Bab Lima: Metode Meditasi (Mohon Dukungan Pembaca)

Bulan April tiba, namun interaksi antara Shi Xuan dan para tetangga tidak banyak, biasanya hanya bertemu dan berbincang ringan saat keluar makan. Beberapa kali Bibi Zhang menyebut-nyebut putrinya, namun karena tanggapan Shi Xuan selalu dingin, topik itu pun tak pernah berlanjut. Obrolan dengan para tetangga pun hanyalah soal kabar-kabar ringan: misalnya sang Kaisar yang mengumpulkan cendekiawan bijak untuk menyusun kitab Tao; Sastrawan Jiang yang kembali menulis puisi masyhur di Hangzhou; cerita baru dari petapa gunung tentang kisah cinta manusia dan arwah, yang setiap hari didongengkan ulang di kedai teh hingga ramai luar biasa; kuil Dewa Awan Merah di Liangzhou yang konon sangat manjur untuk meminta jodoh, sayang letaknya terlalu jauh; janda bermarga Wu di seberang jalan yang menikah lagi dengan saudagar dari barat, hidungnya mancung dan matanya dalam, tampak menakutkan; atau gosip tentang keluarga Zhang, keluarga Li, menantu keluarga Wang yang suka bermalas-malasan, dan sebagainya.

Pada pagi hari yang sejuk di bulan Oktober, Shi Xuan meneguk ramuan penyegar tulang dan sumsum, lalu mulai melatih jurus Sepuluh Naga Penakluk Iblis di halaman kecil. Setelah sekian lama berlatih, ia kini bisa masuk ke dalam keadaan latihan dengan cepat, merasakan hubungan antara tubuh dan jiwanya kian jelas.

Gerakan seperti Naga Perkasa Memutar Pinggang, Naga Hijau Meredam Gelombang, Naga Api Membakar Langit, dan Naga Putih Membekukan Laut, setiap jurus melatih tubuhnya lebih dalam, namun perasaan bahwa ia belum sepenuhnya menguasai inti kekuatan masih terus menghantuinya selama empat bulan terakhir, seakan ada energi dalam dadanya yang tak bisa diluapkan.

Ketika ia mencapai jurus Naga Biru Menyongsong Langit, tiba-tiba Shi Xuan masuk ke keadaan hampa yang luar biasa, gerak tubuh sejalan dengan hati, hati mengikuti kehendak jiwa, jiwa mengikuti aliran roh. Esensi, energi, roh, dan jiwa seolah terhubung erat. Perasaan kehilangan kendali atas inti kekuatan itu seketika pecah. Shi Xuan mengumpulkan seluruh tenaga, mengeluarkan jurus Naga Hitam Bermain Air, seolah menembus sebuah penghalang. Bersamaan dengan itu, ia merasakan aura naga yang agung dan kuno, seolah-olah dapat mengendalikan air di udara, mengalir keluar bersama pukulannya.

Usai jurus itu, tulang-tulang Shi Xuan berderak ringan, suara itu bertahan cukup lama sebelum akhirnya mereda—pertanda tenaga telah menembus hingga ke sumsum tulang dan aliran tenaga sepenuhnya menyatu, menandakan keberhasilan besar dalam pembentukan tubuh. Jika sebelumnya ia hanya bisa mengendalikan otot dan tulang, kini kekuatan jiwanya bertambah, kepekaannya meningkat, dan ia mampu mengontrol bagian paling dalam dari tulangnya serta sudut-sudut tubuh yang paling halus.

Saat itu, terasa banyak hawa panas naik dari sumsum tulang, meresap ke dalam organ dalam. Shi Xuan sangat gembira, segera memejamkan mata, mengatur napas, memandu hawa panas itu mengalir ke lima organ utama, melewati dua belas meridian utama, dan akhirnya berkumpul di titik dantian. Ia baru membuka mata setelah selesai, wajahnya penuh kebahagiaan, karena berhasil menembus ke tahap penguatan energi dan jiwa sekaligus.

Selain itu, karena tubuhnya dahulu pernah berhasil membuka delapan meridian ajaib, meski setelah kematian jiwa aslinya, energi dalam tubuh sempat menghilang, namun kini ia tak perlu mengulang proses membuka meridian satu per satu, sehingga menghemat waktu yang sangat berharga.

Umumnya, seorang ahli bela diri dalam mengumpulkan energi dalam lalu membuka delapan meridian ajaib butuh waktu sekitar lima belas tahun—itu pun jika berbakat, tidak teralihkan oleh hal lain, dan berlatih dengan tekun. Bagi yang kurang berbakat, waktu yang dibutuhkan lebih lama. Banyak ahli yang seumur hidup pun belum tentu bisa merampungkan delapan meridian ini. Bahkan yang sangat berbakat dan mendapat keberuntungan besar pun setidaknya perlu tujuh atau delapan tahun.

Mengapa Du Bai bisa membuka delapan meridian ajaib hanya dalam tiga tahun? Ada tiga alasan: pertama, ia berlatih ajaran sejati Tao yang jauh lebih tinggi dibanding ilmu bela diri biasa—bagai langit dan bumi, antara dewa dan manusia. Kedua, ilmu Tao menekankan pada penguatan jiwa, sedangkan pertarungan lebih banyak mengandalkan teknik dan alat magis. Ilmu bela diri tetap fokus pada melukai lawan, sedangkan penguatan jiwa pada bela diri hanya sekadar efek tambahan, tujuannya berbeda maka hasilnya pun berbeda. Ketiga, Du Bai memang berbakat luar biasa, jika tidak, ia tak mungkin terpilih sebagai murid Xiu Lao Dao.

Kini, setelah Shi Xuan memasuki tahap penguatan energi, ramuan dan mandi obat bisa dihentikan. Tubuhnya sudah mencapai batas alami di tahap ini, bila dilanjutkan justru berbahaya. Selanjutnya adalah mengumpulkan energi dalam, mengubah esensi tubuh menjadi energi, yang secara alami akan memperkuat tubuh. Menu daging harian pun harus ditambah untuk memenuhi kebutuhan pembentukan energi. Setelah dua belas meridian utama dan delapan meridian khusus terisi penuh energi dalam, barulah ia akan membuka meridian kecil lainnya, membentuk sirkulasi besar di tubuh. Inilah puncak tahap penguatan energi.

Pada tahap itu, kekuatan jiwa Shi Xuan juga sudah cukup untuk mulai melakukan pengamatan mendalam. Namun, ia tidak langsung kembali ke kamar untuk meditasi, sebab latihan butuh ritme; setelah menembus batas, hati sedang penuh sukacita, terlalu memaksa diri untuk tenang justru tidak baik.

Sejak tiba di dunia ini, Shi Xuan selalu merasa tertekan, kekuatannya belum memadai untuk melindungi diri. Karena itu ia jarang keluar kecuali untuk makan atau beli obat, memendam keinginan kuat untuk meningkatkan diri. Ia khawatir bila suatu saat mengalami situasi berbahaya tanpa kekuatan cukup, ia akan merasa sangat tertekan—ini semacam gejala sisa dari mereka yang mengalami perpindahan dunia.

Kini, setelah menembus tahap penguatan energi, ia sudah bisa disebut sebagai salah satu pendekar di dunia persilatan. Ditambah dengan kemampuan teknik dan jimat, ia lebih dari cukup untuk melindungi diri. Beban di hatinya pun berkurang, inilah waktu yang tepat untuk bersantai dan beristirahat, bukan untuk latihan keras.

Shi Xuan duduk bersandar di dekat sumur kecil, tangan kanan memegang kendi kecil arak kuning yang ia dapatkan dari kamar Xiu Lao Dao, tangan kiri menggenggam kitab peninggalan seorang pendeta Tao, “Pembicaraan Emas tentang Segala Hal Gaib”, yang membahas tentang makhluk gaib di luar ajaran Tao, lengkap dengan kisah-kisah aneh yang terasa seperti kisah-kisah malam di kedai teh. Udara musim gugur cerah dan segar, angin sepoi-sepoi, ia membaca beberapa halaman, menyesap arak kuning, dan bila menemukan bagian menarik, ia mengangguk-angguk penuh kenikmatan, benar-benar menikmati kebebasan membaca seperti pertapa kuno.

Di dunia ini, setelah meninggal, manusia tidak bereinkarnasi. Jika tak ada yang memuja, maka dalam tujuh hari jiwa perlahan kehilangan ingatan, sepuluh hari kemudian mulai melebur ke alam, dan seratus hari kemudian benar-benar lenyap, kecuali memiliki dendam atau obsesi besar, atau terperangkap di tempat penuh energi yin sehingga menjadi arwah. Jiwa para pendeta Tao bahkan lebih rentan, jika mati, jiwanya pun lenyap, kecuali telah mencapai tahap Dewa Bayangan sehingga dapat menahan hukum alam. Oleh sebab itu, masyarakat sangat mementingkan upacara pemujaan, karena sesajen dan doa keluarga bisa menjaga jiwa tetap utuh selama beberapa tahun. Semakin banyak yang memuja, semakin lama jiwa bertahan. Namun, kecuali mampu mengubah kekuatan doa dan dupa menjadi kekuatan sendiri, umumnya jiwa hanya bertahan paling lama seratus tahun. Jiwa-jiwa yang menerima pemujaan ini disebut dewa atau arwah.

Bagi mereka yang memiliki dendam atau obsesi besar, perlahan berubah menjadi arwah gelap. Obsesi mereka adalah balas dendam, tindakan mereka digerakkan oleh obsesi itu sehingga jarang yang masih memiliki akal sehat. Meski ada segelintir yang obsesi bukan dendam kejam, sehingga masih punya kesadaran, tapi laku mereka pun tak sepenuhnya disadari. Semakin lama usia, biasanya semakin kuat, dan jika tanpa kesadaran, setelah sepuluh tahun biasanya akan perlahan mengembangkan kecerdasan. Sedangkan mereka yang terperangkap di daerah penuh energi yin, juga menjadi arwah gelap, tapi tanpa dorongan balas dendam, mereka memiliki kesadaran, namun tak memiliki tradisi atau ilmu pewarisan. Untuk bertahan, mereka harus memakan darah, energi kehidupan, atau kekuatan jiwa. Baik arwah gelap maupun jiwa yang belum lenyap dalam seratus hari, semuanya disebut makhluk gaib luar ajaran.

Karena harus memangsa darah, energi kehidupan, atau jiwa, makhluk gaib di luar ajaran ini sering mencelakai manusia. Namun jika kekuatan mereka tidak cukup, mereka tak mampu mendekati manusia yang bertenaga besar, karena darah yang kuat bisa membakar tubuh arwah mereka hingga lenyap. Makhluk gaib yang belum mencapai tahap keluar tubuh sering memanfaatkan latihan para pejalan kebenaran, membangkitkan emosi dan menanamkan benih kegelapan di hati mereka, sehingga mereka bisa menyerap jiwa para pejalan kebenaran itu.

Kemampuan makhluk gaib luar ajaran untuk membangkitkan emosi adalah bakat alami yang bisa dilakukan dari jarak jauh. Ada tiga cara utama untuk mengatasinya: pertama, memasang formasi pelindung untuk memutus hubungan dalam dan luar—namun Shi Xuan belum menguasainya; kedua, saat berlatih harus berkonsentrasi penuh, sehingga godaan emosi tak berpengaruh; ketiga, menggunakan alat magis penenang jiwa—dan Shi Xuan pun belum memilikinya.

Walaupun begitu, dupa khusus penenang dari Xiu Lao Dao bisa membantu ketenangan pikiran dan sedikit menekan pengaruh makhluk gaib itu. Jadi, selama Shi Xuan tidak membiarkan pikirannya kacau saat berlatih, ia tidak akan dalam bahaya. Dan jika ia merasa ada sesuatu yang aneh, ia bisa segera keluar dari keadaan meditasi walaupun harus mengambil risiko cedera jiwa.

Hari itu dilewati Shi Xuan dengan santai. Menjelang senja, pikirannya sudah terkendali, keadaan tubuh dan jiwanya mencapai puncak. Ia mandi, berganti pakaian, membakar dupa, dan melaksanakan ritual penghormatan pada langit dan bumi. Lewat serangkaian langkah ini, hati dan pikirannya menjadi tenang dan hening. Tentu saja, bila nanti sudah terbiasa atau kekuatannya makin tinggi, langkah-langkah rumit ini tak lagi diperlukan, cukup dengan satu tarikan napas ia bisa masuk ke keadaan kosong dan damai.

Shi Xuan duduk bersila di atas bantalan, memejamkan mata, menenangkan pikiran, menjaga inti, dan segera masuk ke dalam meditasi. Dalam keadaan meditasi, ia mulai membayangkan ajaran “Cahaya Bulan dan Angin Sejuk Menyinari Jiwa” dari Kitab Permata. Di awal, setiap kali baru setengah jalan ia sudah terganggu oleh pikiran lain dan gagal, persis seperti orang biasa yang ingin fokus namun pikirannya selalu melantur, lalu tersadar dan kembali ke awal.

Shi Xuan tidak putus asa, ia tahu ini hal yang wajar. Ia mulai melatih teknik pengendalian pikiran dari ajaran tersebut—membayangkan dirinya sebagai penguasa yang tinggi, memandang dari atas segala pikiran yang muncul dan tenggelam di lautan kesadaran. Sebagai penguasa, ia mengatur agar semua pikiran itu tetap di dalam lautan kesadaran, tidak melonjak ke mana-mana.

Tujuannya bukan untuk memusnahkan semua pikiran, karena bila semua pikiran dimusnahkan, pada akhirnya yang tersisa hanyalah batu tanpa pikiran dan perasaan. Yang ditekankan di sini adalah kendali mutlak diri sendiri: tetap tenang, mengamati segala pikiran yang lahir dan lenyap, namun semuanya tetap dalam kendali. Karena itu, tujuan tertinggi bukanlah “kekosongan tanpa satu pun pikiran”, melainkan “kekosongan tanpa munculnya satu pun pikiran”—inilah ajaran sejati yang tak tergantikan oleh seribu kitab palsu. Inilah pula jalan utama dalam mengenal jati diri.

Mengikuti petunjuk itu, dalam keadaan hening Shi Xuan berhasil mengendalikan segala pikiran, membiarkannya muncul dan lenyap di lautan kesadaran, namun tetap tak keluar dari sana. Perlahan, perhatiannya menjadi tunggal, lalu ia mulai membayangkan makna sejati dari cahaya bulan dan angin sejuk.