Bab Enam Puluh Empat: Strategi

Keesokan harinya, Xiao Yi dan rombongan kembali ke Kota H dan masuk ke markas rahasia yang sebelumnya pernah mereka tempati. Ling Xiao dan Tuan Lan sangat terkejut dengan markas tersebut; fasilitas di dalamnya membuat mereka berulang kali menoleh kagum. Xiao Yi membuatkan kartu identitas untuk Ling Xiao dan Tuan Lan, sehingga mereka memiliki izin keluar-masuk dan dapat menggunakan semua fasilitas yang ada di sana.

Setelah beristirahat dan menyesuaikan diri, mereka pun mulai meneliti dan membuat robot lapis baja serta kendaraan markas. Pada hari ketiga, drone dan robot tempur yang mencari Chen Tianzhu akhirnya mengirimkan video hasil pencarian. Semua yang menontonnya terdiam; drone menemukan lokasi pertarungan Chen Tianzhu, namun yang tersisa hanya tanah hangus dan tanaman mati di mana-mana.

Kabar baiknya adalah drone dan robot tempur tidak menemukan jasad Chen Tianzhu, artinya ia mungkin masih hidup. Hasil ini membuat semua orang lega, terutama Sun Ming yang berhutang budi pada Chen Tianzhu dan sangat berharap Chen Tianzhu masih selamat.

Di hari yang sama, media paling berpengaruh di negara Z mengumumkan sebagian informasi tentang fenomena dunia yang bertumpuk kepada rakyat dan dunia. Negara Z memutuskan untuk tidak lagi menutupi sepenuhnya kejadian tersebut; mereka mengumumkan kebenaran agar semua orang bisa bersiap menghadapi kemungkinan buruk dan menghindari tragedi berulang.

Media juga mengingatkan masyarakat agar tidak mudah tertipu, karena belakangan ini para penipu muncul dengan modus baru. Xiao Yi pernah menerima pesan seperti itu, yang berbunyi:

“Halo, saya seorang praktisi dari dunia kultivasi, baru tiba di dunia ini, tidak punya uang maupun identitas yang sah. Saya terpaksa mengambil ponsel dan mengirim pesan ini. Bisakah kamu meminjamkan saya 5.000 yuan? Ini akun belanja pria tersebut xxxxx... Terima kasih! Nanti akan saya ganti dengan sepuluh pil transformasi tubuh!”

Meski Xiao Yi mengabaikan pesan penipuan tersebut, kemunculannya menandakan bahwa fenomena dunia bertumpuk sudah mulai dikenal secara luas. Maka negara pun memilih untuk mengungkapkan kebenaran secara terbuka.

Namun, keputusan ini juga membawa dampak negatif. Begitu berita diumumkan, banyak orang mulai melarikan diri ke luar negeri—tak bisa ke negara maju, mereka memilih negara tetangga yang kecil. Banyak warga negara Z pergi ke luar negeri, tapi jauh lebih banyak orang asing yang berebut masuk ke negara Z. Kebanyakan dari mereka adalah anak muda: ada yang pecinta olahraga ekstrem, ada yang wartawan, ada pula yang sekadar bosan di rumah.

Tak hanya situasi dalam negeri, situasi internasional pun mendadak menjadi rumit. Perang dagang antara negara Z dan M tiba-tiba berhenti, negara-negara yang selama ini enggan bekerja sama dengan negara Z kini mulai menjalin hubungan baik. Semua orang yakin hari itu akan tercatat sebagai “Titik Balik Zaman” dalam buku sejarah. Xiao Yi yang tinggal di markas menatap perubahan hebat di luar dan berkata, “Lari ke mana pun tak akan ada gunanya. Fenomena bertumpuk berikutnya bisa terjadi di mana saja di dunia.”

Berdasarkan aturan tersembunyi kedua dari fenomena bertumpuk, dapat diperkirakan bahwa fenomena ini dipicu oleh para penumpuk. Jika warga negara Z dan orang asing terus keluar-masuk negara dengan bebas, fenomena bertumpuk berikutnya kemungkinan akan berskala global.

Beberapa hari berikutnya, fenomena dunia bertumpuk tetap menjadi topik utama. Banyak orang asing membanjiri negara Z, membuat berbagai sektor ekonomi meningkat berkali-kali lipat dalam waktu singkat.

Di mana ada peluang, di situ ada pedagang. Dua wilayah bekas fenomena bertumpuk menarik banyak orang asing, sehingga para pedagang pun mulai mengambil risiko, pergi ke dua wilayah itu untuk mencari keuntungan. Kondisi Kota D lebih baik daripada Kota S karena infrastrukturnya tidak terlalu rusak. Setelah pasukan rakyat yang diperkuat teknologi canggih membersihkan daerah itu, sebagian besar pendatang dunia lain telah dieliminasi atau ditangkap, sementara beberapa berhasil melarikan diri atau bersembunyi. Meski Kota D masih berbahaya, setidaknya di permukaan tampak sudah stabil.

Kota S, karena perubahan bangunan yang tidak bisa dikembalikan, banyak wilayahnya ditutup. Meski banyak orang asing datang, mereka tidak bisa masuk untuk menyelidiki, sehingga lebih banyak orang memilih ke Kota D.

Fenomena bertumpuk membawa dampak positif sekaligus negatif. Dua kali kejadian menelan banyak korban jiwa; negara sudah menangani dengan baik, namun konflik tetap muncul. Banyak penyintas bencana membenci para pendatang dunia lain, dan banyak penumpuk yang setelah mengalami bencana dan perlakuan buruk ingin membalas dendam.

Meski demikian, kantor khusus berhasil merekrut banyak penumpuk dalam waktu singkat, namun konflik tetap terjadi, beberapa pendatang dunia lain yang tertangkap bahkan dibunuh. Tapi, hidup harus terus berjalan. Mereka yang tidak mengalami fenomena bertumpuk tetap menjalani aktivitasnya: menikah, bekerja, berkumpul, dan sebagainya.

Bicara soal kumpul-kumpul, hari itu Xiao Yi dan Sun Ming secara kebetulan menerima undangan reuni; waktu menerima undangan hanya terpaut dua setengah jam. Xiao Yi mendapat pesan lewat obrolan Q, Sun Ming lewat SMS.

Awalnya mereka sedang meneliti dan memperbaiki robot lapis baja, lalu Xiao Yi menerima pesan itu dan berkata, “Sun Ming, kebetulan banget. Kamu baru saja bilang dapat undangan reuni, aku juga baru terima. Apa ini karena perusahaan sedang libur jadi semua orang mulai keluar?”

Setelah saling mengenal, Sun Ming tak lagi gagap ketika bicara. Ia menjawab, “Ini dari ketua kelas.”

Xiao Yi terkejut, “Kebetulan sekali, pesanku juga dari ketua kelas waktu SMA.”

Sun Ming lebih terkejut, “Lokasinya di Kota C!”

Xiao Yi berkata, “Pas banget, pesanku juga di Restoran Lai Fu Kota C.”

Sun Ming jadi bersemangat, “Berarti tempatnya sama!”

Awalnya Sun Ming kurang suka acara ramai seperti itu, tapi jika ada teman yang menemani, ia tidak akan begitu gugup dan sangat senang.

Ling Xiao tak tahan untuk bertanya, “Kenapa kalian tidak menyebutkan nama pengirimnya? Bisa saja orangnya sama.”

Xiao Yi menjawab, “Yang mengirim pesan padaku adalah ketua kelas waktu SMA, perempuan.”

Sun Ming tertegun, “Beda, yang mengirim padaku ketua kelas waktu kuliah, laki-laki.”

Ling Xiao menatap Xiao Yi, “Kenapa kamu diundang ke reuni? Setahuku kamu bukan orang yang suka bergaul.”

Ling Xiao memang peka; ia tahu biasanya undangan reuni hanya diumumkan di grup, jarang dikirim khusus ke seseorang. Tidak mungkin satu per satu mengirimkan undangan, pasti orang penting yang dapat undangan khusus, apalagi pengirimnya tahu Xiao Yi ganti nomor sehingga menghubungi lewat obrolan Q.

Ling Xiao memang sangat tajam.

Xiao Yi berkata, “Waktu SMA, aku pernah membantunya. Katanya undangan makan kali ini untuk membalas budi.”

Sun Ming menggaruk kepala dan berkata, “Ketua kelas waktu kuliah pernah membantuku, jadi aku harus hadir, harus menghargai ketua kelas. Xiao Yi, mau pergi bareng?”

Ling Xiao kembali menatap Xiao Yi. Xiao Yi tersenyum dan berkata, “Tidak, aku tidak akan pergi.”

Sun Ming bingung, “Kenapa?”

Xiao Yi menjawab, “Dia yang berhutang budi padaku, bukan aku yang berhutang padanya. Kenapa aku harus menghargai undangan itu?”

Yang lain: “...”

Meski logikanya terasa aneh, tapi memang terdengar masuk akal.

Ling Xiao berkata, “Kamu pergi juga tidak masalah, toh orang lain yang mentraktir.”

Xiao Yi memandangnya lalu berkata, “Tempatnya sama, satu laki-laki, satu perempuan, lagi-lagi di kampung halaman perempuan. Sepertinya bukan reuni, mungkin acara pertunangan. Kalau pergi pasti harus kasih uang, katanya membalas budi, katanya reuni, semuanya cuma trik belaka.”

Yang lain: “...”

Kenapa kamu bisa tahu banyak hal seperti itu?