Bab Tiga: Membeli Obat dan Memeriksa Barang-barang Warisan (Mohon Disimpan)

Setelah kenyang makan dan minum, barulah Shixuan punya waktu luang untuk mengamati kota bernuansa kuno ini yang sangat berbeda dengan masyarakat modern. Sembari mengingat jalan menuju selatan kota, ia menoleh ke sana kemari. Mungkin karena hari ini adalah hari pasar, arus manusia sangat ramai, di kedua sisi jalan terdapat para pedagang kaki lima yang menjual berbagai barang kebutuhan sehari-hari, tampaknya mereka berjualan di situ secara tetap. Para penjual sayur umumnya terkonsentrasi di beberapa ruas jalan tertentu, dan setelah melewati ruas-ruas itu, menuju arah selatan kota, hanya sesekali terlihat kios sayur di sudut-sudut jalan.

Sekarang bulan Juni, benar saja banyak orang di jalan yang mengenakan jubah Tao, bahkan ada yang sambil mengipasi diri dengan kipas lipat, menciptakan pemandangan yang agak janggal.

Shixuan tiba di Jalan Sumur di selatan kota, memilih toko obat yang tampak paling besar dan paling ramai. Di depan pintu, pada papan nama tertulis tiga huruf besar bergaya kuno—Tongrentang. Shixuan terkejut bukan main, Tongrentang memang luar biasa, cabangnya bahkan ada di dunia lain.

Masuk ke dalam, ia langsung menuju konter. Melihat sang pemilik toko sedang sibuk melayani pelanggan, ia pun tersenyum pada murid magang di balik konter, menyapa singkat, lalu menyebutkan beberapa bahan obat dari resepnya. Meski ada dua jenis yang tergolong mahal, stoknya ternyata cukup banyak sehingga si murid tidak banyak bertanya dan langsung membungkusnya dalam kertas minyak, lalu menyerahkan pada Shixuan sambil berkata, “Empat liang tiga qian perak.”

Shixuan dalam hati terkejut dengan mahalnya harga bahan obat. Padahal ini baru beberapa dari sekian banyak bahan yang diperlukan. Jika begini terus, kekayaannya mungkin hanya cukup untuk membeli bahan ramuan sekitar lima puluh kali. Setiap kali membeli, bahan-bahan itu hanya cukup untuk enam kali pemakaian selama tiga hari. Jika setengah tahun kemudian jiwanya belum juga masuk ke tahap memperkuat jiwa, ia bisa bangkrut. Tidak heran ada pepatah, “Penulis miskin, pendekar kaya, pendeta tukang boros, memang ada benarnya.” Tentu saja, para pendekar tidak menggunakan resep serumit dan semahal ini. Biasanya, untuk ramuan perawatan tubuh, para pendekar hanya membutuhkan puluhan liang perak per tahun, yang lebih mahal sekitar seratus dua ratus liang—itu pun sudah luar biasa. Perlu diketahui, rumah kecil Shixuan saja hanya seharga dua tiga ratus liang perak.

Meski terkejut, ia tetap tenang. Ia mengeluarkan uang perak pecahan, membayar, lalu keluar. Ia kemudian mengunjungi beberapa toko obat lain untuk melengkapi seluruh bahan dalam resepnya. Membeli dari beberapa tempat berbeda adalah cara efektif agar tidak ada orang yang menebak kemewahan resepnya dari daftar belanjaan, sehingga terhindar dari masalah yang tak perlu.

Setelah itu ia pergi ke toko daging, memberitahu pemiliknya bahwa ia ingin menjamu teman dan kerabat dengan pesta daging anjing, dan meminta agar empat ekor anjing hidup dikirim ke rumah kecilnya di barat kota.

Shixuan pulang ke rumah kecilnya, duduk bermeditasi untuk menenangkan diri. Setelah merasa tenang, ia menuju kamar samping kiri dan mengambil tiga panci obat cadangan. Ia membentuk mudra dan melafalkan mantra, menggerakkan energi lima unsur dalam tubuh agar selaras dengan alam, lalu mengucapkan mantra penghilang debu untuk membersihkan panci-panci itu. Selanjutnya, ia membagi bahan obat menjadi tiga bagian sesuai perbedaan bahan terakhir, lalu menakar air dan memasukkan semuanya sesuai resep. Ia tidak menggunakan panci obat yang biasa dipakai sehari-hari, karena walau telah dibersihkan, tetap ada sisa khasiat obat yang tertinggal. Pada umumnya tidak masalah, tapi kali ini resepnya mirip proses alkimia, sedikit saja sisa obat dapat menyebabkan kegagalan.

Setelah membawa panci-panci itu ke dapur, ia menempatkannya di atas barisan tungku kecil yang biasa digunakan pendeta tua untuk merebus obat. Ia mencari kayu bakar dan menyalakannya dengan mantra pengobaran api. Shixuan mulai merasa lelah—jiwanya memang masih lemah. Walau tahap menumbuhkan energi memungkinkan ia mengerahkan energi lima unsur tubuh untuk berbuat sesuatu, tetap saja itu menguras kekuatan jiwa. Tentu saja, energi lima unsur tubuh pada tahap ini merupakan alasan mengapa dengan jiwa sekuat tahap memperkuat tubuh dan jiwa, Shixuan sudah bisa berbuat banyak.

Ia meneguhkan semangat, tidak berani lalai, membentuk mudra dan membaca mantra dengan benar, lalu mengendalikan api dengan hati-hati. Setelah setengah jam melewati bagian paling sulit, kini ia hanya perlu menjaga api tetap kecil dan merebus selama dua jam lagi.

Barulah Shixuan menghela nafas lega, merasa tubuhnya amat lemas dan pusing. Ia segera duduk bersila, mengatur nafas, dan butuh waktu lama sampai mampu bergerak lagi. Saat pemilik toko daging, Zheng Sunan, mengantar dua anjing hitam dan dua anjing kuning, barulah wajah Shixuan pulih seperti semula.

Setelah mengikat keempat anjing itu, Shixuan menimba seember air dari sumur kecil dan meminumnya dengan puas, lalu masuk ke dalam rumah untuk membereskan barang peninggalan pendeta tua.

Ini pertama kalinya Shixuan masuk ke kamar pendeta tua sejak ia meninggal. Kamar itu sangat rapi. Ia mencari ke sekeliling, kecuali beberapa pakaian dan barang ritual yang biasa dipakai, hanya ada sebuah bungkusan abu-abu. Pakaian-pakaian itu tak banyak gunanya bagi Shixuan, ukurannya saja tak cocok, lagipula ia tak bisa menjahit. Nampaknya pendeta tua memang sudah merasakan ajalnya, sehingga semua barang penting dikemas dalam bungkusan itu.

Setelah membuka bungkusan, ia menemukan tiga benda. Pertama, sebuah kitab kuno berjudul “Kembali pada Hakikat”, inilah warisan utama pendeta tua, dan juga metode latihan yang sebelumnya dipelajari tubuh ini. Namun bagi Shixuan, ia telah memiliki “Catatan Pencerahan Jalan Suci”, kitab pokok yang menuntun langsung ke esensi Tao. Maka metode dari kitab lama ini tak terlalu berguna. Namun, dalam “Catatan Pencerahan” itu, sebagian besar ajarannya baru bisa dipelajari setelah tahap pembuatan pil emas, kecuali beberapa teknik yang membutuhkan bahan luar. Sedangkan dalam “Kembali pada Hakikat”, banyak teknik sihir sederhana yang bisa langsung digunakan, meski karena keterbatasan tingkat, kekuatannya tak besar, tetapi tetap saja berguna dalam berbagai situasi.

Mengingat kekuatan teknik yang terbatas, Shixuan teringat pada satu teknik luar biasa dalam “Catatan Pencerahan” yang memerlukan bahan luar, yakni Teknik Pedang Logam Geng dari Paru-Paru. Untuk ini, diperlukan sepotong logam Geng, lalu dengan rahasia khusus diserap ke dalam paru-paru, ditempa siang malam dengan teknik khusus, hingga akhirnya terbentuk. Konon kekuatannya luar biasa, penggunaannya pun sangat cepat tanpa perlu mudra dan mantra panjang, bahkan seorang ahli tingkat jiwa pun sulit menahannya. Tentu saja, soal ketepatan mengarahkannya adalah perkara lain karena teknik ini punya jarak dan jumlah penggunaan terbatas. Namun seiring waktu, kekuatan dan jarak serangan akan meningkat.

Hanya saja, semua itu baru sebatas angan-angan. Teknik ini hanya bisa dipelajari mulai tahap tubuh astral, karena tanpa penguasaan jiwa yang halus, mustahil mengendalikan energi logam Geng, dan tanpa kekuatan internal yang besar, paru-paru tidak akan sanggup menahan ketajamannya. Lagi pula, logam Geng bukan barang mudah didapat! Sebenarnya, kalau logam Geng sulit, bisa juga memakai Logam Suci Taiyi, Esensi Emas Barat, atau Esensi Taibai—semua bahan legendaris pembuat pedang abadi; hanya saja, teknik ini perlu diganti nama, dan semua bahan itu sama langkanya.

Yang aneh, dalam “Catatan Pencerahan”, Guru Awan Biru menekankan bahwa sebelum tahap pil emas, lima teknik utama (Termasuk Api Sejati Jantung, Teknik Kayu Hijau Hati, Teknik Gunung Perut, Sinar Es Ginjal) harus sudah dikuasai. Katanya, nanti saat memasuki tahap pil emas akan ada manfaat besar—tapi manfaat apa, Guru Awan Biru tak mau membocorkan.

Kembali ke pokok, “Kembali pada Hakikat” pun merupakan inti ajaran Tao, namun sayangnya tak memuat dasar teknik alkimia dan pembuatan alat sihir.

Shixuan meletakkan kitab itu, berpikir kelak ia akan fokus pada “Catatan Pencerahan”, sehingga warisan Tao dari Xu Lao Dao akan terputus. Meski ia dan Xu Lao Dao bukan benar-benar guru-murid, namun lewat fragmen kenangan ia tahu betapa Xu Lao Dao sangat peduli pada Du Bai, tubuh yang kini ia miliki. Karena itu, ia merasa wajib membalas budi dan meneruskan ajaran itu, mungkin kelak saat mengembara ia akan mencari murid berbakat untuk mewariskannya.

Ia lalu memperhatikan benda berikutnya, yakni setumpuk jimat, sekitar belasan lembar, buatan Xu Lao Dao di tahun terakhir hidupnya untuk perlindungan sang murid. Meski setelah tahap menumbuhkan energi dan memperkuat jiwa sudah bisa memakai sihir, namun prosesnya rumit dan memakan waktu. Karena itu, biasanya jimat sudah digambar terlebih dahulu, dan cukup diaktifkan dengan mantra singkat atau kekuatan jiwa. Sebagai ahli tingkat tubuh astral, jimat-jimat peninggalan Xu Lao Dao jelas jauh lebih hebat daripada yang bisa dibuat Shixuan sendiri.

Setelah memeriksa, ada tujuh belas jimat: empat jenis masing-masing empat lembar, yakni jimat menghilang, jimat pelindung tanah, jimat pemanggil petir, dan jimat penghancur jiwa sinar emas. Satu lagi adalah jimat petir surgawi Taiyi yang digambar dengan aksara awan kuno (isi tentang aksara petir purba dan aksara awan kuno juga ada di “Catatan Pencerahan”). Jimat itu berkilau samar, tulisannya kuno dan penuh wibawa, tampaknya bukan buatan Xu Lao Dao, mungkin warisan dari guru sebelumnya atau hasil petualangan.

Benda terakhir adalah sebuah cermin dan secarik kertas yang ditempel. Di situ tertulis bahwa cermin ini ditemukan Xu Lao Dao di sebuah kuil tua terlantar di Gunung Tua, Barat Danau. Cermin ini pernah memenjarakan arwah hantu berusia seratus tahun selama puluhan tahun. Saat Xu Lao Dao lewat, ia tak tahu duduk perkara, memindahkan cermin itu dan membebaskan sang hantu. Terjadilah pertarungan sengit, Xu Lao Dao hampir tewas, akhirnya dengan dua jimat petir surgawi Taiyi yang diwarisi dari gurunya, ia berhasil membinasakan hantu itu. Namun, cermin juga pecah terkena dampak pertempuran. Xu Lao Dao tidak tahu bahan cermin ini, tapi ia memungut serpihan terbesar dan membuatnya kembali menjadi cermin, hanya saja tak sekuat dulu, bahkan tak lagi bisa dianggap alat sihir, hanya bisa menundukkan hantu-hantu lemah.

Karena kualitas bahannya sangat baik, Xu Lao Dao berniat mewariskannya pada muridnya, siapa tahu kelak bisa ditempa ulang menjadi alat sihir. Seperti telah disebutkan, sebelum tahap pil emas, sihir memerlukan banyak langkah. Walau dengan naiknya tingkat, waktu yang dibutuhkan berkurang, tetap saja banyak orang menganggap prosesnya lamban, sehingga diciptakan berbagai cara pengganti, misalnya jimat dan alat sihir. Bahkan teknik luar dalam “Catatan Pencerahan” juga termasuk cara alternatif.

Alat sihir adalah benda yang dibuat dari bahan yang tepat dengan penanaman mantra tertentu dan waktu pembuatan yang lama. Kekuatan dan kepraktisannya membuatnya sangat disukai para praktisi Tao. Namun, alat sihir sangat langka dan mahal. Alat sihir digolongkan dalam empat tingkat: alat biasa, alat roh, pusaka sihir, dan pusaka roh. Alat sihir dibuat dengan mantra bumi, jika berhasil menyatukan semua mantra bumi menjadi mantra langit, naik tingkat menjadi alat roh dan bisa terus ditingkatkan. Pusaka sihir dan pusaka roh menggunakan mantra pusaka dan mantra roh. Umumnya, alat sihir dan alat roh digunakan pada tahap menumbuhkan energi, sedangkan pusaka sihir dan pusaka roh digunakan pada tahap jiwa.

Setelah memeriksa semua barang peninggalan pendeta tua, Shixuan menyimpan kitab itu di dekat tubuhnya, jimat-jimat disimpan di kantong rahasia di sabuk dan lengan baju untuk kemudahan pengambilan, dan cermin ia letakkan di bungkusan pribadinya. Saat ini ia belum punya bahan lain yang cocok atau teknik pembuatan alat, jadi menginginkan alat sihir pun hanya bisa berangan-angan.

Setelah beristirahat sejenak, waktu merebus obat pun tiba.