Seratus Empat Puluh Dua: Tugas Seorang Prajurit Adalah

Piring terbang terus melaju menuju Area Rahasia Pertama. Xiao Yi melanjutkan percakapannya dengan Penyihir Kematian. Perjalanan kembali ke Area Rahasia Pertama membutuhkan waktu sekitar tiga hingga empat jam, dan Xiao Yi berharap Biro Investigasi Khusus dapat memberikan jawaban kepadanya dalam kurun waktu tersebut.

Efisiensi kerja Biro Investigasi Khusus tergolong sangat baik. Petugas yang menerima dokumen segera meneruskan surat dari Organisasi Z kepada atasannya langsung. Pimpinan langsung tersebut tidak berani mengambil keputusan sembarangan dan langsung melaporkannya kepada Wakil Direktur Biro Investigasi Khusus. Sang wakil direktur pun tidak berani bertindak gegabah dan segera menghubungi Kolonel Guan yang sedang berada di garis depan.

Saat ini, Kolonel Guan sedang berada di ruang komando kapal induk milik Tiongkok. Di sisi kapal induk tersebut, terdapat sebuah bola besi raksasa dengan diameter setidaknya empat puluh lima meter. Di bagian bawah bola besi itu terdapat sebuah bantalan pelampung segitiga, dan di belakang bantalan tersebut berbaris mesin-mesin partikel yang terus memuntahkan partikel biru guna mendorong bola besi raksasa itu untuk terus bergerak maju.

Di permukaan bola besi raksasa ini terdapat niezart menara meriam, yang meliputi lima meriam elektromagnetik raksasa, dua senapan mesin pulsa elektromagnetik berukuran besar, serta meriam laser yang memenuhi bagian depan bola besi.

Bukan hanya satu bola besi raksasa yang ada; ketiga kapal induk Tiongkok masing-masing membawa bola besi serupa di sisi lambung mereka. Sekilas, bola besi raksasa ini tampaknya merupakan senjata rahasia untuk menghadapi Raja Lava.

Dari segi persenjataan, tidak tampak adanya senapan mesin, meriam artileri, atau peluncur misil pada bola besi tersebut. Persenjataan yang diusungnya tampaknya sepenuhnya terdiri dari meriam elektromagnetik dan meriam laser. Rupanya, mereka telah menyadari bahwa senjata konvensional seperti artileri dan misil tidak akan mampu menimbulkan kerusakan pada Raja Lava.

Saat itu, Kolonel Guan sedang mendiskusikan detail penyerangan terhadap Raja Lava bersama sang kapten kapal. Namun, tiba-tiba wakil direktur meneleponnya. Kolonel Guan mengucapkan permintaan maaf kepada sang kapten dan untuk sementara meninggalkan ruang komando.

Setelah panggilan tersambung, wakil direktur memaparkan situasi secara rinci kepada Kolonel Guan. Karena surat tersebut menyertakan informasi kontak Xiao Yi, wakil direktur juga memberikan cara untuk menghubungi Xiao Yi kepada sang kolonel.

Kolonel Guan sangat memandang penting hal ini dan langsung menghubungi Xiao Yi.

Xiao Yi yang berada di dalam piring terbang merasa cukup terkejut ketika perangkat komunikasinya berdering. Ia memperkirakan Biro Investigasi Khusus membutuhkan waktu setidaknya tiga hingga empat jam untuk menghubunginya. Namun, ia tidak menyangka penanganan masalah oleh biro tersebut begitu cepat; baru sekitar tiga puluh menit berlalu, perangkat komunikasinya sudah berdering.

Xiao Yi mengangkat komunikasi tersebut, lalu mendengar suara Kolonel Guan berkata, "Xiao Yi, sudah lama tidak jumpa. Tebasanmu yang memenggal Naga Garang Penjara saat itu masih melekat kuat di ingatan."

Xiao Yi menjawab, "Anda salah lihat. Aku bisa membunuh Naga Garang Penjara itu karena secara tidak sengaja aku memungut artefak kuno dari zaman purba!"

Kolonel Guan tidak berkomentar secara lisan, tetapi dalam hatinya ia mencemooh: Aku percaya padamu! Pedang kayu yang patah itu jelas-jelas adalah mainan pedang kayu seharga sepuluh yuan bonus satu di bawah Gunung Changbai. Aku sudah lama mengirim orang untuk menyelidiki semua itu.

Kolonel Guan mungkin mengumpat dalam hati, tetapi secara lisan ia berkata, "Kalau begitu, keberuntunganmu benar-benar luar biasa. Keluar rumah saja bisa memungut artefak dewa. Namun, tujuanmu mencariku kali ini pastinya bukan untuk memamerkan artefak dewa yang kau temukan itu, kan?"

Xiao Yi mencebikkan bibirnya. Siapa sebenarnya yang tadi sengaja mengalihkan pembicaraan ke topik Naga Garang Penjara itu?

Xiao Yi berhenti sejenak, lalu berkata, "Situasi spesifiknya seharusnya sudah dijelaskan dengan sangat jelas di dalam surat itu. Mengenai penghentian perburuan terhadap Raja Lava dan pelaksanaan negosiasi kerja sama dengan Raja Naga Es, bagaimana pendapatmu?"

Kolonel Guan berkata, "Biro Investigasi Khusus kami tentu berbeda dengan Organisasi Z kalian. Deklarasi pertempuran kami telah disiarkan, seluruh dokumen telah diterbitkan, dan armada telah berangkat. Lagipula, terus terang saja, perintah untuk memburu Raja Lava kali ini bukan dikeluarkan olehku, melainkan langsung dari komando tertinggi. Apa kau pikir alasan seperti ini cukup untuk menghentikan perburuan Raja Lava?"

Xiao Yi bertanya, "Jadi, tidak ada jalan lain?"

Kolonel Guan menjawab, "Kerja sama bisa dibicarakan, tetapi pertempuran tidak mungkin dihentikan. Busur yang telah dilepas tidak bisa ditarik kembali. Sekalipun berujung pada kematian, kita hanya bisa maju dengan kepala tegak, karena sudah menjadi kewajiban seorang prajurit untuk mematuhi perintah."

Xiao Yi sudah menduga hasil seperti ini. Itulah sebabnya, sebelum Penyihir Kematian datang, ia terus memikirkan cara untuk memberitahu Biro Investigasi Khusus mengenai masalah ini. Kendati ada penawaran kerja sama dengan Raja Naga Es sebagai syarat, Biro Investigasi Khusus tetap tidak akan membatalkan penaklukan Raja Lava.

Xiao Yi berkata, "Kami telah menerima informasi dari masa depan. Informasi itu memberitahu kami bahwa jika kita tetap memburu Raja Lava, kemungkinan besar seluruh pasukan akan musnah!"

Xiao Yi mengeluarkan kartu trufnya, tetapi ia tahu kartu truf itu pun tidak akan berguna. Biro Investigasi Khusus pasti sudah sejak lama mengetahui keberadaan kota dari masa depan di dalam hutan purba Negara Y, namun mereka tetap tidak mengurungkan niat untuk memburu Raja Lava.

Benar saja, Kolonel Guan berkata, "Sudah kubilang, kewajiban seorang prajurit adalah mematuhi perintah. Sekalipun kau menegaskan padaku bahwa perjalanan ini sembilan puluh sembilan persen berujung kematian, aku tetap harus pergi. Biro Investigasi Khusus kami tetap harus pergi, kecuali ada perintah dari atasan yang menyuruh kami menghentikan penyerangan... Namun, aku bisa melaporkan masalah ini kepada atasanku, meski kurasa menghentikan perburuan Raja Lava tetaplah hal yang mustahil!"

Xiao Yi menghela napas. Ia tahu jika Kolonel Guan adalah tipe orang yang takut mati, ia sama sekali tidak akan pernah bisa menduduki posisi sebagai penanggung jawab Biro Investigasi Khusus. Terlebih lagi, operasi perburuan Raja Lava ini dilakukan di bawah sorotan seluruh rakyat dunia. Jika ia melarikan diri dari pertempuran pada saat genting seperti ini, maka seluruh tata letak dan persiapan yang telah ia bangun sebelumnya akan menjadi sia-sia belaka.

Bagi Xiao Yi, tetap hidup adalah hal yang jauh lebih penting daripada segalanya. Namun, bagi Kolonel Guan, kehormatan dan status jauh lebih berharga daripada nyawa. Seperti yang ia katakan sendiri, busur yang telah dilepas tidak akan ditarik kembali. Ia sama sekali tidak mungkin berbalik arah, bahkan jika ia tahu perjalanan ini tidak akan menyisakan jalan pulang.

Xiao Yi sangat memahami hal ini. Ia tahu Aliansi Dunia Lain pun memiliki sikap yang sama persis. Di pihak Biro Investigasi Khusus, Kolonel Guan setidaknya memberikan tanggapan secara langsung, sedangkan di pihak Aliansi Dunia Lain, bahkan tidak ada riak air sama sekali; surel itu benar-benar diabaikan begitu saja.

Komunikasi antara Xiao Yi dan Kolonel Guan telah berakhir tanpa berhasil meyakinkan pihak lawan. Xiao Yi menoleh kepada Sun Ming Besar dan bertanya, "Apakah kau tahu bagaimana Raja Lava menghancurkan armada manusia? Bahkan Benteng Berbasis Angkasa pun tidak berhasil lolos. Ini sungguh membuatku merasa sangat heran."

Setidaknya, Benteng Berbasis Angkasa seharusnya bisa terbang ke angkasa luar. Bagaimana bisa benteng itu ikut musnah bersama armada manusia? Xiao Yi benar-benar tidak dapat membayangkan metode apa yang digunakan Raja Lava untuk memusnahkan armada manusia tersebut. Mungkinkah dirinya yang memiliki Mata Spiritual serta kepribadian ganda pun tidak mampu melarikan diri?

Sun Ming Besar menjawab, "Aku masih ingat informasi terakhir yang dikirimkan kembali dari Benteng Berbasis Angkasa. Konon saat itu kabut tebal menyelimuti laut, lalu Kolonel Guan dari Biro Investigasi Khusus mengeluarkan perintah agar seluruh pasukan menyerang. Kau sendiri, Xiao Yi, juga mengeluarkan perintah untuk mencari kesempatan bertindak dan segera melarikan diri jika ada situasi yang mencurigakan. Setelah itu, tidak ada lagi kabar berita yang dikirimkan kembali."

Mendengar perkataan Sun Ming Besar, Li Feng dan Sun Ming Kecil merasa bulu kuduk mereka meremang. Sebenarnya apa yang telah menimpa armada yang memburu Raja Lava? Mengapa mereka bisa lenyap tanpa suara seperti itu?

Xiao Yi kembali bertanya, "Siapa saja orang-orang yang tinggal di Area Rahasia Pertama saat itu?"

Sun Ming Besar merasa sedikit sedih dan berkata, "Hanya aku, Zeng Bowan, dan beberapa staf logistik. Semua orang lainnya pergi ke medan pertempuran."

Alis Xiao Yi berkerut erat. Ia berkata, "Aku membawa serta seluruh personel tempur?"

Xiao Yi sendiri merasa hal itu sangat tidak masuk akal. Apakah ia akan bertindak begitu ceroboh dengan membawa pergi seluruh personel tempur?

Sun Ming Besar berkata, "Kau memang membawa serta seluruh personel tempur, tetapi tidak semua orang pergi dengan menaiki Benteng Berbasis Angkasa. Kalian terbagi menjadi tiga jalur: satu tim yang menyusup jauh ke dalam, satu tim yang menaiki Benteng Berbasis Angkasa untuk melakukan pengamatan dari ketinggian, dan satu tim yang bertanggung jawab untuk bala bantuan serta evakuasi. Sayangnya, ketiga tim tersebut semuanya lenyap tanpa suara."

Begitu banyak orang lenyap tanpa meninggalkan jejak sedikit pun—ini benar-benar sebuah peristiwa yang mengerikan.

Tepat pada saat itu, piring terbang tiba-tiba mengeluarkan suara peringatan. Li Feng langsung berseru, "Ada makhluk terbang tak dikenal yang sedang mendekati kita dengan kecepatan tinggi!"