lawan, tapi dia memilih cara menginjak-injak yang paling merendahkan. Di sini saya menyerukan pejuang Mars untuk mengalahkannya! Aku, Pria Api, akan tetap di sini, takkan berhenti sebelum dia jatuh!”

Seketika, hadiah pun mengalir deras di ruang siaran langsung Pria Api, jumlah pengikut juga melonjak. Harus diakui, ia langsung memicu emosi banyak orang Mars. Apakah Torres penting? Tidak juga, tapi dia orang Mars, dan orang Mars paling suka menjaga harga diri. Hampir semua orang Mars merasa Mars adalah pusat alam semesta.

Tindakan Pria Api membuat semua orang melupakan apa pun yang terjadi sebelumnya. Kalah atau menang jadi tak penting, yang penting, diremehkan sebagai orang Mars? Orang seperti itu masih bisa bertahan di EMP?

Sementara itu, Boneka sudah menendang lawannya keluar, sebenarnya itu tindakan biasa, tapi karena Pria Api sudah memanas-manasi, hal itu jadi sangat menyakitkan bagi orang Mars.

Siaran Pria Api memasuki waktu istirahat, ia pun menyalakan rokok sambil duduk santai. Dalam lima menit, donasi yang diterima sudah melebihi pendapatan seminggu, dan popularitasnya melonjak ke 2,8 juta lebih—benar-benar rezeki nomplok. Ia pun berniat terus menyerang.

Di ruang latihan tim Akademi Militer Amerika Cougar Kelas A, anggota tim Robi sedang berdiskusi sengit. Awalnya mereka sedang latihan, begitu mendengar kapten kalah, semua langsung keluar. Tak disangka pertarungan ini semudah itu, semua puas tapi merasa kurang menantang. Pertarungan Robi sebelumnya lebih seru, terutama duel teknik Yan Feifan yang dibalas Yan Feifan terbalik, benar-benar luar biasa.

“Kak, Torres selemah itu?” tanya salah satu anggota tim. Awalnya mereka khawatir Robi akan murung karena kalah, tapi melihatnya malah sangat senang.

Robi menggeleng, “Torres tak lemah sama sekali. Di tempat kita, sebagai pendatang baru, mungkin dia bisa menantang Yeying.”

Semua tertegun, merasa tak mungkin. Yeying adalah anak didik keluarga Nangong dan keluarga Ye, calon juara baru tahun ini, hanya saja tak disangka ia memilih Tianjing. Sebenarnya, dengan kemampuannya, ia bisa masuk USE terbaik, bahkan lebih cocok masuk NUP, lalu membawa pulang konsep bertarung paling mutakhir.

“Serius? Menurutku orang itu kadang serius, kadang sok, tapi memang beruntung sekali. Cakar titanium terpental malah tertancap di kepala sendiri.”

“Los, kau sudah berapa kali main EMP?”

“Lebih dari lima ribu, kenapa?” Los tampak bingung.

“Kau pernah lihat kejadian seaneh itu?” tanya Robi sambil mengetuk kepala Los. “Dalam pertarungan jarak dekat mecha, apa yang paling penting?”

“Banyak, kecepatan, kemahiran, keunggulan mecha, ketahanan...”

Robi menggeleng, “Rasa jarak. Itulah yang paling kurasakan setiap melawan orang NUP. Mecha ringan sangat unggul dalam hal ini, membuat kita harus mengeluarkan banyak tenaga tapi tetap tak bisa menekan lawan.”

Semua mengernyit, setengah paham. Kontrol jarak memang penting, tapi itu bergantung pada banyak faktor seperti kecepatan dan kelincahan. Namun jelas yang dimaksud Robi bukan itu.

Yang ia maksud adalah rasa jarak murni, dibangun dari kemampuan “membaca” lawan. Inilah sisi menakutkan Kakak Kedua.

Dulu, andai Kakak Kedua masih ada, mungkin mereka takkan berani macam-macam.

“Penguasaan jarak seperti ini sebenarnya adalah latihan wajib petarung hebat, tapi dalam pertarungan mecha, sangat jarang ada yang mampu. Kontrol jarak menunjukkan kematangan seorang pilot, butuh pengalaman dan bakat, prediksi mundur satu langkah itu tepat pada batas maksimal serangan Serigala Langit. Yang tak kukatakan, sudut tendangan itulah kunci cakar terpental.”

Itu menandakan bukan hanya mampu membaca lawan, tapi juga sangat memahami Serigala Langit, tahu kelebihan dan kekurangan mecha kedua belah pihak, torsi sendi, dan sebagainya. Bukan perhitungan spontan, tapi sudah menjadi naluri karena latihan yang sangat banyak.

Semua itu tak ia katakan, karena bahkan dia sendiri belum mampu.

“Kawan-kawan, sudah, jangan lihat-lihat lagi, latihan! S11 adalah zamannya USE, zaman kita, jangan sampai tertinggal!”

Setelah S10, Robi dalam hati sempat pesimistis. Jangan bilang NUP, ROM saja banyak talenta. Rata-rata pilot Bumi memang tak buruk, tapi dalam hal pembinaan elite, sudah tertinggal. Tak secanggih NUP, tak seganas ROM, bahkan Titan mulai menonjolkan bakat. S11 bisa menghentikan NUP?

Dengan apa? Dengan angin?

Kalaupun bisa, pasti ROM yang maju. USE memang ada segelintir jagoan, tapi tak cukup untuk memimpin massa. Yang jelas, Robi sendiri tak mengakui kehebatan lainnya.

Tapi sekarang berbeda. Jika Kakak Kedua sudah kembali, mana mungkin ia mau kalah? Oh ya, yang lain... sudahlah, tak perlu diingatkan, pasti mereka akan tahu juga.

Latihan, latihan!

Li Hao beristirahat sejenak, bersiap melanjutkan pertarungan. Tiba-tiba ia melirik ke pojok kiri atas layar akun, matanya membelalak...

Apa...?

Kenapa saldo EMP-nya ada 2500 kredit?

Apakah akunnya diretas? Atau ada yang sengaja memberi uang?

Setelah dicek, ternyata ia menerima tantangan berbayar, dapat setengah dari biaya tantangan. Mendadak Li Hao merasa selama ini ia melewatkan jutaan, menyesali kesombongannya.

Ding-dong... ding-dong... ding-dong...

Dulu suara itu sangat mengganggu dan ia tak tahu cara mematikan, kini tiba-tiba terasa merdu.

Li Hao menyeleksi penantang, mengurutkan berdasarkan nilai, lalu memilih yang teratas.

Pertarungan ketiga: Boneka vs DJ Kegelapan (ROM)

Baru saja menerima tantangan, lawan langsung menulis di saluran umum:

“Boneka, berani tidak bertarung denganku di Gua Mars? Kalau tidak, anggap saja pertarungan ini batal, lain kali jangan sombong, dunia ini luas dan kau hanyalah sosok kecil!”

Air Kerbau, terus maju dengan kencang!

Novel baru sudah dimulai, jangan lupa simpan, biar tidak ketinggalan update!