Bab Enam Puluh Delapan: Sekarang, seharusnya kau yang memohon bantuanku

Namun Ye Fei justru menarik kembali ketajamannya pada saat-saat krusial ini.

Ia dengan perlahan menurunkan kakinya yang bersilang, meletakkan papan nomor di tangannya secara anggun, sementara matanya memancarkan kilau penuh arti, seolah-olah sedang mengamati setiap ekspresi mikro Wang Qingyun.

Seiring jatuhnya palu penutup dari sang pembawa acara, seluruh ruangan langsung meledak dalam tepuk tangan dan sorak-sorai yang menggelegar bagaikan petir.

"Selamat kepada Direktur Wang dari Haixin Construction, yang berhasil memenangkan lelang dengan harga enam belas juta!"

Ye Fei menarik tangan Guan Yu untuk bangkit dan meninggalkan tempat duduknya, meninggalkan Wang Qingyun yang berdiri tertegun di tempat.

Saat keduanya hendak melangkah keluar dari ruang lelang, Wang Qingyun akhirnya sadar dari keterkejutannya, lalu melangkah cepat untuk menghadang jalan Ye Fei. Matanya dipenuhi dengan ketidakreelaan dan kemarahan. "Kamu sengaja menjebakku! Kamu sama sekali tidak berniat membeli baja sisa ini!"

Ye Fei tersenyum tipis, sorot matanya memancarkan ketajaman yang sulit ditebak. "Direktur Wang, kali ini Anda memang menang, tetapi apakah Haixin Construction Anda masih memiliki uang untuk membayar biaya lelang baja ini? Masuk daftar hitam kalau menjadi pengemplang."

Ucapan Ye Fei bagaikan sebilah pisau tajam yang secara tepat menusuk titik terlemah Wang Qingyun.

Wajah Wang Qingyun langsung memucat seketika, butiran-butiran keringat halus merembes di dahinya, namun tak lama kemudian ia mengubah ekspresinya dan tertawa dingin. "Huh, Direktur Muda Ye, bukankah kelompok baja yang waktu itu belum kamu serahkan?

Kalau begitu, tunggulah saja. Pabrik Baja Sihai tidak akan lama lagi akan menghentikan operasionalnya. Sekalipun hubunganmu dengan Lei Ting sangat dekat, bagaimanapun juga ini adalah urusan antara dua perusahaan. Aku ingin lihat berapa banyak denda pelanggaran kontrak yang harus kamu bayar karena tidak bisa menyerahkan barang!"

Usai berkata demikian, Wang Qingyun langsung menepiskan lengan bajunya dan pergi, hanya menyisakan Ye Fei dan Guan Yu yang saling berpandangan dengan kebingungan.

Pabrik Baja Sihai hendak menghentikan operasionalnya? Mengapa mereka sama sekali tidak menerima berita apa pun?

Guan Yu memberi gestur kepada Ye Fei agar tidak panik. Keduanya dengan cepat berjalan menuju mobil komersial yang terparkir di pintu keluar, lalu masuk secara berurutan. Udara di dalam mobil terasa begitu pekat, dengan detak jantung keduanya yang bergema di dalam kabin.

Tak lama kemudian, Guan Yu menelepon Lei Ting. "Kak Empat, kenapa pabrikmu mau berhenti beroperasi?"

Lei Ting pun merasa sangat bingung. "Aku dan Lao Liu masih berada di Hongkong, sama sekali tidak tahu menahu tentang situasi di pabrik. Tapi kalian jangan panik dulu, aku akan segera menghubungi orang-orang di pabrik untuk mencari tahu situasinya."

Setelah menutup sambungan telepon, suasana di dalam kabin mobil menjadi semakin tegang.

Ye Fei duduk di samping, meskipun wajahnya juga tampak tegang, ia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.

Ia dengan lembut menepuk bahu Guan Yu, mencoba mencairkan suasana. "Aku percaya Kak Empat akan bisa menangani masalah ini dengan baik."

Bukankah kamu tadi terus-menerus mengeluh lapar?

Bagaimana kalau sekarang kita pergi mencicipi makanan khas lokal Handong?"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Guan Yu mengangkat tangannya untuk memijat pelipisnya, lalu memerintahkan pengemudi untuk menjalankan mobil.

Namun, mereka tidak menyadari bahwa sebuah mobil Bentley berwarna hitam di belakang sedang mengikuti mereka dengan gigih.

"Direktur Zhou, apakah Anda yakin beritanya akurat?"

Tang Ya sedang mengemudikan mobil sambil sesekali melirik ke arah kaca spion. Terlihat Zhou慕青 (Zhou Muqing) duduk di kursi belakang dengan ekspresi tenang, sama sekali tidak menunjukkan sisa-sisa kekalahan seperti baru saja terjadi.

Zhou Muqing tersenyum tipis, mengangkat tangannya untuk membenarkan letak kacamata. "Bisa dipastikan bahwa Sihai memang sedang mengalami sedikit masalah. Mulai dari tingkat grup hingga pabrik baja, setiap perusahaan di bawah naungan mereka memiliki masalah dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda."

Seiring kendaraan yang terus melaju,

Ye Fei menoleh ke luar jendela, dan sebuah restoran bergaya Tiongkok kuno muncul di dalam bidang pandangnya. Tatapannya jatuh pada plakat papan nama, di mana terukir dua karakter berlapis emas—"Chunxi Lou".

Setelah turun dari mobil, Ye Fei dan Guan Yu berjalan berdampingan menuju ke dalam bangunan, sementara suara Zhou Muqing terdengar dari belakang mereka.

"Tunggu sebentar, aku punya urusan bisnis yang ingin dibicarakan dengan kalian. Mari kita nikmati makan ini bersama-sama." Ia melangkah cepat menghampiri, bagaikan embusan angin sepoi-sepoi yang menyapu dan memecah ketenangan yang tadinya ada.

Guan Yu menoleh, membiarkan pandangannya berhenti sejenak pada wanita itu, lalu sedikit menganggukkan kepalanya.

Ketiga orang itu melangkah memasuki kamar pribadi, duduk mengelilingi sebuah meja kayu yang indah. Uap mengepul tipis dari cangkir teh di atas meja, menebarkan aroma teh yang harum, menambah kehangatan dan keanggunan di dalam ruangan kuno tersebut.

Beberapa saat mereka terdiam tanpa kata, seolah-olah sama-sama menunggu pihak lain yang membuka pembicaraan.

Akhirnya, jemari Ye Fei mengetuk pelan permukaan meja, memecahkan keheningan itu. Tatapannya lurus menatap Zhou Muqing, dengan suara yang tenang dan bertenaga. "Direktur Zhou, bisnis yang Anda sebutkan tadi, sebenarnya merujuk pada apa?"

Mendengar itu, Zhou Muqing tertawa kecil, mengangkat pandangannya menatap Ye Fei.

"Pihak Sihai sepertinya sudah tidak mungkin menyerahkan barang kepada kalian tepat waktu. Selain itu, kondisi Haixin Construction saat ini juga sedang tidak baik, jadi bahkan jika kelompok baja kalian itu sudah selesai ditempa, tidak akan ada orang yang mampu menyerapnya."

Seiring kata-kata itu meluncur, kilau penuh arti di mata Ye Fei seketika lenyap, digantikan oleh kewaspadaan yang mendalam. Ia tidak kuasa untuk merenung di dalam hati: Mengapa Zhou Muqing bisa mengetahui begitu banyak hal?

"Jangan salah paham, masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya denganku, aku hanya memiliki saluran informasi yang sedikit lebih cepat." Usai berkata demikian, Zhou Muqing mengangkat cangkir tehnya dan menyeruputnya pelan.

Guan Yu dan Ye Fei saling bertukar pandangan, sebelum akhirnya Ye Fei bersuara, "Lalu apa yang ingin kamu lakukan?"

"Aku sudah mengamankan banyak kuota di Pabrik Baja Dafeng. Bagaimana kalau baja kalian dialihkan dan dijual kepadaku, lalu dikirim ke Dafeng untuk diproses di sana?" ujar Zhou Muqing sambil mengangkat kepala untuk mengamati keduanya.

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Selain itu, aku tidak tahu seberapa banyak porsi kerja sama yang telah kalian bicarakan dengan Lei Ting, tapi kurasa dia pasti sedang menghadapi suatu masalah. Lebih baik baja untuk proyek-proyek kalian selanjutnya juga dialihkan saja kepadaku."

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, Ye Fei dan Guan Yu terjatuh dalam keheningan.

Keluarga Lei di Lan溪 (Lanxi) adalah eksistensi yang kekuatannya bagaikan mencapai langit. Jika bisnis di bawah naungan mereka mengalami kerusakan, betapa besar pertarungan yang sedang terjadi?

Tepat pada saat itu, dering telepon yang mendesak merobek keheningan udara.

Guan Yu dengan cepat mengangkat panggilan tersebut, dengan sedikit nada tegang dan penuh harap di dalam suaranya. "Kak Empat, apakah sudah ada kabar?"

Suara Lei Ting di ujung telepon terdengar sangat tenang, tanpa sedikit pun riak emosi. "Dapat dipastikan bahwa pihak grup memang sedang mengalami masalah. Lao Liu sudah bersiap untuk kembali dan menangani masalah ini. Selain itu, aku akan terus tinggal di Hongkong selama beberapa bulan ke depan."

Setelah menutup telepon, ekspresi wajah Guan Yu berubah menjadi serius. Ia menoleh kepada Ye Fei dan berkata, "Sudah dikonfirmasi, ada masalah di pihak Sihai. Aku harus kembali ke kediaman utama keluarga, urusan perusahaan di sini silakan kamu tangani sendiri."

Usai berkata demikian, Guan Yu membawa tasnya dan pergi meninggalkan restoran dengan tergesa-gesa.

Ye Fei berdiri di dekat jendela, menatap ke bawah dari lantai atas, dan melihat mobil komersial itu melaju pergi dengan terburu-buru.

Suara Zhou Muqing terdengar dari belakang punggungnya. "Kamu ternyata sangat mengkhawatirkan mereka. Apakah kamu tahu seberapa dalam latar belakang mereka? Kalau aku jadi kamu, aku pasti akan menjauh sejauh-jauhnya dari mereka, karena takut suatu hari nanti ikut terseret saat mereka jatuh."

Ye Fei menarik kursinya dan duduk di sisi Zhou Muqing, mengangkat pandangannya menatap wanita itu, sementara hatinya bergolak oleh gelombang emosi yang tak terhitung jumlahnya. Wanita yang pernah menghabiskan waktu lima tahun bersamanya ini benar-benar membuatnya sulit untuk ditebak.

Dalam hal-hal besar, berdarah dingin dan berkepala dingin adalah penilaiannya terhadap Zhou Muqing.

"Direktur Zhou, menurutku, orang sepertimu ini benar-benar yang paling pandai menyelamatkan diri sendiri." Ye Fei berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Namun, mengapa kamu masih ingin ikut campur ke dalam masalah ini?"