Bab Lima Puluh Satu: Zirah Mesin Sihir Galaksi

Pada pukul empat dini hari, di sebuah kamp militer sementara di pinggiran timur laut Kota D, sebagian besar prajurit telah terlelap, hanya sebagian kecil yang berjaga dan berpatroli, sementara lampu sorot terus bergerak menyapu area sekitar.

Di tengah malam itu, Letnan Kolonel Guan terbangun tiba-tiba dari mimpi buruk. Namun, ketika ia benar-benar sadar, isi mimpi itu telah lenyap dari ingatannya.

Letnan Kolonel Guan adalah penasihat utama pasukan ini, sekaligus kepala Kantor Penanganan Khusus Kota D. Sebenarnya, keberhasilan mereka mendapatkan kendaraan penambangan itu juga tak lepas dari andilnya.

Pada siang hari, mereka telah melakukan penelitian mendalam terhadap kendaraan tersebut dan akhirnya menemukan cara untuk membebaskan pilot yang sedang dikendalikan. Baru di sore harinya pilot itu berhasil diselamatkan dari pengaruh yang menguasainya.

Barulah Letnan Kolonel agak bisa beristirahat dengan tenang, namun ia tak menyangka akan terbangun lagi karena mimpi buruk. Ia menghela napas, kemudian memutuskan untuk berjalan-jalan keluar. Karena kamp militer ini berada di pinggiran kota, tempat ini cukup baik untuk menikmati pemandangan langit berbintang.

Letnan Kolonel mengenakan kacamata, memakai mantel militer, lalu meninggalkan kamarnya. Di koridor, ia menyalakan sebatang rokok. Namun, sebelum sempat menikmati beberapa hisapan, ia melihat dua titik merah muncul di kegelapan. Respons pertamanya adalah mengira kacamatanya bermasalah, sehingga ia melepas dan membersihkannya, lalu memakainya kembali. Akan tetapi, dua titik merah itu bukannya menghilang, malah semakin terang.

“Apa itu…” Letnan Kolonel mengerutkan kening, matanya menyipit berusaha melihat lebih jelas.

Pada saat yang sama, prajurit di menara pengawas kamp juga tampak menyadari dua titik merah itu. Ia segera memutar lampu sorot dan mengarahkannya ke sana.

Seketika itu pula, Letnan Kolonel dan prajurit di menara pengawas sama-sama tertegun.

“Apa itu?!”

“Brrrrmmm!” Suara mesin bor listrik tiba-tiba terdengar dari arah depan. Semua prajurit yang berjaga dan berpatroli menoleh ke arah suara itu. Di sana, mereka melihat sebuah mesin raksasa setinggi belasan meter, berwarna merah dan putih. Tangan kirinya berupa bor raksasa yang terus berputar, sementara tangan kanannya memegang senjata penyembur api raksasa. Kepala mesin itu berbentuk kokpit dengan kaca berbentuk huruf ‘V’.

Wajah Letnan Kolonel Guan berubah terkejut. Ia belum pernah melihat persenjataan semacam ini, namun sebagai kepala Kantor Penanganan Khusus, ia tentu tahu darimana asalnya. Dengan suara tercekat, ia bergumam, “Jangan-jangan... ini mesin tempur? Apakah ini seperti yang pernah terjadi di Kota S? Atau…”

Tiba-tiba, Letnan Kolonel melihat sebuah celah terbuka di pinggang kanan mesin tempur merah-putih itu, lalu alat peluncur rudal keluar dari sana. Letnan Kolonel langsung terkejut dan berteriak, “Cepat berlindung!”

Detik berikutnya, sebuah rudal kecil meluncur keluar, didorong api yang sangat kuat, langsung menghantam menara pengawas. Sebuah ledakan dahsyat pun terjadi.

Adegan itu membuat sebagian besar prajurit terkejut, namun beberapa di antara mereka segera mengangkat senjata dan menembaki mesin tempur merah-putih itu. Sayangnya, peluru sama sekali tidak berpengaruh padanya.

Tiba-tiba, terdengar suara anak kecil dari dalam mesin tempur itu, “Senjata semacam itu tak akan berguna menghadapi mesin tempur sihirku!”

Letnan Kolonel Guan terperanjat, “Anak kecil?”

Suaranya begitu polos, seperti suara anak usia sebelas atau dua belas tahun.

Belum sempat mereka bereaksi lebih lanjut, mesin tempur sihir itu mengeluarkan bunyi klik, lalu senjata penyembur apinya mengarah ke para prajurit. Letnan Kolonel segera berteriak, “Cepat mundur!”

Namun, sudah terlambat. Senjata penyembur api itu menyemburkan lautan api berwarna merah keemasan, menandakan suhu api yang luar biasa panas! Api keemasan itu menyapu hingga berbagai fasilitas meledak beruntun. Pada saat bersamaan, tank-tank yang berjaga pun mulai bergerak, laras meriam diarahkan ke mesin tempur sihir itu.

Letnan Kolonel Guan melihat kejadian itu dengan penuh harap, “Jangan remehkan kecepatan reaksi prajurit kami!”

Mesin tempur sihir itu baru saja mulai menyerang kurang dari semenit, namun sudah ada prajurit yang berhasil masuk ke dalam tank. Mereka segera mengarahkan laras tank ke mesin tempur tersebut.

“Sasaran terkunci!”

“Peluru sudah terisi otomatis! Izin menembak!”

“Tembak!”

Prajurit di dalam tank menekan tombol tembak, dan peluru meriam langsung melesat. Namun, pada saat itu juga, di permukaan mesin tempur sihir itu muncul perisai partikel berwarna merah.

Letnan Kolonel Guan benar-benar terkejut, “Perisai?!”

“Boom!” Ledakan dahsyat terjadi ketika peluru meriam menghantam perisai, namun kekuatan ledakan itu bahkan tak mampu menembus perisai partikel tersebut.

Bahkan, secara tiba-tiba, sederet peluncur rudal muncul dari punggung mesin tempur sihir itu. Melihatnya, Letnan Kolonel Guan langsung berteriak, “Segera menghindar!”

Namun, ia lupa satu hal—ia tidak sedang berada di ruang komando, jadi tidak ada yang mendengar teriakannya!

“Whizz whizz whizz!” Sederet rudal meluncur ke udara, lalu berbelok dan menghujam ke tanah. Begitu menyentuh tanah, rudal itu langsung meledak dahsyat, mengubah seluruh pangkalan menjadi lautan api. Puluhan tank hancur berantakan diterjang ledakan.

Namun, dari tengah kobaran api, sebuah tank tiba-tiba menerobos keluar, melaju cepat ke arah mesin tempur sihir. Senjata penyembur api raksasa kembali menyemburkan api ke arah tank itu.

Di saat genting, tank itu tiba-tiba berbelok dan melakukan manuver drift, sekaligus memutar laras tank. Dalam sekejap, sebuah peluru ditembakkan dan tepat menghantam kaki mesin tempur sihir itu, menyebabkan ledakan besar yang membuat mesin tempur itu sempat goyah.

Tapi pengemudi mesin tempur sihir bereaksi sangat cepat. Ia segera menekan tombol peluncur, dan pendorong api di punggungnya menyemburkan semburan api dahsyat, mengangkat mesin tempur itu terbang ke langit.

Tank itu mencoba menembak lagi dengan memutar larasnya, namun sudutnya tidak cukup tinggi, sehingga tembakannya meleset.

Letnan Kolonel Guan memperhatikan tank yang tampil luar biasa itu. Ia berpikir keras, lalu bergumam, “Apakah itu Sersan Wang Li? Responnya sangat cepat, dan penguasaannya terhadap tank benar-benar luar biasa. Tidak bisa tidak, orang ini harus segera aku rekrut ke Kantor Penanganan Khusus.”

Kini, mesin tempur sihir itu telah terbang tinggi, sementara tank yang dikemudikan Sersan Wang Li terus mengejarnya, namun kecepatannya terlalu jauh tertinggal.

“Misi selesai, aku mundur!” terdengar lagi suara anak kecil dari dalam mesin tempur itu. Mesin tempur sihir itu kembali mempercepat laju, dorongan pendorongnya yang mengerikan membuatnya melesat dan segera menghilang dari pandangan.

Tank yang dikendarai Sersan Wang Li pun akhirnya berhenti, sementara Letnan Kolonel Guan mengerutkan kening. Ia merenung sejenak, lalu segera berlari menuju ruang komando. Namun, saat ia tiba, sudah ada seorang perwira menengah paruh baya berbalut mantel berdiri di sana.

Letnan Kolonel Guan terkejut, “Komandan?”

Komandan itu berbalik. Rambut dan janggutnya sudah memutih, ia memakai seragam militer tipis dengan mantel tebal di punggungnya. Ia bertanya, “Apa musuh sudah mundur?”

Letnan Kolonel Guan menjawab, “Ya, mereka sudah mundur!”

Komandan bertanya lagi, “Apa tujuan mereka?”

Letnan Kolonel Guan tertegun. Namun, sekejap kemudian ia berseru, “Helm perlindungan mental! Sial!”

Ia langsung berlari keluar menuju laboratorium penelitian. Namun, setibanya di sana, laboratorium itu telah hancur berantakan. Para penjaga tergeletak tak bernyawa di genangan darah, dan pintu besar laboratorium telah berlubang oleh ledakan.

Letnan Kolonel Guan masuk ke dalam, mendapati semua peralatan rusak parah. Belasan helm perlindungan mental itu telah lenyap tanpa jejak.

Ia mengepalkan tangan, menahan amarah, dan menghantamkan tinjunya ke dinding dengan keras.

“Tenanglah, Letnan Kolonel.” Saat itu, Komandan yang mengenakan mantel tebal baru saja tiba. Ia memandang sekeliling, lalu berkata, “Segera kerahkan tim medis untuk menyelamatkan korban dan minta para ahli untuk memulihkan data laboratorium. Perang telah dimulai.”