Bab Enam: Gadis Jin Ya yang Gigih

Di dalam bangsal hewan terdapat kolam air khusus yang awalnya disediakan agar hewan-hewan yang terluka bisa minum, namun sesekali bisa digunakan untuk keperluan lain.

Chen Ying berencana membawa si lynx betina ke tepi kolam untuk membersihkan tubuhnya.

Sebelumnya, saat berguling menuruni lereng bukit, kulitnya mengalami banyak luka gores. Setelah diberi obat, cairan obat itu kini telah mengering dan membuat bulunya menggumpal menjadi helai-helai kotor seperti rambut gimbal.

Memandikannya dengan cara merendam jelas tidak mungkin. Ia harus menggunakan handuk basah untuk melembapkannya terlebih dahulu, baru kemudian menyisirnya perlahan menggunakan sisir besi.

"Aku beri nama kamu ya, bagaimana kalau Jinya? Lihat warna bulumu yang indah, berkilauan keemasan di bawah sinar matahari. Lagipula, kamu kan gadis kecil yang anggun. Suka tidak dengan nama ini?"

"Meong-au."

"Kamu setuju? Baiklah, kalau begitu namanya Jinya. Jinya kecil pintar sekali. Nanti kalau bulumu sudah kubersihkan dengan rapi, kita bisa langsung jadi sampul majalah."

Sambil membersihkan bulu si lynx dengan teliti, ia terus mengobrol dengannya.

Pukul setengah lima sore, Yin Li dan Mas Liu kembali dengan membawa bangkai dua ekor burung dan sebuah jaring penangkap burung.

Kebijakan dalam beberapa tahun terakhir sangat ketat, jaring penangkap burung seperti ini sudah sangat jarang ditemukan.

Yin Li mengatakan bahwa jaring itu ditemukan di jalan menuju Desa Tahe, kemungkinan besar perbuatan jahat yang dilakukan secara sembunyi-sembunyi oleh salah satu penduduk desa.

Mas Liu membawa bangkai burung dan jaring tersebut kembali ke pusat untuk melapor, sementara Yin Li harus menulis jurnal patroli hutan dan mengajukan perbaikan peralatan yang rusak.

Makan malam dimasak oleh Chen Ying. Mi lebar yang telah direbus langsung disiram dengan tumisan daging suwir asam pedas dan rebung asap; tekstur mi kering yang diaduk seperti ini terasa lebih nikmat.

Untuk kuahnya, ia hanya menggunakan air rebusan mi yang diberi irisan daun bawang dan sedikit garam.

Setelah makan malam, Chen Ying membereskan dapur dan mulai menyiapkan kudapan malam untuk beberapa pasiennya.

Yang pertama diberi makan adalah Jinya. Si lynx betina ini sedang dalam masa pertumbuhan yang sangat lahap, bisa menghabiskan beberapa kilogram makanan dalam sehari.

Yin Li mengetuk kaca jendela dari luar.

"Kak Ying, macan tutul betinanya sudah sadar, dan kedua anaknya juga sedang rewel. Apa perlu kita beri susu?"

"Untuk sementara tidak perlu, biarkan aku periksa dulu."

Anak macan tutul biasanya diberi susu setiap tiga jam sekali di siang hari dan sekitar empat jam sekali di malam hari. Nanti kalau sudah lebih besar dan bisa minum kaldu daging serta makan daging halus, mereka tidak perlu lagi diberi susu tambahan di malam hari.

Setelah Jinya selesai makan, Chen Ying mengelap wajahnya dengan handuk, lalu berdiri untuk pergi ke bangsal macan tutul.

Jinya menggigit ujung celananya sambil merengek, tidak ingin membiarkannya pergi.

Dengan perasaan tak berdaya, Chen Ying berjongkok untuk memberinya pengertian, namun Jinya hanya menggelengkan kepala dan tidak mau mendengar.

"Merengek terus, seolah tidak mau mengerti," gumam Chen Ying.

Dengan susah payah menyeret satu kakinya ke ambang pintu, Chen Ying melihat Jinya masih bersikap manja. Ia tidak punya pilihan lain. Setelah berpikir sejenak, ia meminta Yin Li menutup pintu besi di lantai satu, dan berencana membawa Jinya berjalan-jalan di depan ruang perawatan macan tutul betina.

Tentu saja, tindakan ini berisiko memicu stres pada sang induk, jadi Chen Ying tidak berniat membawa Jinya masuk ke ruang observasi; cukup berbaring di depan pintu saja sudah cukup.

Ruang peracikan makanan terletak di sebelah ruang observasi. Chen Ying mengambil dua potong dendeng dan sepiring potongan daging yang sudah diracik.

Potongan dendeng yang lebih tebal diberikan kepada Jinya agar bisa digigit-gigit, sementara potongan daging dan sepotong dendeng lainnya diberikan untuk sang induk macan tutul.

Saat Jinya sibuk memeluk potongan dagingnya, Chen Ying dengan gesit menyelinap masuk ke ruang observasi.

Benar saja, macan tutul betina itu sudah menegakkan telinganya, matanya menatap tajam ke arah pintu ruang observasi.

Melihat Chen Ying masuk, ia mengeluarkan suara geraman, namun pandangannya tetap tidak beralih.

"Jangan dilihat, itu Jinya, teman senasibmu."

Sambil mengenakan sarung tangan, ia meletakkan wadah makanan di depan sang induk, lalu mengangkat kedua anak macan tutul ke pelukannya.

Perut kedua anak macan itu masih buncit, jadi mereka belum butuh susu.

Sambil menunggu sang induk makan, Chen Ying sekalian membersihkan area sekitarnya. Belum selesai bekerja, ia sudah mendengar suara garukan pada pintu ruang observasi.

"Iya, iya, sabar. Jinya, kamu harus tenang, kamu kan anak perempuan."

Chen Ying segera mengganti popok khusus hewan untuk sang induk dan mengisi ulang air di dispenser, lalu terburu-buru pergi membuka pintu.

Sang induk macan menatapnya dengan tenang, sepasang mata cokelat keemasan mengikuti gerak-gerik Chen Ying.

Saat ia berhati-hati membuka pintu, sang induk mengendus hidungnya, mencium aroma kucing besar yang tidak menyenangkan.

"Cih," sang induk mendengus, menunduk menatap kedua anaknya yang sedang rewel sejenak, lalu menggigit tengkuk mereka dan mendekapnya ke dalam pelukan untuk memastikan anak-anaknya aman sebelum akhirnya memejamkan mata dan kembali tidur.

Jinya sebenarnya tidak harus masuk ke ruang observasi, hanya saja sebagai sesama kucing besar, berebut perhatian adalah sifat alaminya.

Melihat Chen Ying benar-benar cepat keluar, suara Jinya menjadi lebih manja, ia terus menggesekkan kepalanya ke kaki Chen Ying.

Siapa yang bisa menolak kucing besar yang pandai bermanja-manja? Setidaknya Chen Ying tidak bisa.

Melihat Jinya tidak ingin kembali ke bangsal, ia memutuskan untuk membawanya duduk di dekat pintu besi dan melihat bintang-bintang bersama.

Pintu besi besar di lantai satu menghadap ke arah hutan, dan karena lokasinya yang cukup tinggi, pemandangannya sangat luas—tempat yang sangat cocok untuk bersantai.

Chen Ying duduk di tangga, Jinya meletakkan kepalanya di atas paha Chen Ying, dan mereka berdua menikmati pemandangan malam dengan tenang.

Yin Li, yang sedang menulis jurnal kehutanan di kantor seberang, mendongak dan melihat keakraban mereka. Tanpa berpikir panjang, ia mengeluarkan ponsel dan memotret mereka untuk diunggah ke media sosial.

"Kesan santai Kak Ying-ku memang tiada duanya."

Setelah mengunggah, ia menyimpan ponselnya dan keluar, lalu berjongkok satu meter dari pintu besi.

"Kalian berdua, malam-malam begini tidak tidur malah melihat bintang dan bulan?"

"Kamu ini orang awam, tidak akan mengerti."

Chen Ying melirik Yin Li dengan tatapan sinis. Jinya juga ikut membuka mulut, mengeluarkan suara rengekan manja, lalu berbalik sambil membiarkan kepalanya dibelai, memunggungi Yin Li sambil mengibas-ngibaskan ekornya dengan lembut.

"A-Li, tolong ambilkan bambu itu untukku. Sebelum tidur nanti, aku harus memberi makan Mengyan."

Mengyan mungkin merasa ketakutan oleh aroma dua kucing besar itu, sehingga dua hari ini ia menjadi sangat penurut. Ia tidak lagi bertingkah, kalau diberi makan ya dimakan, kalau tidak ada ya tidur. Entah akan seberapa gemuk ia nanti saat tulang yang patah sudah sembuh.

Yin Li duduk di luar, Chen Ying duduk di dalam sambil memeluk Jinya. Mereka bekerja sama menyiapkan kudapan malam untuk Mengyan, bahkan menambahkan potongan buah kesukaannya dan bubuk tanaman yang dibentuk menjadi bola-bola kecil sebagai tambahan nutrisi.

Saat Chen Ying sedang membuat bola-bola makanan untuk Mengyan, Jinya dengan penasaran mendekat dan mengendus, hampir saja ia bersin dengan keras. Untungnya Chen Ying sigap mengangkat wadah makanan tinggi-tinggi.

Jinya menggelengkan kepalanya, berjalan ke samping, lalu berbaring miring. Ia mengaitkan ujung cakarnya ke ujung celana Chen Ying, menguap lebar, lalu memejamkan mata untuk tidur.

Yin Li merasa iri, ia mendekat dan ingin mencuri kesempatan membelai ekor Jinya. Namun, saat tangan Yin Li hampir menyentuhnya, Jinya yang tadinya terpejam tiba-tiba mengibaskan ekornya dan menghindar.

Yin Li menepuk pagar besi dengan kesal, lalu berdiri untuk membereskan sisa-sisa makanan di lantai.

Jinya diam-diam membuka satu matanya, sudut mulutnya tidak bisa menahan tawa.

Chen Ying yang melihat itu merasa lucu. Ia mengacak-acak kepala Jinya dengan gemas, menepuk tubuhnya, lalu beranjak untuk mengantarkan kudapan malam ke Mengyan.

Kali ini Jinya tidak mengikuti, ia malah berguling-guling di tempat, membuat bulunya yang baru saja rapi kembali kotor terkena sisa-sisa makanan.

Saat Chen Ying kembali, Jinya mendekat untuk menggesekkan tubuhnya.

"Au-wu, wu-wu~" (Bersihkan, bersihkan, kotor.)

Chen Ying tertawa geli, ia berkacak pinggang dan memelototinya.

"Tahu kotor tapi malah sengaja berguling-guling!"

Ia melihat waktu, sudah hampir pukul sepuluh malam. Jurnal kerja hari ini belum ditulis, ia juga harus meracik obat dan makanan untuk sang induk macan besok pagi, serta setidaknya bangun sekali di malam hari untuk menyusui anak macan. Ia tidak bisa terus bermain dengan Jinya.

Dengan bujuk rayu, ia akhirnya memasukkan Jinya ke dalam bangsal. Chen Ying meregangkan bahunya; rasa pegal mulai terasa.

Baru saja ia menoleh, ia melihat bayangan hitam melintas dengan cepat di luar pintu besi.