Bab Sembilan Belas: Kakak Leopard yang Bermulut Pedas tapi Hati Lembut

Chen Ying melihat Yin Li kembali dengan penampilan yang berantakan, ia pun segera bangkit untuk mengambil beban yang dipikul sahabatnya itu.

"Apa yang kau bawa ini?"

Keranjang punggung yang dibawa Yin Li tampak seperti baru saja dianyam secara darurat; pengerjaannya kasar dan nyaris hancur.

"Hebat juga kau, Li, sudah bisa menganyam keranjang."

Sambil bergurau dengan sahabatnya, Chen Ying menyapa si Lynx Besar yang berjalan perlahan di belakang.

"Halo, Kak Lynx, datang untuk menjenguk adikmu?"

Jin Ya sudah berlari kecil menghampiri, lalu dengan manja menggosokkan kepalanya ke tubuh sang kakak. Ia benar-benar seekor adik yang manis!

Lynx besar itu duduk, menatap Chen Ying sejenak, lalu membiarkan adiknya bermanja-manja padanya.

"Aum, aum aum." (Tolong jaga adikku, ada makhluk besar yang sedang berkeliaran di sekitar sini.)

Lynx besar itu menjilat kepala adiknya, lalu menggigit pelan telinganya. Setelah memastikan adiknya bergerak lincah dan tidak terluka, bahkan tampak terlalu bersemangat, Lynx besar itu segera bangkit dan berbalik arah.

Jin Ya ingin mengikuti, namun sang kakak menggigit pipinya dan mengusirnya dengan kibasan ekor.

"Jin Ya, kembali." Chen Ying segera menghampiri dan menahan Jin Ya. Si Lynx betina itu seketika tampak lesu dan merebahkan diri.

"Aum, apakah Kakak tidak menyukaiku?"

"Bukan begitu, kakakmu hanya khawatir kau dalam bahaya, itulah kenapa dia tidak membiarkanmu mengikutinya."

Jin Ya yang polos langsung percaya begitu saja. Setelah berguling-guling di tanah, ia dengan riang menghampiri keranjang Yin Li. Ia sudah mencium aroma makanan lezat dari sana.

Yin Li, yang sudah mengatur napasnya, menyingkirkan rumput dan ranting penutup keranjang, memperlihatkan tumpukan kelinci di dalamnya.

"Astaga, Li, kau membongkar sarang kelinci?"

"Jangan asal bicara, mana sempat aku melakukan itu." Yin Li tersenyum kecut sambil melemparkan seekor kelinci kepada Jin Ya. Si Lynx betina itu dengan gembira menggigit kelincinya lalu memanjat pohon untuk menyantapnya. "Ini hasil tangkapan si Lynx Besar. Gerakannya sangat mahir dan strategis. Aku hanya membantu, tugas utamaku adalah membawakan kelinci-kelinci ini untuk adiknya."

Sungguh ikatan persaudaraan yang mengharukan!

Karena tidak mungkin terus berada di luar, Chen Ying harus memperkenalkan Yin Li kepada rekan-rekan baru mereka. Meski mereka berasal dari unit yang berbeda, karena tempat kerja mereka sama, mereka perlu saling mengenal.

Kelinci-kelinci itu dibawa masuk untuk dikuliti dan disimpan di lemari pendingin. Chen Ying menyisihkan seekor kelinci kecil, mencincang daging dan tulangnya menjadi potongan halus di dalam mangkuk sebagai tambahan makanan bagi dua ekor anak macan tutul.

Ia berhasil mengumpulkan segumpal daging seukuran kepalan tangan, cukup untuk dikunyah si kembar sepanjang hari. Bagian lainnya diberikan kepada sang induk, Kak Macan, sebagai tambahan nutrisi.

***

Saat melihat Chen Ying dan Yin Li memasuki halaman, Jin Ya ingin ikut masuk, namun Chen Ying tidak mengizinkannya.

Kehadiran hanya dirinya dan Yin Li mungkin tidak masalah, tetapi sekarang ada orang lain. Ia tidak ingin Jin Ya menganggap bahwa semua manusia tidak berbahaya, karena pemikiran itu bisa mencelakainya.

Setelah dibujuk sekaligus sedikit ditakut-takuti, Jin Ya akhirnya berlari kembali ke hutan dengan kesal.

"Kak Ying, bukankah Jin Ya terlalu akrab dengan manusia?" tanya Zhao Manman dengan kening berkerut. "Sikapnya seperti ini akan memudarkan sifat liarnya. Menurutku, sebaiknya kita menjaga jarak."

Chen Ying mengangguk, "Aku tahu. Tapi dulu aku yang menyelamatkannya saat terluka, jadi dia sangat memercayaiku. Aku juga tidak punya pilihan, tidak mungkin aku menakut-nakutinya, bukan? Bagaimana jika nanti dia terluka dan takut untuk meminta tolong padaku?"

Xia Sen dan Duanmulin saling berpandangan, lalu menimpali.

"Kak Zhao, hewan liar itu tahu kepada siapa mereka harus bersikap akrab. Kak Ying punya bakat alami untuk menarik perhatian hewan liar, orang lain tidak akan bisa melakukan apa yang dia lakukan. Coba saja nanti, lihat apakah Jin Ya mau mendekat padamu."

Meskipun mereka belum pernah berinteraksi langsung dengan Jin Ya, berkat Yin Li yang sering mengirim video interaksi Jin Ya dan Chen Ying ke grup kerja, semua orang di pusat penyelamatan kini tahu bahwa ada seekor Lynx betina yang sangat menempel pada Chen Ying.

Namun, sikap Jin Ya terhadap Chen Ying dan Yin Li sangat berbeda. Chen Ying bisa mengelus dan memeluknya, tetapi jika Yin Li mendekat sedikit saja, Jin Ya akan memamerkan taringnya dan menjauh.

Karena perkataan saja tidak cukup, mereka yakin Zhao Manman akan mengerti setelah melihatnya sendiri nanti.

Ruang dokter hewan di lantai satu biasanya selalu terkunci. Selain Chen Ying, hanya Xia Sen dan Duanmulin yang memiliki kunci.

Awalnya, Zhao Manman ingin merekam lebih banyak video Kak Macan untuk koleksi materinya, namun Chen Ying menolaknya. Mengingat ada dua anak macan tutul di sana, Chen Ying tidak ingin terlalu banyak manusia yang terlibat dalam proses pertumbuhan mereka. Zhao Manman pun mengerti dan terpaksa menyerah.

Soal pengenalan medan pegunungan, Yin Li tentu yang paling ahli. Chen Ying lebih banyak menghabiskan waktu di stasiun penyelamatan, paling hanya berkeliling di area sekitar.

Jika Zhao Manman ingin mendapatkan lebih banyak bahan rekaman hewan liar, ia harus meminta bantuan Yin Li untuk menemaninya ke gunung.

Mendapat tugas ini, Yin Li terlihat tidak bersemangat. Ia adalah tipe orang yang lugu dan sama sekali tidak merasa senang bisa berada di dekat wanita cantik.

"Aku baru saja kembali, kenapa harus naik gunung dengannya lagi?" bisik Yin Li pada Chen Ying di ruang penyimpanan pakan. "Menurutku, sebaiknya kirim saja rekan pria, biar dia bisa naik gunung sendiri dan pekerjaan kita tidak terganggu."

Chen Ying meliriknya tajam dan menyenggol perutnya dengan sikut.

"Jaga bicaramu. Nona Zhao itu sangat hebat. Sebelumnya dia pergi sendirian ke Suaka Macan Tutul Salju Qiangtang untuk memotret, tanpa ditemani siapa pun. Kali ini dia datang untuk menjalankan tugas resmi. Lagi pula, hutan itu berbahaya. Jangankan dia, aku saja kalau masuk hutan sendirian pasti waswas. Setiap kali kau berpatroli, aku merasa khawatir seperti orang tua yang mengkhawatirkan anaknya."

"Sialan, kau mencoba menganggap dirimu orang tuaku, ya?"

Yin Li yang tangannya sedang sibuk, langsung menanduk kepala Chen Ying.

***

"Aduh, dasar kau, kepalaku bisa gegar otak gara-gara kau!"

Dua bersaudara itu bercanda di ruang penyimpanan, sementara di luar halaman, Zhao Manman duduk di bawah pohon sabun, sesekali melirik ke arah jendela ruang pakan.

Secara pribadi, ia sebenarnya ingin Chen Ying yang menemaninya ke gunung. Namun, apa yang dikatakan Chen Ying ada benarnya; ada Kak Macan dan dua anaknya yang harus dirawat. Jika Chen Ying pergi, Xia Sen akan sangat kesulitan.

"Kak Ying, coba lihat ponselmu! Video yang diunggah sore tadi meledak!" seru Xia Sen dari balkon lantai dua. "Video interaksimu dengan Jin Ya itu, astaga, sudah dibagikan hampir enam ribu kali dan komentarnya lebih dari dua ribu."

"Punyamu juga, meski komentarnya tidak sebanyak milikmu, tapi jumlah tayangannya sudah lebih dari tiga puluh ribu."

Biasanya video yang mereka unggah tidak pernah mencapai tiga digit tayangan, sebagian besar hanya disukai oleh rekan-rekan mereka. Mendadak angka lima digit ini membuat mereka merasa seolah keberuntungan besar baru saja datang.

Yin Li menjulurkan kepala keluar dan menyombongkan diri pada kedua pemuda di atasnya.

"Itu belum seberapa. Video Kak Ying dengan Mendun yang aku rekam sebelumnya jumlah pembacanya hampir seratus ribu, apa aku sesombong itu?"

Chen Ying hanya menggeleng sambil tersenyum, tidak memedulikan celotehan mereka. Ia membawa makanan tambahan untuk Kak Macan ke ruang karantina.

Kak Macan tidak keluar ruangan seharian ini. Saat melihat Chen Ying masuk, ia menguap, menghampiri untuk menggosokkan tubuhnya, lalu mulai menyantap makanannya.

Sambil makan, ia bertanya apa yang sedang diributkan oleh makhluk berkaki dua di luar sana.

"Aum, tidak tenang sekali, berisik sekali sampai tidurku terganggu."

"Oh ya, malam ini aku boleh jalan-jalan ke luar tidak? Berada di ruangan kecil ini lama-lama membuatku tidak nyaman."

Chen Ying menggaruk tubuhnya sambil mengelap punggungnya dengan handuk basah.

"Jangan keluar dulu untuk hari ini. Mereka belum beradaptasi dan terus berlalu-lalang. Tunggu besok atau lusa saat Mendun kembali, aku akan minta seseorang membuatkan area berpagar kawat untuk tempat